챕터 98 새로운 문 지도자

황제 할머니 갑자기 표정이 싹 바뀌더니, 날카로운 얼굴로 목소리가 몇 번이나 떨렸어. "상가는 이 손주가 크는 걸 봤는데, 이렇게 클 줄은 몰랐지 뭐야! 잔혹해! 임금 자격도 없는 놈이, 심지어 아비까지 죽이다니! 그래야 지가 왕좌에 앉을 수 있으니까! 백성들한테는 잘하는 척하지만, 형제자매들한테는 잔인하게 굴잖아. 덕도 없으니 세상 다스릴 자격도 없어!" 황제 할머니는 점점 흥분해서 안색도 복잡해지고, 눈에서는 눈물이 핑 돌았어. 그녀는 구 셩 손을 잡고 눈이 갑자기 차가워졌어. "상가는 오래전부터 호문 사람들에게 저 놈을 공격하라고 명령하고 싶었지만, 우리 사이에 관계가 있었지. 상가는 진짜 손을 뗄 수가 없었어! 이제 네가 호문의 수장이니, 백성들을 해치는 짓을 해야 해!" 구 셩 손은 떨릴 수밖에 없었고, 목소리가 메었어. "결국 사람이긴 한데, 저렇게 잔인할 수가 있나?" 황제가 육왕자를 잔인하게 대했지만, 자기 자식들한테는 특히 잘했어. 모 샹치엔은 전쟁터에서 손에 갇혔었고, 황제는 여러 번 궁궐에서 나와서 직접 방문하고 끊임없이 만류했어. 닝더 프린스도 있었는데, 어릴 때 거의 죽을 뻔했어. 황제는 온갖 방법으로 그를 걱정했고, 그의 안부는 결코 가식적이지 않았어. 구 셩은 무의식적으로 눈썹을 찌푸렸어. "호랑이도 제 새끼는 안 잡아먹는다고. 황제는 닝더 프린스랑 샹치엔을 진심으로 아끼는 것 같아. 가짜는 아닐 거야." 황제 할머니는 고개를 들고 비웃었어. 마치 자신을 비웃는 듯했지. "그건 그 둘이 그를 위협하지 않기 때문이지. 일단 그의 왕좌가 위험해지면, 어떻게 그렇게 신경 쓰겠어? 그는 같은 실수를 반복하는 게 두려운 거야. 첫 번째 황제처럼, 일단 왕자가 생기면, 그의 자리는 불안정해질 테니까. 그래서 그는 두 아들이 서로를 겨냥하는 걸 더 기꺼이 보려고 하는 거지." "할머니, 닝더 프린스와 샹치엔 사이의 갈등이 황제와 어느 정도 관련이 있��는 말씀이세요?" 구 셩 눈꺼풀이 격렬하게 움직였어. 그녀는 황제 할머니 말의 의미를 알아차릴 수가 없었어. 황제 할머니 얼굴은 차가웠고 눈은 희미한 빛으로 빛났어. "황제는 닝더 프린스가 장군 칭호에 더 적합하고 명예와 부에 무관심하다는 걸 잘 알고 있지만, 황제는 샹치엔을 장군으로 만들어서 그들이 서로 경쟁하게 만들었어!" 두 사람은 서로 싸웠고, 그래서 자연히 그의 엉덩이 아래에 있는 왕좌에 대해 생각할 여유가 없었어. 황제의 눈에는 강산이 다른 무엇보다 더 중요해. 심지어 자기 아들조차 강산 앞에서는 비교할 수 없지. 구 셩은 말이 없었어. 그녀는 이 말들을 믿었어. 황제 할머니가 늙었지만, 이 모든 것을 손바닥 보듯 잘 알고 있었어. 황제 할머니 표정은 흐려졌지만 흥분은 증가했어. 그녀는 감동하며 한숨을 쉬었어. "황제는 왕좌를 위해 정신을 잃었고, 심지어 외부의 참소하는 자들의 말을 들었어. 천사 선생님은 대중을 오도했지. 그는 네가 구 셩이라는 걸 오래전부터 알았지만, 황제의 사람이 아니었기 때문에 아무것도 하지 않았어!" 구 셩 눈이 빤히 쳐다봤어. "천사 선생님은 누구 편이죠?" 그녀는 천사 선생님이 황제의 사람이라는 걸 알았지만, 황제 할머니가 이렇게 명확할 줄은 몰랐어. 황제 할머니 눈은 텅 비어 있었지만, 희미한 냉기가 흘렀어. "천사 선생님은 육왕자의 일원이지. 지난 세월 동안, 육왕자들은 마음속에 많은 원한을 쌓아왔어. 황제가 형제자매들이 서로 죽이는 걸 그렇게 좋아하니, 상가는 그냥 지켜볼 수밖에 없어." 황제 할머니는 무언가를 떠올린 듯, 위엄 있는 표정으로 구 셩 손을 꽉 잡았어. "닝더 프린스와 후아이안 킹은 이러면 안 돼. 누가 왕자가 되든, 그들을 전면적으로 보호해야 해!" 