66

BAB ENAM PULUH – ENAM ROSE AMARA POV Aku perlu pantau perbualan diorang. Firaun memang merancang sesuatu. Mula-mula, dia dapatkan tangan sotong dia pada Laye, dan sekarang dia kejar Pakstan—yang sekurang-kurangnya aku fikir tak boleh dipengaruhi. Handphone aku bergetar, dan aku terus tarik diri untuk check teks tu. Hades: Uncle Sungai nak kau kat office dia. Dengan keluhan, aku naik balik atas. Firaun dan Pakstan akan blah lepas diorang dipanggil oleh Uncle Sungai. Aku perlu fikir apa yang diorang rancang, atau sekurang-kurangnya fikiran Pakstan. Kalau aku boleh pisahkan dia dari Firaun, aku boleh yakinkan dia untuk berpihak pada aku. Aku ketuk pintu Uncle Sungai sebelum masuk ke dalam. Hades dan Igor duduk dengan dia di ruang tamu. Aku angguk pada bapa mertua aku, dan dia angguk balik sebelum fokus pada kertas kerja yang terbentang depan dia. Hades tak pandang aku pun. Rahang dia ketat, dan janggut dia nampak lebih tebal hari ni, memberikan bayang gelap pada muka dia. Dia macam bad mood sejak aku lepaskan Ethan, dan dia terus berhenti cakap dengan aku bila dia tahu aku ambil balik Ethan. Dia cuba tembak dia pagi esoknya. Tak perlu cakap, Ethan dapat pistol dia sendiri, sedia nak bunuh dia jugak. Aku kena berdiri antara diorang untuk hentikan gila diorang dan beritahu Hades dia takde bukti terhadap Ethan, dan sebab tu dia tak boleh tembak dia. Sesuatu yang Ethan senyum sinis sambil dia tarik aku ke sisi dia dengan pinggang. 'Aku dah tak kenal kau lagi,' Hades beritahu aku. 'Bila kau balik jadi Rose yang aku kenal, datang cakap dengan aku.' Itu dah seminggu lepas, dan kalau aku kata aku tak rindu persahabatan Hades, itu bohong. Kalau waktu dulu, dia akan jadi orang pertama yang tolong aku bRosen tentang Firaun dan Pakstan. Mengeluh, aku sapa Uncle Sungai dengan cium tangan dia dan kemudian berdiri. 'Kau panggil saya?' 'Ya. Kau buat elok, Rose.' Aku tenung tiga orang lelaki yang ada. 'Tentang apa?' 'Kai,' Uncle Sungai terangkan dengan sinar bangga. 'Ketua dia, Abe, terbuka untuk rundingan, terima kasih pada kau.' Aku senyum. 'Itu tugas saya.' Aku tahu bRosen yang berorientasikan keuntungan Kai akan menguntungkan untuk kerjasama yang menguntungkan. Hades mengeluh di bawah nafas dia, tapi dia tak cakap apa-apa. Dia macam beruang besar yang masam yang susah nak cakap. 'Kalau takde apa lagi, saya nak pergi kerja,' aku beritahu Uncle Sungai. 'Tak, tak. Memandangkan kau yang mula, kau kena bawa sampai habis.' Aku berhenti langkah dan hadap dia. Pakcik aku nampak lebih sihat kebelakangan ni, ciri-ciri dia kurang cengkung, dan batuk dia jarang berlaku. Itu beri aku harapan yang aku tak nak ada, macam harapan yang aku ada bila keadaan jantung Uncle Sungai semakin teruk. Aku fikir dia lebih berkuasa dari dunia, tapi dia tinggalkan aku. Uncle Sungai akan pergi jugak. Semua orang pergi. Aku halau fikiran tu dan tanya, 'Maksud kau?' 'Kita ada meeting dengan Kai dan Abe hari ni.' 'Dan?' Uncle Sungai bertukar pandang dengan Igor, yang bercakap bagi pihak dia. 'Abe secara khusus minta kau, Firaun, dan Pakstan.' 'Dia buat?' Aku tenung tak percaya. 'Tak ke lebih masuk akal kalau Igor pergi?' 'Itulah yang aku cakap,' bapa palsu Ethan setuju. 'Pakstan, daripada semua orang, tak patut dekat dengan meeting strategik.' Dia boleh cakap lagi. 'Tak boleh buat apa.' Uncle Sungai berdiri. 'Boleh aku percaya kau, Rose?' 'Mestilah.' 