챕터 43 내 이기심은 당신을 좋아하는 것이다

저녁 아홉 시 반, 씻고 나니까 벌써 시간이 그렇게 됐네. 리 윈윈은 막 일 끝나고 돌아왔는데, 방에서 술 냄새가 확 풍기는 거야. "야, 너네 중에 누가 기숙사에서 술 마셨어?" 리 윈윈이 문 닫고 쑤 샤오만을 힐끔 봤어. 쑤 샤오만은 마스크 팩 붙이고, 폰 보면서 에어 자전거 타면서 대답했지. "젱 샤오가." "왜?!" 완전 이상하잖아. 리 윈윈은 발코니 쪽을 쳐다봤어. 젱 샤오가 술을 마셨다는 게. "세상이 너무 불쌍하대, 인간들이 너무 불쌍해서, 우울해서 술 마신대." "그게 다야?" "응." "진짜?" "나도 잘 모르겠어." "물어볼게." 리 윈윈이 가려고 하는데, 쑤 샤오만이 붙잡았어. 쑤 샤오만 표정이 심각했어. "묻지 마, 걔 속에 뭔가가 있는데, 말 안 할 거야. 우리가 물어봐도 소용없어. 말하고 싶을 때 알아서 얘기할 거야." 리 윈윈은 고개를 끄덕였어. 쓰레기 치우고, 젱 샤오는 침대에 누웠어. 원래 이 시간쯤이면 공부하고 외우고 그랬는데, 오늘은 영 집중이 안 되는 거야. 술 마시면 좀 나아질까 했는데, 역시나 별로였어. 침대 옆에 있는 폰 꺼내서 위챗 켰어. 제일 위에 "구 칭롱" 이름이 딱 보이네. 어쩌다 이렇게 됐는지, 걔 위챗을 제일 위에 올려놨어. 결국 둘이 대화창을 눌렀는데, 글자는 별로 없었어. 진짜 웃기네. 걔가 그렇게 말했을 때, 보통 사람들은 오해할 텐데. 젱 샤오는 바보처럼 걔 속뜻을 막 추측했잖아. 결국 걔는 자기가 왜 그런 말을 했는지 솔직하게 말했어. 자기 병 때문에 다른 사람들이 눈치채는 게 싫어서, 젱 샤오한테 가짜 연인 행세를 해달라고 한 거였어. 여기까지 생각하니까, 웃음이 터져 나왔어. 진짜 어이없다. 지금 젱 샤오는 뭘 할 수 있을까? 진짜 걔를 돕고 싶어. 걔가 젱 샤오를 어떻게 생각하든, 젱 샤오한테 상처가 되든 말든, 돕고 싶어. 이게 바로 의사로서, 무슨 일이 있어도 환자 병부터 생각해야 한다는 거잖아. 어릴 때부터 아버지한테 들었던, 치료자의 사명 같은 거였어. 결국 젱 샤오는 구 칭롱 대화창에서 나와서 폰 끄고 잠들었어. 근데 며칠 뒤에, 젱 샤오는 구 칭롱을 만났어. 학교 식당 건물 뒤에 시멘트 길이 있는데, 그리 넓진 않아서 차 한 대 정도 지나갈 수 있는 정도였어. 젱 샤오가 이 길을 선택한 이유는, 택배를 찾아야 해서였어. 다가가서 인사해야 하나 고민하는데, 걔가 거기 서 있는 거야. 똑바로 서서, 일부러 기다린 것처럼. 걔 눈은 젱 샤오를 뚫어지게 쳐다봤고, 젱 샤오는 알 수 없는 감정이 걔 눈에서 스쳐 지나가는 걸 느꼈어. "젱 샤오." 걔가 불렀어. 젱 샤오는 입꼬리를 살짝 올리고, 다가가서 웃으면서 물었어. "구 선배, 무슨 일이세요?" 구 칭롱은 눈썹을 살짝 찌푸렸어, 좀 불편한 듯이. "저... " 구 칭롱은 어색하게 말했어. "네? 무슨 일인데요?" 젱 샤오는 밝게 웃었지만, 걔는 낯설었어. "아무것도 아니야." "아무 일도 아니면, 구 선배, 저는 이만 가볼게요, 안녕히 가세요." 