챕터 107 깊은 사랑

모 샹치엔 앞에서, 리 윤이 그냥 달래듯이 말했어. "걱정 마, 진정해. 걔가 어쩌면 지금 이광이랑 이광, 교토에서 완전 바쁠 수도 있어. 샹관도 엄청 바쁘잖아. 걔가 다 도와줄 거야." "알았어, 바로 갈게." 말 내뱉고, 모 샹치엔은 훌쩍 뛰어올라서, 말에 잽싸게 올라탔어. 그리고 재빨리 이광 쪽으로 말을 몰았지. 이때, 이광에는 오가는 사람들이 엄청 많았어. 그는 혼자 말에서 내려서 이광 안으로 막 뛰어 들어갔지. 샹관은 막 환자를 다 보고 나온 참이었어. 모 샹치엔이 정신없이 허둥지둥하는 모습에, 눈빛이 슬픈 걸 보더니, 묻지 않을 수 없었어. "야, 너 오늘 왜 나한테 왔어? 무슨 일 있어?" 모 샹치엔은 눈을 이리저리 굴리면서, 주변을 두리번거렸어. 그리고 말���지. "구 셩, 너랑 같이 있어?" "왜 걔가 나랑 같이 있는데?" 샹관은 망설임 없이 딱 잘라 말했어. "나 걔 하루 종일 못 봤는데. 걔한테 사고 날 일은 없을 거야." 모 샹치엔의 마음은 이 말 한마디에, 바로 강 바닥으로 뚝 떨어졌어. "걔가 사라졌어. 밤새도록, 이틀이나 연락이 안 돼." 샹관은 깜짝 놀라서 모 샹치엔을 쳐다봤어. "무슨 일인데? 안 보인다고 사라졌다고 말하는 거야?" 나중에, 그는 다른 의사들한테 따로 설명하고는, 모 샹치엔을 따라서 재빨리 이광을 나섰어. "혹시 파더 때문일까? 걔가 궁에 있는 건 아닐까." 이광을 나오면서, 샹관은 속으로 생각하는 걸 말했어. 모 샹치엔은 파더랑 샹관이 그렇게 말하는 걸 예상 못 했는지, 좀 놀란 듯했어. "파더? 어떻게 그럴 수가 있지?" 모 샹치엔은 파더를 전혀 의심하지 않았어. 그리고 눈꺼풀이 자기도 모르게 씰룩거렸지. 샹관 준은 자기가 생각하는 걸 말했어. "내 생각엔 그럴 가능성이 커. 너네 파더는 이런 짓을 하는 게 처음이 아니잖아." 그 말 한마디에, 모 샹치엔은 격분해서, 얼굴이 시커멓게 변하더니, 차갑게 욕했어. "왜 날 이렇게까지 괴롭히는 거야?" 샹관은 급하게 말했어. "진정해, 아직 조사해봐야 해. 일단 너는 궁으로 가서 이 일 조사할 방법을 찾아봐. 나는 사람 시켜서 먼저 찾아볼게." 이것이 이 문제를 해결할 수 있는 유일한 방법이었어. 모 샹치엔도 동의했어. "그래, 네 말대로 하자. 너는 사람들을 데리고 다니면서 찾아보고, 모 저의 행방도 알아봐줘." 두 사람은 감히 게으름 피울 수 없었어. 간단하게 의논을 끝내고, 바로 행동에 들어갔지. 모 샹치엔은 궁으로 가서 소식을 알아낼 방법을 찾고, 샹관은 구 셩이랑 모 저에 대한 소식을 찾으려고 주변을 다 뒤졌어. 모 샹치엔의 질문에, 샤오 콴지는 하나하나 대답했어. "회안왕, 엠퍼러는 종일 서재에 계셨고, 외부인을 부르신 적도 없어요. 이 일은 엠퍼러와는 아무 상관이 없을 겁니다." 모 샹치엔은 눈살을 찌푸렸어. "그럼, 그날 티처는 어디 있었어?" 샤오 콴지도 부정했어. "엠퍼러는 천사를 부르신 적이 없었고, 식스 킹스가 하루 종일 엠퍼러 곁에 있었는데, 둘 다 서재 밖으로 나가지 않았습니다." 식스 킹스랑 구 셩은 옛날부터 친구였어. 구 셩이 약을 먹고 몸이 아플 때, 식스 킹스가 파더의 발을 걸어 넘어뜨리도록 도와줬었지. 이 일은 그와는 아무 상관이 없어. 그 순간, 머릿속에 한 사람이 번개처럼 스쳐 지나갔어. 설마... 닝더 프린스인가? 그 생각이 떠오르자마자, 바로 머릿속에서 깨끗하게 지워버렸어. 모 저에 대한 일만으로도 닝더 프린스는 충분히 걱정할 텐데. 구 셩을 잡을 여유가 어디 있겠어? 샹관은 엄청나게 넓은 범위로 소식을 수소문했지만, 구 셩이 화이트 호스 뒤로 사라졌다는 것밖에 알 수 없었고, 정확히 어디로 갔는지는 아무도 몰랐어. 모 샹치엔은 궁 안에서 다시 물어봤지만, 여전히 아무 소식도 없었어. 그는 궁 밖으로 나가서, 사람을 보내서 구 셩의 행방을 찾아야만 했어. 