BAB SEMBILAN BAHAGIAN 1

BAB 9  Bersambung Aku baring meniarap, tenung melalui skop senapang. Walaupun Von Hades tu pengawal keselamatan yang ketat, dia tak boleh hapuskan askar-askar halimunan kat atas bumbung, lagi-lagi kat kawasan terpencil. Tambahan pulak, sebab gereja tu rendah, semua struktur berdekatan boleh digunakan sebagai tempat sniper. Lagipun, ini London, mana bangunan tinggi jadi cara yang sah untuk capai matlamat. Aku fokus kat altar, tempat seorang perempuan yang memukau berdiri di sebelah Raven. Aku rapat sampai aku boleh nampak dia dengan jelas. Dia nampak hebat dalam warna putih, macam malaikat celaru yang turun untuk hukum orang. Ekspresi Rose, walaupun, langsung tak macam malaikat. Bibir dia yang berkerut dan leher dia yang halus memerah, merayu jari aku untuk membalut sekeliling mereka, boleh nampak walaupun dia masih tersembunyi di sebalik banyak lapisan solekan. Dia dah jadi pakar dalam simpan kemarahan dia, tapi tak cukup nak tipu aku. Lagipun, bila dia cuba nak jinakkan atau sekurang-kurangnya sembunyikan sikap impulsif dia, aku ada kat sisi dia setiap masa. Dia takkan pernah tunduk dan patuh, sekurang-kurangnya bukan dalam hidup ni. Rose dicipta untuk musnahkan sesiapa yang cabar kuasa dia atau jadi ancaman kepada keluarga dia. Dia tak pernah sekali pun teragak-agak, tak kira jantina dia. Berbanding dengan kebanyakan lelaki yang aku jumpa, perempuan tu lagi gigih. Dia jadi ancaman kepada misi aku. Tarik picu dan buang dia dari laluan aku senang je. Apa dia, selain dari bidak kecik yang akan sebabkan lebih banyak masalah dari yang berbaloi? Jari aku tak bergerak. Langsung tak. Aku tak tahu bila keadaan ni bermula—kalau ia dah ada tujuh tahun lepas atau selepas aku jumpa dia lagi. Aku cuma tahu walaupun Rose musuh terbesar aku, aku tak boleh tembak dia. Aku halakan senjata ke struktur seberang gereja, tempat pengawal keselamatan organisasi jenayah lain ditempatkan. Sapa sangka yang penjenayah paling terkenal kat Amerika akan buat rumah di majlis perkahwinan aku? Walaupun kebanyakan diorang ni sekutu secara tradisi, diorang tak berapa rapat dengan pemerintahan Raven. Diorang boleh kahwin sesama sendiri untuk kuatkan ikatan diorang. Walau bagaimanapun, kebanyakan klan terlalu tradisional untuk kahwinkan anak perempuan diorang dengan orang asing. Raven, nasib baik, takkan buat macam tu. Nafsu darah mengalir dalam urat aku bila aku halakan senjata aku ke arah tiga pengawal yang berdiri di belakang bangunan. Badan aku mengeras, tapi otot aku kekal relaks dan tak bergerak, macam aku tidur tapi mata aku buka. Satu-satunya sempadan aku ialah langit berkabus. Tak ada angin, tak ada bunyi luar. Kekacauan je yang diperlukan. Aku tembak, kena tepat kat dahi pengawal pertama. Dah terlambat bila dua lagi pusing nak hadap dia sambil senjata diorang. Aku tumbuk sorang kat leher, dan sorang lagi kat jantung. Tiga-tiga rebah bertindih tanpa buat bunyi atau adegan. Bersih. Cepat. Efisien. Fasa awal misi dah selesai. Aku meluncur ke belakang sambil baring meniarap, tanam senjata dalam bekas dia, dan kemudian keluarkan batu-bata yang aku gali seminggu lepas bila aku putuskan nak guna kedudukan ni. Lepas tu aku tanam senjata tu kat celah batu. Bila aku dah selesai, aku merangkak ke pintu dan cuma berdiri bila tak ada siapa yang nampak aku dari atas bangunan lain. Aku pakai topeng dan cermin mata hitam aku, zip hoodie aku, dan jalan langkah tiga-tiga anak tangga. Aku guna interkom yang diikat kat telinga aku untuk beritahu sniper kedua aku, "Sasaran satu dihapuskan." Dia jawab dengan suara bosan, "Dapat." Tapi realitinya dia yang mula-mula bagi arahan kat aku dalam sniping. Tak perlu cakap, dia satu-satunya orang yang boleh handle benda ni. Dia masih campur tangan dalam urusan aku, yang buat aku rimas. Dia berkhidmat untuk diri dia sendiri je walaupun kami berdua ahli dalam organisasi yang sama. Aku tambah, "Jangan sentuh sehelai rambut pun kat kepala Rose." Dah kena marah ke? Kata, "Cilaka kau." Aku sedar tu. "Selalu macam tu, Ethan. Agaknya kena tendang keluar dari kumpulan tak hormat langsung tak ubah apa-apa tentang kau." Aku abaikan hinaan kat masa lalu dan arahkan orang tu untuk "Pergi ke kedudukan kau." Dia boleh dapat ranking lebih tinggi dari aku, tapi macam yang dia tunjuk, aku dah bukan sebahagian daripada kelab tu. Aku tak perlu hormat hierarki tu. Senyap macam aku datang, aku tekan butang dan keluar dari bangunan. Kamera tak berfungsi sepenuhnya sebab ia masih baru, jadi aku boleh masuk ke zon buta diorang lebih cepat dari kalau aku pilih bangunan lain. Lepas menyelinap masuk melalui pintu belakang dan tukar baju tuxedo hitam aku, aku buang topeng, cermin mata, misai palsu, dan hoodie. Lepas tu aku buang diorang dalam tong sampah. Aku berlari dua blok ke Mercedes aku. Aku campak kasut atletik aku dalam almari dan pakai kasut kulit aku bila aku masuk. Aku tengok cermin pandang belakang dan nampak muka aku. Aku nampak macam dah bersedia untuk perkahwinan.