Kapitel 7

Ich hatte tierischen Hunger; richtig, richtig Kohldampf. Alles, woran ich mich vom Abendessen erinnern konnte, das ich gestern 'gegessen' habe, war das Essen, das ich kaum angerührt hatte, bevor Adam reingestolpert ist und mich rausgeschmissen hat. Wow, ich war eigentlich mehr davon beleidigt, dass er mich rausgeschmissen hat, bevor ich überhaupt was essen konnte, als die Tatsache, dass er mich rausgeschmissen hat, Punkt. Also saß ich da, allein in einer deprimierend aussehenden Ecke eines deprimierend aussehenden Restaurants, an einem deprimierend aussehenden Tisch auf einem deprimierend aussehenden Stuhl, und fühlte mich deprimiert. Mein Hoodie verdeckte mein Gesicht und gab mir ein Gefühl von Isolation und Privatsphäre, wenn das überhaupt Sinn ergab. Der Kellner kam, um meine Bestellung aufzunehmen, und ich verbrachte volle 3 Minuten damit, die Karte durchzugehen, weil nichts appetitlich genug zum Essen aussah. Scheiß Magen, reiß dich mal zusammen. Endlich entschied ich mich für Spaghetti Bolognese und Käse überbacken mit Pommes auf der Seite. Was soll ich sagen? Ein Mädchen muss essen, was ein Mädchen essen muss. Der Kellner ging, um meine Bestellung aufzugeben, während ich beschloss, mich umzusehen und zu starren, wie es mir gefiel. Die Leute würden wahrscheinlich denken, ich bin unhöflich, aber ehrlich gesagt, war es mir egal. Ich war zu müde und zu sehr in die deprimierte Stimmung meiner Umgebung vertieft, um überhaupt darüber nachzudenken, was in ihren Köpfen vor sich ging. Etwas in meinem Augenwinkel erregte jedoch meine Aufmerksamkeit; eine vertraute Haarfarbe, die ich unmöglich vergessen konnte. Es war unmöglich, die Farbe seiner Haare zu vergessen, selbst wenn sie gestylt waren. Ich drehte meinen ganzen Körper, um den Mann zu betrachten, der mit drei kleinen Kindern im Arm am Restaurant vorbeiging. Ein kleiner asiatischer Junge saß auf seinen Schultern und drückte seine winzigen Finger auf die Stirn des Mannes, bis die Stelle weiß wurde. Ein dunkelhaariges Mädchen mit dunkler Haut und rehbraunen Augen wurde an der Seite des Mannes getragen und spielte mit dem Stoff seines Hemdes. Sein linker Arm umschloss ihre kleine Taille und er umarmte sie fest. Seine rechte Hand war mit der Hand eines etwas pummeligeren kleinen Jungen verbunden. Die Kinder schauten mit ihren unschuldigen und ahnungslosen Augen umher, während die Augen des Mannes vorsichtig und misstrauisch waren. Obwohl sein Griff an den Kindern locker zu sein schien und seine Schritte nicht in einem hektischen Tempo waren, huschten seine Augen ein paar Mal umher, als wollte er sich vergewissern, dass sie nicht beobachtet wurden. Ich legte beiläufig meine Speisekarte hoch und rutschte ein wenig auf meinem Stuhl nach unten, um mein Gesicht zu verbergen, während ich sie beobachtete. Ich beobachtete sie weiterhin durch das Fenster des Restaurants, während sie an mir vorbeigingen. Das kleine Mädchen zupfte leicht an dem Hemd des Mannes und zeigte irgendwo nach rechts. Meine Augen folgten ihrer Blickrichtung und sahen einen Park mit einem Eisstand in der Nähe. Ich sah, wie der Mann nickte und mit einem leichten Unglauben zusah, wie sie die Straße überquerten, um sich ein Eis zu holen. Ich wusste nicht, was ich erwartete, aber es beinhaltete definitiv nicht, dass Der Mann, den ich für einen wütenden und grausamen Mann gehalten hatte, den Forderungen des kleinen Mädchens nachkam und tatsächlich allen dreien eine Eistüte kaufte. Nachdem sie das Eis gekauft hatten, gingen sie weiter und bogen um eine Ecke, verschwanden aus meinem Blickfeld. Ich atmete aus und blickte nach links, wo mich der Kellner mit einem Tablett voller meiner Bestellung in seinen Händen seltsam ansah. Mein Magen knurrte wütend bei ihrem Anblick und forderte, gefüttert zu werden, sobald ich das Essen in die Hände bekam. In dem Moment, als der Kellner das Essen auf den Tisch stellte, nahm ich das Besteck und fing an, es runterzuschlingen. Während des Kauens versuchte ich, den Geschmack zu genießen und gleichzeitig darüber nachzudenken, was ich zuvor gesehen hatte. Überraschenderweise wurde das Essen in meinem Mund nicht bitter bei dem Gedanken an den Typen, der mich gezwungen hatte, an dem Wettbewerb teilzunehmen, der mein Leben kosten könnte. Der Anblick der Kinder, die sich an ihn klammerten, erweichte einen Teil von mir, der ihn als Feind ansah; der Teil, der ihn dafür hasste, eine Bedrohung für meine Familie und für Adams zu sein. Es war definitiv meine Schuld, dass ich kopfüber in dieses Leben gestürzt bin, ohne über die Konsequenzen nachzudenken, die die Menschen, die ich liebe, betreffen könnten. Ich war egoistisch und dumm. Dieser Gedankengang war es, der mich dazu brachte, Adam zu verlassen. 'Wer waren diese Kinder?' Jetzt, wo ich darüber nachdachte, war es ein bisschen seltsam. Konnten es seine Kinder sein? In Anbetracht der hohen Teenager-Schwangerschaftsrate unserer Generation sollte ich nicht überrascht sein. Aber das ist unwahrscheinlich, da keines ihrer Merkmale seinen ähnelte; nicht einmal im Geringsten. Oder es könnten Kinder sein, die er von leichtgläubigen Eltern entführt hat; obwohl ich keine Angst in ihren Gesichtern erkennen konnte oder verstand, warum er das tun sollte, wenn es die Liste der Leute verlängern würde, für die er Geld ausgeben muss, war es immer noch möglich. Er könnte im Menschenhandel tätig sein. Ich meine, er hat mir nicht gerade einen strahlenden ersten Eindruck vermittelt. Vielleicht sind es seine Neffen und Nichten? Ich hätte nie gedacht, dass Der Mann, der mich im Wald bedroht hat, das Herz hätte, Kinder zu erziehen oder freundlich zu ihnen zu sein. Er hat mich durch die Gefährdung der Sicherheit meiner Lieben erpresst, also entschuldigen Sie meinen mangelnden Glauben und mein Misstrauen. Gedanken, dass diese Kinder möglicherweise im Menschenhandel tätig sind, lösten in meinem Kopf einen Alarm aus. Ich stand abrupt von meinem Stuhl auf, kippte fast meinen Stuhl nach hinten, zog ein paar Scheine heraus, um die Rechnung zu bezahlen, und rannte aus dem kleinen Restaurant. Ich rannte in die Richtung, in die ich sie zuletzt gesehen hatte.