Kapitel 69

‘Die Hölle würde gleich losbrechen', war alles, was ich denken konnte, während ich im Power-Walking den Gang entlangging, wo der Ring war. Ich spürte so viel aufgestauten Zorn in mir und er wollte raus. Ich weiß, viele Leute haben gesagt, es ist nicht schlau zu kämpfen, wenn man wütend ist, aber ich fühlte mich nicht besonders schlau. Ich würde nicht darauf wetten, aus diesem Kampf unversehrt herauszukommen. Sie sagten, dein Fokus ist stumpf, wenn du wütend bist. Deine Fähigkeit, die nächste Bewegung deines Gegners vorherzusagen, nimmt ab, wenn du wütend bist. Es war wahrscheinlich dumm, trotzdem in den Ring zu steigen, voller Wut, all das wissend. Aber nochmal, ich fühlte mich in dieser Nacht nicht besonders schlau. Ich riskierte alles, riskierte die Sicherheit meiner Familie und meiner Freunde, und wofür? Für den Typen, der mich im Grunde für eine verräterische, doppelzüngige Schlampe abserviert hat, die auch der Komplize meines Bruders Mörders ist. Nun, fick dich, Adam. Ich kam gerade unten an den Stufen an, die zum Ring führten, als mein Name gerufen wurde. Ich versuchte mein Bestes, nicht mit den Füßen zu stampfen wie ein Kind, das einen Wutanfall bekommt, als ich die Stufen zum Ring hochstieg. So sehr ich es hasste, ich vermisste Levy. Er war ein Arschloch, aber der Freund, den er vorspielte, als er Undercover war, war ein guter. Er war da, um mich bei jedem Kampf anzufeuern, und er stand zu mir. Nun, zumindest dachte ich, er stand zu mir. Ich wandte meinen Blick von der leeren Ecke des Rings ab und spürte, wie die Wut mit neuer Inbrunst zurückkehrte. Als ich sah, wer vor mir stand. Vom Teufel sprechen und er erscheint. Levy grinsierte, als er mir kurz zuwinkte. Ich spürte, wie mein Blut wieder kochte, als ich ihn sah. Die Nerven dieses Arschlochs. Er tat immer noch so, als wäre nichts zwischen uns passiert; als hätte er mich nie verraten. Als der Kampf begann, beschloss ich, diese Chance zu nutzen, um meine aufgestaute Wut freizusetzen. Ich schrie, als ich auf Levy zulief, den Arm zurückgezogen, um den ersten Schlag auszuführen. Fünf Minuten im Kampf und ich kam endlich zu mir und erkannte, dass ich den Typen, der vor mir stand, schwer unterschätzt hatte. Meine Wut erlosch kurz nach dem Kampfbeginn, verschwommen von den Schlägen, die ich erhielt. Es dauerte nicht lange, bis ich Schläge einstecken musste, da ich gegen ihn kämpfte, als würde ich gegen eine unbewegliche Trainingspuppe kämpfen. Meine Verteidigung war gering bis nicht vorhanden und ich verließ mich nur auf meine Angriffe. Ich hielt mich kaum aufrecht. Ich stolperte zurück in meine Ecke und versuchte, wieder richtig zu atmen. Jeder Atemzug tat weh und mein hämmerndes Herz machte den Schmerz nicht erträglicher. Mein Kopf hämmerte und ich konnte nicht sicher sein, ob die Substanz, die meine Schläfe heruntertropfte, Schweiß oder Blut war. Durch meine Benommenheit schrie eine Stimme meinen Namen über den Lärm der Menge. Ich hob mein Kinn, um zu sehen, wer mein schmerzgeplagtes Tagträumen störte, und sah Preston dort stehen, zusammen mit Maddison, eng an seiner Seite. Ich hätte ausgedrückt, wie schockiert ich war, wenn es nicht der Schmerz gewesen wäre, der meinen Körper pulsieren ließ. Preston hatte einen harten Gesichtsausdruck, der im Gegensatz zu Maddisons besorgtem stand. Ich nahm an, dass sie die ersten Minuten des Kampfes mitbekommen hatten, weil Prestons Missbilligung hell durch seine verengten Augen schien. 