Chapter 33 Heartache

구 칭롱은 젱 샤오랑 자기랑 관계 있다고 지어낸 블로거 이름을 적었어. 그 마이크로블로그는 "샤오 르"라고 불렸고, 진짜 이름은 "린 샤오 샤오"였어. "고마워요." 구 칭롱은 뚱뚱한 남자들을 보면서 진심으로 고마워했어. 뚱뚱한 남자들, 갑자기 그한테서 "고마워요" 소리를 들으니까 거의 턱이 빠질 뻔했어. 결과적으로, 그는 룸메이트들한테서 이런 반응을 얻었지- 뚱뚱한 잔 싱은 고개를 저었어: "에이, 별거 아니야, 별거." 구 칭롱: "???" 첸 션은 고개를 숙이고, 초조하게 그의 앞에서 몇 번을 왔다 갔다 하더니, 그를 올려다보면서 진지하게 물었어, "구 칭롱, 우리 아직 형제 맞지?!" 린 이팡은 즉시 아직 안 치운 젓가락을 집어 입에 물었어. 연기 티가 너무 많이 났어. 연기 실력은 엄청 어설프고 슬펐지: "샤오 롱롱, 우리 이렇게 오랫동안 한 배를 타고, 한 침대에서 자고 그랬는데. 어떻게... 어떻게..." 구 칭롱은 완전 멘붕 상태였고, 걔네가 왜 이러는지 전혀 감이 안 왔어. 입을 삐죽거리면서, 그는 린 이팡에게 되받아쳤어: "한 침대에서 자는 사이면, 쓸데없는 사자성어는 쓰지 마." 잠시 멈추고, 셋을 쳐다보면서 의심했어: "내가 방금 한 말에 문제 있어?" 셋은 동시에 그에게 말했어: "응, 너가 우리한테 고맙다고 해서!" 구 칭롱은 물음표로 가득 찼어. "그게 왜?" 셋은 다시 동시에 말했어: "형제끼리는 고맙다는 말 안 하는 거야!" "..." 시합 끝나고 3일째 되는 날, 저우 신이 구 칭롱을 사무실로 불렀어. 구 칭롱이 남자 1,000미터 쇼트트랙 스피드 스케이팅 지방 결승전 첫 번째 경기에서 기록이 진짜로 경쟁자들 때문에 취소됐거든. 아니, 정확히 말하면, 그는 중간에 포기했고, 그게 경쟁자들한테 불편함을 줬어. 경기를 끝내지 못했으니, 당연히 기록도 없었지. 저우 신이 그에게 서면 통지서를 건네자, 구 칭롱은 진짜로 결과가 없다는 소식을 받았어. 통지서를 손에 쥐고, 그는 눈을 내리깔고 조용히 바라봤어, 약간 멍한 표정으로. "칭롱." 구 칭롱이 돌아서서 나가려는 걸 보고, 저우 신이 마침내 그를 멈춰 세웠어. 구 칭롱은 그를 돌아봤어: "코치님." 저우 신은 자기 책상을 돌아서, 그의 앞으로 걸어가, 10초 넘게 그를 자세히 쳐다보더니, 마침내 그에게 하고 싶었던 모든 말을 꺼냈어: "칭롱아, 너는 정말 재능 있고 잠재력 있는 아이야. 어쨌든, 이번에는 결과가 없지만, 다음 두 번의 경기에서 좋은 성적을 거둬서 따라잡을 수 있을 거라고 믿어." 저우 신이 자신에게 보내는 믿음과 기대에, 구 칭롱은 조금의 행복도 느끼지 못했어. 오히려, 그에게 쏟아지는 압박감은 바위 같아서, 숨을 쉴 수 없게 만들었지. 저우 신은 손을 뻗어 그의 어깨를 두드리고, 말을 이었어, "지난번에 너한테 어려움이 있다고 말했잖아, 무슨 어려움이 있는지 물어봤는데, 너는 아무 말도 안 했지. 어려움이라면, 분명 너한테 엄청 힘들겠지. 선생님은 너가 열심히 해주고, 마음속에 불편한 게 있으면, 정말 참기 힘들 때 말해줬으면 좋겠어. 그럼 선생님이 너의 어려움을 돕는 데 도움이 될 수도 있을 거야." 구 칭롱의 생각을 걱정했는지, 저우 신은 덧붙였어: "하지만 너가 말하고 싶지 않다면, 선생님은 억지로 그러라고 하진 않을게." 