Kapitel 3

'Ruf mich an, wenn du da bist," ich umarmte meine Mom fest. Es ist keine Woche her und sie sind schon wieder weg auf einer Reise. Ich ließ sie los und lächelte, umarmte dann als Nächstes meinen Dad. "Pass auf dich auf, Prinzessin. Wir sind stolz auf dich," flüsterte er und küsste meine Schläfe. Ich lächelte, als ich seine Worte hörte, drückte ihn noch fester und versuchte, nicht das Gleichgewicht zu verlieren, während ich auf Zehenspitzen stand. Ich küsste seine Wange, bevor ich losließ und zusah, wie sie sich umdrehten, um zum Flughafen zu gehen. Sie drehten sich um, um mich ein letztes Mal anzusehen und winkten. Als sie hinter den Glastüren des Flughafens verschwunden waren, ging ich zurück zum Auto und schloss den Kofferraum auf dem Weg zum Fahrersitz. Ich habe eine lange Fahrt vor mir. Eine Stunde ununterbrochenes Summen und Singen, meine Kehle fühlte sich ausgetrocknet an und ich hielt an einem Supermarkt an, um mir etwas zu trinken zu holen. Ich schloss das Auto ab, rannte in den Laden unter dem leichten Nieselregen, der vor nicht allzu langer Zeit eingesetzt hatte, und ging sofort in den hinteren Teil des Ladens, wo die Kühlschranktüren beschlagen waren. Ich öffnete den Kühlschrank, der Mineralwasserflaschen enthielt, nahm ein paar und ging dann zur Kasse, um sie zu bezahlen, und schnappte mir nach kurzem Überlegen eine Packung Oreos. "Whistle" von Flo-Rida lief und ich summte leise dazu. Ich stellte die Sachen auf die Theke und wartete, bis der Mann hinter der Theke sie abkassierte. Mein Summen wurde von einer weiblichen Nachrichtenreporterin unterbrochen, die im Fernsehen erschien. "Eilmeldung; vor fünfzehn Minuten meldete eine Frau, die über den Stadtplatz ging, Schüsse gehört zu haben. Polizisten wurden gezwungen, sich einzumischen, und wir fanden, was wie ein Krieg zwischen zwei Banden aussah." Ein Überwachungsvideo und ein Audio von schlechter Qualität wurden abgespielt und das Geräusch von Schüssen ertönte aus dem Fernseher. Ich sah mit nichts Besonderem im Sinn auf den Bildschirm, bis ich schließlich etwas sah, das mich ärgerte; ein Typ mit einem unheimlich vertrauten Haufen brauner Haare und einer deutlichen Narbe, die von der nahegelegenen Straßenlaterne hervorgehoben wurde, auf dem Typen, auf den er zielte. Wenn mich meine Augen nicht täuschen, bin ich mir zu 90 % sicher, dass das, was in den Nachrichten ausgestrahlt wird, ist, wie Adam und Narbengesicht aufeinander schießen. Die Kamera zoomte auf die beiden und ich spürte, wie Galle in meinem Hals aufstieg, und ich zwang sie runter, bevor ich mich in der Öffentlichkeit übergeben musste. "Fräulein? Geht es Ihnen gut?" Meine Aufmerksamkeit richtete sich auf den Mann hinter der Theke. Ich schluckte fest, versuchte, meine Unruhe zu verbergen und lächelte gezwungen. Es war nicht das beste Lächeln, das ich hätte aufsetzen können, aber es war das beste, das ich in diesem Moment zustande brachte. Ich bezahlte die Sachen und rannte hastig zu meinem Auto. Ich bemerkte nicht einmal, dass ich die Autotür mit zu viel Kraft zuschlug, bis sie gegen die Seite des Autos knallte. Aber selbst dann konnte ich das Zittern in meinen Händen nicht abschütteln, als ich mich an Doms Worte in dieser Nacht erinnerte. "Bryant und ich sind einer Gang beigetreten," Er muss Quentin meinen. Obwohl ich mich fragte, warum sie jemals dieser Idioten-Truppe oder Gang beitreten würden oder wie auch immer sie es nennen, interessierte mich mehr, warum sie überhaupt einer Gang beitreten würden? Bryant hätte nichts getan, was mich gefährden würde, also warum? Alles, was ich aus unserem Gespräch herausholen konnte, war, dass sie es taten, um mich zu beschützen. Aber wovor? Ich ließ meinen Kopf auf das Lenkrad fallen und ließ meinen Geist für eine Weile in Stille wandern. Wenn ich doch nur jemanden fragen könnte; irgendjemanden. Die Fragen machten mich langsam innerlich fertig und das Bedürfnis zu wissen und die Situation zu verstehen, wuchs mit jeder Sekunde. Nach ein paar Minuten zwang ich mich schließlich, mich zu beruhigen und fuhr weiter. Eine weitere Stunde verging, bevor ich endlich bei den Jones' landete. Sie haben es endlich geschafft, sich zusammenzureißen und ihren finanziellen Zustand wieder zu stabilisieren, ein paar Monate nach Adams Unfall. Ich freute mich für sie und den Kindern ging es gut. Apropos... "Case!" Ich grinste sie an, als sie in meine Arme sprangen und mich nach hinten warfen, wodurch ein Luftstoß aus meinen Lungen gepresst wurde, während ich uns stabilisierte, um sicherzustellen, dass niemand im Matsch landen würde. Alle Gedanken an die Bandenschlägerei, die ich in den Nachrichten gesehen hatte, waren verschwunden, als ich sie sah. "Hey Kinder, wart ihr brav zu eurem Dad und euren Brüdern?" Ich wuschelte ihnen beiden durch die Haare und Cali grinste mich an, während der kleine Pio bei der Geste leicht die Stirn runzelte und anfing, seine Haare zu richten, bevor er mich schließlich anlächelte. "Case! Schön, dass du es geschafft hast. Komm rein. Ich war ein bisschen besorgt, da ich gehört habe, dass ein Sturm kommt," begrüßte Jerry und ich lächelte ihn an, nahm beide Kinder in meine Arme und brachte sie hinein, und folgte ihrem Vater in die Küche. Wir schlenderten ins Haus und fanden Preston, der im Kühlschrank nach etwas suchte. Er schien uns nicht gehört zu haben, also beschloss ich, die Kinder auf ihre Füße zu stellen und mich hinter ihn zu schleichen. "Buuuh!" flüsterte ich ihm ins Ohr und sein ganzer Körper zuckte, stieß seinen Kopf gegen die Decke des Kühlschranks und verursachte, dass der Inhalt im Inneren klirrende Geräusche von Flaschen machte, die aneinander stießen. Die Kinder lachten laut, aber Preston sah nicht so zufrieden aus wie sie. "Das musstest du doch machen," stellte er fest, während er mich böse ansah, während ich unschuldig lächelte und ihn aus dem Weg schob, um die heruntergefallenen Flaschen zu richten. Zum Glück ist nichts ausgelaufen. Ich nahm meinen Kopf aus dem Kühlschrank und drehte mich zu Jerry, der ein stilles, amüsiertes Lächeln auf dem Gesicht hatte. "Was?" fragte ich ihn, wohl wissend, dass sich sein Lächeln auf meine Kindlichkeit bezog. Er schüttelte den Kopf und deutete auf den Esstisch, der bereits vorbereitet und voller Essen war, "wollen wir?" Ich strahlte ihn an und versuchte, die Knurren meines Magens auf ein Minimum zu reduzieren. "Auf jeden Fall."