챕터 92 잘못된 교육

구 셩이는 ‘잘했어요!’ 했어! 퀸 마더가 낮은 목소리로 콧노래를 불렀어. “내가 엠퍼러스 그랜드파더를 만났을 때는 그냥 평범한 아가씨였는데, 너희들 입에서 엠퍼러의 엠퍼러스 그랜드마더, 퀸 마더가 될 줄은 상상도 못했지.” 퀸 마더가 손을 뻗어 구 셩에게 일으켜 달라고 신호를 보냈어. 이 말에 파더는 침을 꿀꺽 삼켰어. 한참을 생각하더니, “구 셩이는 하늘에 맹세했잖아, 평생 아침에 사람들 몸이나 고쳐주고 결혼은 안 한다고. 그게 구 셩이 생각이고, 바꿀 수 없는 거야.” “말도 안 돼, 여자가 어떻게 결혼을 안 해?” 파더가 눈살을 찌푸렸어. “구 셩이 신분이 부족하다고 생각하면, 뤄칭을 언니로 삼고, 재상이 양녀로 받아들이게 하면, 신분 상승은 문제없잖아?” 파더는 구 셩이 다른 사람이랑 결혼하는 꼴을 보고 싶지 않았어. 급하게 말했지. “지금 이 문제에 대해 논의할 때가 아니야. 엠퍼러스 그랜드마더 건강이 제일 중요해. 푹 쉬는 게 먼저고. 모 샹치엔은 정 페이랑 결혼할 생각 없으니까, 나중에 이 문제에 대해 얘기해도 늦지 않아.” 엠퍼러스 그랜드마더를 짜증나게 하면 안 된다는 걸 알고 있었거든. 엠퍼러스 그랜드마더 건강이 안 좋은데, 이런 일을 어떻게 견디겠어? 엠퍼러스 그랜드마더는 앞이 잘 안 보였지만, 여전히 몇 사람 쪽을 바라봤어. “모 샹치엔, 엠퍼러스 그랜드마더는 네가 구 셩이랑 결혼하고 싶은지 직접 듣고 싶구나. 엠퍼러스 그랜드마더가 이렇게 아끼는 애가 있는데, 네가 싫다고 하면 불효지.” 모 샹치엔은 가슴이 격렬하게 뛰고 있었어. 얼마나 흥분했는지 아무도 몰랐지. 진심 어린 말이 입 밖으로 튀어나오려 했어. 입술을 열고 바로 말하고 싶었어. 하지만 말을 꺼내기도 전에, 파더가 먼저 소리를 질렀어. “엠퍼러스 그랜드마더, 좀 쉬세요. 이런 일에 신경 쓰지 마세요. 건강이 중요해요.” 모 샹치엔은 좋은 기회가 눈앞에 있다는 걸 알았고, 놓치면 안 된다는 걸 알았어. 최대한 불안함을 참으면서 앞으로 나섰어. 침착하게 말했지. “엠퍼러스 그랜드마더…” 입술만 움직였을 뿐인데, 세 마디를 하기도 전에 파더가 또 큰 소리로 말을 끊었어. 눈빛은 차가웠고, 얼굴에는 분노가 역력했지. “옛날부터 혼인은 부모의 명을 따르는 법인데, 내가 너 누구랑 결혼할지 결정하는 거야, 엠퍼러스 그랜드마더는 결정할 수 없어! 너한테 좋은 집안 엄청 많이 알아놨으니, 엠퍼러스 그랜드마더 귀찮게 하지 마.” 모 샹치엔의 눈은 살짝 아래로 향했고, 얼굴은 부드러워졌지만, 태도는 여전히 존경스러웠어. 하지만 말투는 전혀 변하지 않았어. 굳건하게 말했지. “파더, 신하는 스스로 결혼을 결정해야 합니다. 만약 파더께서 억지로 하신다면, 신하는 후아이안 킹이라는 칭호는 원치 않습니다!” 파더의 얼굴은 분노로 붉게 물들었고, 부처의 소매는 모 샹치엔을 향해 뻗었어. “네 형은 나를 안 듣고 제멋대로 행동하더니, 내가 엄하게 벌하지 않으면, 네가 하늘을 찌를 기세구나!” 곧바로 파더는 가드를 불렀어. “후아이안 킹은 효도를 하지 않고, 엠퍼러스 그랜드마더 앞에서 함부로 말하고, 어른들께 거역했으니! 곤장 50대!” 가드들은 눈을 크게 뜨고 발이 땅에 붙어 움직이지 못했어. 혹시 잘못 들었을까 봐. 파더의 곤장은 모 샹치엔에게 처음 내려지는 거였는데, 이걸 또 하네. 곤장 50대면, 무술 하는 사람도 그냥 맞는 건데, 어떻게 이걸 견디겠어? 구 셩의 눈꺼풀이 격렬하게 떨렸어. 조용히 손을 뻗어 파더의 엠퍼러스 그랜드마더의 작은 손가락을 살짝 잡아당겼어. 파더는 구 셩의 모든 행동에 주목하고 있었어. 비록 은밀했지만, 파더의 눈을 피할 수는 없었지. 파더는 웅얼거리며 차가운 목소리로 말했어. “내가 결정했어. 누구든 간청해도, 곤장을 열 대 더 칠 거야!” 엠퍼러스 그랜드마더도 파더가 커가는 걸 지켜봤고, 파더의 성격을 손바닥 보듯 꿰뚫고 있었어. 