BAB SEMBILAN BAHAGIAN 2

BAB 9: MAJLIS PERKAHWINAN Aku pergi ke gereja secepat kilat. Von Hades nampak kat depan. Buku lima dia putih, muka dia pun masam mencuka. Bila dia nampak aku, stress dia tak turun pun. Kalau ikutkan, marah dia makin membara macam gunung berapi meletus. Aku keluar dari kereta dan bagi kotak kecik kat salah seorang pengawal keselamatan sambil hulur kunci spare. Kalau ada kecemasan, aku memang selalu ada backup. Dalam sekelip mata, Von Hades dah ada depan aku. Soalan dia, "Kau pergi mana, sial?" Aku goyang-goyangkan kotak tu kat depan dia. "Aku baru teringat pasal cincin masa nak ambil." Dia pandang aku dengan mata menyipit tapi tak cakap apa, jadi aku tolak dia dan masuk ke dalam, buat-buat macam risau sebab lambat. Muka Nathan dan Raven relaks bila nampak aku. Memang tak sopan kalau aku tak sampai, hormat Rose dan seluruh brotherhood. Aku mungkin dah dapat maaf dulu, tapi kalau aku biarkan cucu Raven kat altar, dia samada akan potong kepala aku guna tangan dia sendiri atau, lebih berkemungkinan, biar Rose buat. Malunya memang tak boleh dimaafkan. Pakstan, si bodoh yang patut kena tembak kat kepala, pandang aku tajam bila aku masuk chapel, nampak sangat tak suka aku muncul. Mesti dia dah rancang elok-elok nak bawak lari Rose, tapi dia tak sedar siapa lawan dia. Dia tak sedar yang aku akan jadi mimpi ngeri paling teruk dia. Rose tak ubah riak muka dia sama ada lega atau risau, tapi sinar kat mata dia tu masih ada. Bakal pengantin aku nampak macam dah bersedia nak bagi aku 'ride'. Bila aku fikir apa yang aku nak buat kat dia malam ni, aku senyum. Dia takkan ada tempat lain nak pergi lepas persembahan yang aku dah sediakan selain dari aku. Hanya untuk aku. Aku tak boleh nak elak dari perasan macam mana dress putih dia yang sopan tu ikut bentuk tetek dia masa aku dekati dia. Walaupun separuh tersembunyi dengan renda, ia masih cukup untuk buat aku terliur. Baju tu labuh sampai ke kaki sambil memeluk bentuk badan dia. Memang menggambarkan gaya minimalis dan elegan dia. Siapa sangka orang yang nampak macam malaikat boleh simpan syaitan? Dan aku teruja nak kenal dia. Sejak aku umur lima tahun, aku dah jadi Rose dalam kalangan syaitan. Ada yang kata aku buat, tapi aku dah terkeluar topik. Bila Rose nampak aku, dia mengeluh perlahan dan menjauh dari aku. Raven yang letak tangan dia dalam tangan aku. Dia cakap kat aku dengan suara perlahan yang cuma aku boleh dengar, "Jaga dia." Orang tua, aku akan jaga dia lebih dari tu. Melalui dia, aku akan runtuhkan seluruh kerajaan korang. Dia mengumam yang kalau dia jaga diri dia, tu dah kira satu keajaiban. Lepas berdehem, Raven bagi dia ciuman kat kepala dan hulur tangan. Dia cium tangan tu, dan aku terpaksa balas untuk tunjuk hormat dan bla bla bla. Sebaik saja dia tinggalkan kami, Rose pusing menghadap paderi dengan sikap neutral, tapi dia tak boleh kawal apa-apa pasal mata dia. Mata dia makin gelap dan bersinar dengan kemungkinan konflik yang bakal berlaku. Aku mencangkung dan mengumam, "Apa yang buat isteri kesayangan abang marah?" Dia bagi aku siku sekuat tenaga seorang pahlawan. Hampir-hampir buat aku hilang nafas; sial, kuatnya. "Sebab kewujudan kau." Aku buat lawak, "Awak sakitkan saya, Princess." Dia pandang mata aku untuk kali pertama hari ni, dan aku tak suka apa yang aku nampak, "Kau layak lebih dari luka." Bukan pasal marah yang dia guna sebagai pelindung atau rasa tak senang dia bila dia tak boleh guna keganasan. Tapi semua benda lain, dari