챕터 77 한 마음 한 사람

“걱정 마.” 구 셩은 모 샹치엔의 어깨에 기대고 낮은 목소리로 대답했어. “나, 이 일 어떻게 할지 이미 생각해 놨어. 근데 솔직히 좀 무섭긴 하다.” 모 샹치엔은 구 셩을 꽉 껴안았어. 품 안의 사람이 사라질까 봐 겁이 났거든. 3년 전, 그가 구 셩을 품에 안았던 기억이 아직도 생생했어. 그때 구 셩은 숨을 거두고 그의 품 안에서 점점 굳어져 갔었지. 지금, 구 셩은 살아 있지만, 그의 몸은 여전히 차갑고 냉랭했어. 그는 무의식적으로 구 셩을 따뜻하게 덮어주려고 노력했지. 구 셩은 궁궐에서 있었던 모든 일을 털어놨어. 그러고 나서 특히 강조했지. “이 일, 절대 충동적으로 하지 마. 어차피 난 오래 못 살아. 너는 절대 연루되지 마. 그리고 황제는, 내가 알아서 처리할게.” “너는 안 죽어.” 모 샹치엔은 단칼에 거절하고 싶지 않았어. 그의 눈은 단호했고, 결심한 듯했지. “지금부터, 그런 불길한 말은 다시는 하지 마. 내일 내가 궁궐에 들어가서 어머님을 뵈고 너를 정식으로 내 빈으로 맞이하겠다고 청할 거야. 어머님은 늘 나를 아껴주셨어. 지난 몇 년 동안, 내가 정신을 못 차렸는데, 내가 입을 열면, 분명 허락하실 거야.” 황후가 나선다면, 황제가 구 셩을 자신의 빈으로 삼고 싶어 해도, 신중하게 생각해야 할 거야. 구 셩은 부드럽게 고개를 저었어. “만약 황후께서 이 일 때문에 어려움을 겪으시면, 그건 제 잘못이에요. 전 이미 황제께 말씀드렸어요. 시집가느니 차라리 죽는 게 낫다고요. 평생 결혼 안 할 거예요. 황제도 겁을 먹고 함부로 밀어붙이지 못할 거예요.” “그게 말이 돼?” 모 샹치엔은 구 셩의 머리카락에 얼굴을 묻고, 여인의 독특한 향기를 맡고 싶어 하는 듯했어. “너는 오직 이 왕에게 시집올 수 있고, 오직 너만이 이 왕의 빈 자격이 있어! 이 왕이 반드시 너를 지켜줄 거야!” 그는 마음속으로 결심했어. 황제가 뭘 원하든, 그는 반드시 구 셩과 결혼할 거야! 눈앞의 모 샹치엔을 보면서, 구 셩의 마음은 갑자기 따뜻해졌어. 그녀는 모 샹치엔의 손을 잡았어. 여린 목소리는 나약하고 특별히 다정했지. “이 일은 급하게 처리할 필요 없어. 황제의 성격을 너도 나보다 잘 알잖아. 그는 황제고, 마음만 먹으면 못 할 일이 없고, 황후께 폐를 끼치지도 않을 거야.” 구 셩은 나른하게 모 샹치엔의 품에 기대어, 남자의 독특한 롱 옌샹(龍涎香)을 탐욕스럽게 맡았어. 강한 향기였지. 그녀는 그 어느 때보다 편안함을 느꼈어. 황제는, 그냥 시간을 끌 방법만 찾으면 돼. 그녀는 오래 살지 못할 거야. 그녀가 죽는 순간까지, 모든 문제는 해결될 거야. 가마는 곧 화이안 궁에 도착했어. 다른 사람들이 의심하지 않도록, 그녀는 평소처럼 행동하며 혼자 걸어갔지. 모 샹치엔은 그날 밤 집에 돌아가지 않고, 구 셩과 함께 밤을 보냈어. 구 셩을 껴안고 잠들었지. 구 셩은 몸이 좋지 않아서 눕자마자 잠들었지만, 모 샹치엔은 불면증에 시달렸어. 밤새도록 머릿속에 떠오르는 건 궁궐에서 있었던 모든 일들이었지. 만약 구 셩을 탐내는 사람이 외부인이었다면, 그에게 무슨 두려움이 있었겠어? 하지만 그 남자는 황제였고, 그의 아버지였지… 황제는 만인 위에 군림하고, 모든 걸 갖고 싶어 해. 지금, 그는 존경받는 화이안 왕이지만, 그의 권력은 황제보다 훨씬 못했지. 어떻게 황제와 경쟁할 수 있겠어? 그는 다시는 구 셩을 잃어선 안 돼! 3년 전, 그의 마음은 너무 아팠고, 더 이상 견딜 수 없었어. 황제가 구 셩을 보며 애정을 드러내는 모습을 생각하면, 그는 역겨움을 느끼고 온몸이 불편했지만, 그의 마음속에는 무력감이 들었지. 구 셩은 자신이 오래 살지 못할 것이라고 결심했고, 몰래 사람들에게 구 셩을 살릴 방법을 찾도록 명령했어. 구 셩이 다시 살아난 건 기적이야. 