Kapitel 70

Als ich wieder zu mir kam, hörte ich das Piepen eines Herzmonitors und den beißenden Geruch von Desinfektionsmittel. Ich versuchte, meine Finger zu bewegen und spürte, wie mein Zeigefinger zuckte. Als Nächstes versuchte ich, meine Augen zu öffnen. "Sie wacht auf", rief jemand, bevor ich mehrere tapsende Schritte hörte und die Anwesenheit anderer um mich herum spürte. Ich öffnete meine Augen, schloss sie aber sofort wieder, nachdem ich von den weißen Lichtern geblendet worden war. "Ruf den Arzt", hörte ich Jerry sagen, bevor Schritte von meinem Bett weg und die Tür sanft geschlossen wurde. "Hey", rief Prestons Stimme sanft, als ich versuchte, meine Augen wieder zu öffnen. Ich hob eine Ecke meiner Lippen nach oben und versuchte ein schwaches halbes Lächeln zur Begrüßung. Ich fühlte mich immer noch total schwach, aber ich hatte es nicht in mir, gegen das Gefühl anzukämpfen. Ich konnte endlich richtig durch meine geschwollenen Augen blinzeln und schaute mich sofort um. "Adam, Maddison und die Kinder sind draußen", Preston sah aus, als wollte er mehr sagen, zögerte aber. Ich zog eine Augenbraue hoch. Ich hatte das Gefühl, dass mein Hals brennen würde, wenn ich auch nur ein Wort sagen würde, ohne vorher einen Becher Wasser zu trinken, um ihn zu beruhigen. Ich bewegte die Hand, die nicht an die IV-Nadeln und den Herzfrequenzmonitor angeschlossen war, in Richtung des Tisches mit dem Wasserglas darauf. Preston reichte mir den Becher und half mir, daraus zu trinken. "Was gibt's noch?" fragte ich sofort, nachdem ich mir die Lippen trocken gewischt hatte. "Kiara ist auch draußen." Preston antwortete zögernd. Ich spürte, wie mein Herz zu kochen begann. Mein Herz piepte nicht mehr normal. Preston und Jerry versuchten sofort, mich zu beruhigen. "Was meinst du, sie ist draußen?!" fragte ich wütend. Meine Stimme klang heiser. Ich dachte daran, dass die Kinder auch draußen waren. "Ich habe versucht, sie wegzuschicken, Case, aber Adam wollte das nicht. Er wollte bleiben und darauf warten, dass du auch aufwachst, aber er hat sich an Kiara festgeklammert, und ich konnte nichts dagegen tun. Ich habe Maddison gebeten, ein Auge auf die Kinder zu haben", erklärte Preston schnell. Es brachte aber nichts. Ich versuchte, mich aufzusetzen, eine neue Entschlossenheit durchströmte mich bei dem Gedanken, dass eine Bedrohung so nah an den Kindern war. "Oh nein, das tust du nicht", warnte Preston. Ich funkelte Preston an. "Ich habe gerade mein Leben für diese Kinder in diesem Ring riskiert. Ich werde nicht zulassen, dass sie dieser Schlampe so nahe kommen, nach der Hölle, durch die ich gegangen bin", sagte ich ihm leise, fast knurrend unter meinem Atem. Preston schüttelte trotzig den Kopf. "Du hast Recht, du bist durch die Hölle gegangen, und deshalb bist du nicht in der Lage, herumzuspringen und der Schlampe den Arsch zu versohlen. Ich lasse die Kinder hier reinbringen und sorge dafür, dass Kiara draußen bleibt." Preston ließ mich los, als ich das nickte. Ich stimmte allem zu, solange die Kinder von Kiara ferngehalten wurden. "Du bist in 5 Minuten wieder hier, oder ich reiße mir diese Nadeln aus dem Arm und hole die Kinder selbst", sagte ich ihm. Preston grinste nur, ließ mich mit Jerry allein. Der Raum wurde still, und ich wandte mich Jerry zu, der mich wehmütig ansah. "Es erstaunt mich, wie viel du tun würdest, um diese Kinder zu beschützen", grübelte Jerry. Ich lächelte ihn an, als er seine tränenreichen Augen abwischte. "Ich habe deiner Frau versprochen, für deine Familie da zu sein, als sie starb. Sie sind wie mein kleiner Bruder und meine kleine Schwester, Jer", antwortete ich ihm sanft, bevor eine Krankenschwester und ein Arzt hereinkamen, um mich zu untersuchen. "Nun, Sie sehen schlimmer aus, als Sie sind. Sie haben eine leichte Gehirnerschütterung und einen geschwollenen Kiefer, ein paar blaue Rippen, aber nichts gebrochen, das ist gut." Der Arzt schrieb ein Rezept für die Schmerzen aus und gab es Jerry, der sich bedankte, als der Arzt und die Krankenschwester den Raum verließen. Kurz darauf kam Preston mit den Kindern in den Armen und Maddison hinter ihm her. Sie quietschten, als sie mich wach sahen, und zappelten, um aus Prestons Griff zu entkommen. Ich lächelte sie an. "Case! Geht es dir gut? Warum ist dein Auge so klein?" rief Cali besorgt. Sie reichte aus, um mein geschwollenes Auge zu berühren, änderte aber ihre Meinung, bevor sie es berühren konnte, und wiegte ihre Hand stattdessen an ihre Brust. Ich kicherte darüber, wie bezaubernd sie war, und berührte selbst mein Auge. "Mir geht es gut, Liebling. Mein Auge ist nur geschwollen." Pios Augen wurden weit. "Hast du viel geweint? Ist es deshalb geschwollen?" fragte er mich ernst blickend. Ich schüttelte mit einem kleinen Lächeln auf dem Gesicht den Kopf. "Mir geht es gut, Pio." Ich zerzauste sein Haar. Diese Kinder sind jeden Schlag wert, den ich in jedem Kampf bekommen habe. Ich erinnerte mich schließlich daran, was ich Preston fragen wollte, und wandte mich ihm zu. "Hat jemand meine Eltern angerufen?" fragte ich besorgt. Ich wollte nicht, dass sie fragten, warum ich im Krankenhaus war, und ich wollte nicht, dass sie sich Sorgen um mich machten. Zum Glück schüttelte Preston den Kopf. "Du schuldest mir was dafür. Ich musste diese Jungs anflehen, sie nicht anzurufen. Ich musste sogar diese alte Frau am Empfang 'verführen'", sagte Preston, gab ein falsches Schaudern von sich und ich lachte über seine Theatralik, bevor ich mich richtig bedankte, was er abwinkte. Plötzlich hörte ich, wie die Tür aufgeschwungen wurde, und hob meinen Kopf, um Adam mit Kiara zu sehen, die hinter ihm hertrottete. Ihre Hände waren ineinander verschlungen, und mein Atem stockte für einen Sekundenbruchteil.