Kapitel 34

„Tschüss, Oma, ich liebe dich!“ Ich umarmte sie fest, ich sehe sie selten, also war der Abschied schon immer schmerzhaft. Sie klopfte mir auf den Rücken und rief George, um mir zu helfen, mich zum nächstgelegenen Bahnhof zu fahren. Mom und Dad sollten jetzt zu Hause sein. Morgen beginnt mein Uni-Leben. Neue Freunde, neue Umgebung und neue Erfahrungen, die es zu machen gilt. Normale Leute wären wegen dieses Anfangs nervös, aber ich habe andere Dinge, um die ich mich kümmern muss, als Freunde zu finden und beurteilt zu werden. Ich sprang in den Pickup-Truck, George startete den Motor und fuhr aus der Einfahrt. Ich streckte meine Hand aus dem Fenster und winkte und sah, wie Oma im Rückspiegel zurückwinkte. Ich erstellte in meinem Handy eine schnelle Liste der Dinge, die ich morgen vorbereiten muss. Eine Tasche, Akten, Notizbücher; grundlegende Schreibwaren. Nachdem ich die Liste eingegeben hatte, sperrte ich mein Handy und verstaute es. „Also, bald geht’s los mit dem Uni-Leben?“, fragte George mich, beide Augen immer noch auf die Straße gerichtet. „Ja“, murmelte ich mit leiser Stimme. Meine Augen wanderten zu der verschwommenen Landschaft außerhalb des Fensters, als wir an ihnen vorbeifuhren. „Du scheinst nicht so glücklich zu sein? Nicht aufgeregt?“, bohrte George nach. Ich blickte zu ihm zurück und schenkte ihm ein kurzes Lächeln, bevor ich meinen Kopf wieder zum Fenster drehte. „Ich bin aufgeregt. Ich bin nur müde und in letzter Zeit ist so viel passiert.“ So wie einer meiner besten Freunde sich als kranker Psycho entpuppte, der Typ, den ich liebte, von genau diesem besten Freund dazu gebracht wurde, mich zu hassen, und ein anderer guter Freund sich als Spion entpuppte. Ich war nicht gerade in der Stimmung, Witze zu machen oder Smalltalk zu halten oder über irgendetwas zu lachen. George summte verständnisvoll und griff nach dem Radio, um die Stille zu füllen. Ich schaltete mich für den Rest der Fahrt ab, bis wir den Bahnhof erreichten und ich das Transportmittel wechselte, um meine Heimreise fortzusetzen. Ich versuchte, mich während der gesamten Autofahrt wach zu halten, aber es wurde schwierig. Mein Körper fühlte sich nach Tagen des Trainings mit Herr Huang erschöpft an. Leider war ich mir immer noch nicht sicher, ob das, was ich gelernt habe, ausreicht. Ich war nicht zuversichtlich, dass das, was ich gelernt habe, mein Leben im Ring retten kann. Ich muss den Wettkampf nicht gewinnen, ich muss ihn nur überleben, diesen Psycho besiegen und das Straßenkämpferleben für immer aufgeben. Die Probleme, die ich habe, reichten aus, um mich eine Weile zu beschäftigen, und nahmen alle Gründe für Straßenkämpfe weg. Ich kann einfach jeden von Doms Anhängern aussuchen, um ihn zu schlagen, wann immer ich Lust habe, jemanden zu schlagen. Um ehrlich zu mir selbst zu sein, war ich erschöpft von all diesen Dramen und Konflikten. Ich wünschte, dass eines Tages alles verschwinden würde, ohne dass ich mich ihnen stellen müsste. Aber natürlich passiert das fast nie. Ich musste mich ihm stellen. Ich erreichte mein Haus gegen Abend, nachdem ich in einem Schreibwarengeschäft angehalten hatte, um schnell noch etwas einzukaufen. Mom und Dad begrüßten mich mit einer kurzen Umarmung und wir aßen zu Abend, obwohl