챕터 65 대충

모 샹치엔은 서둘러 대답하지 않고, 구 셩을 빤히 쳐다보며 어색해했고, 마치 할 말이 많은 듯했다. 한참을 뜸을 들인 그는 겨우 대답했다. "천사의 말에 따르면, 네가 킹을 왕세자로 만들고, 너를 왕세자비로 존경해야 비로소 비가 그 노여움을 풀고 비를 멈출 수 있다고 하더군." "뭐라고요?" 구 셩은 눈썹을 치켜올리며 비꼬는 듯 말했다. "천사는 뭘 원하는 건데요?" 비 신이 화가 나서 비를 내리고 싶다면, 차라리 몇 년 전에나 비를 내렸어야지. 이 비 신은 너무 느려. 만약 신이 자기가 억울하다고 생각한다면, 왜 자기한테 더 잘해주지 않는 걸까? 모 샹치엔은 가늘고 긴 손을 내밀어 관자놀이를 부드럽게 문질렀다. "티안시는 닝더 프린스와 사이가 좋거든. 몇 년 동안, 이 킹은 전장에서 큰 공을 세워 '전쟁의 신'이라는 칭호를 얻었어. 게다가 네 죽음이 이 킹 때문이라고 단정지어, 이 킹과 싸웠지. 파더에게 심하게 벌을 받은 후, 원망이 깊어진 거야." 이런 생각도 이해할 수 있어. 닝더 프린스가 '전쟁의 신'이라는 칭호를 모 샹치엔에게 빼앗겼지. 민심을 얻는 자가 천하를 얻는다고 하잖아. 모 샹치엔은 백성들 사이에서 평판이 좋고. 사소한 일까지 더해지니, 모 샹치엔이 의심받는 것도 당연하지. 구 셩은 슬픈 기분이 들었다. 3년 전, 닝더 프린스와 모 샹치엔은 아주 가까운 사이였고 서로를 보완했지. 몇 년이 지난 지금, 둘은 서로 대립하기 시작했어. "예로부터 황제는 의심이 많은 법이지. 만약 그가 왕세자를 세울 의도가 없었다면, 다른 사람들은 황제를 불쾌하게 만들 뿐이었을 거야." 구 셩은 입맛을 다시며 말했다. "닝더 프린스가 이간질을 하고 있네." 설령 엠퍼러가 모 샹치엔을 왕세자로 만들고 싶더라도, 이렇게 비열한 이유를 들이대다니, 딱 봐도 거짓말이고, 과연 얼마나 많은 사람들이 믿을까? "셩 얼은 똑똑해." 모 샹치엔은 우아하게 고개를 끄덕였다. "파더는 이 말 때문에 나에 대한 태도를 바꿀 수도 있어." 엠퍼러에게는 중책을 맡길 수 있는 아들이 둘뿐인데. 모 샹치엔 외에는 닝더 프린스가 있고, 아직 너무 어려서 중책을 맡을 수 없는 리틀 프린스도 있어. 왕세자 자리에는 선택지가 하나뿐이지. "닝더 프린스가 왕좌에 앉고 싶어 하는 건가요?" 구 셩은 무언가를 떠올린 듯, 눈살을 찌푸리며 부드럽게 물었다. 조정의 상황은 변화무쌍하니까. 만약 닝더 프린스가 마음을 품고 왕좌를 탐낸다면, 모 샹치엔은 곤란한 일이 많아질 수도 있어. "그럴 필요는 없어." 모 샹치엔은 생각 없이 고개를 저었다. "만약 그가 왕세자가 되기를 원했다면, 오래 전에 야망을 품었어야지. 그는 아마도 마음에 틈이 생겨서 킹의 발목을 잡으려는 걸 거야." 이 말을 듣자마자, 구 셩은 무심코 한숨을 쉬었다. "이 문제를 해결하려면, 폐하께 왕좌에 뜻이 없음을 보여주는 것밖에 없어." 모 샹치엔은 구 셩의 눈을 바라보았고, 매의 눈에는 날카로운 빛깔이 흔들렸다. "킹이 왕좌에 뜻이 없고 높은 자리에 앉아 있어도, 엠퍼러스 그랜드파더와 많은 사람들이 킹의 뒤에서 몰래 돕고 있는데, 킹이 결정할 수 있는 문제가 아니야." 구 셩은 잠시 말을 잃었다. 남자의 눈은 깊은 우화처럼 깊었고, 그녀는 그를 꿰뚫어 볼 수 없었고, 남자의 마음속에서 무엇을 하려는 건지 이해할 수 없었다. 그녀는 모 샹치엔이 왕좌를 원하는지 추측할 수 없었다. 구 셩의 감정 변화를 알아차린 모 샹치엔의 눈에는 약간의 긴장감이 감돌았다. "셩 얼은 이 킹이 만 명의 위에 앉는 걸 원하지 않는 거야?" 구 셩은 미소를 지으며 고개를 저었다. "무슨 결정을 하든, 당신을 지지할 거예요." 그 말을 듣자, 모 샹치엔은 비로소 마음을 놓았다. 그의 눈에 담긴 불타는 듯한 강렬한 공포는 약속을 던졌다. "만약 내가 왕좌에 오를 수 있다면, 너만이 뒷자리에 앉을 자격이 있어!" 세상에서 가장 고귀한 여인이 되는 것은 수많은 사람들이 갈망하는 일이지. 하지만 구 셩은 이런 것들에 대해 별 기대를 하지 않았다. 그녀에게는, 그럭저럭, 지금 이 순간이 가장 중요했다. 