챕터 116 고아

구 칭롱은 구 쉐런을 싫어하고 엄청 꼬였지만, 그래도 병원에 가서 그를 돌봐야 했어. 구 쉐런한테는 잘못된 점이 많았지만, 그가 구 칭롱을 키웠잖아. 이걸로, 병상 앞에서 그를 돌보지 않으면, 법적으로도 부양 의무를 다하지 않은 걸로 판단될 거야. 이 날, 구 칭롱은 병원에 갔어. 근데 두 사람을 만날 줄은 몰랐지. 모르는 사람. 남자 한 명과 여자 한 명, 남자는 40대 후반이나 50대 초반 정도, 여자는 어린 여자애였는데, 7~8살 정도 됐어. 구 쉐런 병실에서 나오다가 보온병을 들고 있는 구 칭롱이랑 딱 마주친 거야. "칭롱?" 남자가 불렀는데, 눈에 놀라움과 반가움이 가득했어. 구 칭롱은 눈살을 찌푸리고 그들을 뚫어져라 쳐다봤어. 남자는 옆에 있는 어린 여자애를 내려다보며 목소리를 엄청 부드럽게 말했어. "헤이디, 형이라고 불러." 어린 여자애는 멍하니 있다가 그를 쳐다봤어. 낯선 구 칭롱을 보면서 망설이는 듯했지만, 금방 반응했어. 달려와서 그의 다리를 꼭 껴안고 달콤하게 외쳤지. "오빠, 칭롱 오빠 맞아?" 구 칭롱은 얼어붙어서 살짝 뒤로 물러섰지만, 어린 여자애의 손은 여전히 그를 놓아주지 않았어. 그는 눈살을 찌푸리며 물었어. "너 누구야?" 구 칭롱은 낯선 사람의 손길을 별로 안 좋아했어. 허리를 굽혀서 어린 여자애의 손을 잡고 살짝 떼어냈어. 남자는 그의 어색함을 눈치챈 듯, 손을 흔들며 말했어. "헤이디, 오빠는 아버지한테 뭐 좀 갖다 드려야 해. 우리 먼저 갈까?" 어린 여자애는 아빠 말을 엄청 잘 들어서, 손을 놓고 남자 옆으로 가서 "아빠"라고 외쳤어. * 구 칭롱은 병실로 들어가서 보온병을 옆 탁자에 놓고, 병상에 누워 있는 구 쉐런을 힐끗 보면서 말했어. "닭고기 수프 좀 끓여 왔어, 나중에 먹어." 오늘 구 쉐런은 며칠 전보다 훨씬 기운이 좋아 보였고, 말하는 힘도 좀 더 컸어. 그는 앉아서 물었어. "오늘 의사가 뭐라고 했어?" 그를 간호해 온 리 쉐웬이 말했어. "오늘 회복이 엄청 좋대요. 다리는 아직 움직일 수 없지만, 나중에 재활 치료를 받으면 걸을 수 있을 거예요." 구 칭롱은 못 들은 척하고 다시 구 쉐런에게 물었어. "오늘 의사가 뭐라고 했어?" 베티는 당황해서 조용히 입을 다물었어. 그녀는 문 앞에 서 있는 남자와 어린 여자애를 접대하기 시작했어. 구 쉐런은 구 칭롱이 베티를 싫어하는 걸 항상 알고 있었고, 더 이상 아무 말도 하지 않았어. 그는 힘을 내서 말했어. "나 회복 잘 되고 있어." 잠시 멈췄다가, "그나저나, 문 앞에 있는 저우 씨는 네 엄마의 현재 남편이고, 어린 여자애는 그들의 딸인데, 이름이 저우 헤이디래." 구 칭롱의 눈이 가늘어졌고, 일어나서 서로를 쳐다봤어. 저우 씨는 엄청 부드럽게 웃으며 그에게 말했어. "칭롱아, 삼촌이 너한테 몇 마디 해도 될까?" * 그들은 병원에서 나와서 병원 근처 KFC에 가서 앉았어. 웨이터가 프라이드 치킨, 햄버거, 블루베리 에그 타르트, 치킨 윙, 그리고 음료수를 가져다줬어. 저우 헤이디는 구 칭롱에게 엄청 적극적이었어. 계속 오빠라고 부르면서 자기가 제일 좋아하는 치킨 윙을 나눠주려고 했지. "오빠, 치킨 윙 좋아해? 