ich nicht lange blieb. Ich entschuldigte mich, um mich früh auszuruhen, damit ich mich morgen konzentrieren konnte. Ich wollte in den ersten Wochen meines Kurses nichts verpassen. Es wäre eine Katastrophe für den Rest meines Studiums, wenn ich die grundlegenden Grundlagen nicht verstehen würde. Ich habe genug Ablenkungen, um mich meine 3 Studienjahre lang zu beschäftigen. Also muss ich mein Bestes geben, um mein Privatleben von meinem Studium zu trennen. „Privatleben“ wie alle Probleme, die sich jede Sekunde anhäufen, in der ich nicht darauf achte. Wer hätte gedacht, dass mich das Highschool-Drama auch in der Uni verfolgen würde. Das ist beschissen. Was ist mit diesem „Neuanfang“ passiert, von dem alle sprechen, wenn sie in die Uni gehen? Vor weniger als einem Jahr ging es mir gut, ich hatte fantastische Freunde, traf einen wundervollen Typen und konnte mein Studium beenden. Ich war ganz oben auf der Welt und plötzlich stürzte alles auf mich ein. Und das alles geschah wegen der Entscheidung, die ich traf, illegal zu Straßenkämpfen. Warum konnte ich nicht einem Fitnessstudio beitreten oder so etwas? Ich bin ein Idiot. Ich hätte Teilzeit arbeiten können, um dem Waisenhaus trotzdem zu helfen. Ich hatte eine Menge Geld, das ich spenden konnte. Aber nein, natürlich dachte die kleine Casey, es sei eine super tolle Idee, in die Straßenkampfszene einzusteigen. Dummes Arschloch. Ich befinde mich in dieser „Ich bereue alles, was ich getan habe“-Phase und beneide diese Leute, die sich nur Sorgen machen müssen: „Ich hätte die anderen Schuhe kaufen sollen“ oder „Ich hätte das Eis kaufen sollen“. Ich schätze, ein Teil der Ereignisreihe, die zu dieser Situation führte, in der ich steckte, lag außerhalb meiner Kontrolle; wie Bryants Entscheidung, Doms Verstand, der ihm entfloh, Adams Mutter, die krank wurde. Aber wenn ich mich nur nicht mit Adam angefreundet hätte, wäre er auch nicht in diesen Kreis geraten. Zumindest hätte ich Adam daraus heraushalten können. Ich hätte einen stärkeren Entschluss haben sollen, Adam aus dieser Schleife herauszuhalten. Ich habe mich verliebt und das ist dabei herausgekommen. Ich konnte mir ein Leben ohne Freundschaft mit Adam nicht vorstellen, aber es wäre besser für ihn gewesen, wenn er mich nie erblickt hätte. Verfluche seine Neugier und Torheit. Welcher dumme Typ mischt sich in dieses ruhige Mädchen hinten im Unterricht ein, das den Leuten Todesblicke zuwarf, wenn sie sie auch nur ansahen? Ich war wütend auf mich selbst und ich war wütend auf die Leute, auf jeden. Ich wusste nicht, was ich tun sollte. Ich weiß nicht einmal, ob ich seine Familie noch besuchen kann, wenn er an der Idee festhält, dass ich Carla getötet habe. Ich wusste nicht einmal, wie er zu dieser Schlussfolgerung kam. Nachdem ich mich in mein Zimmer zurückgezogen und umgezogen hatte, klingelte mein Handy. Prestons Name blinkte auf dem Bildschirm und ich antwortete sofort, aus Angst, dass mit Adam etwas nicht stimmt. Er mag psychotisch geworden sein, aber der Typ, in den ich mich verliebt hatte, war immer noch da drin und ich musste sicherstellen, dass ihm nichts passiert, bis er zu mir zurückkommt. „Was ist los?