Kapitel 41

Als ich nach Hause kam, wurde es draußen schon dunkel, weil ich angehalten hatte, um ein paar Lebensmittel zu kaufen. Ich habe in letzter Zeit nur Takeout gegessen, und ich wusste, dass es daran lag, dass Mom nichts zum Kochen hatte. Also beschloss ich, eine gute Tochter zu sein und der Frau ein paar Sachen zu besorgen, um sie zu amüsieren. Oder du willst einfach mal was anderes als Takeout essen. Mein Gewissen korrigierte mich. Ich amüsierte mich bei dem Gedanken, so eine gute Tochter für meine Mom zu sein. Ich bemühte mich gar nicht erst, reinzuschreien, dass ich zu Hause bin, sie hätten mich sowieso nicht gehört. Ihre Zimmer waren weiter hinten im Haus, während meins näher an der Tür war. Ich ließ die Einkaufstaschen in der Küche fallen, sortierte sie in die Schränke, bevor ich in mein Zimmer ging und mich in bequemere Klamotten umzog. Ich zog ein abgenutztes Shirt und eine kurze Hose an, die auf der Mitte meines Oberschenkels endete. Ich ging in das Zimmer meiner Eltern, und da waren sie, lagen auf ihrem Bett, beide auf ihren Handys, der Fernseher mit geringer Lautstärke im Hintergrund. „Mom, ich habe ein paar Lebensmittel gekauft, damit du heute Abend kochen kannst“, sagte ich ihr mit einem übermäßig süßen Lächeln, das nur dazu da ist, Menschen Diabetes zu geben. Meine Mom verdrehte mit einem Lächeln im Gesicht die Augen. „Du weißt, du musst lernen, selbst zu kochen, Süße.“ Ich zog eine Grimasse, und mein Dad bekam einen schrecklichen Gesichtsausdruck, als er merkte, was meine Mom gesagt hatte. „Wir alle wissen, was beim letzten Mal passiert ist, als sie es versucht hat.“ Er erinnerte meine Mom eindringlich. Ich nickte zustimmend und feuerte meinen Dad teilweise an, denn wenn ich ehrlich zu irgendjemandem sein sollte, war ich einfach zu faul zum Kochen. Meine Mom verdrehte wieder die Augen, was mich wunderte, ob Augen wirklich in einer abnormalen Position stecken bleiben könnten, weil sie ständig verdreht werden. „Sie wird es eines Tages lernen müssen, und das weißt du. Wie soll sie alleine überleben? Ich meine, sie studiert schon an einer Uni, um Gottes Willen. Zumindest kann sie sich ein Ei braten.“ Ich öffnete den Mund, um zu protestieren, dass ich wahrscheinlich ein Ei für mich selbst braten kann, aber schloss meinen Mund, als ich merkte, dass „wahrscheinlich“ es wahrscheinlich nicht bringt. Ich schüttelte den Kopf über ihre Diskussion darüber, ob es sich lohnt, mich zu riskieren, unsere Küche niederzubrennen, nur um das Kochen zu lernen. Ich ging von ihrem Zimmer weg, um meinen Laptop einzurichten und meine Hausaufgaben zu machen. Ich hatte einen Kampf vor mir, und ich musste mich konzentrieren. Ich verlor meinen Willen, all diese Straßenkämpfe durchzustehen. Alles in mir wollte raus aus dieser schrecklichen Seite meines Lebens. Aber ich wusste, wie sehr ich das durchhalten musste, ich musste meine Familie beschützen, alle, die ich liebe, beschützen. Ich musste das tun, auch wenn das, was ich im Park sah, mein Herz brach, in dem Gedanken, dass ich diese Kinder verletzen könnte, wenn ich Cole schlage. Oder vielleicht schlägt er dich und bringt dich um, weil du das Leben seines Bruders zerstört hast. Oder das. Ich holte mein Handy raus und telefonierte mit Jerrys Haus, um mit den Kindern zu reden. Sie waren um diese Zeit normalerweise im Wohnzimmer. Das Telefon klingelte zweimal, bevor jemand abhob. Es war ein Geraschel zu hören, und eine genervte Stimme schwamm durch den Anruf. „Ich nehme es, Pres, pass einfach auf Pio auf.“ Mein Herz machte einen Satz, als die raue Stimme mich am anderen Ende des Anrufs begrüßte. „Hallo?“ Er räusperte sich, bevor er sich wiederholte, und dieses Mal klang seine Stimme geschmeidiger, so wie sie früher war, als er Witze in mein Ohr flüsterte, die mich zum Lachen brachten. Mein Herz hüpfte und fiel dann ein paar Zentimeter. Ich wusste nicht, was ich tun oder sagen sollte. Soll ich ihn zurückgrüßen? Was ist, wenn er sich an meine Stimme erinnert? Ich rief an, um mit den Kindern zu reden, um etwas Entschlossenheit zu gewinnen, um weiterzumachen; um mich daran zu erinnern, für wen ich kämpfte. Diese Kinder haben eine ganze Zukunft vor sich, und ich wäre verdammt, wenn ich zulassen würde, dass jemand das für sie ruiniert. Ich vermisste ihn. Ich erkannte, als ich seiner Stimme lauschte, die frei von Ressentiments war. Ich vermisste den Jungen, in den ich mich so sehr verliebt hatte. Es war, als würde ein Messer in mein Herz gestoßen, als ich endlich merkte, warum sich mein Herz so schwer anfühlte. Es tat weh, weil ich wusste, dass ich nicht hingehen und ihn umarmen konnte. Ich konnte nicht in seine Arme rennen und seine tröstende Stimme hören, die mir sagte, dass alles gut wird. „Hallo?“ Wiederholte er noch einmal, und ohne nachzudenken öffnete sich mein Mund von selbst, und meine Stimme kam heraus. „Hi“, hauchte ich plötzlich. Ich presste meine Lippen mit meiner Hand zusammen und dachte immer wieder „Scheiße“ in meinem Kopf, als ich merkte, was ich gerade getan hatte.