Kapitel 96

(2 Jahre nach dem Abschluss) „Schatz, bist du sicher, dass du die Süßigkeiten eingepackt hast?“ fragte Adam mich von hinten aus dem Auto. Er war gerade dabei, im Kofferraum zu kramen, seinen Kopf herausstreckend, um mich mit hochgezogener Augenbraue anzusehen. Ich drehte mich zu Adam um, während ich immer noch versuchte, meine Sachen in meine Handtasche zu stopfen. Ich schlenderte auf ihn zu und überflog kurz die Taschen, die den Kofferraum verstopften. Ich entdeckte die rote Einkaufstasche und öffnete sie, um die Schokoladen und Lutscher zu enthüllen, die ich eingepackt hatte. „Oh du, von geringem Glauben“, tadelte ich Adam mit einem Lächeln auf den Lippen. „Ich habe nie eine Sekunde an dir gezweifelt“, erklärte Adam scherzhaft, zog mich an meiner Taille zu sich und gab meinem Schläfentempel einen Kuss. Ich lachte über seine Worte, aber das Lächeln blieb auf meinen Lippen, als ich ein paar der Taschen nahm, um ihm zu helfen. Es waren mindestens 6 davon, und sie sahen nicht leicht aus. Adam wollte gerade widersprechen, aber ich drehte mich zu ihm um und gab ihm einen festen Kuss, um ihn zum Schweigen zu bringen. Es war unbestreitbar die effektivste Methode. Als wir uns voneinander lösten, gab ich ihm den Blick. „Adam, du bist ein Mensch. Menschen haben 2 Hände. Es gibt 6 Taschen, und sie wiegen mindestens 5 kg pro Stück. Ich weiß, du willst mich die ganze Zeit verwöhnen, aber wenn du mich wenigstens 2 Taschen tragen lässt, wirst du nicht sterben.“ stellte ich fest und benutzte meine makellose Logik, um all seine Argumente zu widerlegen. Adam kicherte über meine Sturheit und gab mir einen weiteren kurzen Kuss, bevor er nachgab. Er nahm den Rest der Taschen, bevor er den Kofferraum schloss und das Auto verriegelte. „Man sollte meinen, dass ich mich nach ein paar Jahren an deine Sturheit gewöhnt hätte“, murmelte Adam, als wir auf den Eingang des dreistöckigen Hauses zugingen. „Du liebst es“, grinste ich frech und streckte die Zunge zur Betonung heraus. Adam lächelte einfach und hielt mir die Tür offen, als wir eintraten. Die leicht gedämpften, schrillen Schreie der Kinder und der Geruch von Babypuder überfielen unsere Sinne, sobald wir durch die Tür gingen. Spielzeug lag auf dem Boden verstreut, und ich verfolgte Adams Schritte, um sicherzustellen, dass ich nicht auf eines davon trat. Die Horde winziger Menschen rannte im Hinterhof herum. Eine Glasschiebetür trennte das grüne Gras und die gefliesten Böden. Die Glastüren konnten die meisten der durchdringenden Schreie ausblenden und so unsere Ohren vor der Zerstörung bewahren. Ich liebte diese Kinder, aber niemand konnte mich davon überzeugen, dass sie sich manchmal nicht wie Banshees anhörten. Das Haus war groß, aber es war nichts Extravagantes. Ich sorgte dafür, dass es so komfortabel wie möglich war, ohne wahllos mit Geld um mich zu werfen. Es gab mehrere Zimmer im Haus, und jedes Zimmer bestand aus 4 Betten. Ich wollte effizient mit dem Raum umgehen, den wir hatten, und die Zimmer trotzdem geräumig genug machen, damit sich die Kinder nicht klaustrophobisch fühlten. Ich folgte Adam, wo die Küche war, und wir beide stellten die Taschen auf die Theke. Ich begann, die Schränke zu öffnen und Schüsseln und Teller für die Leckereien herauszunehmen, die wir für die Kinder mitgebracht hatten. Ich stellte die Schüsseln neben die Taschen, als ich Cole mit einem strahlenden Lächeln auf die Küche zukommen sah. „Hey! Ich dachte, ich hätte dich gesehen“, begrüßte Cole uns und kam mit weit geöffneten Armen auf uns zu. Ich erwiderte die Umarmung, die er mir gab, bevor er sich entfernte und Adam eine Männerumarmung gab. Cole fand mich ein Jahr, nachdem ich das Geschäft meiner Eltern übernommen hatte. Es war, als hätte er all seine Murmeln wieder zusammenbekommen, und er entschuldigte sich für seine Fehler. Es war am