44

BAB EMPAT PULUH - EMPAT : SIAPA KAU? PANDANGAN ETHAN Semuanya belum berakhir. Aku pejam mata kejap, cuba halang memori yang menyerbu masuk. Malam tu, nasib aku dah ditentukan. Aku hilang dua orang yang boleh lindungi aku dari dunia luar, lepas mak ayah aku. Bencana tu datang tak diduga, memang kejam. Tapi, itu permulaan hidup aku dan detik aku berubah jadi bayang-bayang ni. Meskipun hidup ni susah, aku tak mati mengejut. Aku diberi peluang kedua untuk jadi bayang-bayang dan peluang untuk tikam leher diorang satu persatu. Aku dah dekat. Aku dah nak dekat gila buat mak aku bangga, selepas lebih tiga puluh tahun. Aku dah jadi raksasa. Orang yang bertanggungjawab atas kematian dia akan bayar dengan darah yang sama yang keluar dari badan dia dan ayah aku. Aku ni raksasa yang tak ada apa nak hilang. Orang Ireland dan Rusia tu milik aku. Dia khianat Mak, salah satu faktor utama pembunuhan dia. Dia orang yang Mak percaya dan bagi maklumat sebagai balasan untuk bantu kami bebas. Jijik betul siapa yang bunuh ayah aku dengan kejam dan ambil kuasa dia. Permulaan kebimbangan dia tentang apa akan jadi pada dia adalah itu. Semuanya pasal balas dendam. Keadilan... Mantra aku hidup ganti hidup dan darah ganti darah. Walaupun aku boleh hidup, sebahagian besar diri aku—mak ayah aku, cara aku dibesarkan, dan seluruh hidup aku yang sial ni—juga ditembak malam tu. Aku matikan panggilan dengan Malam dan pakai jaket sebelum pergi depan cermin. Rai selalu menyelinap depan aku untuk betulkan kolar baju atau jaket aku sebab tak ada satu pun yang sempurna untuk dia. Rose hati-hati dan nak sedar tentang situasi, walaupun nampak macam dia tenang depan dunia. Sekali semuanya terbongkar, dia mesti akan lawan aku habis-habisan, tapi aku dah bersedia. Dari awal lagi, aku dah bersedia. Ini antara pertemuan terakhir aku dengan orang Rusia sebelum aku pergi. Aku usaha lebih nak nampak elok. Tapi, aku takkan tinggalkan dia. Isteri aku. Tak kisah kalau perkahwinan ni bermula dengan cara paling luar biasa yang boleh difikirkan. Ia tetap betul, dan dia setuju, tandatangan dengan 'Saya bersetuju', yang lebih bermakna dari apa yang dia akan sedar. Tak kisah juga aku merancang nak kembali ke cara lama aku, hari-hari membunuh dan berkeliaran macam serigala tunggal. Kali ni Rose akan ada di sisi aku, itu je perbezaan dia. Aku tak ragu dia akan melawan aku setiap langkah. Dia ada pilihan nak tukar balik dengan kembar dia atau hilang, tapi dia tak pilih. Dia pilih kawasan kejiranan yang teruk di mana separuh layan dia teruk dan separuh lagi rancang nak hancurkan dia. Takkan mudah nak yakinkan dia tolak warisan Amber sebab dia sangat setia, tapi aku akan berjaya. Prasangka kuat tampar muka aku sebaik je aku buka pintu. Ada rasa yang pelik. Aku tak tahu apa, atau kenapa, dari semua masa, dia datang, tapi aku sedar akan kehadirannya. Memandangkan naluri aku selalu selamatkan aku, aku tak boleh abaikan dia. Pembunuh hilang nyawa sebaik je mereka mula abaikan naluri mereka. Itu je. Tangga bahagian atas bila kaki aku perlahan-lahan berhenti. Walaupun dia betul-betul depan aku, mula-mula aku tak percaya apa yang aku nampak. Macam ada mimpi ngeri pelik di mana satu-satunya jalan keluar adalah mimpi ngeri lain. Mungkin memori malam paling gelap dalam hidup aku dari awal, kembali mengejek aku dan heret aku ke lubang hitam berdarah yang lain. Aku berkelip sekali dan kemudian dua kali, tapi pemandangan depan aku tetap sama. Kenapa sial aku masih tidur? Aku pejam mata kejap sebelum buka, pada ketika itu pemandangan muncul depan aku buat pertama kali. Seolah aku budak lima tahun yang hanya mampu berhenti dan tenung seolah hidup dia diambil dari dia. Fakta Rose terbaring di kaki tangga, kepala dia senget ke satu sisi dan anggota badannya terbentang dengan cara yang pelik seolah patah, bukan itu yang meragut nafas aku. Dia tak bergerak, dan itu masalahnya. Aku mengumam. "Rose..," tapi tak ada beza. 