Kapitel 4

Die nächste Stunde war voller leckerer Gerüche von verschiedenen Essen und jede Menge Quatschen. 'Glückwunsch zum Schulabschluss, Case,' schoss Jerry mir ein kurzes Lächeln zu, während er sein Essen am Tisch kaute, und ich blickte auf, als ich Pio dabei half, die kleinen Reste auf seinem Teller zu löffeln, um Jerry meines zu geben. 'Danke, es fühlt sich auf jeden Fall gut an, endlich diesen Teil meiner Ausbildung zu beenden,' lachte ich leicht. 'Casey, warum bist du nie hier, wenn Adam in der Nähe ist? Vermisst du ihn nicht?' fragte Cali leise von meiner linken Seite, und ich spürte, wie ich mich anspannte. 'Cali...' begann Preston, aber ich schüttelte den Kopf in seine Richtung und flüsterte 'ist okay'. Ich konnte Cali nicht ins Gesicht sehen, als ich ihr antwortete, aus Angst, dass sie etwas in meinen Augen sehen würde, was ich nicht wollte, dass sie sieht. 'Ich vermisse ihn, Schatz. Die Dinge sind gerade wirklich kompliziert,' sagte ich mit halber Stimme und versuchte, die Emotionen im Zaum zu halten. Cali nickte und erkannte offenbar die Traurigkeit und den wehmütigen Ton in meiner Stimme, was wahrscheinlich schwer zu übersehen war. Ich fühlte mich schuldig, ihr die Wahrheit nicht sagen zu können, aber sie war ja erst ein Kind. Gerade in diesem Moment knallte die Tür auf, und ich fuhr in meinem Sitz hoch und schaute mich um. Jerry und Preston hatten ein halbes Stirnrunzeln auf ihren Gesichtern, aber ich konnte die Unruhe in ihren Augen sehen. Von der Haustür her rief eine Stimme, die ich lange nicht mehr gehört hatte. 'Pio? Cali?' Ich schluckte und blickte zu Preston, der wie angewurzelt auf seinem Platz saß. Meine Augen wanderten zu Jerry, der zu verblüfft war, um etwas zu tun. Er sollte erst morgen zurückkommen. Er sollte bei einem Freund übernachten. Er sollte heute nicht zu Hause sein. 'Papa?' Die Stimme war jetzt viel näher, und doch konnte sich keiner von uns bewegen, außer den Kindern, die uns mit stummer Verwirrung ansahen. Ich konnte erkennen, dass sie ihren älteren Bruder begrüßen wollten, aber ich wusste, dass sie wahrscheinlich die Spannung im Raum spürten. 'Preston?' Die Stimme kam von der Küchentür, und mein Rücken war ihr zugewandt. Trotzdem kniff ich die Augen zusammen, in meinem letzten verzweifelten Versuch, zu verschwinden. Es wäre jetzt ein guter Zeitpunkt, mir die Macht der Unsichtbarkeit oder Teleportation zu gewähren, Gott. Jederzeit jetzt... Nein? FML. 'Wer bist du?' Ich bin mir ziemlich sicher, dass diese Frage an mich gerichtet war, und es tut weh, daran erinnert zu werden, dass er nichts über unsere gemeinsame Vergangenheit wusste; zu wissen, dass die Erinnerung an uns nicht mehr da war. Ich atmete tief durch, bevor ich Preston direkt in die Augen sah, aber sein Blick fixierte sich auf den Mann hinter mir. Ein Hauch von Mortifikation war in seinen Augen zu sehen, aber es reichte aus, um meine Nerven zu strapazieren. Ich stand langsam von meinem Platz auf, zur gleichen Zeit wie Jerry und Preston von ihren aufstanden. Endlich genug Mut gefasst, um ihm ins Gesicht zu sehen, drehte ich mich um und traf Adams Augen. Diese Augen waren immer noch so grün wie eh und je, und ich hätte sie länger angestarrt, als ich es tat, wenn sein Aussehen nicht so ablenkend gewesen wäre. Seine Kleidung war zerrissen, und Schmutz bedeckte sie ebenso wie sein Gesicht. Sein Gewicht ruhte auf einem Fuß, als hätte er sich den anderen verletzt, aber seine Haltung deutete darauf hin, dass er mich angreifen würde, wenn ich den falschen Schritt machte. Schmutz klebte wie eine zweite Haut an ihm, aber was mir auffiel, war die Tatsache, dass Blut aus einer Platzwunde an seinem Arm tropfte. Erkennung blitzte in seinen Augen auf, und ich hoffte, dass er sich vielleicht, nur vielleicht, daran erinnern würde, wer ich bin, was wir waren. Aber diese Hoffnung verflog, sobald sie kam, denn diese Erkennung verwandelte sich in Hass. 