Anfang schwer, ihm zu vertrauen, wenn man die Dinge bedenkt, die wir durchgemacht hatten. Aber ich dachte, wenn er bereit war, zu versuchen, sich von der Vergangenheit zu lösen, dann sollte ich es auch versuchen. Er hinterließ mir seine Telefonnummer, nachdem er sich entschuldigt hatte. Eine Woche nach seinem Besuch kam mir die Idee, eine Spendenaktion zu veranstalten, um ein Haus für Waisen zu bauen. Ich dachte, obwohl ich alle Verbindungen zu ihm gekappt hatte, indem ich ihm das Preisgeld gab, wäre Cole die perfekte Person, um den Ort zu leiten. So wie er bereit war, sein Leben zu riskieren, um für Geld zu kämpfen, das er nicht einmal für sich selbst ausgeben würde, zeigte er mir, dass ich ihm vertrauen konnte, dass er das Beste für die Waisenkinder tun würde, die ich unterbringen wollte. Seine Mutter verliebte sich in die Kinder und begann, Vollzeit zu helfen. Kurz darauf brachte ich Cole und seine Familie dazu, in das Haus zu ziehen, um es ihnen zu erleichtern, und damit jemand die Kinder rund um die Uhr beaufsichtigen konnte. Platz war kein Problem, da es nur ein paar Kinder gab, die wir damals unterbrachten, wir hatten immer noch mehrere leere Zimmer, die nicht genutzt wurden. Ein Jahr verging, seit wir das Waisenhaus eröffnet hatten, und mit den 20 oder so Kindern, die im Haus wohnten, hatte ich einige Mitarbeiter eingestellt, um Cole bei der Leitung des Ortes zu helfen. Ich machte Adoptionen für Paare verfügbar, die interessiert waren, aber ich stellte sicher, dass ich eine strenge Hintergrundüberprüfung aller Paare durchführte, bevor ich ihnen Zugang zur Auswahl gewährte. Ich will nur das Beste für diese Kinder. Sie verdienten all das Gute, das die Welt zu bieten hatte. „Noch eine Runde Leckereien?“, fragte Cole uns, als er die großen Taschen auf der Theke sah. „Ja! Spielen die Kinder noch draußen?“, fragte ich ihn und widmete mich wieder den Taschen, um mit der Zubereitung des Essens zu beginnen. „Ja, Mom und ein paar der Mitarbeiter passen auf sie auf. Es ist bald Mittag, also kommt ihr gerade richtig“, informierte uns Cole, als er herüberkam, um zu helfen, das Innere der Taschen auszupacken. „Das ist verrückt, Case! Die Menge an Leckereien, die du mitbringst, scheint jedes Mal zuzunehmen, wenn du zu Besuch kommst“, pfiff Cole, als er die Brownies auspackte und sie auf einen Teller legte. Ich lachte leicht, während Adam die Augen verdrehte. „Du hast keine Ahnung, Mann. Sie hat heute fast die ganze Bäckerei gekauft. Ich glaube, sie hat in ihrem Kopf, dass diese Kinder schwarze Löcher als Mägen haben“, sagte Adam zu Cole, sodass er sich zu mir umdrehte und mich mit einem Blick ansah, der mir sagte, er denke, ich hätte es verloren. „Ach, hör auf! Sie lieben die Leckereien, ich bin nur eine gute Schwester für sie alle, indem ich ihr Glück sichere“, argumentierte ich. Cole schnaubte, „In diesem Tempo wirst du in ihren Augen eine Göttin sein, und sie werden anfangen, den Boden anzubeten, auf dem du gehst.“ Adam schüttelte den Kopf, als er begann, die Kekse auf einem leeren Teller zu arrangieren. Ich zuckte mit den Schultern zu Cole und kippte die Taschen mit Schokolade und Süßigkeiten in 20 Schüsseln, um sicherzustellen, dass ich ihnen eine angemessene Menge gab. Natürlich sollten sie nicht alle Süßigkeiten, die wir mitgebracht hatten, auf einmal essen. Es war einfach entzückend zu sehen, wie sich ihre Augen aufhellten, wenn sie einen Blick darauf erhaschten, wie viele Leckereien sie bekamen. Nachdem alles fertig war, verstauten wir das restliche Essen im Kühlschrank und trugen die Schüsseln und Teller auf Tabletts in den Hinterhof. Ich schenkte Lionett ein Lächeln, als sie uns vom Picknicktisch aus zuwinkte. In der Sekunde, als die Kinder uns mit Tabletts voller Süßigkeiten durch die Glastüren gehen sahen, ließen sie alles fallen und rannten auf uns zu.