챕터 7 사랑에 빠졌니?

사실, 젱 샤오는 구 칭롱에게 "욕 안 해준 은혜"에 진심으로 감사하고 있었어. 알잖아, 젱 샤오는 너무 차가워서 사람들이 세 발자국 밖에서 얼어붙을 정도인데, 젱 샤오가 기분 나빠하는 걸 본 적이 없었어. 게다가, 구 칭롱이 미쳤다고 욕하는 걸 잡지도 않았지. 게다가, 둘은 원래 서로 잘 알지도 못했는데, 구 칭롱은 매일 젱 샤오를 따라다니면서 "혹시 제가 병을 고치는 걸 도와드릴 수 있을까요?"라고 물었어. 구 칭롱이 젱 샤오를 때리지 않은 것만 해도 대단하다고 생각했지. 지금 구 칭롱은 치료 약속에 대해 언급하지 않았지만, 잠시 후에 언급을 멈추고 자연스럽게 흘러가도록 놔두려고 했어. 말하자면, 온라인에서 구 칭롱에게 쥐 해부를 보여준 후, 둘의 관계는 점차 친해졌어. 어떻게 친해졌냐 하면, 예를 들어- 구 칭롱이 식당에서 밥을 먹는데, 구 칭롱이 먼저 다가와서 같이 밥을 먹었어; 젱 샤오가 도서관에 갔는데, 구 칭롱은 일부러 젱 샤오 옆으로 가서 마주 앉았지. 물론, 젱 샤오가 화장실에 갔을 때는 일부러 만나는 척하지 않았어. 안 그러면 "이상한 사람"이라는 꼬리표가 젱 샤오에게 붙었을 테니까. 이런 식으로, 많은 "우연" 때문에, 둘은 항상 학교 어딘가에서 만날 수 있었어. 젱 샤오는 구 칭롱을 만날 때마다 활짝 웃으며 인사를 하고, 요즘 훈련은 어떤지, 무슨 활동을 하는지 물어봤어. 그리고 매번, 구 칭롱은 차가운 표정이었지. 젱 샤오는 구 칭롱이 말을 안 할 거라고 생각했는데, 구 칭롱은 차갑게 젱 샤오에게 말을 걸었고, 최근 훈련과 만났던 일들에 대해 이야기했어. 잠시 후, 과묵한 구 칭롱이 젱 샤오의 꼬드김에 이전보다 더 많은 말을 한다는 것을 알게 되었지. 오늘은 토요일이야. 숙제를 마치고 의무실에서 나오다가, 젱 샤오는 할 일이 없어서 갑자기 구 칭롱이 생각났어. 지금 뭘 하고 있을지 궁금했는데, 젱 샤오는 구 칭롱이 또 아이스링크에서 훈련하고 있을 거라고 짐작했어. 나중에야 젱 샤오는 구 칭롱이 매일 전문 수업 외에 여가 시간에 아이스링크에서 훈련하고, 할 일이 없으면 하루 종일 스케이트를 탄다는 것을 알게 되었지. 아이스링크에 가보니, 구 칭롱이 아이스링크에서 훈련하고 있었어. 관중석에는 몇몇 여자애들이 흩어져 앉아 있었는데, 모두 늑대처럼 아이스링크의 구 칭롱을 쳐다보며, 때때로 변태에 대해 수다를 떨고 있었어. 젱 샤오는 자리를 찾아 앉아 턱을 괴고 구 칭롱을 바라봤어. 구 칭롱은 오늘도 순백색의 훈련복을 입고 있었어. 타이트한 훈련복은 구 칭롱을 키 크고 완벽하게 보이게 했지. 헬멧이 얼굴을 가리고 있었고, 그 아래에서 스케이트가 날카롭게 회전하며 미끄러져 지나갔고, 그의 동작은 엉성함 없이 유연했어. 아이스링크에는 몇몇 학생들이 스케이트를 타고 있었지만, 구 칭롱만이 활기찬 자세를 보였어. 마치 봄바람 속에서 제비가 날아다니는 듯, 능숙했지. 