열흘 동안, 비는 한 순간도 멈추지 않았다. 농작물은 피해를 입고, 백성들은 울부짖었고, 몇몇 마을과 산은 비에 쓸려 내려가고, 흙이 마을 전체를 덮쳐, 백성들을 비참하게 만들었다. 엠퍼러의 마음속에는 귀찮은 일들이 쌓여 있었고, 감기에 걸린 데다, 감기 기운까지 옮아, 엠퍼러는 병에 걸렸다. 피지션들은 속수무책이었고, 상구안에게 가야만 했다. 엠퍼러를 진찰한 후, 상구안은 처방을 내렸다. "엠퍼러의 기혈이 심장을 공격하고, 몸에 열이 많고 건조하며, 머리가 무겁고 어지럽습니다. 심각한 병은 아니지만, 엠퍼러는 앞으로 반 달 동안 약을 제때 복용하고, 더 쉬고, 정치를 줄여야 합니다." 그 말을 듣고, 엠퍼러는 약간 화를 냈다. "나는 매일 두통에 시달리고, 아직 처리해야 할 일이 많은데, 이걸 계속할 수 있겠어?" 상구안도 어쩔 수 없이 고개를 가볍게 저었다. "다른 방법이 없습니다." 이것은 신체적인 원인으로 인한 것이다. 리더가 어지럽고. 유일한 좋은 방법은 몸을 회복하고 약을 복용하여 통증을 치료하는 것이다. 그러나 약은 마신 후 즉시 효과가 나타나는 것이 아니라, 서서히 완화된다. 엠퍼러는 몸과 마음이 모두 병들어 있었고, 얼굴이 굳어 있었다. 그는 어지러웠고 눈을 감고 눈살을 찌푸렸다. 그는 있는 힘껏 참으려 했다. "나는 맛있는 약이 '진단'이라고 불리고, 통증을 완화할 수 있다고 들었다. 복용하면, 나는 조정을 관리할 수 있을 거야." 나는 어지러워서 전혀 정치를 관리할 수 없다. 더욱 중요한 것은, 지금 조국의 일이 바쁘고, 반 달 동안 휴식을 취하는 것은 고사하고, 하루라도 쉴 수가 없다. 상구안의 얼굴이 갑자기 변했다. 그는 서둘러 무릎을 꿇고 말했다. "폐하! 절대 안 됩니다! 진단은 일시적인 효과만 있을 뿐이고, 몸에 매우 해롭습니다!" 엠퍼러는 그렇게 많은 것을 신경 쓸 수 없었다. 그는 소매를 꽉 쥐고, 분노와 고통을 참았다. "헛소리 집어치워, 내가 가라고 하면 가! 지금 할 수 있는 유일한 방법은 이거야, 설령 네가 건강하더라도, 지금의 고통보다는 낫잖아!" 상구안은 무언가를 떠올린 듯, 깨달았다. "폐하께서는 아직 이광의 구 셩을 기억하시는지요?" 엠퍼러의 칼날 모양의 눈썹이 곧게 치켜 올라갔다. "이 사람의 덕은 좋지 않아. 돈을 탐내잖아. 왜 그녀를 언급하는 거야?" 상구안은 약간 죄책감을 느끼며 조용히 설명했다. "이 사람은 뛰어난 의술을 가지고 있습니다. 그녀에게 시도하게 하세요. 어쩌면 방법이 있을지도 모릅니다. 그녀가 가장 좋아하는 은화를 보상하는 것은 큰일입니다. 엠퍼러의 병이 최고이고 가장 잘 치료할 수 있습니다." 엠퍼러는 망설이지 않고, 서둘러 하인들을 불러 교토 이광으로 보냈다. 나지, 상구안은 구 셩이 후아이안 궁에 있다고 말했다. "후아이안 궁?" 엠퍼러의 칼날 모양의 눈썹이 찌푸려졌고, 기분이 좋지 않았고, 그의 목소리는 다소 조급했다. "이 여자가 어떻게 후아이안 궁에 가게 된 거지?" 상구안은 단지 구 셩이 뤄 칭을 치료할 수 있다고 말했을 뿐이다. 편의를 위해, 그는 그녀가 후아이안 궁에서 살도록 했다. 이 말이 나오자마자, 엠퍼러의 어조는 조금 더 생각이 깊어졌다. "뤄 칭이 오랫동안 혼수상태에 빠져 있었어. 만약 그녀가 정말 뤄 칭을 구할 수 있다면, 그녀는 약간의 실력이 있는 게 맞지. 어서, 빨리 발표해!" 내시들의 인솔을 받아, 구 셩은 쭉 걸어가 곧 엠퍼러의 침실에 도착했다. 이곳은 호화롭고, 위엄 있고, 침범할 수 없는 곳이었다. 구 셩이 엠퍼러의 침실에 온 것은 처음이었다. 모 샹치엔은 엠퍼러에 대해 알고 있었고, 구 셩과 함께 궁에 들어갔다. 그가 엠퍼러의 침실로 들어가려 하자, 구 셩은 걸음을 멈추고, 그의 눈은 불안한 빛으로 빛났고, 모 샹치엔을 올려다보았다. 그녀는 아무 말도 하지 않았지만, 모 샹치엔은 그녀의 의도를 이해하고, 목소리를 낮추어 위로했다. "걱정하지 마, 지금은 아구라는 것만 기억하고, 아구의 책임을 다하면 돼." 구 셩은 고개를 끄덕이며 자신에게 용기를 내고, 내시를 따라 침실로 들어갔다.