Kapitel 15

'Oma, ich bin weg!' verkündete ich und sie kam blitzschnell aus der Küche, mit einem Schmollmund im Gesicht. Sie hielt ein Tuch und wischte sich Sahne von der Hand ab. 'Schon?' Ich nickte und ging mit meinem Rucksack über der Schulter auf sie zu. 'Tut mir leid, aber ich habe nur zwei Wochen zum Trainieren und ich glaube nicht, dass das reichen wird, also zählt jede Sekunde. Danke, dass ich hier übernachten durfte.' Ich küsste ihre Wange und umarmte sie. 'Nicht mal für Kekse?' Ich zögerte, schüttelte aber den Kopf. Die gerissene Frau wusste, das war meine Schwäche. Mist. 'Na gut, dann pass auf dich auf. Du nimmst das Fahrrad, oder?' Ich nickte noch einmal, bevor ich sie umarmte und die Tür öffnete. 'Bis bald, Oma!' rief ich über meine Schulter und schlug die Tür hinter mir zu. Ich joggte zur kleinen Garage neben dem Haus und holte das Fahrrad heraus, mit dem ich immer fuhr, wenn ich zu Besuch war. Meine Füße berührten beim letzten Mal kaum den Boden, also ist es jetzt perfekt für meine Größe. Ich warf den anderen Riemen meiner Tasche über meine linke Schulter und stieg auf das Fahrrad. Ich fuhr den kleinen Pfad entlang, der dorthin führte, wo sich die Bäume versammelten. Das Haus, das ich suchte, lag am Fuße eines Hügels in der Nähe, es sollte von Bäumen umgeben sein. Bryant brachte mich manchmal dorthin, wenn wir Oma besuchten. Er zeigte mir, wie er sich zum und vom Haus orientierte, und obwohl es drei Jahre her war, seit wir das letzte Mal dort waren, konnte ich mich vage an seine Anweisungen erinnern. Endlich, nach einer Stunde Suchen und Herumradeln in der Gegend, kam ich zu einer bekannten Kreuzung, an der ein kleines rechteckiges Holzschild aus dem Boden ragte, genau in der Mitte. Es gab einen blauen Pfeil, der darauf gemalt war. Ich wusste, dass ich nah dran war, alles, was ich tun musste, war, mich in die entgegengesetzte Richtung des Pfeils zu orientieren. Der Ex-Lehrer meines Bruders war nicht dumm. Er wusste, wie man Dinge manipuliert, um sich sicher in diesen Wäldern zu verstecken. Er war ein Meister darin, was er lehrt, und Gott weiß, wie viele Leute deswegen hinter ihm her sein könnten. Zumindest erzählte mir Bryant das. Ich setzte meinen Fuß auf das Pedal und begann nach rechts zu fahren, wo sich der Weg eine Weile leicht nach oben neigte, bevor er sich nach unten neigte. In der Ferne konnte ich eine kleine Hütte mitten auf der Wiese sehen. Sie war von hohen Bäumen umgeben. Die Blätter dienten als Baldachin, der Teile des Bodens vor der Sonneneinstrahlung schützte. Ich machte mich vorsichtig auf den Weg dorthin, wo die Hütte war. Als ich zu einem großen Baum kam, trat ich den Fahrradständer ein und stieg ab. Ich ging zur Tür der Hütte, um zu klopfen, als eine Stimme hinter mir ertönte. 'Stehen bleiben!' rief die Stimme aus der geringen Entfernung. Sie war rau, aber so fest wie immer. Der Klang stoppte meine nächsten Schritte und ich setzte meinen Fuß wieder dorthin, wo er war. 'Wer bist du?' sagte er laut. Ich drehte mich langsam um, die Hände auf beiden Seiten meines Kopfes erhoben. Ein alter Mann, der Ende 50 zu sein schien, stand vor mir mit einem Eimer in der Hand, der mit Wasser gefüllt zu sein schien. Es musste eine Quelle in der Nähe geben, wo er das Wasser herhatte. Er trug ein graues, abgenutztes und ausgefranstes Hemd zusammen mit einer Hose. Er hatte einen Bart, der knapp über seinen Kragen reichte, und ergrauendes Haar, das zu einem Dutt gebunden war. Er war schweißgebadet, seine gefurchten Muskeln in seinen Armen wölbten sich und seine Adern waren sichtbar. Er veränderte seine Fußstellung und trug immer noch den Eimer. Er war ein Meister der Kampfkünste, alles war für ihn eine Waffe, und ich bin mir ziemlich sicher, wenn es darauf ankäme, würde er nicht zögern, diesen Eimer und seinen Inhalt auf den Kopf eines Feindes zu werfen. 'Ich suche dich, Herr Huang. Nĭ jì de wŏ ma (Erinnerst du dich an mich)?'