'Was war das? Was hast du getan? Ehrlich gesagt, Case, das war eine Scheiß-Show und ich weiß sicher, dass du nicht so weit in den Wettbewerb gekommen bist. Du wärst schon vor Jahren gestorben, wenn du so gekämpft hättest. Reiß dich zusammen. Du wirst sterben, sobald du da rein zurückgehst, wenn du nicht anfängst, dich zusammenzureißen. Also, reiß dich zusammen.' Meine Augen waren in ihrem geschwollenen Zustand fast geschlossen, aber ich öffnete sie so weit wie möglich, als sich das, was er sagte, verfestigte. Prestons Stimme hallte in meinem Kopf. Er hatte Recht. Was tat ich? Ich ballte meinen Kiefer, ignorierte das Pochen, das er verursachte. Der Schmerz wird mich wach halten. Es standen andere Leben auf dem Spiel, ich musste aufhören, mich wie ein getretener Hund zu benehmen und an die Menschen außer Adam denken, die verletzt werden würden, wenn ich diesen Kampf und den nächsten nicht gewinnen würde. Ich bin so nah, ich kann jetzt nicht versagen. Ich schickte ein stilles Gebet an Gott. In meinem aktuellen, verprügelten Zustand konnte ich mich nur auf den Glauben verlassen, den ich an Gottes Wunder hatte, um diesen Kampf zu gewinnen. Ich weiß, ich habe das mir selbst angetan, aber bitte hilf mir, Gott. Ich kann das nicht allein schaffen. Es ist menschlich nicht möglich. Mein Kopf drehte sich leicht, was mich ein wenig stolpern ließ, bevor ich mich wieder fing. Ich versuchte, mich mit meinem reinen Willen zu stärken und ignorierte, wie schwach ich mich fühlte. Ich musste gewinnen. Ich musste. Ich blickte zurück zu Preston, der Maddison an seiner Seite hielt. Seine Lippen waren zu einer finsteren Linie zusammengepresst und schickten mir ein kurzes Nicken. Er wirkte entschlossen, dass ich das schaffen könnte, aber Maddison gelang es nicht ganz, ihre Zweifel zu verbergen. Sie beobachtete mich mit Angst um meine Sicherheit in ihren Augen und ihre Faust umklammerte den Saum von Prestons Hemd. Ich nickte Preston zu und schickte eine Million Gebete an Gott, um mir zu helfen, diesen Kampf irgendwie zu gewinnen. Ich sah Levy an, der amüsiert aussah. Er hatte eine kaputte Lippe, aber das war alles, was ich an seinem Gesicht erkennen konnte. 'Du schaffst das. Gott steht zu dir. Du wirst gewinnen.' Ich versicherte mir selbst. Alles, woran ich mich zu diesem Zeitpunkt festhielt, war der Glaube, der mir noch geblieben war. Ich konzentrierte all meine Kraft darauf, zu glauben, dass Hilfe kommt. Nachdem er sich genug amüsiert hatte, machte Levy den ersten Jab, dem ich schnell auswich. Es fühlte sich an, als hätten meine Instinkte endlich eingesetzt, als ich mich unter seinem Faustschlag duckte und meinen eigenen gegen seinen Unterleib landete. Die nächsten Schläge waren ein Nebel, den ich nicht einmal verarbeiten konnte. Als nächstes gab ich einen Tritt in den Unterleib meines Gegners, nachdem ich einen Aufwärtshaken ausgeführt hatte. Die Wucht schickte ihn auf den Boden des Rings, zusammengerollt in sich selbst. Blut rauschte laut in meinen Ohren, das Donnern meines Herzens war das Einzige, was ich hören konnte. Ich konnte nichts tun, außer schwer atmen, die Szene vor mir nicht glauben. Die Schreie und Pfiffe der Menge begannen durch das Rauschen meines Blutes in meinen Ohren zu dringen. Mein Herz hämmerte immer noch und ich spürte eine Migräne aufkommen, als das Adrenalin nachließ. Ich spürte, wie mein Arm gehalten und gehoben wurde. Ich richtete meine Augen nach oben und starrte auf die blendende Acht über dem Ring. Das Letzte, woran ich mich erinnerte, war, leicht zu schwanken und zu denken: 'Gott hat meine Gebete erhört', bevor ich spürte, wie meine Beine unter mir nachgaben. Ich spürte, wie mein Körper in jemandes Arme fiel, als mich Dunkelheit umhüllte.