챕터 55 키스해도 될까요

낯선 사람들이 자기를 칭찬하는 걸 보면, 쑤 샤오만은 항상 쑥스러워했고, 상대방의 말투도 별로 진심 같지 않아서, 쑤 샤오만은 상대방의 칭찬이 가볍고 진심이 아니라고 느꼈어. 예의 바른 말들이 끝나고, 둘은 그 당시 어떤 주제로 이야기할지도 꾹꾹 눌러 담았지. 두 사람이 한참 동안 말을 안 하고 있을 때, 린 위안위안이 침묵을 깨고 물었어. "선배, 아직 누구 기다리고 있어요?" "응." 판 시시가 고개를 끄덕였어. "누구 기다리는데요?" "구 칭롱." "..." 쑤 샤오만의 얼굴이 순간 굳어졌어. 린 위안위안은 자기가 말실수했다는 걸 깨달았는지, 판 시시는 웃으며 사과했어. "미안, 네 남자친구 얘기했네." 쑤 샤오만은 "하하" 웃었어. 이 얘기를 꺼내니, 판 시시는 할 말이 생긴 듯, 웃음기를 띠며 말했어. "구 칭롱이랑 나는 동기인데, 지난 3년 동안 걔는 과묵하고 차가운, 침착한 사람이라고만 생각했어. 평소에 어떤 여자애랑 친하게 지내는 것도 못 봤고, 좋아하는 여자애가 있다는 얘기도 못 들었거든. 걔가 혹시 스님인가 싶기도 했어. 너무 무심하고 일만 하는 스타일이라, 영락없는 십 대 같지 않잖아." 갑자기 목소리가 약간 차가워지고, 말투도 약간 아쉬움과 씁쓸함이 묻어났어. 그녀는 말을 이었어. "근데 걔가 갑자기 너랑 그렇게 친하게 지내고, 심지어 그렇게 많은 사람들 앞에서 너한테 고백할 줄은 몰랐지. 걔가 완전 직진남인 줄 알았는데, 제일 좋아하는 사람을 손에 넣으면 그렇게 로맨틱해질 수도 있다는 걸 몰랐어. 부럽다." 말하면 할수록, 쑤 샤오만은 기분이 안 좋아졌어. 이런 불편함은 선배 앞에서 구 칭롱이 보이는 다른 눈빛 때문이기도 했지만, 그녀의 말 속에 담긴 씁쓸한 감정 때문이기도 했어. 쑤 샤오만은 약간 불편한 기색으로 말했어. "나, 나 상상도 못 했어." 린 위안위안은 쑤 샤오만이 불편해하는 걸 눈치채고, 웃는 얼굴을 바꾸며 봄날처럼 말했어. "그냥 심심해서 하는 말이니까, 너무 신경 쓰지 마." "나, 아니야." 바로 그때, 구 칭롱이 드디어 돌아왔어. 판 시시는 쑤 샤오만보다 한 발 앞서 다가가, 환하게 웃으며 말했어. "상담 선생님, 뭐 도와드릴 일 있으세요?" 구 칭롱은 멍하니 쑤 샤오만을 쳐다보며, 판 시시를 바라봤어. 약간 형식적인 말투로 말했어. "아니요, 그냥 자잘한 일들, 해결했어요." "다행이네요." 구 칭롱이 지나가려 할 때, 판 시시가 다시 그를 불렀어. "구 칭롱, 저한테 뭐 하나 도와줄 수 있어요?" 구 칭롱은 멈춰 섰고, 약간의 짜증이 섞인 눈빛으로 눈썹을 찌푸리며 물었어. "뭔데요?" "저도 요즘 스케이트 배우고 있는데, 평소에 저 좀 가르쳐줄 수 있어요?" 그녀는 그가 거절할까 봐, 말을 빨리 했어. 구 칭롱의 눈썹은 점점 더 깊게 찌푸려졌고, 거절하려던 찰나, 쑤 샤오만이 먼저 말했어. "알아요, 요즘 여자친구 가르치느라 바쁘다는 거. 그래도 괜찮아요. 저도 자주 스케이트장에 와서 연습하거든요. 마주치면 그냥 살짝 가르쳐주세요. 쑤 샤오만, 스케이트 실력 엄청 좋잖아요, 저도 분명 많이 배울 수 있을 거예요." 구 칭롱이 판 시시를 거절하려 하자, 쑤 샤오만이 끼어들어, 고개를 삐딱하게 기울이고 눈썹을 휘며 웃었어. "음, 선배, 같이 배우는 게 더 재밌잖아요." 판 시시는 멍해졌어. 구 칭롱 대신 쑤 샤오만이 대답할 줄은 몰랐거든. 그러고 나서, 그녀는 환하게 웃으며 고개를 끄덕였어. "네, 그럼 약속했어요. 저 할 일이 있어서, 먼저 갈게요!" "네, 안녕히 가세요, 선배." "잘 가." 오후 다섯 시, 저녁 먹을 시간이라, 그들은 더 이상 연습하지 않고, 짐을 챙겨서 돌아갔어. 가는 길에, 쑤 샤오만은 한참을 생각하다가, 드디어 말했어. "구 칭롱." 그 소년은 멈춰 서서 그녀를 돌아봤어. "미안해, 네가 판 시시를 가르치고 싶어 하지 않는다는 거 알아. 근데 내가 너 대신 그녀의 부탁을 들어줬어." 구 칭롱은 잠시 침묵했고, 그의 눈썹은 부드러워졌어. 