39

BAB TIGA PULUH SEMBILAN: APA YANG JADI? PANDANGAN ETHAN Aku buka mata perlahan-lahan, telinga aku pun dah mula berdengung. Perkara pertama aku nampak adalah seorang perempuan cantik. Riak mukanya tertutup oleh rambut keemasannya yang mengurai di kedua sisi mukanya. Betul ke ini malaikat yang datang jumpa aku masa-masa terakhir aku, yang nampak aku buat kali terakhir? Dengan muka serius dan kening berkerut macam dia tengah uruskan perkara paling penting dalam hidup dia, dia tengah cuci dada aku. Aku cuma nak tenung dia dalam-dalam, supaya aku akan sentiasa ingat panorama ni dan dia untuk sepanjang hidup aku, tapi aku takut nak ganggu dia. Aku tak fikir pasal tujuan aku atau orang yang aku tak dapat koyak hati mereka dengan tangan kosong masa tu, bila aku fikir semua akan tamat. Satu-satunya benda yang mungkin terlintas dalam fikiran aku ialah perempuan yang panas baran ni akhirnya terbuka pada aku lepas benci aku bertahun-tahun, atau mungkin aku cuma yakinkan diri aku yang dia macam tu. Aku nampak dia hidup sendiri, jadi menyendiri, dan menjauhkan dunia luar daripada kumpulan dalamannya. Aku langsung tak suka tu. Aku tak setuju. Tanpa aku, dia takkan ada sesiapa untuk berpaut dan akan bersendirian dalam dunia ni. Aku tahu jauh di dalam hati, aku dah berjanji nak lindungi dia. Aku pernah janji yang dia akan jadi satu-satunya orang yang aku akan buat pengecualian. Aku akan jadi satu-satunya orang yang akan jadi milik aku. Aku kena guna kekuatan yang amat sangat cuma nak gerakkan tangan aku. Rambut dia ada dalam tapak tangan aku, dan aku ambil rambut dia antara jari aku sambil mengusap rambut keemasan dia. Rose terus angkat kepala dan pandang aku dengan mata biru dia yang kadang-kadang datang jumpa aku dalam tidur dan buat aku bangun dalam keadaan berpeluh sejuk yang aku tak pernah lupa. Seluruh matlamat hidup aku ialah nak musnahkan semua yang dia wakili, jadi kenapa mata tu macam ada kuasa ke atas aku? Tapi tak kisah pun aku benci apa yang dia wakili. Aku tak pernah benci dia. Dia satu-satunya orang yang pernah aku benarkan dekat dengan aku. Bibir dia terbelah, dan dia terus pandang aku dengan riak sedih tu. Lepas tu, perlahan-lahan, terlalu perlahan, mulut dia terbuka, dan dia senyum pada aku macam dia nampak aku buat kali pertama. Aku rasa ini lah reaksi yang aku nak bila aku kembali, tapi dia nak aku dihukum. Dia nak aku dibunuh. Sekarang dia senyum sebab aku bangun. Perempuan ni paradoks. “Kau dah bangun.” Aku angguk, dan gerakan ringkas tu buat aku jadi tahanan. Sakit meletup dalam dada aku dan merebak ke seluruh badan aku. “Macam mana kau rasa? Perlu aku panggil doktor?” “Tak,” aku kata dengan suara serak sampai aku ragu dia dengar perkataan tu. “Aku akan hidup.” “Jangan pernah, dan aku maksudkan *pernah*, buat macam tu lagi!” Suara dia ada emosi bercampur: lega, terdesak, tapi yang paling utama, dia macam nak mengamuk. “Buat apa?” “Kenapa kau pergi lari depan Raven macam tu?” “Sebab kau nak buat macam tu. Kau nak guna diri kau sebagai perisai badan. Kau ingat aku nak bagi kau korbankan diri kau?” “Itu tugas aku sebagai sebahagian daripada persaudaraan.” “Bukan tugas kau untuk biarkan diri kau dibunuh.” “Dan bukan tugas kau juga. Sejak bila kau kisah pasal Raven?” “Aku tak kisah pun. Satu-satunya orang yang aku pernah kisah adalah kau.” Bibir dia terbelah, dan aku jangka dia akan cakap sesuatu, melawan balik, macam biasa, tapi dia terus lap dada aku. Riak muka dia serius, dan aku nampak air mata dalam mata dia. “Aku ingat kau dah pergi lagi.” Tangan dia terus lap tangan aku dan juga bisep aku. Walaupun sentuhannya lembut, riak muka dia pula lain macam. “Aku ingat aku dah hilang kau, dan kau takkan kembali.” “Betul ke kau fikir mudah je untuk aku pergi? Lagipun, aku belum lagi isi perut kau dengan bayi. At least secara rasmi.” “Diamlah, bodoh.” “Aku nampak lidah kau tak berubah, jadi kau tak lah *risau* sangat. Aku cedera.” “Berhenti bergurau!” Dagu dia menggeletar. “Kau tak tahu apa yang aku dah lalui. Kau demam malam tadi, dan aku tak boleh tidur walau seinci