다른 사람들과 비교하면, 다른 사람들은 스케이트를 배우는 중이고, 구 칭롱은 즐기고 있었어. 관중석에서 익숙한 시선이 느껴지는 것 같았어. 구 칭롱은 헬멧 거울을 통해 관중석을 바라보았고, 젱 샤오가 앉아 있는 것을 발견했어. 그때, 구석에서 구 칭롱은 갑자기 몸을 기울여 유연한 자세를 180도로 구부려 거의 땅과 평행을 이루며, 강한 팔다리 제어로 코너를 빠르게 미끄러져 지나가 결승선에 성공적으로 들어갔어. 그의 눈부신 기술은 너무나 멋져서 관중석의 여자애들을 멍하게 만들었지. 여자애들은 순식간에 비명을 지르는 닭으로 변했고, 그 울음소리가 파도를 이루었어. 젱 샤오는 재빨리 귀를 막고 구 칭롱을 바라보았고, 구 칭롱이 트랙을 벗어난 것을 발견했어. 구 칭롱은 한 손으로 안전 헬멧을 벗었고, 이마에서 흘러내리는 땀이 흘러내려 뺨을 타고 흘러 피부 속으로 스며들었어. 그는 갑옷을 입은 개선 장군처럼, 여자애들의 목소리 속으로 젱 샤오에게 다가왔어. 눈은 구 칭롱을 따라갔고, 여자애들의 시선은 마침내 젱 샤오에게 꽂혔는데, 날카로운 눈빛, 분노와 질투가 담겨 있었지. 그 순간, 젱 샤오는 관심의 하이라이트를 깊이 느꼈어. 젱 샤오는 긴장하기 시작했어. 젱 샤오는 일어서서 돌아서서 떠나려고 했지. 구 칭롱이 소리쳤어, "뭐 하려고?" "시체를 해부해서 으깰 거야." 말이 끝나자, 여자애들은 갑자기 피했고, 시선은 마침내 날카로운 눈빛에서 두려움으로 바뀌었어. 구 칭롱은 웃음을 잃었어: "앞으로 시체 앞에 명사를 붙여." 그가 의미하는 바는, 봐, 저 여자애들을 겁먹게 했잖아. "헤헤헤, 익숙해졌어." 젱 샤오는 재빨리 여자애들에게 설명했어, "오해하지 마세요, 저는 개구리 시체를 해부하는 것에 대해 말하는 거예요." 여자애들은 더 멀리 숨었어. "왜 나한테 왔어?" 구 칭롱은 스케이트를 벗고 옆에 두었어. "아무 일 없으면, 넌..." 젱 샤오는 이렇게 말하는 게 너무 민망하다는 것을 깨달았어. 젱 샤오는 관중석에서 내려와 구 칭롱에게 다가가서 말을 돌렸어. "스케이트를 그렇게 잘 타는데, 저한테 스케이트 타는 법을 가르쳐 줄 수 있어요?" 구 칭롱은 멈칫하며 젱 샤오의 온몸을 훑어봤어: "정말?" 젱 샤오의 작은 몸으로는 넘어질 것 같지 않은데? "왜, 날 못 믿어?" "아니." 그의 말이 떨어지자마자, 막 스케이트를 배우던 한 남자애가 "쿵" 소리와 함께 갑자기 넘어졌고, 무릎을 꿇고 앉았어. 보는 것만으로도 아팠지. 남자애는 고통에 별을 보고 땀을 흘리며, 무릎을 감싸고 웅크리고 앉았어. 구 칭롱의 침착함 앞에서, 젱 샤오는 분명히 남자애의 상황에 더 걱정했어. 젱 샤오는 달려가 남자애의 부상을 확인하고, 그의 종아리를 잡고 몇 번 비틀어 보았고, 안도의 한숨을 내쉬었어. "다행히 골절은 없지만, 멍이 들었어. 양호실에 가서 진찰을 받아보는 게 좋겠어." 