'Rose! " Turun tangga tergesa-gesa aku hampir buat aku tersungkur. Aku letak tangan lembut di bahu dia semasa aku melutut di sebelah tubuh dia yang tak bergerak. Hampir tak dengar, dada dia naik dan turun. Sial betul. Kenapa aku tak dengar dia jatuh tangga, walaupun aku yakin dia buat? Sekarang dia kat sini, tak relevan. Kalau dia cedera parah, aku dukung dia dalam pelukan aku sambil usaha elak gerakkan dia terlalu banyak. Dia pucat, bibir terbelah, dan darah di tapak tangan dia yang menunjukkan dia mungkin tercedera. "Apa jadi?" Eya dan Zeth berlari ke arah aku, fokus pada Rose dalam pelukan aku. Aku jerit "Dapatkan kereta." Dia jawab tegas, "Baik, Tuan," dan keluar dengan cepat. Aku ikut Eya, dan dia bantu aku dengan buka pintu. "Apa jadi?" Dia tanya. "Aku patut tanya kau benda tu, kan. Kenapa kau tak temani dia?" "Zeth tengah sediakan kereta masa dia suruh saya buat kerja." Sial. Selepas Eya masuk tempat duduk depan, kepala Rose diletakkan di atas aku semasa aku ambil tempat duduk belakang. "Bawa kita ke hospital. Sekarang." Bila kereta keluar dari rumah dengan jeritan tayar yang kuat, aku cuma boleh angguk sebagai respon pada dia semasa aku pandang cermin pandang belakang. Jari aku gosok hidung Rose. Walaupun dia bernafas perlahan, dia ada. Dia tak tunjuk apa-apa simptom kesedaran, walau bagaimanapun. Zeth memandu laju menerusi trafik, potong depan kenderaan macam dia dalam kejar-mengejar, dan aku cuba pegang dia stabil. Sebagai semakan Rose masih hidup, Eya sentiasa pandang belakang pada kami. Jantung aku mula berdegup sangat kuat pada ketika itu yang kedengaran seolah ia tak berfungsi dalam satu tempoh, dan cuma sekarang kembali hidup sebelum aku rasa nafas dia. Sakit macam tu, rasa perubahan dalam hati kau tapi tak mampu nampak orang yang menyebabkan perubahan. "Kau bukan pengecut, kan, Rose?" Aku sikat rambut kerinting dari muka dia. Dia selalu ikatnya di luar bilik tidur kami, tapi selepas terjatuh, klipnya dah longgar. Nadi dia terus perlahan semasa aku terus pegang tangan dia. Tak bagus. "Zeth, cepat sikit." "Baik, tuan," dia balas, dan aku pegang Rose kuat untuk halang dia jatuh. Aku pejam mata dan hirup dia semasa dahi aku sentuh dahi dia. Macam dia, bau dia campuran bunga ros dan lavender. Perfume dia selalu buat aku rasa tenang, tapi sekarang dia buat aku rasa seram yang teruk. Seluruh badan aku jadi sejuk gila pada tanggapan takkan dapat cium bau dia lagi. Eya melompat keluar untuk buka pintu semasa kereta berhenti depan jabatan kecemasan. Rose dalam pelukan aku semasa aku masuk bangunan. Aku beritahu jururawat yang datang serta-merta yang dia jatuh tangga. "Apa yang kau kena buat tak penting pada aku. Kembalikan dia pada aku." Salah seorang jururawat pandang aku sebelum berpaling memandang badan besar Zeth dan muka selamba Eya. Dia mengangguk dengan ringkas, tunjuk dia sedar tentang jenis orang kami. Aku dengan berat hati bantu diorang usung dia ke dalam salah satu bilik