BAB DUA PULUH - DUA

BAB DUA PULUH DUA: PERMAINAN PANDANGAN ETHAN “Jadi, macam mana kau rasa aku akan sokong rancangan ni?” “Aku tak perlu bagitahu kau pilihan mana yang terbaik. Kau dah ada otak kau berfungsi dengan lebih, jadi perhatikan apa yang dia beritahu kau.” Dia habiskan masa yang terlalu lama memerhatikan aku. Aku tak berusaha untuk putuskan pandangan mata. Perang pandang memandang dengan Rose ada tarikannya—satu lagi perkara yang tak berubah. Dia mula palingkan kepalanya ke tepi bila seseorang berdehem. Hades menyambung, “Kalau kau dah habis berbulan madu.” Aku pandang Rose dengan pandangan menggoda, “Alah, bulan madu bermula malam ni.” ‘Macamlah…’ Dia menepuk bahu aku dan buka kunci pintu kereta. Aku mengumam pada Hades, “Dia miang.” Dia berpaling menghadap aku semula sambil mengamuk, pipinya kelihatan kemerahan. “Aku tak miang. Aku dengar tu.” Jawapannya, “Nah, salah seorang daripada kita memang miang.” Hades menggerakkan bibirnya tetapi tidak tersenyum sepenuhnya. Pipi Rose mula memerah lagi, tetapi dia mengabaikan aku, bertanya, “Boleh tak aku harapkan mereka datang ke majlis minum pagi?” Perangai Hades berubah walaupun riaknya kekal sama apabila isteri yang terpencil itu disebut. Ototnya mempunyai ketegangan yang halus yang orang biasa tak akan dapat kesan. Aku percaya ini kerana kami diajar untuk mentafsir bahasa tubuh, khususnya bahasa tubuh seorang musuh, sebelum serangan. Hades berdiri di sana sekarang, bersedia untuk menyerang. “Menarik, kan?” Dia tersenyum dan berkata kepada Rose, “Kau tahu kesihatannya tak baik sekarang. Bila dia tak balas, dia menyambung, “Saya insist. Jomlah, ia akan diadakan pada waktu petang, dan saya tak akan tahan dia lama-lama.” Dia berpura-pura membetulkan kolar baju aku sambil dia tunduk dan mengusap bibirnya ke telinga aku, memberitahu aku, “Aku akan teks kau hari dan masa.” Suaranya yang degil membuatkan batang aku tegang bila dia berbisik. Ini belum selesai lagi. Memang belum. PANDANGAN ROSE AMARA “Langsung tak ada?” Sambil Eya dan Zeth duduk di ruang tamu bilik aku, aku memandang ke arah mereka. Lebih tepatnya, aku duduk. Walaupun aku suruh dua orang pengawal aku tidur, mereka tetap tak nak buat. Zeth menjawab dengan suara yang tegas. “Saya dah tanya bawah tanah, cik. Dan tak ada sesiapa tahu apa-apa tentang Ethan Amber sebelum dia menyertai La Fratellanza.” “Malah sebelum zaman Uncle Raven?” Dia mengangguk kepala. Eya menambah, berdiri dengan lutut terpisah dan tangan di hadapannya seolah-olah dia sedang berjaga-jaga, “Ada satu lagi perkara.” ‘Apa?’ “Nama keluarga Amber mungkin dibuat-buat atau dipalsukan.” Hebat. Misteri terbesar adalah lelaki yang aku pilih untuk menjadi suami aku. Aku tak jangka laporan yang menyeluruh bila aku arahkan pengawal aku untuk menyiasat tentang dia, tetapi aku percaya aku akan dapat tahu sekurang-kurangnya sesuatu tentang masa lalunya. Apa-apa pun boleh diterima asalkan aku boleh menggunakannya untuk menentangnya. Cara aku berhadapan dengan kereta Hades sebelum ini masih membuatkan kemarahan aku membara. Beberapa hari yang lalu, Ethan tiba, dan sekarang dia perlu melakukan urusan penting bagi pihak Bapa. Aku tahu sejak lama lagi bahawa aku hidup dalam dunia yang tidak adil di mana jantina memainkan peranan, tetapi kali ini sengatannya berbeza. Aku rasa macam aku bagi dia lebih banyak kuasa aku, tetapi itu tak akan berlaku lagi. Aku tegur diri aku, “Kau tak boleh biarkan ia berlaku lagi.” ‘Cik?’ Aku memandang Eya. ‘Ya?’ “Dengan segala hormat, boleh saya tanya kenapa cik berkahwin dengan pasangan yang mengelak?” Dia dan Zeth bertukar pandangan. “Kami risaukan cik.” “Kami tak pernah tengok cik sakit sebelum ini,” tambah Zeth. Betul, kata-kata itu tak sepatutnya disebut. Ais yang aku tanam dan kuatkan menjadi bilah tajam kini cair dengan pandangan risau mereka. Dalam dua orang ini, aku tak pernah saksikan kesetiaan yang begitu mendalam. Tanpa ragu-ragu, mereka akan mempertaruhkan nyawa mereka untuk menyelamatkan aku, walaupun aku tak akan biarkan ia. Mereka jauh lebih daripada sekadar pengawal di mata aku. Mereka keluarga, dan aku mempertahankan keluarga aku walaupun ia bermakna melawan dengan gigi. “Kau tak perlu risau. Sebagai Amber, kami sentiasa menang. Tambahan pula, walaupun dia menyembunyikan masa lalunya, tak bermakna ia masih wujud.” ‘Apa maksud cik?’ Eya bertanya. ‘Maksudnya aku perlu gali lebih dalam dengan lelaki itu sendiri.’ Zeth mengalihkan perhatiannya kepada Eya kemudian kembali kepada aku. ‘Dia boleh menipu.’ ‘Aku tak akan nampak jelas tentang penggalian aku, jadi dia tak akan dapat tahu. Pertama sekali, aku nak buat ujian DNA rahsia untuk tahu sama ada hubungan ibu bapanya dengan bapanya itu benar. Aku akan dapatkan rambut Ethan.” ‘Rambut Nathan tak akan mudah didapati.’ Eya berkerut dahi. ‘Keselamatannya macam kubu.’ ‘Kita boleh rasuah salah seorang daripada pembantu rumah,’ Zeth menawarkan. “Mereka tak mudah menerima rasuah, dan keseluruhan situasi itu boleh memakan diri kita. Nathan tak akan berdiam diri kalau dia dapat tahu aku sedang memerhatikannya, dan kerana aku menyiasat kewangannya, aku dah melangkah keluar dengan dia. Aku akan cipta alasan untuk berjumpa isterinya.” “Ya, Stella suka cik dan kerap bertanya cik semasa majlis perkahwinan.” “Mari kita harap dia tak berubah fikiran selepas aku buat macam ni, sebab kalau dia betul-betul ibu mertua aku, dia akan tahu aku tak jujur dengan dia tentang anaknya.” Pengawal aku dan aku terus menyusun strategi untuk majlis minum pagi sepanjang baki malam. Aku tak boleh menjemput orang Itali untuk menyertai rumah kami. Pasangan sesiapa orang Itali tak akan pernah dihantar ke kawasan orang Rusia. Walaupun kita mungkin bersekutu, tiada siapa yang boleh bergantung sepenuhnya kepada yang lain kerana undang-undang rimba. Supaya orang Itali boleh rasa mereka berkongsi tahap kawalan kita dan akibatnya selamat, ia mestilah kawasan yang dikongsi yang terbuka kepada orang ramai. Aku perlukan Belle datang dengan aku supaya aku boleh rasa lebih selesa dengan orang aku. Kehadirannya pasti ideal. Belle teruja bila aku maklumkan kepadanya tentang majlis minum pagi selepas pengawal aku pergi dan aku menghabiskan sedikit masa dengannya. Dia teruja dengan walaupun variasi terkecil dalam rutinnya kerana dia telah dilindungi sepanjang hidupnya. Kebahagiaannya menular pada aku, dan aku kembali ke bilik aku dengan tersenyum lebar. Kau akan tengok, Ethan.