챕터 98 비난할 자격 없어

이번에, 구 칭롱은 완전 실망감을 줬어. 그가 뭔가를 이루려고 뒤에서 그런 짓을 할 사람이라고 생각해 본 적 있어? 그녀가 약속하고 싶지 않으면, 그가 그녀를 앞으로 밀어내는 사람이라는 생각은 안 해봤어? 그때를 곰곰이 생각해 봤어. 한 번 밖에 나갔는데, 길에서 그와 그녀의 관계에 대해 사람들이 얘기했어. 심지어, 몇몇 소문들이 막 지어지기도 했어. "요즘 왜 이렇게 기분이 안 좋아? 왜, 구 칭롱이 너 괴롭혔어?" 쑤 샤오만이 의자를 끌어당겨 어깨에 손을 올리고 물었어. 잠시 후 그녀를 돌아보며 망설였어. 쑤 샤오만의 눈이 살짝 멈추고 추측했어: "정말 구 칭롱이 너 괴롭힌 거야?" "괴롭힘은 아닌데, 그가 나에게 어떤 진실을 깨닫게 해줬어." 젱 샤오가 눈을 내리깔았어. "무슨 일인데?" 쑤 샤오만이 더 초조해했어. 젱 샤오가 쑤 샤오만을 쳐다보며, 그녀에게 말할지 말지 고민했어. "샤오만, 너한테만 말할게. 샤오춘이랑 윈윈한테는 말하지 말고, 너랑 나만 아는 걸로 하자, 알았지?" "그렇게 비밀스러워?" 쑤 샤오만이 눈썹을 살짝 찡그리며, "알았어, 약속할게. 먼저 말해봐, 구 칭롱이 너 어떻게 괴롭혔는데? 괜찮아, 과감하게 말해봐. 그가 너 괴롭히면, 언니가 혼내줄게!" 젱 샤오가 깊은 한숨을 쉬며 그녀의 눈을 쳐다봤어. 결국, 구 칭롱이 그녀와 그에 대한 이야기를 인터넷에 쓰도록 시켰어. 이 말을 듣고, 쑤 샤오만은 한참 동안 침묵했어. 젱 샤오는 그녀의 표정 변화를 조심스럽게 살폈어. 그녀가 살짝 한숨을 쉬고, 눈살을 찌푸리고, 혀를 차며, 뭔가 말하고 싶어했지만, 어디서부터 시작해야 할지 몰라, 결국 턱을 만지며 생각에 잠겼어. "할 말 있으면 해!" 젱 샤오가 참지 못하고 말했어. 결과적으로- 쑤 샤오만이 갑자기 웃었어. 젱 샤오는 물음표로 가득 차서 물어보려는데, 쑤 샤오만이 드디어 입을 열었어: "이게 다야?" "이게 다라고?" 젱 샤오가 화를 내며, "이 일은 나한테 엄청 중요한 일이라고!" "응, 응, 네 마음이 왜 답답한지 알아. 하지만 내 말 좀 들어봐." "그래, 말해봐." 젱 샤오는 그녀가 구 칭롱을 어떻게 변명하는지 보려고 했어. "구 칭롱이 나중에 너한테 고백할 때 성공률을 높이려고 이런 짓을 한 거야?" "음." "수단은 서툴지만, 구 칭롱이 처음부터 너를 좋아했다는 건 부인할 수 없어. 너를 좋아하니까, 그의 공격이 실패할까 봐 엄청 걱정했겠지. 그래서 여론의 압력을 이용해서 학교 전체가 너랑 그가 이미 커플이라는 걸 알게 하려고 한 거야. 심지어 커플이 아니더라도, 너랑 그가 스캔들이 난 걸 보면 많은 사람들이 너희를 커플로 인정할 거야." "이거 내 평판을 망치는 거 아니야?" "음..." 쑤 샤오만이 생각에 잠기며, "너는 그가 이렇게 하는 걸 싫어하고, 그가 너무 심하다고 생각하는 거지, 그렇지?" "응." "이 일, 너는 왜 화가 나는 거야? 