저우 신 코치 사무실에서 나온 구 칭롱은 학교 길에 소나무처럼 서 있었어. 그러고 나서, 그는 천천히 앞으로 걸어가, 학교 길에 있는 벤치로 가서, 혼자 앉았지. 10월, 아리얼 시 전체 기온이 더 떨어져서, 영하로 내려갔어. 북풍이 맹렬하게 불어, 얼음 칼날처럼 얼굴을 스쳤어. 엄청 춥고 아팠지만, 마음속의 외로움만큼 슬프고 무기력하진 않았어. 바람이 그의 목도리를 들어 올려 그의 얼굴 오른쪽 반쪽을 살짝 때렸고, 시야의 절반을 가렸어. 흐릿하게, 그는 밝은 그림자가 자신을 향해 달려오는 걸 봤어. 목도리가 바람에 날려 그의 얼굴에서 가슴으로 떨어졌어. 시야가 맑아진 후, 그는 그 밝은 그림자의 주인을 똑똑히 봤어. 오늘, 그 여자는 무릎까지 오는 핑크색 솜옷을 입고, 검은색 부츠를 신었어. 솜옷의 길이가 엄청 길어서, 그녀의 작은 몸 전체를 감쌌지. 막 달려온 건지, 그녀는 그의 앞에 멈춰 섰고, 숨을 헐떡였어. 솜옷의 뒷목 부분에 있는 솜털이 그 여자의 손을 따뜻하게 하는 동작에 맞춰 살짝 흔들렸는데, 마치 영리한 요정 같았어, 장난스럽고 귀여웠지. 그녀의 얼굴은 매력적이고 예뻤고, 양쪽 입가에 있는 작은 보조개가 그를 바라보며 웃는 순간, 마치 만물의 꽃이 갑자기 봄에 피어나는 것 같았어. 너무 예뻐서, 그의 숨결이 약간 멈추고 심장이 빨리 뛰었어. 그는 눈살을 찌푸리고 손을 내렸어. 그의 얼굴은 엄청 걱정스러웠지: "괜찮아?" 그는 의심스러워했어. 젱 샤오가 그의 손에 있는 취소 통지서를 흘끗 보고 그의 옆에 앉았어. 그녀의 시선을 따라가고 나서야, 그는 그녀가 뭘 물어보는지 깨달았어. 구 칭롱은 고개를 저었고, 통지서를 다시 가져가려고 했지만, 그녀가 먼저 낚아챘어. 그녀는 그걸 펼쳐서 대충 훑어봤어. 예상대로, 오늘은 그의 기록이 취소된 날이었지. 마음속에, 찌르는 듯한 고통이 올라왔고, 그녀는 바늘에 찔린 듯한 느낌을 받았어. 그녀는 종이를 직접 잡고, 한 장 한 장 넘기더니, 결국 작은 사각형으로 접어서 손에 꽉 쥐었어. "이 통지서 보지 마, 내가 너 대신 가지고 있을게." 어떤 결정을 내린 것 같았어. 그녀가 그의 모습에 엄청 걱정하는 걸 보고, 구 칭롱은 따뜻함을 느끼며 웃으면서 말했어, "이거 보면 내가 엄청 슬퍼할 거라고 생각해?" 그녀가 물었어, "안 그래?" 그의 낮은 눈썹과 얕은 웃음은, 마치 맑은 샘물이 그녀의 마음속을 헤엄쳐 지나가는 것 같았고, 그녀를 즉시 설레게 했어. 그는 웃었어. 그는 행복하고, 기분이 그렇게 나쁘지 않다는 걸 보여줬지. 구 칭롱은 깊게 숨을 쉬고 그녀를 쳐다봤어. 그녀의 어두운 눈은 마치 심연 같아서, 그녀를 빨아들였지만, 그녀에게 가장 큰 안정감을 줬어. 그는 안 좋은 징조라는 걸 알았지만, 기꺼이 빠져들고 싶었어. 그는 말했어: "나는 이 결과를 오래전부터 알고 있었어. 지금 이 예상했던 결과가 나왔을 때, 이미 마음속으로 준비를 다 했고, 그렇게 슬프진 않아." 그는 잠시 그녀를 쳐다보더니, 그녀를 보면서 웃었어. 그는 말을 이었어: "나는 이 결과를 전에 생각해 본 적이 없어. 결국, 병이 처음 시작됐을 때는, 매 경기마다 기대하고, 기뻐하고, 걱정하고, 두려워했어. 기대했던 건, 그게 내가 제일 좋아하는 일이고, 평생 추구해 온 거니까. 