젱 샤오가 발걸음을 옮기려는데, 걔가 젱 샤오를 붙잡았어. 마치 젱 샤오를 밀어내는 것 같았어. "미안해, 그날 너한테 그런 말 안 했어야 했는데." 젱 샤오는 멈칫했어. 구 칭롱 눈은 깊었어, 밑바닥이 안 보이는 심연 같았어, 어둡고 깊어서 젱 샤오는 걔 속을 알 수 없었어. "아니에요, 괜찮아요." 젱 샤오 눈이 반짝이면서 무심하게 말했어. "신경 안 써요." 오히려 젱 샤오가 신경을 안 쓰니까, 걔는 더 불편했어. 커다란 바위가 눌러서 숨을 못 쉬는 것 같았어. "젱 샤오, 만약 싫으면, 억지로 안 할게..." 걔가 말하는데, 갑자기 자전거가 쌩 하고 지나가는 게 보였어. 엄청 빠른 속도로, 멈출 수 없을 것 같았어. 걔 눈이 커지더니, 젱 샤오 손을 잡고 자기 품으로 확 끌어당겼어. 젱 샤오는 두꺼운 고기 벽에 부딪힌 느낌이었어, 엄청 튼튼했어. 머리가 아팠고, 귀가 빨개졌어. 그리고 젱 샤오는 자전거 부품끼리 부딪히는 끔찍한 소리를 들었고, 자전거 탄 소년은 근처 덤불 속으로 굴러 떨어졌어. "괜찮아?" 구 칭롱은 눈썹을 찌푸리고 젱 샤오한테 물었어. 귀에 모기나 파리가 윙윙거리는 소리가 들리는 것 같았고, 심장은 계속 빨리 뛰었어. 현실이 젱 샤오가 바깥 소리를 듣는 걸 방해했어. "저..." "아, 죄송해요, 죄송해요! 정말 죄송해요, 제 자전거 브레이크가 고장 나서, 하마터면 부딪힐 뻔했어요." 소년은 덤불에 떨어졌지만 다치진 않았어. 바로 일어나서 걔들한테 사과했어. "너... 괜찮... 겠지..." 소년은 걔들이 껴안고 있는 걸 보고 충격받았어. 다가가야 할지, 그냥 있어야 할지 몰랐어. 젊은 커플 데이트를 방해한 건가? 젱 샤오는 목소리를 듣고, 얼른 구 칭롱을 밀어내고, 이마에 흐트러진 머리카락을 정리하느라 바빴어. 목소리에 약간의 당황스러움이 묻어났어. "아니, 괜찮아요." 소년은 안도의 한숨을 쉬었어. "괜찮다니 다행이네요, 그럼 저는 이만..." 그렇게 말하고, 걔는 돌아서서 덤불에 떨어진 망가진 자전거를 밀고 갔어. "구 칭롱, 난 너 안 탓해. 네 어려움도 알고, 요즘 계속 그 생각만 했어." 구 칭롱은 멍하니 서서, 온몸에 긴장이 풀리지 않은 채, 젱 샤오 대답을 기다렸어. 젱 샤오는 고개를 들고 걔 눈을 똑바로 쳐다봤고, 젱 샤오 눈은 걔 눈과 마주치면서 굳은 결심을 보여줬어. 젱 샤오가 말했어. "구 칭롱, 네 병에 비하면, 난 정말 널 돕고 싶어. 너도 올바른 방향으로 생각하고 있고. 널 더 합리적으로, 제대로 치료하기 위해서, 난..." 구 칭롱은 숨을 참았어. "그럼, 네 부탁을 들어줄게. 너랑 가짜 연인 할게." 젱 샤오가 말했어. 구 칭롱은 젱 샤오가 그렇게 빨리 대답할 줄 몰랐어. 걔 눈에는 약간의 놀라움이 스쳤지만, 한동안 아무 말도 못 했어. 젱 샤오가 동의한 이유는, 걔를 치료하기 위해서뿐만 아니라... 걔한테 다가가고, 걔를 좋아할 수 있는 이유와 핑계를 만들기 위해서였어. 걔가 젱 샤오를 마음에 담든, 젱 샤오를... 걔 마음에 초대하든 말든.