챕터 51 내 이름은 구 셩이다

옛날 옛적, 구 셩, 그니까 후아이안 왕자님 팔 근육에 문제가 생겨서 칼질 연습을 못했대. 그때 구 셩이 침술로 왕자님 팔 치료해줬는데, 그 뒤로 근육이 부드러워지고 무술에도 더 좋아졌대!"그 말을 들은 샹관은 한숨을 푹 쉬었어. “아, 저런 명의가 그렇게 된 게 너무 아깝다니까.” 약방 아들은 감동받은 듯이 말했어. “저런 공주님한테 좀 배우기라도 했으면 얼마나 좋을까!” 구 셩이 무술 하는 사람들 팔을 고치는 걸 보니까, 샹관도 침술이랑 뜸의 신비함을 믿게 됐어. 분명 뤄칭도 살릴 수 있을 거라고 생각했지. 구 셩이 죽고 나서, 모 샹치엔은 전쟁터에 미친 듯이 나가고, 목숨도 아끼지 않았대. 모두가 그걸 마음의 병이라고 알고 있었어. 구 셩은 죽었고, 모 샹치엔의 마음의 병을 고칠 수 있는 건 뤄칭밖에 없었어. 뤄칭이 깨어난다면, 모 샹치엔에게 엄청난 서프라이즈가 될 텐데. 황후마마는 샹관 신의에게 뤄칭을 고칠 수 있는 의사를 찾아보라고 했어. 그 몇 년 동안, 구 셩이라는 이름은 모 샹치엔의 마음속 깊은 상처가 되었어. 누군가 그 두 단어를 꺼내기만 하면, 그는 밤중에 처마에 앉아 술병을 들고 술을 마셨지. 샹관의 생각이 달라진 걸 눈치챈 약방 아들은 황급히 화제를 돌렸어. “이제 거의 다 봤는데, 마음에 드는 의사는 없네요. 도련님, 이제 좀 쉬시는 게 어떠세요?” 샹관은 고개를 끄덕였어. “모집 공고는 찢어버려. 우리가 한 노력은 아무 소용 없어.” 그때, 한 의사가 커튼을 걷고 샹관에게 다가왔어. “샹관 선생님, 젊은 여자애가 왔는데, 경도 의광에서 의사가 되고 싶대요.” “여자애라고?” 약방 아들은 좀 놀랐어, 그러고는 바로 거절했지. “어린 여자애가 무슨 능력이 있겠어? 도련님, 피곤하시면 그냥 쉬세요.” 그때 샹관은 손을 흔들며 의사에게 사람을 들여오라고 했어. “괜찮아.” 얼마 안 돼서, 젊은 여자가 모두의 앞에 나타났어. 그 여자는 바로 구 셩이었어. 그녀는 미소를 지으며 말했어. “샹관 신의님, 안녕하세요.” “신의”라는 말을 들은 샹관은 칼 모양 눈썹을 찡그렸어. “그냥 의사라고 불러. 신의는 너무 거창하잖아.” 그의 의술은 최고가 아니었어, 특히 구 셩의 의술을 본 후에는, 이 칭호가 자신에게 어울리지 않는다고 느꼈지. 구 셩은 순순히 고개를 끄덕였어. “샹관 선생님.” 샹관은 눈을 내리깔고 차를 한 모금 마셨어. “실례지만, 아가씨 성함이?” “구 셩이에요.” 구 셩은 약방 아들이 가져온 의자에 앉아 그 두 단어를 무미건조하게 내뱉었어. 한 번도 눈을 들지 않던 샹관은 그 두 단어에 이끌려 공포에 질린 듯 고개를 들었어. 그의 눈은 구 셩에게 고정되었고, 그 말에는 낯선 느낌이 가득했어. “뭐라고요?” 여자의 옷은 수수하고 평범했고, 머리카락은 그냥 대충 틀어올렸어. 얼굴은 예뻤고, 물처럼 맑은 눈은 아첨하는 듯하면서도 천박하지 않았지, 어떤 화장도 하지 않았어. 고운 옷, 왕족의 옷, 비단과 새틴을 입고, 조심스럽게 화장을 한다면, 분명 엄청나게 아름답고 돋보일 거라고 상상하기 어렵지 않았어. 구 셩은 변함없이 미소를 지었어. “구 셩이라고요, 왜요?” 샹관의 반응은 그녀가 예상한 대로였어. 이 이름, 그녀는 익숙해졌고, 이 얼굴은 어차피 못 알아보니까, 계속 구 셩이라고 불리면 됐어. 샹관의 눈은 더욱 날카로워졌고, 마치 구 셩을 속속들이 알고 싶어하는 듯했어. “아가씨, 나이가 어떻게 되시고, 어디서 오셨어요?” 구 셩은 솔직하게 대답했어. “열여덟 살이고, 창저우 출신인데, 처음으로 베이징에 와서 의사 자리를 구하러 왔어요. 여기서 의사 모집하는 걸 보고, 한번 해볼까 하고 왔어요.” 