이거 맛있는데, 내가 하나 줄까?" 저우 헤이디가 말하면서, 상자에 있는 치킨 윙을 다 줬어. 상자에는 치킨 윙이 두 개밖에 없었지만, 프라이드 치킨을 먹기에 제일 좋은 부위였어. 구 칭롱은 좀 더 편안해 보였고, 처음 만났을 때처럼 더 이상 거부하지 않았어. 그는 대답했어. "안 먹을 거야, 너 먹어." 그리고 윙을 다시 밀어냈어. 이걸 본 저우 씨는 웃으며 말했어. "먹는 게 좋을 텐데. 이건 내 여동생의 작은 선물이야. 예전에, 그녀의 엄마는 항상 그녀에게 오빠가 있다고, 엄청 좋은 오빠, 엄청 잘생기고, 엄청 다정하고, 엄청 좋다고 말해줬고, 그래서 중국에 와서 오빠를 만나고 싶다고 계속 졸랐거든." 구 칭롱은 웃으며, 행복하게 먹고 있는 저우 헤이디를 조용히 쳐다봤어. 저우 씨는 계속 말했어. "그녀는 이런 걸 엄청 좋아하는데, 너무 많이 먹는 건 건강에 안 좋다고 생각해서, 너무 많이 먹게 하지는 않아. 이건 그녀가 제일 좋아하는 음식이라서, 제일 좋아하는 오빠랑 나눠 먹는 것도 여동생의 작은 선물이지." 구 칭롱은 고개를 끄덕였고, 구쯔는 치킨 윙을 집어 입에 넣고 조금 먹었어. 그의 행동은 저우 헤이디의 기쁨을 자극했어. 그녀는 그의 품에 뛰어들었고, 애교를 부렸어. 구 칭롱은 눈썹을 부드럽게 하고 그녀의 작은 머리를 살짝 쓰다듬었어. 저우 헤이디는 엄마를 엄청 닮았어. 그는 엄마를 3~4년 동안 못 봤는데, 이제 다시 볼 수 없게 됐어. 저우 헤이디를 보니까 엄마 생각이 났어. "저우 삼촌, 그녀는 어떻게 됐어요?" 구 칭롱은 눈썹을 내리고 큰 소리로 물었어. 저우 씨는 그가 "그녀"라고 말하는 사람이 누구인지 알았어. 4년이 지났고, 린린 첸이 죽은 지 4년째인데, 돌이켜보면, 아니, 말하자면, 차분하게 받아들였지만, 여전히 마음이 아팠어. "그녀는 네 생일에 중국에 왔었어. 프랑스로 돌아간 지 얼마 안 돼서, 어느 날 아침 가슴이 답답하고 숨쉬기 힘들다고 해서, 120 응급 전화를 걸었어. 나는 그때 회사에서 일하고 있었고, 집에 없었어. 헤이디가 집에 혼자 있었지. 구급차가 결국 도착했지만, 그녀는 이미 숨을 거뒀고, 동공은 하얗게 변해서 가장자리까지 퍼져 있었어. 의사가 그녀를 살리려고 했지만, 결국 살리지 못하고 떠났어." 인생은 무상하고, 모두를 깜짝 놀라게 하는 너무 많은 예상치 못한 일들이 있어. 엄마의 죽음에 대한 정확한 소식을 알게 된 후, 마음은 여전히 아프고 눈은 빨갛지만, 이틀 전에 그녀의 죽음에 대한 소식을 처음 들었을 때보다 기분을 더 잘 다스릴 수 있었어. 저우 씨는 계속 말했어. "나는 그때 너의 아버지에게 그녀의 죽음에 대한 소식을 전했고, 너에게 말하고 준비하라고 부탁했어. 그런데 지난 4년 동안 그가 너에게 지금에서야 말해줬다는 건 예상 못 했지." 잠시 멈췄다가, 그는 말했어. "너는 그때 아직 어렸어. 아마 네 아버지는 네가 충격을 견디지 못할까 봐 말하지 않았을 거야." 모두가 구 쉐런을 변호했지만, 그는 결코 그를 신경 쓰지 않았어. 구 쉐런은 왜 그가 쇼트트랙 스피드 스케이팅을 좋아하는지, 왜 그렇게 열심히 경쟁해야 하는지, 왜 국가대표팀에 들어가고 싶어 하는지, 그리고 왜 2022년 동계 올림픽에 참가하고 싶어 하는지 전혀 몰랐어. 