pemeriksaan, di mana kami tak dibenarkan masuk, dengan letak dia di atas katil bergerak. Aku boleh masuk, tapi aku perlukan mereka fokus sepenuhnya pada Rose, bukan terganggu dengan aku. Zeth, Eya, dan aku tinggal di bilik menunggu. Warna putih dan ada bau kematian dan antiseptik. Kematian boleh bau segar macam hospital. Berbeza dengan kesan luka tembakan yang berpanjangan di dada aku. Menunggu sangat lama. Mungkin dah setengah jam, tapi nampak macam selama-lamanya. Aku bergerak ke sana ke mari di seluruh ruang macam kena sekat. Aku tak boleh buat apa-apa, dan dia skru dalam otak aku. Dia ingatkan aku masa aku nampak mak ayah aku meninggal dan cuba putuskan asa nak gerakkan mereka. Tak. Kali ni, hasilnya takkan sama. "Macam mana dia boleh tersadung?' Aku dengar Zeth cakap dengan nada rendah pada Eya. "Macam mana saya boleh pasti?" dia jawab lembut. "Ingat masa saya keluar?" "Cik jatuh tangga tak masuk akal. Bukan dia langsung." "Saya tahu. Kecuali…" Dia hadap dia sepenuhnya. 'Apa?" 'Kau rasa…kau rasa ada orang tolak dia?' 'Apa sial maksudnya tu?" Aku herdik, pandang mereka tajam. Diorang pandang aku balik. Eya dan Zeth tak pernah sorok fakta yang mereka tak suka aku, mungkin sebab cerita Rose bagi pada mereka tentang aku atau sebab mereka fikir aku kawal dia terlampau banyak. Atau mungkin sebab aku dah gunakan kebanyakan masa dia kebelakangan ni, dan dia tak boleh duduk dan main dengan mereka lagi, atau apa je sial yang mereka buat bila mereka bersama. Zeth diam. Dia selalu kosong sejak kami berdua pengawal Rose sembilan tahun lepas. 'Cuma saya rasa pelik Cik jatuh tangga," Eya cakap selamba. 'Kenapa itu bagi kau idea yang dia ditolak?" Aku berhenti berjalan jauh dan hadap dia. 'Sebab rasa macam tu." 'Rasa macam tu?" 'Naluri." Naluri. Sial. Naluri yang sama aku ada masa aku keluar bilik awal tadi. Kalau ini disebabkan oleh seseorang, aku akan tahu, dan bila aku dapat tahu, diorang patut mula kira hari diorang yang sial ni. Pintu bilik pemeriksaan tergelincir terbuka, dan aku bergegas ke doktor, bertemu dengan dia di depan pintu. Dia buang mask dia, tunjuk kulit berminyak dan titisan peluh di bibir atas nipis dia. 'Macam mana dia?" Aku tanya. "Dia terkehel leher dan terhantuk kepala dia; walaupun ringan, mungkin itu punca dia pengsan." 'Dan? Dia ok?" 'Ya, kami percaya macam tu." 'Apa sial kau maksudkan kami percaya macam tu?" 'Kau suami dia, kan?" 'Ya." 'Lebih baik kau masuk dan tengok sendiri, tapi tolong jangan ganggu dia." 'Dia sedar?" 'Ya. Dia baru buka mata dia." Rasa lega terkena aku macam ombak yang melampau, dan aku luangkan masa untuk serap dalam paru-paru aku yang membara. Aku tolak doktor dan berlari ke dalam, tak peduli dengan tekanan yang aku sebabkan pada luka aku. Rose terbaring di katil. Warna kembali ke pipi dia, tapi dia masih pucat. Mata dia nampak tak bernyawa dan tanpa cahaya, sambil dia tenung siling. "Rose! Kau ok?" Aku abaikan kerusi di sebelah katil dia dan duduk di tilam. Aku pegang tangan dia yang pucat dan lemah dan buat-buat kami tak berada di tempat yang berbau kematian. Aku akan bawa dia keluar dari sini secepat mungkin. Kepala dia pusing ke arah aku, dan dia tenung aku selama beberapa saat. Tak berkelip tapi tak fokus. Mata biru dia dulu cerah dan ekspresif tapi sekarang tak ada emosi macam anak patung lilin. 'Wei, Puteri. Kau ok? Cakap dengan aku." Bibir pucat dia berkerut, dan dia mengumam perkataan yang potong aku dua. "Siapa kau?