Kapitel 2

Ein Mann in einem bekannten Hoodie, beide Hände in der Tasche vergraben, stand am anderen Ende der Halle. Was meine Aufmerksamkeit erregte, waren die stechend grünen Augen, die mich direkt ansahen. Vom Teufel gesprochen. Ich spürte, wie mein Gesicht die Farbe verlor, aber die fuchtelnde Hand des Kameramanns ließ mich meinen Blick abwenden, um in die Kamera zu lächeln, und als ich zurückschaute, war der Mann im Hoodie verschwunden. Was ist gerade passiert? Ich ging langsam die Treppe hinunter, die sich auf der anderen Seite der Bühne befand, und versuchte immer noch, darüber nachzudenken, was gerade geschehen war. Er konnte es nicht sein. Er darf es nicht sein. Das ist unmöglich. Als ich zu meinen Eltern kam, umarmten sie mich und schwärmten davon, wie stolz sie auf mich waren, wobei ihre Augen gläsern waren. Ich schenkte ihnen ein Lächeln und bedankte mich halbherzig. Versteht mich nicht falsch, ich war überglücklich, aber ich konnte das miese Gefühl nicht abschütteln, ihn nach Monaten zu sehen. War es nur eine Halluzination? Es schien so real. Ich muss sichergehen. Er soll mich nicht erkennen, aber etwas in seinen Augen deutete auf ein Gefühl des Wiedererkennens hin. Es war, als würde er jedes Merkmal meines Gesichts analysieren. Fremde tun das nicht. Ich sollte ein Fremder für ihn sein, aber irgendetwas sagt mir, dass er mich schon einmal gesehen hat. Er sah mich nicht so an wie im Krankenhaus, als ich meinen letzten stillen Abschied sagte. Was mich aus der Bahn warf, war der scharfe Blick in seinen Augen, während er mich anstarrte. Er sah mich an, wie ein Gegner es in einem Kampf tun würde; ein durchscheinender Hass. Er war kaum da, aber ich sah ihn und das verängstigte mich. "Mom, kann ich mir dein Handy kurz ausleihen?" Sie sah verwirrt aus, kramte aber ihr Handy heraus und reichte es mir. Ich wählte Prestons Nummer und rief ihn an, während ich ungeduldig mit den Füßen tippte, als die Leitung verbunden wurde, bevor eine raue, männliche Stimme am anderen Ende antwortete. "Er war hier", sagte ich ohne weitere Begrüßungen oder Erklärungen, ich konnte ein Rascheln hören, bevor ein scharfes "Was" vom anderen Ende kam. "Er war hier, bei meiner Abschlussfeier. Er hatte seinen Hoodie an", sagte ich langsam, als würde ich einem Kind eine sehr komplizierte mathematische Formel erklären. "Bist du sicher, dass du nicht jemanden mit ihm verwechselt hast?" Ein zusammenhangsloses, frustriertes Geräusch kam aus meinem Hals. "Ich bin mir sicher. Ist er zu Hause?" fragte ich und versuchte, meine Vermutungen zu bestätigen. "Nein, er sagte, er gehe in den Supermarkt", ich konnte Prestons tiefes Stirnrunzeln erahnen, bevor ich ihn fluchen hörte. "Er ist doch schon vor ein paar Stunden weg gewesen, oder?" fragte ich, und die Angst zeichnete sich in meinem Ton ab. Ich hörte mehr Rascheln und mehr Flüche, die ausgespuckt wurden. "Hast du herausgefunden, mit wem er zusammen war oder wohin er gegangen ist, als er beschloss, von zu Hause wegzulaufen?" fragte ich und versuchte, mir nicht ins Gesicht zu fassen und das Make-up zu verschmieren. "Nein, das habe ich noch nicht herausgefunden, aber ich werde es tun." Obwohl er erschöpft klang, konnte man immer noch den Hauch von Entschlossenheit in seinen Worten hören. Im Hintergrund hörte ich leise Schreie von Kindern vor Freude, und ich spürte, wie meine Stimmung ein wenig gehoben wurde. "Sind das die Kinder?" fragte ich aufgeregt, und meine Eltern sahen mich mit einem kleinen Lächeln an, während Preston tief kicherte und Pio und Cali in sein Zimmer rief. Ich konnte hören, wie das Telefon weitergegeben wurde, und direkt danach schrien zwei Stimmen meinen Namen ins Telefon. Ich kicherte leicht. "Hey, Kids." Sie bombardierten mich sofort mit allen möglichen Fragen, und ich erzählte ihnen, dass ich gerade meine Abschlussfeier beendet hatte. "Case, wann kommst du wieder zu Besuch?" Piros Frage brachte mich zum Lächeln. "Gib das Telefon deinem Bruder zurück, und ich bin da, sobald ich kann, kleiner Mann", sagte ich ihm und hörte, wie die Kinder quietschten, bevor Prestons Kichern die Leitung erfüllte. "Mein Bruder hat mir gesagt, dass er die Nacht bei einem Freund verbringen wird, also kannst du heute Abend vorbeikommen und mit uns zu Abend essen." Ich lächelte: "Perfekt, ich bin um 5 da." Wir verabschiedeten uns und ich beendete den Anruf, gab das Telefon meiner Mom zurück, die eine Augenbraue hochzog. "Ich gehe heute Abend nach meinem Besuch und bringe dich zum Flughafen", erklärte ich ihr, und sie lächelte, während mein Dad mich einfach umarmte, während er uns zur Tür brachte. "Dann lass uns dich nach Hause bringen", erklärte er. Ich war glücklich, aber das Lächeln in meinem Gesicht hätte kaum schwerer aufzusetzen sein können, da das Gesicht eines bestimmten Mannes meine Gedanken erfüllte. Was auch immer los ist, es kann nichts Gutes sein.