왜냐하면, 그는 단지 엄마를 보고 싶었을 뿐이고, 정말로 그녀를 보고 싶었을 뿐이니까. 불행히도, 구 쉐런은 몰랐어. 그래서 그는 엄마가 이미 죽었다는 소식을 그에게 숨겼어. 그래서, 그가 항상 고집해 온 그의 집착은 그가 그 소식을 들은 순간 즉시 무너졌어. "헤이디도 있었어? 그녀는 아직 기억해?" 구 칭롱은 저우 헤이디를 쳐다봤어. "헤이디는..." 저우 씨는 이 말에 대해 말했어. "그녀는 겨우 네 살이었고 아무것도 몰랐지만, 엄마가 떠나는 걸 느낄 수 있었고, 며칠 동안 울었어. 지금은 과거를 기억하지 못하는 것 같고, 나는 그녀 앞에서 이런 말을 감히 할 수 없어." 구 칭롱은 숨을 크게 쉬고 슬프게 눈을 감았어. 그는 눈을 뜨고 물었어. "이런 말 해줘서 고마워." 저우 씨는 웃으며 고개를 저었어. "그나저나, 너는 프랑스에 있지 않아? 왜 여기 있어?" 구 칭롱이 물었어. "아." 저우 씨는 웃었어. "나는 프랑스에 있는 화교이거나 중국 국적이야. 그냥 프랑스에서 사업을 자주 하고 거기서 살고 있어. 이번에 돌아온 건 헤이디 할아버지 생신이 있어서, 겸사겸사 너를 보러 온 거야." 그러면서, 저우 씨는 저우 헤이디를 더 친절하게 쳐다보며 웃으며 말했어. "헤이디가 너를 보고 싶다고, 너에게 큰 선물을 주고 싶다고 계속 졸랐다는 것도 모르지?" 이것은 구 칭롱이 저우 헤이디를 처음 만나는 자리였어. 엄청 귀여웠어. 그들을 본 적은 없지만, 그들은 같은 피가 흐르고, 헤이디는 엄마를 닮았어. 그는 친밀감을 느꼈어. 구 칭롱은 웃으며 구쯔는 저우 헤이디를 안아 들고 말했어. "어, 헤이디가 오빠한테 선물 샀어?" "응!" 저우 헤이디는 주머니에서 작은 상자를 꺼내서 그에게 건네줬어. "오빠한테." 구 칭롱은 그걸 받아서 열어봤어. 크리스탈 팔찌였어. 그녀는 말했어. "이건 크리스탈 공주가 차는 팔찌인데, 엄청 예쁘고 오빠한테 행운을 가져다줄 수 있어!" "고마워, 헤이디." 눈앞에 있는 오빠와 여동생을 보면서, 저우 씨는 행복하게 웃으며 고개를 끄덕였어. 셋이 KFC를 떠날 때, 헤이디는 오빠를 놀이터에 데려가겠다고 했지만, 할아버지가 그들에게 집에 가라고 재촉했어. 저우 씨는 헤이디를 안아 들고 말했어. "헤이디, 할아버지가 우리 집에 가라고 전화했어. 다음에 오빠랑 놀러 오자, 알았지?" 저우 헤이디는 엄청 실망했지만, 다음번에 꼭 놀러 가겠다고 오빠 라고와 약속했어. "음, 칭롱아, 우리 가야 해." 저우 씨가 말했어. "다음에 데리고 놀러 올게, 알았지? 설날이 다가오는데, 설날에도 놀러 갈 수 있어." 구 칭롱은 고개를 끄덕이며 대답했어. "응." 그들은 떠났어. 그들이 떠나는 뒷모습을 보면서, 구 칭롱은 약간 실망했어. 결국, 그건 그와 아무 상관없는 가족이었어. 그의 엄마는 없고, 그는 여기 있는 가족과 아무 상관이 없고, 그들을 끼어들 권리도 없어. 그는 엄마의 가족에 합류할 자격이 없고, 아버지의 새로운 가족에 합류하는 것도 싫어. 잠시 동안, 구 칭롱은 자신이 고아라고 느꼈어. 어떤 친척도 없는 고아.