구 셩을 다시 살릴 방법이 분명히 있을 거야. 고요한 밤, 콩알만 한 빗방울이 밖으로 떨어지기 시작했어. 찬바람이 비를 몰아쳐서 집안은 훨씬 더 추워졌지. 모 샹치엔의 생각은 매우 맑았어. 그는 이불을 덮어 구 셩을 덮어줬어. 그의 눈은 살짝 아래로 향했고, 구 셩을 조용히 응시했지. 침대 머리맡에는 희미한 촛불만 켜져 있었고, 부드러운 빛이 구 셩의 뺨에 닿아, 그녀의 얼굴 전체를 뚜렷하게 비췄어. 모 샹치엔은 무의식적으로 손을 뻗어 구 셩의 뺨을 부드럽게 어루만졌고, 그의 눈은 부드러웠어. 얼마나 시간이 흘렀을까, 하늘에 밝은 빛이 비추기 시작했어. 그는 막 잠이 들었지. 그의 옆에 있는 구 셩은 편안하게 잠들어 있었고, 깨어날 기미는 전혀 없었어. “똑똑!” 문이 두드려졌고, 부드러운 여자 목소리가 들려왔어. “구 셩, 집에 있니?” 깊이 잠들어 있던 모 샹치엔은 갑자기 눈을 떴어. 창문을 통해 빛이 방 안으로 들어왔지. 그는 너무 깊이 잠들어서 여기까지 왔어. 모 샹치엔은 특별히 구 셩을 쳐다봤어. 여전히 눈 옆에서 잠들어 있었지. 그의 입술은 살짝 올라갔고, 그의 눈은 부드러웠어. 마치 사람을 완전히 녹여버릴 듯했지. 그는 몸을 숙여 구 셩의 붉은 입술에 부드럽게 입을 맞췄어. 남자의 목소리는 낮았지. “계속 자.” 꿈속의 구 셩은 편안함을 느끼는 듯했고, 그녀의 눈썹은 완전히 펴졌어. 모 샹치엔은 옷을 다 갖춰 입고 나서야 집을 나섰어. 집 밖에서, 쉬 유정은 구 팡린이 들어오는 것을 필사적으로 막았어. “린 페이, 구 셩 아직 안 깼어요. 나중에 다시 오시는 게 어떠세요? 아마 구 셩이 깨어나면, 제가 당신을 찾으라고 알려드릴게요.” “아직 안 깼다고요?” 구 팡린은 하늘을 올려다봤고, 그의 목소리는 걱정으로 가득했어. “지금 시간이 늦어지고 있는데, 일어날 시간이 됐는데. 구 셩에게 무슨 일이 있었던 거예요? 왜 아직 알렌이 없어요?” 쉬 유는 서둘러 말했어. “구 셩은 건강해요. 아마 그냥 피곤한 거 같아요. 그냥 푹 쉬게 하세요.” 구 팡린은 고개를 끄덕일 수밖에 없었어. “아직 안 깼다면, 그냥 편히 자게 해.” 모 샹치엔은 집에 있었어. 쉬 유는 감히 그를 내보내거나 모 샹치엔이 여기 있다고 말하지 못했지. �� 팡린이 더 이상 고집하지 않고 물러서는 것을 보고, 그녀의 눈은 밝아졌고, 가슴속에 가라앉아 있던 큰 돌이 풀려났어. 구 팡린이 돌아서는 순간, 문이 열렸어. 그녀는 급히 뒤돌아봤지만, 우연히 모 샹치엔의 눈과 마주쳤지. 구 팡린의 몸은 갑자기 얼어붙었고, 그의 피가 얼어붙는 듯했어. 그의 발은 움직일 수 없었고, 그는 공포에 질린 채 모 샹치엔을 바라봤지. 한참 후에야 겨우 소리를 냈어. “왕… 왕 예?” 모 샹치엔은 구 팡린을 바라보며 여전히 냉정하게 말했어. “구 셩을 찾으러 오셨어요?” 구 팡린의 눈에는 놀라움이 가시지 않았어. 그는 서둘러 변명했지. “아무것도 아니에요. 그냥 좀 심심해서요. 저택에서 이야기를 나눌 사람이 별로 없어서요. 제가 와서, 저는 여기서 폐하를 방해하지 않을 거예요.” 그 후, 그는 당황해서 돌아서서 불안해했어. 그가 떠날 때, 거의 넘어질 뻔했지. 다행히 시녀들이 재빨리 그를 붙잡았어. 구 팡린의 몸이 그의 시야에서 완전히 사라지고 나서야, 모 샹치엔은 쉬 유에게 큰 소리로 물었어. “린 페이와 구 셩의 관계는 뭐지?” 쉬 유는 존경스럽게 대답했어. “린 페이는 구 셩을 매우 잘 대해요. 그녀는 거의 모든 것을 주고 싶어하고, 자주 구 셩을 보러 와요.” 구 팡린이 떠나는 방향을 바라보며, 모 샹치엔은 한동안 아무 소리도 내지 않았어. 그는 구 셩에게 마음을 쏟고 있었고, 다른 사람을 돌볼 여유가 전혀 없었어. 구 팡린에게는, 화이안 궁에 있어야 할 모든 것이 있었지만, 그는 총애를 받지 못했지. 그가 줄 수 있는 건 이 화려함과 부유함뿐이었어.