그는 손을 뻗어 그녀의 머리 뒤를 쓰다듬었어. "너 진짜 나를 잘 아네, 내가 그녀의 부탁을 들어주지 않을 수도 있다는 걸 알았구나." "이건 이해하는 게 아니라, 네 눈에서 보였어." "오? 너도 볼 수 있어? 신기하네." "내 질문에 바로 대답해." "알았어." 구 칭롱은 놀랍도록 참을성이 많았어. "전의 나였다면, 그녀에게 약속하지 않았을 거야, 지금도 마찬가지고. 하지만 네가 나 대신 약속했으니, 네가 약속한 거지." "네가 나 대신 결정했다고, 나한테 뭐라 안 할 거야?" 그는 그녀가 그를 남자친구로 생각한 적이 없고, 그를 사랑하지 않을 거라는 걸 알고 있었어. 구 칭롱은 참을성 있게, 진지하게 말했어. "네가 익숙해져서, 어떤 일에 대해 나 대신 결정해줬으면 좋겠어." "어?" 그의 손바닥 아래 머리카락은 부드럽고 향기로워서, 그를 매우 매혹시켰어. 소년의 손바닥은 뜨겁게 달아올라, 마치 불이라도 붙은 듯, 그녀의 머리카락 끝을 부드럽게 어루만졌어. 구 칭롱은 살짝 몸을 숙여, 그녀의 눈을 응시하며 진지하게 말했어. "쑤 샤오만, 내 일은 네 일이고, 네 일은 내 일이야, 알겠어?" 그녀는 굳어버렸어. "근데 우린..." "그런 거 없어." 그는 허리를 펴고, 그녀의 머리에서 손을 떼며, 목소리에 약간의 불쾌함이 묻어났어. "네가 무슨 말을 하려는 건지 알아. 그렇기 때문에, 우리는 진심으로 대해야 해." "하지만..." "아-" 그녀가 말을 꺼내기도 전에, 구 칭롱은 일부러 그녀의 왼쪽 팔꿈치를 잡고, 고통스러운 표정으로 눈살을 찌푸렸어. 결연하게, 소녀의 시선이 딴 데로 향했어. 그녀는 긴장하며, 그의 팔을 잡고, 소매를 걷어 올리고 쳐다봤어. 그녀는 그의 팔꿈치에 멍이 든 것을 발견했어. "보건실 가자." 쑤 샤오만이 그녀를 보건실로 데려갔어. "괜찮아. 네가 나를 만난 이후로, 내가 보건실에 몇 번이나 갔는지 몰라." "누가 너한테 조심하라고 안 했어!" "누구를 위해서 다쳤는지 생각하고 싶지 않아." "..." 그래, 그녀는 자기가 잘못했다는 걸 알았어. "네가 다쳤기 때문에, 보건실에 가는 게 더 필요해. 네가 안 가면, 내가 불안해." "나는 뭐든지 너 때문에 걱정하고 싶어." 그녀는 갑자기 멈춰 섰어. 최근에, 쑤 샤오만은 구 칭롱이 그녀에게 말할 때 점점 더 진지함이 없어지고, 때때로 그녀를 놀리는 것 같다고 느꼈어. 구 칭롱은 쑤 샤오만을 쳐다보며 다시 반복했어. "쑤 샤오만. 앞으로 무슨 일이 있어도, 나는 너를 위해 기꺼이 일하고, 심지어 너를 위해 다칠 거야. 너는 걱정하고 자책할 필요 없어." 소녀는 고개를 들고 그의 눈을 깊이 바라봤어. 그곳에는 그녀의 그림자가 비쳐졌고, 매우 맑고 진실했어. 그녀는 웃음을 터뜨렸어. "구 칭롱, 나 찾았어." "뭘 찾았는데?" "다른 사람들은 네가 모모에서 말을 잘 안 하고, 매일 그 얼음 같은 얼굴을 하고 다닌다고 하잖아. 근데 내 생각에는, 너 그냥 연기하는 거야, 천천히 뜨거워지는, 왜냐면 넌 도망갈 수 있잖아." "그건 너한테만 그런 거야." "알았어, 알았어, 알아. 너 다친 데 더 이상 미룰 수 없어, 빨리 가자." "쑤 샤오만." 구 칭롱은 움직이지 않고, 그녀를 다시 불렀어. "또 뭐?" "내가 너 때문에 다쳤어. 네가 그렇게 죄책감을 느끼니까, 나한테 갚아." 그녀는 굳어, 온몸을 쳐다봤어. "음? 뭘로 갚아? 나 아무것도 없는데." "방금 내가 안 한 말 기억 안 나?" "무슨 말..." 그녀의 말이 끝나기도 전에, 그 소년은 몸을 숙여 그녀의 뺨에 키스를 했어. 쑤 샤오만은 눈을 크게 떴고, 검은 눈동자는 약간 커졌어. 온몸이 마치 번개에 맞은 듯, 그 자리에 똑바로 서 있었고, 온 정신이 순간 혼란스러워졌어. 그녀는 손을 뻗어, 무의식적으로 그가 키스한 곳을 만졌고, 잠시 후 그를 올려다봤어. "말하지 마." 그는 재빨리 그녀의 말을 끊고, 손등으로 그녀의 손을 잡고, 손가락을 깍지 낀 채, 재빨리 보건실로 걸어갔어. "빨리 보건실 가자." 하지만, 쑤 샤오만은 여전히 온몸이 가벼운 느낌이었고, 마치 구름 속에 있는 것 같았어…