마치 수천 마리의 개미들이 모 샹치엔을 갉아먹는 것 같았어. 엄청난 압박감이 무겁게 짓눌러서, 그는 더 이상 버틸 수가 없을 것 같았지. 이때, 샹관이 모 샹치엔 앞에 나타났어. 모 샹치엔을 보면서, 샹관은 눈썹을 찌푸렸어. "너 결혼한다고 해서, 걔가 숨을 곳을 찾은 건 아닐까?" 모 샹치엔의 마음은 갑자기 쿡 찔리는 듯했어. 그는 달려들어서 말했어. "걔가 너한테 무슨 생각인지 말했어?" 그는 구 셩 앞에서 결혼에 대해 한 번도 말한 적이 없었어. 구 셩이 슬퍼할까 봐, 스스로 먼저 언급하는 걸 꺼렸지. 요즘, 구 셩도 먼저 이 일에 대해 이야기하지 않았어. 걔는 침착해 보였고, 편안한 태도를 보였지. 전혀 신경 쓰지 않는 것 같았어. 구 셩이 자기를 이해하고, 자기가 하는 모든 일이 어쩔 수 없다는 걸 안다고 생각했어. 그래서 너무 많은 설명을 하지는 않았어. 만약 알았더라면, 좀 더 확신을 줬어야 했는데. 샹관은 희미하게 한숨을 쉬었어. "그날 밤, 걔가 파빌리온에서 혼자 있는 걸 봤는데, 축제 분위기의 붉은 등불을 보면서, 엄청 외로워 보이더라고. 나도 마음이 편치 않았어." 한동안, 후회의 감정이 모 샹치엔의 눈썹을 맴돌았어. 그가 얼마나 후회하는지 아는 사람은 아무도 없었어. "이 왕은 걔 앞에서 결혼에 대해 언급한 적이 없었고, 감히 그러지도 못했어." 샹관의 눈은 약간 슬퍼 보였어. "어쩌면 걔가 일부러 피했을지도 몰라." 모 샹치엔은 우울한 표정으로, 주먹을 꽉 쥐었고, 그의 눈은 오랫동안 증오와 억울함으로 가득 찼어. "호랑이는 자식을 잡아먹지 않는데, 그는 그걸 즐기지. 이 왕은 그가 밉다!" 샹관은 모 샹치엔의 마음속에 있는 증오를 이해할 수 있었고, 공감했어. "황족은 많은 일을 어쩔 수 없어. 걔는 네 파더일 뿐만 아니라, 엠퍼러이기도 하잖아. 걔는 마음속에 많은 권력을 가지고 있어. 걔한테 혈육이란 게 뭐겠어?" 모 샹치엔은 자조하는 듯, 차갑게 웃었어. "만약 할 수만 있다면, 이 왕은 차라리 농부가 되고 싶어!" 샹관은 희미하게 한숨을 쉬었어. 모 샹치엔은 회안왕이야. 그는 막중한 책임을 짊어져야 해. 그가 태어난 순간부터, 스스로를 도울 운명이었지. 심지어 자기 결혼조차 스스로 결정할 수 없어. 그는 마치 결말이 정해진 체스판 위에 사는 것 같았어. 모든 걸 원하는 대로 할 수 없지. 모 샹치엔은 일어섰고, 그의 눈에는 희미하게 피로가 느껴졌어. "어디에 있든, 벤 왕이 걔를 데려올 거야! 샹관 준, 이 왕은 3년 전의 고통을 다시 겪고 싶지 않아." "만약 걔가 돌아오고 싶어 하지 않으면?" 샹관은 갑자기 그 말을 꺼냈어. 모 샹치엔은 살짝 충격을 받았어. "걔가 벤 왕을 떠나고 싶어 해?" 샹관은 모 샹치엔을 똑바로 쳐다보며, 한 마디 한 마디 분명하게 뱉었어. "걔의 마음속 고통을 아는 사람은 아무도 없어. 만약 걔가 가고 싶어 한다면, 그냥 가게 해줘." 모 샹치엔의 어리석음을 깨닫고, 샹관은 얼른 말에 올라타서, 낮은 목소리로 중얼거렸어. "만약 걔가 북경의 옳고 그름에서 벗어나고 싶어 한다면, 내가 걔가 여기에서 멀리 떨어져 있게 도와줄게! 지금 가장 중요한 건, 걔를 찾아서 걔가 무슨 생각을 하는지 물어보는 거야." 이번에는, 그는 더 이상 자기 마음속에 있는 사랑을 숨기지 않았어. 만약 북경을 떠나는 게 구 셩을 행복하게 해줄 수 있다면, 그럼 떠나... 모 샹치엔의 눈꺼풀이 격렬하게 움직였고, 그의 발은 천 근 무게처럼 느껴졌어. 그는 움직일 수도, 들어 올릴 수도 없었어. 결국, 걔가 구 셩의 발걸음을 헛디뎌서, 구 셩이 이 분쟁에 휘말리게 된 거였어. 그는 심지어 그의 파더에게 저항할 수도 없어. 구 셩 없는 날들을 상상할 수가 없어. 구 셩이 없는 걸 생각하면, 가슴이 아프고, 고통이 견딜 수 없어. 걔네는 분명 서로 깊이 사랑하고 있었는데.