네 평판이 조금 깎이고, 많은 사람들이 너를 그의 여자친구라고 생각하게 만드는 것 외에는, 별거 아닌 것 같아. 결국 결과는 똑같잖아. 지금 너희가 사귀니까, 그런 소문들은 천천히 사라지고, 많은 사람들이 신경 쓰지 않을 거야." 쑤 샤오만의 분석은 틀리지 않았어. 결과가 같으니, 처음의 많은 소문들이 천천히 사람들을 지루하게 만들고 사라졌어. 그래서, 그녀가 화낼 이유가 뭐지? 젱 샤오는 이 점을 정말 이해할 수 없었어. 그녀가 구 칭롱을 사흘 동안 만나지 않자, 구 칭롱도 아마 훈련 때문에 바빠서 그녀를 찾아오지 않았어. 그래서 그녀는 이 일의 이상함에 대해 더 생각할 시간을 가졌어. 결국, 넷째 날에야 깨달았어. 사실, 쑤 샤오만의 분석은 둘이 서로 좋아하는 연인이라는 전제하에만 성립하는 것이고, 사실 그녀와 구 칭롱의 관계는 처음부터 가짜였어, 즉 계약 관계였어. 구 칭롱은 그들이 관계를 맺어야 다른 사람들의 관심과 의심을 받지 않고 접근할 수 있고, 그래야 그의 병에 대한 비밀이 발각되지 않는다고 말했어. 그러므로, 구 칭롱은 처음부터 그녀를 좋아하지 않았어. 그는 사람들에게 같은 내용을 쓰도록 시켰어. 그렇게 많은 사람들 앞에서, 그는 그녀에게 고백하거나 심지어 둘이 함께 있는 모습을 보여줬어. 유일한 목적은-그는 자신의 병에 대한 비밀이 발각되는 것을 원치 않았을 뿐이야, 그게 전부였어. * 일주일 후. 주 펑밍이 갑자기 그녀를 보러 왔어. 그때는 점심시간에 학교가 끝나고, 젱 샤오가 쑤 샤오만과 함께 학교 식당에서 밥을 먹고 나오는데, 주 펑밍이 막았어. "무슨 일이야?" 젱 샤오가 물었어. 주 펑밍의 시선이 움직여 쑤 샤오만에게 닿았어. 몇 초 동안 머물렀다가, 재빨리 시선을 돌려 젱 샤오를 쳐다봤어. 쑤 샤오만은 그를 똑바로 쳐다보지 않았어. "너한테 할 말이 있어." 주 펑밍의 말이 끝나자, 쑤 샤오만이 말했어: "아, 얘기해, 나는 할 일이 있어서 먼저 갈게." 그 말을 마치고, 쏜살같이 사라졌어. 젱 샤오가 의심스러운 표정으로 주 펑밍을 돌아보며 말했어, "쑤 샤오만이 너를 피하는 것 같은데?" * 젱 샤오는 주 펑밍에게 무슨 일이 일어났는지 정말 이해할 수 없었어. 그가 그녀를 끌고 갔고, 학교 길을 걸을 때, 그들은 아무 말 없이 계속 걸었어. "너..." 젱 샤오가 말을 꺼내려는데, 그가 먼저 말했어. "젱 샤오, 내가 쑤 샤오만한테 고백해도 될까?" 그가 갑자기 물었어. "고백해봤자 뻔하지, 전에 어떤 여자 좋아했었어, 바로 안 쫓아갔어? 왜 아직도 나한테 물어봐..." 잠깐만. 그가 뭐라고 했지? 젱 샤오는 눈을 크게 뜨고 외쳤어, "뭐라고?! 너, 내 기숙사에 사는 쑤 샤오만한테 고백하고 싶다고??" 주 펑밍이 진지하게 고개를 끄덕였어. "아니, 내 생각이 좀 혼란스러워." 