“, fragte ich. Preston seufzte, wahrscheinlich genervt, dass ich ihn noch nie wie ein normaler Mensch begrüßt habe. Psh, er hätte wissen sollen, dass ich weit davon entfernt war, normal zu sein. „Der Schlag, den du meinem kleinen Bruder auf den Kopf verpasst hast, war vielleicht härter, als du dachtest“, sagte Preston mit einem flachen Ton. Ich spürte, wie mein Herz in den Bauch fiel und flüsterte ein „Was“ durch die Leitung. „Was meinst du?“, fragte ich in das Telefon. Meine Hand war vor der Angst, die mich packte, erschlafft und ich musste das Telefon mit beiden Händen festhalten, um sicherzustellen, dass es nicht zu Boden rutschte. „Ach, beruhig dich, Frau. Ich meinte es nicht so. Atme, Adam geht es gut. Er hat nur Flashbacks. Es ist, als hättest du seine Erinnerungskiste geöffnet und jetzt erinnert er sich an Teile.“ Das ließ mein Herz einen Schlag aussetzen und ich erinnerte mich still daran, für eine Sekunde zu chillen. Ich muss mich beruhigen. „Ich glaube, er erinnerte sich daran, zu einem Lagerhaus und zu einer Wiese gegangen zu sein. Jake rief mich gestern an, um mir zu sagen, dass Adam ihn angerufen und gefragt hat, ob Jake wüsste, mit wem er an diesen Orten war. Warst du mit ihm zusammen, Case?“, biss ich mir auf die Lippe und versuchte, meine widersprüchlichen Gefühle zu unterdrücken. Mein Gehirn sagt mir, dass ich diese Scheiße einfach hinter mich bringen und Adam die ganze Wahrheit erzählen soll, aber mein Herz ist zerrissen. Ich habe ihm schon genug Schmerz zugefügt. Ich kann ihn nicht mehr hier hineinziehen. Ich versuche, mich zu distanzieren und ihm die Chance zu geben, zu verschwinden. Vielleicht, nachdem das Universum sieht, dass er niemand ist, mit dem sie mich verletzen können, wird all dies seine Krallen aus seinem Leben lösen. Vielleicht werden sie ihn dann in Ruhe lassen. Ich weiß, dass er bereits in diesem Durcheinander gefangen ist. Aber ich hatte gehofft, dass er schlau genug wäre, sich daraus zu befreien und sein Leben so zu leben, wie er es tat, bevor ich kam. Vielleicht kann er ein anständiges Mädchen finden, das all dieses Gepäck nicht mit sich herumträgt. Genug ist genug. „Vielleicht ist es an der Zeit, alles auf den Tisch zu legen, Case. Bist du es nicht leid, all diese Ausreden zu erfinden, zu lügen und dich zu verstecken?“ Und genau wie das verwandelte sich mein Argument in Staub. Ja, ich bin es leid. Ich bin mehr als erschöpft. Ich will einfach mit meinem Leben weitermachen und den Traum leben. „Liebst du meinen Bruder nicht immer noch?“, Natürlich tue ich das. Wie soll ich überhaupt aufhören? „Ich muss gehen, Pres. Danke, dass du mich auf dem Laufenden hältst. Ruf mich an, wenn etwas anderes auftaucht.“ Sagte ich mit abgehacktem Ton und legte auf. Ich konnte meine Emotionen nicht mehr zurückhalten. Unmittelbar nachdem ich aufgelegt hatte, entkam meinen Lippen ein Schluchzen und Tränen begannen meine Wangen hinunterzulaufen. Es war zu egoistisch für mich, mir zu wünschen, dass Adam sich an mich erinnern und vor meiner Tür auftauchen würde; mir zu wünschen, dass er eine Erklärung dafür verlangte, warum ich ihn all diese Lügen glauben ließ; mir zu wünschen, dass er seine Arme um mich schlagen und mich davor bewahren würde, auseinanderzufallen. Aber obwohl ich all dies wusste, wünschte ich mir immer noch, dass es passieren würde. Ich will meinen Adam zurück.