BAB LIMA

BAB LIMA: NAK KAHWIN POV **Rose Amara** Aku angguk bila pengawal jalan dulu lepas janji nak sediakan kereta. Aku ingatkan diri sendiri untuk cakap hai pada pekerja lagi bila aku lalu depan diorang supaya aku tak nampak macam bitch. Aku berjalan menyusuri koridor, rasa macam jantung aku nak meletup kena api. Aku tak kisah perangai macam tu dengan geng abang-abang dalam brotherhood, tapi dengan staf, lain pulak ceritanya. Aku belajar daripada Ayah dan Ibu untuk hormat orang bawah aku dan benci orang yang menentang aku. Nak tarik nafas tenang, aku berhenti kat bucu. Rasa macam baru lepas lari sebab dada aku naik turun laju gila. Pemandangan yang aku nampak kat dalam, lebih teruk daripada lepas lari. Perlawanan yang panjang dan menakutkan. Tak kisah macam mana aku cuba, kaki aku tak boleh berhenti menggigil. Diorang dah habis sokong aku hari ni. Bila tiang dengan rim emas kabur, aku cepat-cepat buang tanda menyampah dari mata aku. Cukup. Dah selesai. Jadi ahli brotherhood kena pegang janji setiap masa. Walaupun aku nak, aku tak boleh tinggalkan perkahwinan aku. Dah diatur dan disiapkan untuk pastikan keselamatan. Kenapa macam ada benda mati dan hidup balik dalam hati aku serentak? Benda ni tak sepatutnya jadi. Aku patut rancang pembunuhan kejam dengan **Ethan** sebagai mangsa. Lepas tu, mungkin, api membara dalam diri aku ni akan mati. Tambah lagi, aku boleh elak diri daripada perkahwinan ni. Satu kehadiran timbul kat belakang aku yang menyelubungi aku daripada kepala ke kaki dalam kehangatan dan campuran mint dan minyak wangi bersih. 'Awak pilih hukuman,' bisiknya dengan nada luas sebelum aku pusing. Nafas panas dia menggelitik cuping telinga aku. 'Puteri, itu kink awak?' Aku pusing, bersedia nak serang dia, dan angkat tangan serentak. Tapi sebelum aku boleh sentuh dia, dia pegang pergelangan tangan aku. Walaupun dah sepuluh tahun dia pergi, aku takkan lupa macam mana rasa dekat dengan **Ethan** macam ni. Dia patutnya dalam lingkungan tiga puluh lima tahun hari ni, tapi dia nampak macam lelaki umur dua puluh lima tahun yang aku kenal dulu. Hantu buat semua orang ringan kepala tapi sorok dalam bayang-bayang bila perlu. Pembunuh yang latih aku untuk tak pernah ragu ajar aku bunuh tanpa rasa bersalah. Dia lebih tinggi daripada aku, tapi tak macam **Von Hades** atau Kirill, dia tak terlalu lebar. Walaupun dia ada badan yang tegap, ia langsing, lincah, dan fit, yang membolehkan dia berjinjit macam harimau kumbang. Kalau ada orang menonjol, boleh dengar pergerakannya. Kaki panjang dia dilengkapi dengan seluar hitam yang melekat kemas pada peha dia yang kuat. Baju putih dia tak berbutang, pulak tu. Dia tak pernah pakai benda tu, walaupun kat acara rasmi atau makan malam yang dianjurkan oleh brotherhood. Dia dapat kepuasan besar jadi penentang, macam dia dilahirkan untuk jadi seorang. Macam model majalah, **Ethan** ada muka dengan garisan lurus dan tepi yang tajam. Tapi macam mana pulak dengan mata dia? Walaupun rupa dia hijau kobalt, ia malap, tak beremosi, dan hampir tak berwarna. Salah satu sebab aku ambil masa lama nak percaya dia dulu sebab mata dia tu. Dia tak pernah tunjuk personaliti dalaman dia; sebagai alternatif, diri dia yang sebenar mungkin orang yang membunuh tanpa ragu. Dia pegang pergelangan tangan aku dalam tapak tangannya dan tekan sikit kat nadi. 'Aku nampak, ganas macam biasa.' Pergelangan tangan aku ditarik. Juga, pembunuh kalau awak nak cuba. Dia bersuara dengan nada yang buat semua benda bunyi sensual, 'Awak kejam sangat, Puteri.' Jantan ni tak patut dibenarkan ada nada yang indah macam tu. 'Berhenti panggil aku macam tu. Aku bukan lagi puteri manja.' 'Mmm. Aku bangga dengan awak sebab dapat tempat dalam kumpulan elit. Tekak aku ketat macam keris lama bersedia nak cucuk aku. Perasaan aku cuba nak atasi aku serentak, tapi aku tepis. 'Awak tak perlu bangga dengan aku, **Ethan**,' aku cakap. 'Tak kurang pun macam mana aku bangga dengan awak.' Dia mesti berhenti sebut frasa yang aku tersilap tunggu lama nak dengar lepas Ibu pergi. Dia musuh. Dia tak ada nilai. 'Awak belum setuju dengan benda ni depan **Raven**. Awak boleh balik sana dan beritahu diorang awak tak nak kahwin dengan aku.' Dia tunduk supaya dia menjulang atas aku, mencuri apa saja rasa privasi yang aku boleh ada. 'Tapi, aku nak kahwin dengan awak.' 