젱 샤오가 이마를 짚으며, "너, 쑤 샤오만을 좋아한다고?" 이건 그가 좋아하는 여자 스타일을 이해하는 범위를 넘어섰어. 그는 전에 달콤하고 귀엽고 사랑스러운 여자애들을 좋아하지 않았어? 왜 쑤 샤오만을 쫓고 싶어하는 거야? 주 펑밍은 상관없는 질문에 대답했어: "고백해도 될까?" "그녀가 너를 좋아하는 것 같지는 않아." "..." 마음이 묶였어. "안 해보면 어떻게 알아?" 주 펑밍은 포기하지 않았어. "알았어, 그럼 쫓아가 봐. 그녀한테 맞고 나한테 와서 울지 말고." 이 말을 하고 나면, 주 펑밍의 성격상, 그는 분명히 반박하고 자신 있게 절대 실패하지 않고 쑤 샤오만을 잡을 거라고 말할 거야. 그런데, 주 펑밍은 놀랍게도 소심해졌고 온몸이 축 늘어졌어. "안 돼." 젱 샤오가 놀랐어. "왜 갑자기 이렇게 됐어?" 물론, 이 말이 떨어지자, 젱 샤오는 주 펑밍의 관심이 그녀의 말에 있지 않다는 것을 알았어. 주 펑밍이 갑자기 멈춰 서서 앞을 똑바로 쳐다봤어. "저기, 저거... 구 칭롱 아니야?" 주 펑밍이 간절하게 물었어. "음?" 젱 샤오가 잠시 멈춰 서서 그의 시선을 따라 내려다봤어. 정말로 구 칭롱이 맞았어. 젱 샤오가 눈썹을 찡그리며 거의 무의식적으로 주 펑밍을 데리고 근처 화단에 숨었어. 이때, 그들이 가는 길은 학교 뒤편의 관리 건물로 이어졌어. 길 옆에는 화단이 있었어. 화관 덤불은 비교적 짧았지만, 가지와 잎이 무성하고 푸르러서, 웅크리고 있으면 잘 가려질 수 있었어. 앞에는 윈터스위트 나무가 한 줄로 서 있고, 꽃들이 섬세하게 피어 있었어. 이 겨울에, 맨 가지들이 눈부시게 아름다워 보였어. 구 칭롱과 판 시시가 나란히 걷다가 갑자기 나무 아래 멈춰 섰어. 두 사람은 뭔가를 말하는 것 같았어. 구 칭롱이 그녀를 등지고 있어서, 젱 샤오는 판 시시가 그와 함께 웃고 이야기하는 모습만 볼 수 있었어. 소녀는 얀 얀처럼 웃었고, 파란색 스웨터와 긴 치마를 입고 있었어, 마치 밝은 비취처럼, 빛나고 아름다웠어. 왜 숨고 싶은지 모르겠지만, 무의식적으로 오늘 일이 평소와 다르다고 느꼈어. 그녀는 구 칭롱과 판 시시의 관계가 갑자기 이렇게 좋아질 거라고는 생각도 못했어. "저 여자 누구야? 꽤 예쁜데." 주 펑밍이 옆에서 한숨을 쉬었어. "저렇게 보니까, 구 칭롱을 좋아하는 거 알겠네." "구 칭롱의 동급생 판 시시야." 젱 샤오의 기분이 바닥으로 떨어졌어. "그리고, 나한테 이런 말 하지 마, 내가 너보다 먼저 알았어." 주 펑밍, 입 다물어. 젱 샤오는 눈앞의 사람들을 뚫어져라 쳐다봤어. 마치 마침내 산 정상에 올랐지만, 갑자기 떨어져 산 밑바닥으로 떨어진 것 같았어. 너무 아프고 고통스러웠어. 일주일 동안 못 봤는데, 구 칭롱은 다른 여자애랑 바람을 피웠어. 생각해 보면, 그럴 수도 있지. 그들 사이에는 아무런 관계가 없으니까. 그녀는 비난할 권리가 없어.