구 셩은 감격에 젖었고, 할머니가 그 두 사람에 대해 매우 걱정한다는 것을 알 수 있었어. 하지만, 그녀의 수명은 길지 않고, 그녀가 이 두 사람을 보호할 수 있을지 없을지는 아직 알 수 없지. 아마도, 그들 둘이 전쟁에 나갔을 때, 그녀가 먼저 떠날지도 몰라. 구 셩이 아무 말도 하지 않자, 황제 할머니는 다급하게 말했다. "구 셩, 이것이 상가의 유일한 희망이야. 상가는 네가 지금 즉시 맹세해서 그들이 어떤 일이 있어도 생명에 대한 걱정이 없도록 해 주길 바란다." 구 셩은 망설였어. "할머니..." 말을 마치기도 전에, 할머니가 말을 끊었어. "상가는 네가 즉시 맹세하길 바란다!" 그때서야 구 셩은 마음속의 걱정을 표현했어. "할머니, 제가 할 수 있다면, 당신의 부탁에 응하고 싶지만, 그들을 보호할 능력이 없을까 두렵습니다." 이에, 황제 할머니는 결연한 표정으로 망설임 없이 말했어. "과거에는 능력이 없었을지 모르지만, 지금은 이미 호문의 권력을 쥐고 있잖아. 명령을 내리면, 누군가는 자연스럽게 네 명령을 따를 거야." 황제 할머니의 끈기를 보고, 구 셩은 입술을 꽉 깨물고 잔혹한 선택을 했어. "네, 구 셩은 여기서 맹세합니다. 제가 죽지 않는 한, 그들을 보호하기 위해 모든 수단을 동원할 것입니다! 못하면, 천수를 못 누릴 겁니다!" 맹세가 들리자, 황제 할머니는 완전히 마음의 짐을 내려놓고, 눈썹과 눈으로 미소를 지으며 구 셩 손등을 극도로 다정하게 토닥였어. "상가는 네가 이렇게 하게 강요했어. 그래야 상가가 안심하고, 그래야 상가가 안심하고 지하로 갈 수 있어." 구 셩은 서둘러 반박했어. "할머니, 무슨 말씀을 하시는 거예요? 당연히 이런 일은 당신이 직접 해야 안심할 수 있어요. 남한테 맡기고 어떻게 안심하세요?" 황제 할머니는 한숨을 쉬었고, 얼굴은 슬픔으로 가득했어. "네 마음에는 샹치엔이 있고, 모 저의 양딸이 있지. 네 신분에 따르면, 이 일을 완수할 의무가 있어. 만약 황제가 새롭게 시작해서 나라를 포기하려고 한다면, 너... 그를 보내줘, 결국 슬픈 가족도 그가 자라는 걸 봤으니까." 결국, 눈물이 멈추지 않고 황제 할머니 눈에서 흘러내렸어. 구 셩은 그의 마음이 커다란 돌로 막힌 듯했고, 극도로 둔했어. 호문은 황제 할머니가 이렇게 말하게 할 만한 능력이 있어야 해. 황제 할머니도 진심으로 바란 거였어. 그녀는 구 셩을 실망시킬까 봐 두려워하기 시작했어. "아 시." 바로 그때, 할머니가 갑자기 허공에 외쳤어. 검은 옷을 입은 여자가 재빨리 사람들 앞에 나타나 할머니에게 공손하게 경례했어. "주인님." 황제 할머니는 큰 손을 흔들었어. "지금부터, 상가는 더 이상 문의 주인이 아니다. 상가 옆에 있는 구 셩이 호문의 마음의 주인이다. 그녀를 조심스럽게 보호해야 해. 만약 그녀가 죽으면, 너는 살 필요가 없어!" 아 시는 냉혹한 로봇 같았고, 차가운 말투로, 전혀 온기가 없었어. "네, 아구가 새 주인을 만났습니다!" 그때서야 황제 할머니는 완전히 마음의 짐을 내려놓았어. 그녀는 극도의 만족감으로 옆으로 기대며 말했다. "좋아, 물러가라. 상가가 가면, 주인을 호문으로 데려가서 모두가 새로운 주인이 누구인지 보게 해." 한 달 후, 황제 할머니는 병으로 죽었고, 나라는 3월에 애도했어. 황제 할머니는 태상 태황에게 들어가 함께 묻혔고, 관을 닫았어. 황제는 여전히 상중이었고, 그래서 구 셩에 대한 생각을 떨쳐버리고 황제 할머니의 거짓 뜻을 일부러 만들어, 후아이안 킹에게 좋은 결혼을 주선했다고 말했어. 황제 할머니의 3개월 상이 끝나자마자 바로 결혼할 거라고. 황제는 황제 할머니의 칭호를 유지하고, 심지어 모 샹치엔도 꽤 잘 알고 있었지만, 저항할 수 없었고, 어쩔 수 없이 억지로 조서를 받아들였어.