'Kenapa awak nak sangat?' Dia dongakkan kepala aku ke belakang dan cakap, 'Hmm.' Dia pegang dagu aku antara ibu jari dan jari dia. Walaupun sentuhan tu hampir tak ada, ia rasa sangat intim, seolah-olah dia sedang mengukir jalan masuk ke dalam bahagian terdalam, gelap untuk mata awak yang cantik. Dia gerak lebih dekat dengan aku dengan ambil langkah lagi. Aku ada sensasi yang luar biasa kerana sepenuhnya dimakan oleh sesuatu. Macam aku dah hilang kawalan terhadap fikiran, perasaan, dan tingkah laku aku. Aku mesti kawal. Satu-satunya benda yang buat aku cukup tinggi untuk elak sesiapa pun masuk dalam diri aku, apatah lagi sentuh aku, ialah benda tu. **Ethan** tak boleh balik lepas sepuluh tahun dan gulingkan kuasa aku. Aku tolak dia. Aku akhirnya beritahu dia apa yang aku dah tahan selama bertahun-tahun. 'Aku benci awak.' Tangan **Ethan** yang dipegang di sisi dia. Awak rasa awak akan kahwin dengan **Theo**? **Hades** pilihan lain. 'Suka hati. Tak ada sesiapa kecuali awak.' Dia senyum sinis, tapi tak nampak macam mengejek. Sebaliknya, seolah-olah dia sedang menyembunyikan sesuatu di sebalik ekspresi itu. 'Awak, malangnya, terperangkap dengan aku.' 'Macam mana aku boleh?' 'Awak serius ke?' Aku jerit. Dia gerak dekat dengan aku lagi, letak tapak tangan dia pada kedua-dua sisi muka aku dan ikat aku pada dinding dengan kata-kata, 'Rendahkan suara awak. Dan aku serius, juga. Awak akan jadi isteri aku.' 'Dalam mimpi awak, sila.' 'Tak ada masalah. Tapi awak akan rasa selesa dengan benda ni?' 'Apa yang awak bincangkan?' '**Belle** akan berfungsi kalau bukan awak. Dia dilaporkan matang jadi seorang gadis yang cantik.' '**Ethan**, jangan berani.' 'Mudah je. Awak dah ambil tempat dia sebelum orang lain, jadi teruskan.' Dan tu dia tutup tangan dia di leher aku, jari dia yang kuat membalut dengan tegas tapi tak memaksa. Aku masih boleh bernafas, tapi ia sakit bila aku ambil udara dari tenaga hidup aku. Pengiktirafan gerak isyarat buat aku tak bergerak; hampir seolah-olah dia menekan satu butang, dan aku tak boleh bergerak walaupun aku nak. Tangan dia selalu ada kualiti tertentu. Jari dia nampak panjang dan kejantanan, macam orang budiman. Namun, ia adalah jari yang sama yang secara naluri menarik banyak picu. Tangan pembunuh dan yang kejam. Bibir dia dekat dengan telinga aku bila kepala dia jatuh. 'Bila diorang ajar awak cara bunuh, awak tak fikir diorang kotor.' Aku nak jerit atau pecah, tapi sebaliknya, suara aku berbunyi rendah dan hampir kesakitan. 'Kalau macam tu **Belle** akan ditutupi tangan keji ni.' Aku pandang mata dia yang tak beremosi, 'Bukan kalau aku bunuh awak dulu.' 'Awak percaya awak boleh bunuh aku? Seronok dengar daripada awak.' 'Awak percaya aku tak boleh?' 'Cuma kalau awak rela jatuh dengan aku. Awak kenal aku, Puteri; aku seimbangkan pemberian dan pengambilan aku.' 'Aku pun.' 'Betul ke? Macam mana?' 'Awak fikir aku tak sedar awak sedang terlibat dalam permainan?' Kali ni, senyuman sinis di mukanya nakal. 'Permainan apa?' 'Permainan kuasa. Ada sebab kenapa awak tinggalkan bandar dan balik.' 'Untuk sebab apa?' 'Aku akan tahu.' 'Aku akan kahwin **Belle** sampai masa tu.' 'Tak ada peluang langsung.' Dia ketatkan pegangan dia di leher aku bila muka dia jadi kosong seolah-olah cuba buktikan pendapat dia. 'Lepas tu, berhenti jadi bodoh demi kita semua.' 'Baiklah. Lepaskan aku.' Aku pandang mata dia yang tak beremosi dengan rasa marah. Aku cuba kawal kemarahan aku sebab ia menyebabkan aku bertindak bodoh. Aku hilang kawalan bila marah, dan musuh aku dapat kelebihan. Tak kira macam mana aku cuba nak lepas diri daripada benda ni, aku terperangkap. Kalau aku tolak **Ethan**, aku pasti dia akan beralih pada **Belle**. Dia tak nak bantuan aku; dia nak kuasa yang dia boleh dapat dengan pecah masuk dalam keluarga, dan dia takkan berhenti sampai dia berjaya. Sampai bila-bila. Jadi, aku berundur dan menyusun semula garisan aku daripada libatkan diri dalam pertempuran yang kalah dari dekat. Adakah ini bermakna awak setuju?' Aku akhirnya keluar, 'Ya,' menggertap gigi. Dia kekal di tempatnya walaupun melepaskan aku dan berkata, 'Untuk lebih baik atau lebih buruk.' 'Pergi mampos.' Dia ketawa dan aku cuba untuk tidak terganggu dengan betapa menariknya dia kelihatan bila dia ketawa bila ciri-ciri bersudut dia lembut. Dia macam model untuk kulit majalah vogue. Selepas mengamuk, **Ethan** hulurkan tangan dan jalankan jari pada bibir bawah aku. 'Puteri, aku akan jaga awak baik-baik.' Aku perlu berlatih kawalan diri aku, betul.