그녀는 몇 년 동안 창저우의 링산에서 지냈어. 따져보면, 예전의 구 셩이 죽지 않았다면, 열아홉 살이 되었을 거야. 샹관의 눈에서 놀라움이 사라지고, 다시 평범해졌어. “창저우는 베이징에서 꽤 먼데, 아가씨 혼자 오셨어요?” 여자애가 혼자서 그렇게 멀리 오는 건 흔치 않은 일이었어. 보통은 친척을 찾아가는 경우가 더 많았지. 구 셩은 미소를 지으며 침착하게 대답했어. “스승님이 베이징이 가장 번화한 도시라고 하셨어요. 세상을 보고 싶으면, 여기 오는 게 틀림없을 거라고요.” “스승님은 누구시죠?” 샹관은 구 셩의 말 속에서 중요한 점을 알아차렸어. “스승님은 이름이 없고, 숲 속에 숨어 사는 걸 좋아하세요. 언급할 가치도 없어요.” 이 점에 대해, 구 셩은 이미 생각해봤고, 아무런 흠 없이 자연스럽게 대답했어. 그녀의 스승은 진짜 운명을 가진 사람이었고, 그 이름은 널리 알려져 있었어. 이 이름을 언급하면, 아무도 모르는 사람이 없었지. 그녀와 스승은 3년 전 링산에서 처음 만났어. 스승은 링산에서 그녀를 구해주고, 의술과 침술을 남겼지. 그녀의 능력을 시험해보고, 제자를 받을지, 의술을 물려줄지 결정하려고 했어. 여자 앞에서는, 후아이안 공주님도 아무런 권한이 없었어. 샹관은 눈을 거두고, 가느다란 손으로 찻잔을 들었어. “아가씨, 의술을 아시나요?” “조금 알아요.” 구 셩의 눈은 아련했고, 그의 눈에서 칭찬이 분명하게 보였어. “샹관 선생님의 이름도 들었는데, 여기서 의술을 배울 수 있다고 생각해요. 이제 막 왔지만, 샹관 선생님을 따라 의술을 배울 기회가 있을지 모르겠어요.” “아가씨는 신농본초경의 의술을 들어본 적이 있나요?” 샹관은 여유롭게 물었어. 그녀는 고개를 저었고, 꽤 궁금해했어. “샹관 선생님의 이름을 기억하게 할 정도의 의술이라면 분명 좋을 텐데, 안타깝게도 몰라요.” 샹관은 다시 화제를 돌렸어. “아가씨는 침술을 이해하나요?” 구 셩은 재치 있게 고개를 끄덕였어. “조금 알아요.” 이 말에 샹관 의사의 눈은 흔들리지 않았고, 그의 표정은 밝아졌어. “아가씨를 시험해보죠. 기침이 오래도록 낫지 않으면, 어떻게 해야 할까요?” 구 셩은 입술을 움직여 입을 열었어. “기침이 내상인지, 외상인지에 따라 다르죠. 내상이라면, 태연, 족삼리, 삼음교를 사용해서 경락을 소통시키고 비장과 폐를 조절할 수 있어요. 외상이라면, 폐수, 열결, 합곡 혈자리에 침술을 하고, 풍한으로 인한 것이라면, 피를 뽑을 수 있어요.” 그녀는 아주 자세하게 말했고, 기침에 대한 다양한 치료법까지 언급했어. 샹관은 눈썹을 살짝 치켜올리고 물었어. “아가씨는 침술만 사용하고 약은 처방하지 않나요?” “약 처방도 문제없어요. 약은 삼독(三毒)인데, 침술로 해결할 수 있는데, 굳이 약을 더할 필요가 있나요?” 그녀의 말은 진실로 가득 찼어. 샹관은 고개를 끄덕이며, 구 셩의 눈을 더욱 칭찬하는 눈으로 바라봤어. “맞는 말이에요. 약을 적게 먹는 게 건강에 제일 좋죠. 언제든지 와서 치료를 도와주세요. 언제 오고 싶으세요?” 구 셩의 미소는 밝았고, 그의 하얀 피부는 그 미소로 물들어, 그를 활기차게 보이게 했어. “바로요.” “바로요?” 샹관은 다소 놀랐어. “여기서는 숙식을 제공하지 않는데. 처음 왔는데, 정착할 준비가 된 건가? 서두르지 않아도 돼요. 준비가 되고 정착한 후에 다시 오는 게 늦지 않아요.” “저는 짐이 별로 없어요. 경도 약방 맞은편에 여관이 있는데, 거기 묵을 수 있어요.” 구 셩은 미소를 바꾸지 않았어. “문 밖에 제 말이 있어요. 제가 정돈할 수 있어요. 창저우에서 베이징까지 저와 동행했는데, 함부로 대할 순 없죠.”