dagu dia yang menggeletar sikit sampai air mata yang bertakung kat mata dia. Walaupun dia dah cuba sehabis baik, semua tu bukan tanda marah. "Kenapa kau datang kalau kau tak nak? Kau kesiankan aku ke?" Aku lingkarkan lengan aku kat pinggang dia dan tarik dia dekat dengan aku. Aku dah lama tak jumpa perempuan ni; sekarang dah macam biadap kalau aku jarakkan lagi hubungan kami. Dia cuba nak tarik diri, tapi aku kunci dia dan senyum kat paderi tua, "Saya datang sebab awak nak jadi isteri saya." "Silakan, tolong." Lepas berdehem, dia bercakap dalam Bahasa Inggeris sambil mengekalkan loghatnya yang tersendiri. 'Hari ini, kita berkumpul untuk menyaksikan pernikahan suci Ethan Ash dan Rose Amara'. Dia terus bercakap pasal kepentingan perkahwinan, Tuhan, dan segala macam, termasuk malaikat yang hebat. Telinga aku tangkap kata-kata dia, tapi tak pernah betul-betul masuk. Rose, yang terlalu fokus kat kebodohan paderi tu, mendapat perhatian penuh aku. Bila dia fokus, kening dia rapat dan bibir dia terbelah sikit untuk tunjuk titisan air mata kecik kat hujung bibir dia. Dia boleh nampak macam lemah dan rapuh—boleh pecah—sehinggalah dia bercakap atau bertindak. Bila benda tu jadi, orang akan tahu yang mereka berdepan dengan seseorang yang kuat, tak banyak soal, yang hampir mustahil nak dikalahkan sebab mereka diajar untuk tak pernah kalah. Sama ada mereka berjaya atau mereka gagal. Dia tanya, melalui gigi yang diketap rapat, "Kau tengok apa?" tanpa membiarkan pandangan dia beralih dari paderi. "Awak, Princess." "Fokus." Aku akan fokus bila kita sahkan perkahwinan kita nanti. Dia mendesis, "Ethan!" "Awak yang pancing saya. Saya tarik balik." "Bila saya tendang kau kat telur, kau takkan tergoda." Aku cakap lebih lembut, "Kinky—saya suka." Adakah saya ada akses pada mainan sekarang? "Mungkin mainan yang akan buat kau tercekik sampai mati." Paderi berdehem dan cakap, "Saya ada jenis lain dalam fikiran. Awak tahu, yang akan buat awak menjerit nak lagi." Aku isyaratkan supaya dia teruskan. 'Kita sedang persiapkan asas untuk kesatuan "suci" kita yang akan datang, jadi jangan risau pasal kami, Bapa." Dia bagi kami pandangan pelik seolah-olah nak kata tak ada apa pun yang suci pasal kami bersama. Jadi tak penting bagi aku. Lepas habis ucapan dia, paderi berpaling menghadap aku dan membacakan adaptasi dia dari ikrar Russia. "Ethan Ash, adakah anda bersetuju untuk mengambil Rose sebagai isteri anda untuk sentiasa bersama anda, dalam kekayaan dan kemiskinan, penyakit dan kesihatan, dalam kebahagiaan dan kesedihan, dari hari ini sehingga mati, adakah anda akan menjalankan peranan anda?" Walaupun aku terus pandang muka dia yang tak beremosi, aku rasa lebih mudah untuk cakap, "Saya bersetuju." Ini bahagian terakhir. Aku suka. Sehingga perpisahan terakhir kita. Ya. Aku betul-betul suka. Dia berpaling pada dia. "Rose Amara, adakah anda bersetuju untuk mengambil Ethan Ash sebagai suami anda untuk sentiasa bersama anda, dalam kekayaan dan kemiskinan, penyakit dan kesihatan, dalam kebahagiaan dan kesedihan, dari hari ini sehingga mati, adakah anda akan menjalankan peranan anda?" Sunyi. Jeda yang panjang. Dia pandang aku macam dah berabad, dan kemudian tingkah lakunya pecah dan satu pandangan gadis yang aku kenal tujuh tahun lepas muncul. Dia tak tunjuk kelemahan, tapi dia memang tunjuk sakit atau perasaan yang aku tak boleh nak letak nama. Kemudian aku nampak semangat dia yang tak terbatas—dia takkan benarkan apa-apa atau sesiapa mengikat