챕터 117 상호 손실

샹관은 딱 두 사람만 들을 수 있는 목소리로 말하면서 계획을 이야기했어. 아 시가 미간을 찌푸렸어. "이건 좀... 안 될 것 같은데. 일단 장 신유를 설득해야 해. 결국 걔도 장 씨 집안 딸이고, 장 펑샹의 동생인데, 어떻게 남처럼 굴 수 있겠어? 이건 좀 장기적으로 봐야 해!" 아 시의 걱정은 샹관도 똑같이 하고 있던 거야. 생각에 잠긴 듯하더니 샹관이 입을 열었어. "그럼 장 신유한테 물어보는 건 어때? 걔도 모 샹치엔을 좋아하니까, 동의하든 안 하든 우리를 배신할 일은 없을 거야." 아 시는 고개를 끄덕였어. "그래, 일단 왕자님한테는 급하게 말하지 마. 내일 돼야 정부로 돌아올 텐데. 내가 먼저 장 신유한테 물어볼게." 구 셩이 죽은 지 벌써 한 달이나 됐어. 그동안 모 샹치엔은 구 셩의 소식에 대해 한 번도 묻지 않았어. 아마 모 샹치엔이 뭔가 눈치를 채고, 구 셩에 대해 몰래 조사하고 있을지도 몰라. 이야기를 나누고 두 사람은 헤어졌어. 샹관은 점점 더 불안해져서 황궁 문으로 달려갔어. 티안시가 도와주겠다고 하면, 밤새 모 샹치엔을 찾아갈 생각이었어. 지금 생각해 보니 너무 충동적이었고, 계획도 제대로 세우지 않은 것 같았어. 잠시 후, 그는 닝더 프린스의 가마가 궁 밖으로 나오는 것을 봤어. 재빨리 가마를 세우고 안으로 뛰어들었지. 샹관을 본 닝더 프린스는 입술을 빠르게 움직이더니 말했어. "상황이 바뀌어서 계획이 틀어졌어. 이 사실을 모 샹치엔한테 말했어?" 샹관은 고개를 저었어. "아직 안 했어. 무슨 일인데? 티안시가 도와주기 싫다고 한 거야?" 닝더 프린스는 기분이 좋았고, 눈에는 흥분이 가득했어. 목소리마저 약간 흥분된 듯했지. "티안시가 구 셩이 안 죽었다고 했어!" "정말요!" 샹관의 눈이 커졌고, 얼굴에는 간절함이 가득했어. "왜 안 돌아온 거야? 지금 어떻게 지내고 있는데?" 이에 닝더 프린스는 고개를 저었어. "티안시는 그 질문에는 대답하지 않았어. 곧 돌아올 거라고만 했어." 샹관의 눈에서 기쁨이 완전히 사라졌고, 힘없이 가마 안으로 쓰러지면서, 마치 혼잣말처럼 입술을 움직였어. "언제쯤이면 곧인데..." 가마는 천천히 앞으로 나아갔고, 바람이 불어와 가마의 휘장을 날렸어. 가마가 잘 가고 있는데, 갑자기 마부가 가마를 멈춰 세우고 눈을 비비며 놀란 듯이 앞에 나타난 노인을 쳐다봤어. 무슨 일인지 눈치챈 닝더 프린스는 가마의 휘장을 들어 올리며 놀란 듯 말했어. "마부, 왜 멈춘 거야?" 닝더 프린스는 눈을 들어 그쪽을 바라봤어. 그러자 로 치마를 입은 여자를 안고 천천히 걸어오는 노인이 보였어. 거리가 너무 멀어서, 그 둘이 남자인지 여자인지 어렴풋이 짐작할 수 있을 뿐이었어. 노인이 가까이 다가오자 닝더 프린스에게 공손하게 말했어. "닝더 프린스께 문안드립니다." 닝더 프린스는 놀란 듯 노인을 쳐다봤어. "나를 아시오?" 노인이 웃었어. "닝더 프린스뿐만 아니라 샹관 닥터도 알고 있습니다." 샹관은 무의식적으로 노인을 다시 쳐다봤어. "당신은 누구시오?" 노인의 품에 안긴 구 셩의 머리는 그의 품의 가운데로 향해 있었어. 샹관은 이 방향에서는 여자의 얼굴을 제대로 볼 수 없었지. 노인은 넉살 좋게 말했어. "나는 구 셩의 스승이오. 오늘 중요한 일을 부탁하러 왔소!" 이 말에 두 사람은 충격을 받았어. 마음을 진정시키지 못하고 잇달아 가마에서 내렸지. 그제야 구 셩의 얼굴을 보고 즉시 놀랐어. "구 셩!" 노인은 두 사람의 놀라움을 무시하고 재빨리 그들을 가마 안으로 태웠어. "여기는 이야기할 곳이 아니오. 돌아가서 의논합시다." 샹관 준과 닝더 프린스는 재빨리 가마로 돌아갔어. 샹관 준테는 말했지. "구 셩의 오두막으로 가자. 