두려웠던 건, 매 경기 뒤에, 끝없는 노력, 힘든 훈련, 감정을 억누르고 병을 조절해야 하는, 그렇게 빠르지 않은 과정이 있다는 걸 알았기 때문이야." 그러면서, 그의 입가에는 쓴웃음이 번졌고, 약간 어두운 구름이 낀 하늘을 올려다봤어. "나는 최대한 빨리 해야 한다고 생각해." 그는 말했어, "나 자신을 위해서, 그리고 나에게 희망을 걸어준 사람들을 위해서." 그는 다시 그녀를 쳐다보며, 머리를 잡고 그녀를 바라봤어. 그는 물었어, "다 지나갔는데, 약속해 줄래?" 그녀는 멍해졌고, 그가 무슨 뜻인지 알았어. 그녀는 대답하지 않고 물었어, "나 믿어?" 그는 말했어, "너도 믿고, 나 자신도 믿어." 그녀는 그를 쳐다보며, 웃고는 진지하게 고개를 끄덕였어: "응, 너의 병을 낫게 해줄게." 두 사람은 나란히 앉아, 의자 등받이에 기대고, 손은 의자 뒤에 얹고, 활짝 웃으며, 온 하늘을 뒤덮은 어두운 구름을 바라보며, 서로를 향해 웃었어. 그녀는 처음으로, 다른 사람과 함께 싸우는 기쁨을 느꼈어. 이런 종류의 감정은 양귀비 같아서, 한 번 피우면, 스스로를 제어할 수 없고, 옆에 있는 남자애들한테 모든 시선을 쏟게 돼. 구 칭롱은 뭔가를 깨닫고 갑자기 돌아서서 그녀에게 물었어, "너는 내가 여기 있는 걸 어떻게 알았어?" 그녀는 부끄러운 듯 코를 만졌고, 눈을 피하며 말을 더듬었어. "너 성적 취소됐다는 통지서가 오늘 나왔다는 소식을 듣고, 너가 걱정돼서..." 기억해, 30분 전에, 그녀는 쑤 샤오만이랑 식당에서 점심을 먹고 있었어. 쑤 샤오만이 갑자기 구 칭롱의 성적 취소에 대해 언급했고, 우연히 오늘 통지서가 나왔다는 걸 알게 됐지. 그녀는 그가 생각에 잠길까 봐 걱정했고, 막다른 골목에 갇혀서, 스스로를 편안하게 하지 못하게 될까 봐, 학교 전체를 돌아다니며 그를 찾았어. 그녀는 도교 사원에 가서 다리를 걷어차던 쑤 샤오만을 기억했고, 떠나기 전에 그녀의 불안한 모습을 보면서 한숨을 쉬었지, "답이 없어, 답이 없어. 잠시 후에, 너는 진짜로 구 쉐창을 엄청 사랑하고, 그의 아버지보다 그를 더 걱정하는 것 같아. 너가 학교 전체를 돌아다니면서 그를 찾는 걸 보니까, 감동해서 눈물 흘릴 뻔했어." "너는 비꼬는 말 하지 마! 너는 위험을 전혀 몰라. 만약 구 칭롱이 불행해져서, 뭔가 멍청한 짓을 하면, 그건 우리 학교 전체, 아니, 온 나라의 불행이 될 거야!" "..." 쑤 샤오만이 칭얼거렸어, "너도 그를 엄청, 엄청 중요한 사람으로 여기는구나. 이 세상 사람들은, 너의 과정은 전혀 안 보고, 너의 결과만 봐. 너가 아무리 열심히 노력해도, 아무도 신경 안 써. 인터넷에 있는 사람들 보면, 너가 그가 시합에서 도망가고, 성적이 취소된 걸 알게 된 이후로, 학교 게시판, 마이크로블로그 등 온라인 플랫폼에서 다 그를 욕하잖아. 말하자면, 그도 엄청 불쌍해. 어떻게 그렇게 중요한 시합에서 도망갔을까? 이건 그냥 경쟁자들을 바보 취급하는 거 아니야?" "쑤 샤오만!" 한 번 소리가 지나가자, 얼굴 전체가 새까매졌어. 쑤 샤오만은 자기가 잘못 말한 걸 깨닫고, 입을 톡톡 치면서 사과했어: "미안해, 미안해, 말할 때 입을 못 막아. 이런 말 하면 안 됐어." 나는 구 칭롱에 대한 비방과 중상모략이 이 네트워크에서 얼마나 심각한지 생각해. 솔직히 말해서, 그녀는 구 칭롱 때문에 엄청 불편했어.