28

BAB DUA PULUH LAPAN: MANA ETHAN? ROSE AMARA POV   Serene macam suka aku, tak macam Emilia, sebab dia yang paling banyak borak dengan aku kat sini. Serene datang lambat dan harap dia tak tahu apa yang jadi. Belle memang co-host yang paling ideal, sebab dia sangat menawan dan comel. Dia lebih hebat daripada dunia ni. Tapi aku tak tahu macam mana aku nak jadikan dia sebelah dunia yang lain. Aku check mesej dalam group chat aku dengan pengawal aku kalau ada peluang. Takde tanda-tanda Ethan. Buat masa sekarang. "Mana Ethan?" Aku tanya dengan tenang. Tapi jantung aku berdegup laju. "Pengawal dia pun kena tahu dia pergi mana," kata Eya. "Budak rambut blonde tu memang tak guna." Bila Serene cerita pasal anak lelaki dia yang dah besar dan kehidupan berumah tangga, aku senyum sinis sebelum tersenyum. Dalam mafia, orang yang dah kahwin selalunya dilayan dengan lebih hormat. Cuma orang tertentu je yang boleh tunaikan tugas mulakan keluarga. Aku taip cepat-cepat mesej kat Ethan. "Ethan, kau kat mana? Mesej aku bila kau boleh." Aku masukkan telefon aku dalam poket dan fokus kat Serene instead of harap dapat reply cepat. Dia lebih tua, dalam lingkungan empat puluhan, tapi cakap dengan cara yang cool. Rekrut mafia awal matang jadi perempuan macam Sofia yang sedar tanggungjawab mereka dan tunaikan. Dia bergurau cakap kat aku, "Rose, kau boleh mula keluarga sendiri sekarang kau dah kahwin." 'Kita belum sampai kat situ, dan kita takkan sampai.' Aku takkan pernah mula keluarga dengan orang macam Ethan, yang aku tak tahu sejarah dia dan masa depan dia aku tak boleh jangka. Amilie tunduk kat adik ipar dia dan tanya, "Kenapa tak boleh?" sambil hirup smoothie dia. "Paradise bermasalah ke?" Aku ikut jalan diplomatik daripada cakap macam tu je. Senang cerita, kita nak luangkan lebih masa bersama sebelum ada anak. Aku benci bila aku tipu, rasa macam bukan tipu. Amilie muncung, "Oh. Ingatkan kau tak nak dia." Aku bagi dia jelingan. "Tak jadi." Dia memang menggoda dengan slang dia tu, aku faham, aku faham. Serene tegas panggil, "Amilie." Akhirnya lepaskan, Amilie pergi join perempuan Itali yang lain yang baru sampai. Gantikan tempat dia, Serene minta maaf, dan aku buat macam semuanya okay sambil diam-diam rancang macam mana nak racun smoothie Amilie. Semua orang pergi sambil dibawa oleh pengawal masing-masing lepas buat persediaan samar-samar untuk mesyuarat lain macam ni. Sebelum aku tarik Belle dan pergi ke tempat Zeth dan Eya tunggu kita kat depan kereta aku, aku pastikan Lily ada dalam kenderaan dia. Check balik telefon aku, aku mesej dia "Ada tanda-tanda Ethan?" Takde balasan. Zeth geleng kepala sekejap sambil kerutkan kening. 'Macam mana dengan pengawal dia—kau ingat lagi nama dia?' Eya jawab, "Parker" Ya, Parker. Bagitahu aku dia kat mana. Bahu dia terangkat. Dia janji nak terus cari, tapi aku ragu budak tu akan jumpa apa-apa yang membantu. Ethan hilang macam lesap dari pandangan mata sekarang ni. Pemandangan kebingungan Belle beralih ke setiap kita bila dia tanya, "Kenapa? Apa jadi kat Ethan?" Aku letak tangan kat belakang Belle dan cakap kat dia "masuk dalam." Gegaran aku dalam badan aku tadi dah kembali. Aku dah nak sampai kat bahan api masa kita sampai rumah. Aku paksa diri aku masuk pejabat lama Uncle Raven, yang merupakan pejabat Bapa. Aku selalu mengelak dari tempat ni sebab ia mengembalikan memori kuat tentang ayah aku. Gaya Amber ditangkap sempurna dalam perpustakaan buku Itali yang kemas dan meja oak yang licin. Dia suka mengajar aku kat situ, sama ada dengan membaca kat aku masa aku kat riba dia atau dengan hanya buat urusan dia sambil aku baca kat bucu. Tapi sekarang ni, aku rasa kebas, hampir seolah-olah dunia hilang warnanya, dan aku takde kawalan ke atasnya. Aku jumpa Bapa dan Hades tengok kertas kerja. Aku maklumkan mereka untuk berdiri sementara aku maklumkan mereka tentang serangan itu. Aku terkejut macam mana suara aku kedengaran bila aku nyatakan fakta. Sebelum pegang tangan aku dalam tangan dia yang dah tua, Raven berhati-hati bangun dan bergerak lebih dekat dengan aku. Ethan pengembara berpengalaman, jadi semuanya akan baik-baik saja. Kenapa kau bagi tanggapan yang aku risau pasal dia? Hades bagi aku ekspresi pelik tapi tak cakap apa-apa. Aku pergi dari mereka dan pergi ke bilik aku. Nak tunjuk aku tak takut, aku berhenti check telefon aku, mandi, dan pergi tidur atau sekurang-kurangnya cuba. Aku akan bangun dalam lima belas minit dan check balik teks aku. Takde reaksi. Aku jumpa ujian klinik, yang tunjuk dia bersih, bila baca emel aku. Dia ambilnya lewat malam tadi masa kat jabatan kecemasan, macam yang ditunjuk oleh tarikh kat atas. Aku teruja pasal macam mana dia isytihar kecemasan dan macam mana cepat keputusan datang. Tapi, kalau sesiapa boleh jadikan ia berlaku, ia adalah Ethan. Dia mungkin ugut doktor dan mengurat jururawat. Bila aku panggil dia, aku berdiri kat balkoni. Aku disambut oleh notis tak tersedia macam sepuluh tahun dulu. Mesej yang sama. syarat yang sama. Mata aku mula berair. Ibu selalu cakap kat Maria dan aku yang ada air mata dalam mata cantik kita adalah tanda kelemahan, tapi aku tak boleh cuba nak hentikan. Aku bersedia nak buat panggilan lain bila suara dan kehadiran dia yang menggoda mengelilingi aku. "Puteri, awak rindu saya kali ni?