젱 샤오는 서로의 발을 내려다봤어. 남자애가 젱 샤오에게 사과한 후, 그의 친구가 그를 양호실로 데려갔어. 구 칭롱은 젱 샤오에게 다가와 말했어: "스케이트는 넘어지기 쉬우니, 보호 조치를 취해야 해. 그 남자애는 그러지 않았고, 아마 후회하고 있을 거야." 남자애는 고통에 울면서 입으로 울부짖었어: "나는 폐물이야, 나는 폐물이야, 나는 장애인이 될 거야." 젱 샤오는 말없이 한숨을 쉬었어. 구 칭롱은 젱 샤오를 돌아보며 미소를 지으며 물었어: "나도 처음 스케이트를 배울 때 몸을 어떻게 제어해야 할지 몰랐어. 열 번 타면 열 번 넘어질 수도 있었지. 온몸에 멍이 들고 아팠어. 그래도 배우고 싶어?" 젱 샤오는 입술을 깨물었고, 한참 동안 움직이지도 못하면서 대답조차 못했어. 젱 샤오는 굳어진 입꼬리를 찢어 웃으며 말했어: "아무래도... 아픈 것 같아요." 구 칭롱은 눈썹을 낮추고 미소를 지으며, 젱 샤오에게 여기서 기다리라고 협박했어. 구 칭롱은 먼저 휴게실에 가서 옷을 갈아입었어. 10분 후, 구 칭롱은 옷을 갈아입고 돌아왔어. 이때, 그의 9부 바지는 짙은 빨간색 터틀넥과 긴 검은색 코트와 함께 매치되어 그를 더 키가 커 보이게 했지. 젱 샤오는 앞으로 다가가 그의 소매를 잡아당겼어. 젱 샤오는 막 무슨 말을 하려는데, 결과적으로 고통에 신음했어. "무슨 일이야?" 젱 샤오는 눈살을 찌푸리며, 재빨리 그의 소매를 걷어 올렸고, 그의 왼쪽 팔꿈치에 멍이 들고 피가 맺혀 나오는 것을 발견했어. 상처를 봐. 새 거였어. 젱 샤오가 누르자, 구 칭롱은 솔직하게 대답했어. 누군가가 갑자기 트랙에 난입해서, 그 사람과 부딪히지 않기 위해 고속으로 몸을 제어하느라, 팔꿈치를 땅에 문지를 수밖에 없었다고. "나랑 같이 가." 구 칭롱은 젱 샤오를 데리고 양호실로 걸어갔어. 양호실에 들어가자마자, 막 넘어졌던 남자애가 안에서 비명을 지르는 소리가 들렸어. 젱 샤오는 설날에 돼지를 잡으려는 줄 알았지. 남자애는 몇몇 친구들과 린 선생님에게 꾸중을 듣고 나서야 금지되었어. 분명히, 막 상처를 치료해준 린 선생님은 젱 샤오와 구 칭롱이 들어오는 것을 보고 놀랐어. 린 선생님이 물었어, "너도 다쳤니?" 젱 샤오는 고개를 끄덕이며, 린 선생님에게 생리 식염수, 면봉, 요오드 용액, 그리고 100개 이상의 상태를 요청했어. 구 칭롱은 젱 샤오가 그의 상처를 치료해달라는 요청을 거절할 수 없어서, 순종적으로 앉아서 젱 샤오가 처리하도록 놔두었어. 젱 샤오의 눈썹은 아래로 쳐져 있었고, 젱 샤오의 동작은 매우 가벼웠는데, 마치 구 칭롱의 상처를 건드릴까 봐 걱정하는 듯했어. 이 각도에서 보면, 구 칭롱은 젱 샤오의 아름다운 눈썹과 흰 뺨을 분명히 볼 수 있었어. 구 칭롱은 처음 스케이트를 배울 때 지금보다 더 심하게 넘어졌어. 팔, 무릎, 허벅지, 엉덩이 모두 부상을 입었고, 새 부상이 나으면 묵은 부상이 나타났지. 