dia. Sial. Dia nak lari. Paderi panggil, "Rose?" Sebaik saja dia tutup mata dia lagi, aku dah jangka dia lari macam dalam filem pengantin lari. Tapi tak macam benda-benda sentimental tu, aku sanggup ikut dia ke mana saja dia pergi dan, kalau perlu, culik dia habis-habisan. Dia ulang kata-kata tu seolah-olah ianya berat, "Saya bersetuju." Baik paderi dan orang ramai menghembus nafas serentak. Aku terus tengok dia cakap, terfikir sama ada ia satu helah atau kalau dia tiba-tiba tukar fikiran. Aku tak tahu kenapa, tapi aku belum lagi rasa lega. Kami diminta bertukar cincin dengan paderi. Aku pegang tangan Rose dan bagi belakang tangan dia usapan yang perlahan dan sensual, seolah-olah aku baru sedar. Mungkin aku memang. Tangan dia tak pernah selembut ni dalam ingatan aku. Terlalu putih, dan urat dia nampak sikit. Aku letak cincin tu dengan berhati-hati kat jari dia sebelum senyum kat dia. Dia cepat-cepat pertahankan diri. "Apa?" "Saya bersedia kalau awak nak hentak telur saya dengan tangan ni." Cepat, hampir tak perasan, tapi pipi dia panas bila dia tarik. Dia tarik tangan dia dan genggam tangan aku dengan kuat. Aku tunduk dan berbisik kat telinga dia, cuba tahan senyum. "Tangan sebelah lagi," dia cakap. Dia tiba-tiba cakap, "Saya tahu tu," sebelum fokus pada tangan kiri aku. Sial aku. Siapa sangka aku akan suka tengok sisi Rose yang serabut sangat? Dia letak cincin tu dan teruskan, berhenti, muka dia beku. Sekarang bila aku jangka dia undur diri, sebaliknya dia fokus kat tangan aku. Aku boleh nampak apa yang dia buat bila aku alihkan pandangan aku untuk padankan dengan pandangan dia. Kat sisi jari manis aku, ada darah. Tak kering lagi. Sial. Mesti aku dah paksa beberapa pengawal sebelum panjat bumbung bangunan. Macam mana darah boleh ada kat sini sedangkan aku dah berhati-hati tak tikam sesiapa untuk kekal bersih? Walaupun pandangan dia keliru, aku pegang tangan Rose dan selitkan cincin aku. Paderi mengisytiharkan, "Dengan kuasa yang diberikan kepada saya oleh gereja, sekarang saya mengisytiharkan anda suami dan isteri. Anda boleh mencium pengantin perempuan." Rose cuba nak bagi aku pipi dia, tapi aku lingkarkan dia dan rapatkan bibir aku kat bibir dia. Mula-mula dia bantah, tapi dia terus senyap bila aku gerakkan mulut aku bertentangan dengan mulut dia. Aku jilat bibir atas dia dengan cepat sebelum melahap bibir bawah dia. Walaupun dia rasa macam penagih dan ada pilihan yang buruk, aku tetap akan kembali untuk 'hit' harian. Rose letak tangan kat dada aku dan hentikan aku, tapi aku ambil kesempatan untuk selitkan lidah aku dalam mulut dia. Bila aku geselkan lidah aku kat lidah dia, dia mengeluh. Aku harap aku boleh simpan momen ni dan hidupkannya semula setiap hari bila mata dia terbeliak pada bunyi yang dia buat. Siapa sangka kat sini kita akan dapat ciuman pertama kita? Walaupun orang ramai mula berbisik atau paderi berulang kali berdehem seolah-olah dia batuk, aku takkan lepaskan dia. Sial diorang. Dalam bilik ni, satu-satunya orang yang penting ialah panas, teruja, dan 'banging' milik aku dalam dakapan aku. Sekarang aku mesti tunaikan komitmen aku mengenai bahagian persetubuhan. Jeritan memenuhi kawasan itu bila kaca gereja retak. Aku berhenti sekejap. Oh, sial. Aku terganggu dengan pengantin baru aku dan hilang fokus sekejap pada tugas. Itu permulaan. Bila semua orang keluarkan pistol, aku dengan berat hati lepaskan bibir Rose dan pegang lengan dia, menarik dia kat belakang aku. Biarlah huru-hara bermula.