얘기하기 편하니까." 눈을 감고 혼수상태에 빠진 구 셩을 보며 샹관은 안타까워했어. "왜 아직 안 깨어났지?" 이에 노인은 천천히 손을 흔들었어. "걱정 마시오. 내일 깨어날 것이오. 나는 두 가지를 부탁하고 싶소. 첫째, 구 셩이 다리를 다쳐서 당분간 걸을 수 없으니 샹관 닥터가 도와주시오! 둘째, 그녀를 모 샹치엔으로부터 멀리 하시오!" 샹관은 놀라움에 가득 찼어. "그녀를 돕는 건 당연하지만, 왜 모 샹치엔으로부터 멀리 해야 하는 거죠?" 모 샹치엔과 구 셩은 천생연분인데, 함께할 수 없다니, 이건 너무 가혹한 거잖아? 노인은 가마 안의 여러 사람들을 바라보며 입술을 움직였고, 천천히 말했어. "모 샹치엔은 진짜 용의 황제가 될 운명이오. 이건 천명이고, 구 셩은 이 세상 사람이 아니오. 만약 그들이 함께하면, 규칙을 어기게 되오. 그러므로 모 샹치엔으로부터 멀리 떨어져 있어야 그녀가 안전할 것이오. 그렇지 않으면 재앙이 곧 닥칠 것이오!" 샹관은 약간 초조해했어. "다른 방법은 없는 건가요?" 노인은 긴 수염을 만지며, 그의 온화한 얼굴에는 약간의 무력함이 묻어났어. "예, 다른 방법은 없소. 모든 것은 그들 둘의 운명에 달려 있을 뿐이오." 샹관과 닝더 왕 예는 서로를 바라보며, 두 사람의 눈에는 당혹감이 스쳐 지나갔어. 일단 일이 이렇게 되니, 모 샹치엔 앞에서 설명할 수도 없었어. 구 셩이 죽었다면, 사람은 살아 있는데, 만약 그녀가 아직 살아 있다면, 아무리 땅을 세 자나 파도, 모 샹치엔은 반드시 그녀를 찾아낼 거야! 노인은 구 셩을 뚫어져라 쳐다보며 오랫동안 눈을 떼지 않았어. "이 아이는 고된 삶을 살았소. 그녀와 모 샹치엔은 결혼했지만, 많은 우여곡절이 있었소. 둘은 서로 잃을 징조가 있었고, 이번 생에서는 함께할 수 없소. 다음 생에서 인연을 이어가도록 합시다." 샹관은 점점 더 혼란스러워했어. "결혼했었는데, 왜 서로 잃게 되는 건가요?" 노인은 눈을 내리깔고 샹관 준을 조용히 쳐다봤어. "비밀은 밝힐 수 없소. 한마디로, 구 셩과 모 샹치엔이 함께하지 못하게 하시오. 모 샹치엔에게는, 샹관 닥터의 제안이 좋소. 내가 장 신유가 구 셩과 모 샹치엔의 기억을 꿈꾸게 할 수 있소. 진실인지 거짓인지는, 그들이 알아서 믿도록 하시오." 샹관은 공포에 질린 눈으로 노인을 쳐다봤어. 그의 계획을 아는 사람은 몇 명뿐인데. 노인과 거래하는 건 처음인데, 노인이 그의 계획을 알고 있었다고? 노인은 마지못해 구 셩을 바라봤어. 그는 갑자기 돌아서서 가마에서 뛰어내렸지. 샹관은 서둘러 가마 휘장을 걷어 올렸지만, 노인의 그림자는 어디에도 없었어? 닝더 프린스와 샹관은 다시 서로를 바라봤어. 마부 또한 어리둥절해서, 한참 동안 말을 제대로 하지 못했지. "저... 저, 인간인가요?" 닝더 프린스는 마음속의 놀라움을 억누르고, 차가운 표정으로 마부에게 쏘아붙였어. "오늘 일은 네 뱃속에 묻어둬라. 만약 어떤 말이든 바깥으로 퍼지면, 네 머리는 보호받지 못할 것이다!" 마부는 창백하고 당황한 표정으로 서둘러 말했어. "오늘 아무 일도 없었습니다. 소인은 그냥 주인님을 평소처럼 집으로 모셔다 드렸을 뿐입니다!" 닝더 프린스는 눈의 날카로운 빛을 거두고 말했어. "계속 가." 마부는 재빨리 돌아섰고, 석궁은 말을 빠르게 몰았지만, 채찍을 든 손은 오랫동안 떨리고 있었어. 가마가 구 셩의 오두막에 도착했을 때, 닝더 프린스는 구 셩을 품에 안고 재빨리 가마에서 내렸고, 샹관은 그들을 위해 문을 열었어. 모 샹치엔은 오래전에 병영을 떠났어. 그는 정부로 돌아가고 싶지 않았고, 공동묘지로 향했어. 구 셩이 이곳에 묻혔다는 것을 알게 된 이후, 그는 매일 밤 이곳을 찾았어.