처음에는 구 칭롱이 스스로 약을 발랐지만, 시간이 지나면서 익숙해져서 약을 바르는 것조차 귀찮아졌어. 상처가 스스로 아물도록 내버려 두는 습관이 3, 4년이나 되었지. 구 칭롱의 기억 속에는, 아무도 그의 상처를 보지 않을 것이고, 아무도 그를 그렇게 걱정해서 직접 약을 발라주지 않을 거야. 심지어 그의 어머니조차도... 심지어 그의 어머니조차도. 린 선생님이 지나가며 안도하며 미소를 지으며 말했어, "이게 바로 학생들이 서로 도와야 하는 방법이지! 너는 지난번에 분수대에 뛰어들었다가 양호실에 왔을 때, 구 칭롱이 너를 얼마나 걱정했는지조차 몰랐어. 그는 항상 널 몰래 보러 왔었지. 내가 들여보냈지만, 그는 들어가지도 못하고, 몸을 기울여 떠났어." 구 칭롱이 걱정하는 건 당연하지만, 젱 샤오는 구 칭롱 때문에 분수대에 빠졌어! 단지... 젱 샤오는 멈칫하며, 린 선생님을 바라보며, 조심스럽게 묻고 있었지만, 구 칭롱에 의해 방해받았어. 린 선생님은 씁쓸하게 입을 다물고 혼자 바쁘게 갔어. 젱 샤오는 무언가를 아는 듯이, 모호하게 미소를 지으며 말했어, "어머, 구 쉐창이 돌덩이 같은 사람이 아니었네. 나를 보러 몰래 온 게 미안하다는 것도 아는구나?" 마음에 숨겨진 작은 생각들이 발견되고 드러났어. 구 칭롱은 당황하며 말을 더듬으며 부인했어: "아니, 아니, 그냥 약을 가지러 왔을 뿐인데..." "무슨 약?" 젱 샤오는 여전히 구 칭롱을 놀리고 있었어. "긁는 약, 알잖아, 나도 자주 긁는데..." "너는 약을 절대 안 바른다고 하지 않았어?" "..." 왜 이 녀석은 항상 구 칭롱의 체면을 깎는 걸까? 젱 샤오가 구 칭롱에게 약을 발라준 후, 갑자기 일어서서, 서둘러 젱 샤오에게 감사하고, 돌아서서 떠났어. 젱 샤오가 지나가면서 그에게 소리쳤어. "구 칭롱, 뭘 부끄러워해? 나 이미 다 알아!" "..." 구 칭롱은 발을 헛디뎌 거의 넘어질 뻔했어. 한 번 지나가자, 그와 장난치는 것에 중독되어, 소리쳤지. "구 쉐창의 마음은 이미 오래전부터 사과로 가득 찼지만, 말하기 부끄러워하는 거였군! 하, 하, 하." 아주 좋아, 구 칭롱의 발걸음이 빨라져서, 마치 날아가는 듯, 재빨리 양호실을 떠났어. 한 번 지나간 젱 샤오도 따라잡지 못했고, 마음속으로 즐거워했지. 구 칭롱이 이렇게 자부심 넘치고 매력적이라니, 순수하기까지 하다니! 그와 장난치는 건 정말 큰 즐거움이야. 린 선생님이 다가와서 솔직하게 물었어. "젱 샤오, 구 칭롱을 좋아하니?" 젱 샤오는 얼굴의 미소를 지우고, 가볍게 기침하며, 진지하게 뒤돌아 말했어. "아니에요, 린 양, 오해하지 마세요." 결과적으로, 린 선생님은 웃었고, 젱 샤오의 말을 믿지 않는 듯했어. 그녀는 어색하고 예의 바른 미소를 지으며, 구 쉐창과 장난만 쳤을 뿐이라고 말했고, 이는 더 큰 오해를 불러일으켰지.