pun kalau-kalau aku perlu hentikan dia dari naik.” “Maaf.” Dia lap muka dia dengan belakang tangan dia. “Fokus je pada nak baik.” Kami diam sebentar sambil aku serap kehadirannya. Siapa sangka ada dia di sisi aku macam ni akan rasa begitu memuaskan? “Apa yang jadi malam tadi?” aku tanya. “Aku tak tahu. Kami kena serang oleh lelaki bersenjata. Vlad fikir ia orang Ireland, tapi aku tak pasti. Mereka tak nampak macam orang Ireland.” “Dan macam mana kau tahu rupa orang Ireland? Kau dengar diorang cakap?” “Tak, tapi orang Ireland tak cukup bodoh untuk serang rumah Bapa. Itu macam pengisytiharan perang secara langsung, dan diorang takkan buat macam tu.” “Mungkin diorang tak buat macam tu dulu, tapi sekarang diorang dah ubah fikiran.” Dia angkat bahu, tak menafikan mahupun mengesahkan pilihan tu. Aku pilih untuk tak desak idea tu sebab ia akan nampak mencurigakan. Ini satu-satunya masa aku bersyukur yang kebanyakan lelaki lain tak ambil serius kata-kata Rai. Diorang tak boleh syak ia bukan orang Ireland. “Apa-apa pun…” Rai terus lap kulit aku sambil dia bercakap. “Raven suruh Bapa bersedia untuk berperang. Aku rasa dia yang paling teruja pasal kejadian ni. Kau tahu macam mana dia bila sebut perkataan ‘perang’.” “Apa peranan kau dalam semua ni?” “Aku cuma sumber kewangan buat masa sekarang. Aku tak boleh sertai sepenuhnya.” “Kenapa tak boleh?” “Sebab aku jaga kau, genius.” “Kau tak perlu jaga aku. Aku ada pengawal tu, Peter. Mana budak tak guna tu, entah?” “Tak.” Nada dia tak terima bantahan sambil mata dia yang bertekad berpaling pada aku. “Aku akan jadi orang yang jaga kau.” “Betul ke kau nak?” “Aku isteri kau. Ini tanggungjawab aku.” “Aku tak sangka kau ambil serius sumpah kita. Cakap pasal tu, ada bahagian yang kata untuk sayang dan hargai.” “Jangan perasanlah.” “Well, at least aku cuba.” Mata dia masih ada air mata, dan aku tak suka. Aku tak suka yang mata biru cantik tu dikotori dengan sesuatu yang menyakitkan macam air mata sebab aku tahu Rose bukan jenis yang akan tunjuk emosi dia pada dunia luar semudah ni. Dia bukan jenis yang menangis cuma sebab dia rasa sakit. Kalau ada apa-apa pun, dia jenis yang akan sorok kelemahan dia dengan sekuat tenaga dia. Jadi hakikat yang dia tak boleh sekarang maksudnya emosi tu terlalu kuat untuk dia kawal. “Aku sakit,” aku merungut. Kepala dia terus teralih dari tugasnya, dan dia periksa luka aku, lepas tu muka aku. “Apa? Apa dia? Ada apa-apa aku boleh buat?” Aku hulur tangan aku ke bahagian yang tak cedera dan tunjuk padanya dengan kepala aku. “Mari sini.” “Tak. Kau cedera.” “Mari sini, Rose.” “Kenapa?” “Sebab aku nak kau dekat.” “Kenapa kau nak aku dekat?” Suara dia perlahan, seolah-olah dia tak tahu macam mana nak tanya soalan tu. “Sebab pada masa aku fikir ia dah penghujungnya, tu je yang aku nak.” Dia tak lepaskan kain basah tu sambil dia perlahan-lahan naik ke sisi aku, berhati-hati cuba untuk tak ganggu kecederaan aku. Kepala dia terletak pada bisep aku, dan dia tengok muka aku dengan tangannya di pinggang aku. Untuk seketika, dia tenung aku, dan aku balas tenungannya. Garis air mata pecah melepasi lapisan mekapnya, dan dia masih lagi pakai gaun malam tadi. Dia tak ada masa nak tinggalkan aku kalau dia pakai baju dari malam tadi. “Kau fikir pasal apa?” aku tanya. “Kau ada satu lagi kesan tembakan pada bahu kau.” “Kau dah sentuh aku secara tak senonoh, Puteri?” aku usik. Pipi dia dapat rona merah, tapi dia kekal dengan pendiriannya. “Apa kau cakap ni? Aku isteri kau—aku tak boleh sentuh kau secara tak senonoh.” Aku suka macam mana dia panggil dirinya isteri aku. Aku suka macam mana dia akhirnya menerima hakikat tu. “Aku kena tembak.” “Kau bernasib baik sebab dah lepas dari dua tembakan.” “Mungkin sebab aku ada kau kali ni, dan sebab tu aku terlepas dari alam akhirat.” “Berhenti bergurau pasal mati. Kau hampir-hampir pergi.” “Aku ada kat sini je.” Nafas dia tersekat beberapa saat yang lepas, kembali normal sambil dia mengusap perut aku. Lepas tu, hujung jari dia meluncur ke atas dada aku ke arah kesan tembakan. “Apa yang jadi?”