엠퍼러스 그랜드마더는 간청을 멈추고, 구 셩에게 침대에서 일으켜 달라고 손을 살짝 들었어. “모 샹치엔은 순종하지 않고, 어른들께 부딪혔으니, 엠퍼러스 그랜드마더가 제대로 가르치지 못한 탓도 있다. 엠퍼러스 그랜드마더는 밖에 무릎을 꿇겠으니, 엠퍼러스 그랜드파더께서 엠퍼러스 그랜드마더의 잘못을 용서해 주시길!” “안 돼!” 구 셩은 처음부터 소리를 질러 막았어. “엠퍼러스 타이께서 너무 약하신데, 몸조리를 잘 하셔야 합니다. 어떻게 무릎을 꿇으세요? 게다가 지금 밖에는 비가 오는데, 감기라도 걸리시면 더 심해지잖아요?” 엠퍼러스 그랜드마더는 개의치 않았어. “어쨌든 엠퍼러스 그랜드마더는 오래 살았고, 수명도 거의 다 됐어. 빨리 죽든 늦게 죽든, 어차피 젊은 왕족들한테 시달릴 텐데. 지금 나가서 무릎 꿇는 게 더 편해.” 모 샹치엔은 초조했어. 엠퍼러스 그랜드마더의 몸은 어떤 고통도 견딜 수 없었지. 아무 말 없이 땅에 무릎을 꿇었어. “엠퍼러스 그랜드마더, 손자 잘못입니다. 손자 혼자 벌을 받겠습니다!” 파더도 마찬가지로 초조했어. 엠퍼러스 그랜드마더가 얼마나 힘든지 알고 있었거든. 하지만 이미 명령이 내려졌잖아. 황제인 자신이 말을 되돌리기는 어렵고, 철회할 이유도 없었어? 잠시 동안, 그들은 극도로 초조했고, 어떻게 해야 할지 몰랐어. 엠퍼러스 그랜드마더는 몸을 힘들게 움직여 천천히 일어섰고, 발을 땅에 짚으니, 차가운 기운이 마음속에 스며들었어. 신발을 찾을 수 없어서, 맨발로 한 걸음 한 걸음 걸었어. 파더는 마음이 약해졌고, 엠퍼러스 그랜드마더에게 무슨 일이 생길까 봐 두려웠어. 정말 무슨 일이 생기면, 늦출 수 없었지. “엠퍼러스 그랜드마더, 왜 그러십니까? 몸이 안 좋으시면 푹 쉬세요. 제가 안 싸울게요!” 엠퍼러스 그랜드마더는 맨 위를 차지했지만, 행동을 멈추지 않고 천천히 걸었어. 입으로는 계속 중얼거렸지. “이건 엠퍼러스 그랜드마더가 제대로 가르치지 못한 탓이지, 다른 사람들과는 아무 상관없어. 엠퍼러스 그랜드마더는 엠퍼러에게 모 샹치엔을 벌하지 말라고 말하지 않았어.” 파더는 엠퍼러스 그랜드마더의 의도를 이해할 수 없었고, 모 샹치엔을 벌하지 않게 하려고 이렇게까지 하는 건지 의아했어. 파더는 다소 무력했지만, 결국 놓아줬어. “나는 마음이 약해서, 내 선택을 하는 거고, 다른 사람들과는 아무 상관없어.” 엠퍼러스 그랜드마더는 구 셩에게 침대에 눕게 했어. 파더는 엠퍼러스 그랜드마더를 달래느라 엄청난 노력을 기울였고, 고개를 들었을 때 눈은 날카로웠고, 구 셩을 똑바로 쳐다봤어. 그런 눈은 당황스러웠지. 구 셩은 파더가 의심할 거라는 걸 분명히 알고 있었고, 파더를 상대하고, 최대한 멀리 떨어질 방법을 찾아야 했어. 생각하고 있는데, 파더가 큰 소리로 말했어. “구 셩, 너에게 할 말이 있다. 나를 따라와.” 파더는 너무나 솔직해서, 구 셩은 어쩔 수 없이 고개를 끄덕였어. 모 샹치엔은 무의식적으로 눈썹을 치켜올리고 걸음을 옮겼어. 두 사람과 함께 걸어가고 싶었지. 모 샹치엔의 행동을 눈치챈 파더는 살짝 참을 수 없다는 듯이 눈을 돌려 모 샹치엔을 힐끗 쳐다봤어. “엠퍼러스 그랜드마더 잘 모셔.” 구 셩은 일부러 모 샹치엔을 돌아보며 그를 안심시키기 위해 눈짓을 보냈어. 곧, 그녀는 파더를 따라 절 밖으로 나갔어. 가랑비가 바람에 실려 왔고, 바람은 약간 차가웠어. 파더는 그녀를 근처 절로 데려갔는데, 그곳은 엄숙하고 장엄했어. “구 셩.” 파더의 눈에는 차가운 빛이 가득했고, 마치 자칼처럼 먹잇감을 노려보고 있었어. “너 정말 아무것도 모르는 척하고, 네가 모 샹치엔이랑 어떤 관계인지 아무것도 못 본다고 생각하는 거니?” 구 셩은 시선을 떨구고 감히 파더를 똑바로 쳐다보지 못했어. “파더, 무슨 말씀이신지 모르겠습니다.” 파더는 손을 뻗어 그녀의 턱을 세게 움켜쥐고, 그녀가 고개를 들어 파더의 시선을 봐야만 하게 만들었어.