'Du,' knurrte er und sah aus, als wäre er bereit, mir den Kopf abzubeißen. Seine Hand schnellte hervor und griff nach meinem Hals, aber meine Reflexe setzten ein, und ich duckte mich, bevor ich aus dem Weg schwang. Die Kinder schrien vor Entsetzen und sahen, wie ihr Bruder versuchte, mir wehzutun. 'Was macht sie hier?!' forderte er von Jerry, und als er keine Antwort bekam, wandte er sich an Preston. 'Hast du diese Mörderin in unser Haus eingeladen?!' schrie er. Die Kinder sahen verängstigt aus, und Jerry schien es zu bemerken, denn er drehte sich um und sagte ihnen, sie sollten in ihre Zimmer gehen. Aber anstatt das zu tun, rannten sie auf mich zu und umarmten jedes meiner Beine. Ich spannte mich an und blickte auf sie hinab. Ich konnte spüren, wie sich meine Augen bei dem Anblick der entsetzten Blicke in ihren Augen erweichten. 'Warum umarmt ihr sie? Sie hat unsere Mutter ermordet! Sie ist eine Mörderin! Eine Killerin! So behandelt ihr also die Mörderin eurer Mutter? Umarmt sie und ladet sie zum Abendessen in euer Haus ein?' Adam klang wütend, und jedes Wort traf mich wie eine Kugel. Wie er zu all diesen Schlussfolgerungen gekommen war, war mir ein Rätsel, aber niemand, nicht einmal er, kann Cali und Pio so anschreien. Mich beleidigen und beschuldigen, absurde Dinge zu tun? Gut. Aber wenn du anfängst, die Kleinen zu erschrecken, sei darauf vorbereitet, die Hölle zu erleben. 'Rede nicht so mit ihnen,' fuhr ich ihn an, als beide Kinder sich hinter mir versteckten und Schutz vor ihrem wütenden Bruder suchten. Sein Blick schnellte zu mir, und diese Augen, die mich einst mit Zuneigung und Liebe ansahen, sahen mich jetzt mit Hass an und sahen kälter aus, als sie es je zuvor getan hatten. 'Wage es nicht, so mit mir zu reden; geh weg von meiner Familie, unserem Haus und lass uns in Ruhe. Hast du nicht schon genug getan? Du hast unsere Mutter genommen und was? Willst du auch noch meine jüngeren Geschwister nehmen?' Er wandte sich mit einem anklagenden Blick an Jerry, 'Und du wirst das zulassen, was?' Er wartete keine Erklärung ab, schüttelte nur den Kopf, blickte mich noch ein letztes Mal an, bevor er ein Messer von der Küchentheke nahm und Worte ausstieß, von denen ich nie gedacht hätte, dass er sie zu mir sagen würde. 'Ich sollte dich einfach selbst umbringen, weil du uns diesen Schmerz und Verlust zugefügt hast,' und damit stürmte er auf mich zu, das Messer in der Hand. Ich verdrehte meinen Körper und schützte die Kleinen vor Schaden, und versuchte dennoch, das Messer daran zu hindern, in eines meiner Gliedmaßen einzudringen. Meine Hände schnellten hervor, um zu verhindern, dass er mit seiner Hand auf mich einstach, aber ich konnte kaum gegen die schiere Gewalt ankämpfen, die er auf das Messer ausübte, da ich versuchte, die Kinder zu schützen und ihn gleichzeitig nicht zu verletzen. Keine Sekunde später zerrten Jerry und Preston ihn von mir weg, und ich atmete schwer, nahm die Kinder in meine Arme und rannte in das am weitesten entfernte Badezimmer des Hauses, um sie in Sicherheit zu bringen. 'Bleibt hier,' flüsterte ich ihnen zu, und sie nickten, Cali hielt ihre Arme um Pio und drückte ihn fest an sich. Ich bewegte mich lautlos in Richtung Küche, um die Dinge mit Adam zu klären. Aber als ich dort ankam, versuchten beide Männer immer noch, ihn fest im Griff zu haben, um ihn daran zu hindern, wegzulaufen und mich mit dem Messer, das auf dem Boden lag, abzuschlachten. Preston sah mich aus der Ferne und flüsterte 'Geh'. Ich nickte stumm, beschleunigte mein Tempo und ging aus der Tür, weil ich die Dinge nicht noch schlimmer machen wollte, als sie ohnehin schon waren. Ich atmete die frische Luft ein, stieg in mein Auto, schaltete den Motor ein und fuhr aus der Einfahrt. Ich hielt einen Block vom Haus entfernt an, bevor ich die Fenster herunterkurbelte und den Motor abstellte. Ich nahm den Mantel auf dem Sitz neben mir und drapierte ihn über mich. Es wird eine lange Nacht werden.