'Kawal anjing liar tu,' Igor beritahu aku, nampak tak selesa seolah-olah kami menuju terus ke malapetaka, yang mungkin jugak kesnya. Firaun, Pakstan, dan aku dalam meeting semua berseorangan? Ya, benda ni perlukan perkataan yang lebih kuat daripada malapetaka. BAB ENAM PULUH TUJUH ROSE AMARA POV Meeting tu dibuat di restoran tradisional Asia dengan bilik peribadi. Ia salah satu tempat Yakuza buat meeting luar diorang. Kalau aku ingat betul, diorang punya restoran ni. Pengawal kami tetap kat luar macam kami setuju sebelum ni. Pakstan, Firaun, dan aku sampai awal dan duduk kat lantai. Pakstan kat sebelah aku di sebelah kanan, dan Firaun pilih untuk duduk bertentangan dengan aku walaupun ada ruang kat kiri aku. Meja tu kosong kecuali cerek seramik kat tengah. Setiap lima minit, pelayan datang untuk isi balik cawan teh kami. 'Kau takde vodka ke kat sini?' Pakstan membebel, dan wanita kurus tu tersentak dengan kekuatan suara dia. Dia mungkin terkencing kalau dia tunjuk sedikit pun loghat Rusia dia. Dia memang seekor lembu jantan. 'Tak perlu jerit kat minah tu.' Firaun senyum, bercakap dengan suara yang lancar, lembut. 'Boleh tak tolong dapatkan kami vodka? Kawan kami ni takde kelas dan tak minat teh.' Dia tiru senyuman dia, jatuh terus dengan pesona palsu dia. 'Baik, tuan.' Bila pintu kayu tu tertutup di belakang dia, senyuman Firaun hilang. 'Berapa lama diorang nak biarkan kami menunggu? Adakah ini taktik?' Aku minum teh aku dan nikmati kelegaan yang dia cipta kat bawah perut aku. 'Soalan dia patutnya kenapa diorang pilih kami bertiga.' 'Terutama kau,' Firaun kata dengan meremehkan. 'Kenapa benda tu patut jadi kejutan bila aku yang bawa Kai?' 'Kau guna skil perempuan ke?' Firaun ejek. 'Suami kau yang alat tu tahu?' 'Tak, tapi kalau kau nak dia tahu pasal sesuatu, aku boleh beritahu dia pasal skil kau.' Firaun betulkan cermin mata dia dengan jari tengah dia, menjeling aku, tapi dia lepaskan subjek tu. Pelayan tu bawak kami sebotol vodka dan gelas, senyum kat Firaun, lepas tu blah. Pakstan buka botol tu, abaikan gelas, dan minum terus dari botol tu macam orang liar dia. 'Berhenti.' Aku cuba ambil botol dari dia, tapi dia tolak aku. 'Minum teh kau dan biarkan aku kat sialan.' 'Aku tak boleh biarkan kau kat sialan bila persaudaraan bergantung pada meeting ni.' Aku rampas botol tu dan tarik, menyebabkan titisan tumpah kat baju dia. 'Kau susah nak handle kalau sober, jadi takde cara kau mabuk pada hari macam ni.' Dia jilat mulut dia, lap titisan vodka yang melekat kat bibir atas dia. 'Kau macam ni jugak kat katil, kan? Orang celaka bertuah tu, Ethan.' 'Lebih kepada orang celaka miskin,' Firaun bergumam. 'Bertuah atau miskin bukan urusan kau.' 'Beritahu aku, aku penasaran.' Pakstan sandar siku dia kat meja. 'Apa yang buat kau settle dengan Ethan, daripada semua lelaki yang keliling kau sepanjang hidup kau? Kau ada pilihan yang lebih baik. Hint: aku.' 'Dia faham aku lebih baik daripada orang lain,' aku cakap tanpa fikir. Itulah yang selalu buat Ethan istimewa. Kadang-kadang dia faham keperluan aku sebelum aku sendiri tahu. 'Macam mana orang nak mula faham ahli sihir?' Firaun tanya. 'Kau takkan tahu sebab kau dah kena sumpahan aku bila kau mula.' 'Celaka, mesti sakit.' Pakstan ketawa terbahak-bahak. 'Kau okey kat sana, Firaun? Nak aku dapatkan kau sesuatu untuk luka tu?' Aku senyum sinis kat Firaun, dan dia tunjuk jari tengah pada aku. Pakstan guna gangguan aku untuk cuba capai botol vodka tu. Aku tepis tangan dia, genggam botol tu, dan letak kat depan aku bawah meja jadi dia takde akses padanya. Walaupun dia duduk diam, mata dia mengelak dan resah. Aku bersedia nak bertaruh tu sebab apa benih yang Firaun tanam kat kepala dia kat rumah. Pintu terbuka lagi; kali ni, bukan pelayan tu. Kai masuk, diikuti oleh lelaki tua yang pendek yang pakai sut yang sudah siap. Abe Hitori. Ketua cawangan Yakuza di New York. Firaun dan aku berdiri untuk memberi salam, tapi Pakstan tetap duduk di tempat dia. Dia jugak guna peluang aku berdiri untuk ambil botol vodka tu. Aku jeling dia, tapi dia cuma hirup dari botol tu. 'Apa? Mestilah diorang tahu macam mana aku kalau diorang minta aku secara khusus. Betul, orang tua?' Sialan tu.