챕터 141 거짓 편지

모 샹치엔, 속으로 비웃었어. 잠깐 나갔다 왔는데, 파더는 벌써 사람 붙여서 감시할 생각이나 하고. 아무렇지 않은 척 고개 끄덕였어. "가자." 모 샹치엔이랑 닝더 프린스는 같이 앉아 있었어. 모 샹치엔이 몰래 닝더 프린스를 발로 찼어. 닝더 프린스는 젓가락을 땅에 떨어뜨리고, 줍는 척 하면서 식탁 모서리 아래에 있는 모 샹치엔 손에 무언가를 쥐여줬어. 알약이었어. 그러자 닝더 프린스는 재빨리 그 알약을 삼켰지. 둘 다 너무 빨라서 아무도 눈치 못 챘어. 둘은 속으로 엄청 분해했어. 생물학적 파더가 자기들을 처리하려고 이런 짓을 하다니. 뤄 칭은 배불러서 심심해 죽겠는데, 파더가 기분 좋아 보이는 걸 보고, 기회다 싶어서 떼를 썼어. "파더, 첩은 구 셩 언니랑 놀고 싶어요!" 뤄 칭은 원래부터 사랑스럽고 순수한 애였어. 술을 좀 마셨는지 볼이 발갛게 물들었는데, 파더는 뤄 칭이 너무 예뻐서 고개를 끄덕였어. "그래." 뤄 칭은 웃는 얼굴로 인사를 하고 신나서 말했어. "고맙습니다, 파더!" 그리곤 재빨리 여기서 나갔지. 아무 일도 없다는 듯이, 파더는 모 샹치엔에게 시선을 돌렸어. 그때 모 샹치엔은 무 얀이랑 좋은 이야기를 나누고 있었어. 술잔을 들어 같이 마셨는데, 모 샹치엔은 얼굴이 빨개지고 술도 많이 마셨어. 뤄 칭의 행동은 전혀 눈치 못 채는 것 같았어. 닝더 프린스는 닝더 프린세스랑 이야기를 나누면서, 모 저를 품에 안고, 얼굴에는 미소가 가득하고 눈빛은 부드러웠어. 그 모습이 유난히 따뜻해 보였어. 파더는 눈꺼풀이 격하게 떨리는 걸 참을 수 없었어. 그런 따뜻한 장면을 파괴하고 싶어 견딜 수가 없었지. 하지만 반역할 마음이 없다면, 어떻게 그들을 이렇게 감시할 수 있겠어? 파더도 자기 자식이 커서 혼자 힘으로 무언가를 해내길 바라고, 동시에 자기 자식이 가오 젠 경처럼 되어 황위를 탐내며 쳐다볼까 봐 두려워하는 거야! 뤄 칭이 용춘궁에 도착했을 때, 구 셩은 한가하게 과자를 먹고 있었어. "언니!" 뤄 칭은 기쁨에 차서 웃는 얼굴로 구 셩에게 달려갔어. 구 셩은 뤄 칭을 보자 웃었어. "이 시간에 너를 보게 될 줄은 몰랐어." 뤄 칭은 바쁘게 말했어. "신하들이 조정 일 얘기만 하니까 너무 지루해서, 제가 파더께 언니 보러 가도 되냐고 여쭤봤어요." 구 셩은 모 샹치엔을 생각했어. "후아이안 킹은 어때?" 뤄 칭은 코를 찡긋이며 말했어. "그 사람만큼 멋진 사람은 없어. 후아이안 궁으로 돌아가자마자, 장 신유를 보러 달려가서, 거문고 켜고 노래 부르느라 바쁘더라니까!" 구 셩은 웃음을 참을 수 없었어. "장 신유는 공주잖아, 남들이랑 다르지. 후아이안 킹이 자기 공주를 찾는 건 당연하지." 게다가, 장 신유도 모 샹치엔을 진심으로 대했고, 그를 위해 많은 일들을 했어. 뤄 칭은 흥분해서 말했어. "언니, 어떻게 언니가 공주가 아니에요? 그 자리는 언니 것이어야 해요." "쉿." 구 셩은 조용히 하라는 제스처를 하며 속삭였어. "궁에는 눈이 많아. 목소리 낮춰." 뤄 칭은 슬픈 표정으로 낮은 목소리로 말했어. "하지만 제가 하는 말은 진실이에요. 언니는 그 사람을 마음에 안 품고 있다는 거 아니잖아요?" 구 셩은 씁쓸한 표정을 지으며 말했어. "지금은 그런 말 해봐야 소용없어. 어쨌든, 나는 지금 황귀비고, 그와 함께할 기회는 없어." 뤄 칭은 구 셩을 뚫어지게 바라봤어. "언니는 왜 그렇게 생각해요? 제가 누군가를 좋아한다면, 그 사람에게 진심으로 대할 거예요. 제 인생에서, 그 사람만 좋아할 거예요." 구 셩은 눈을 살짝 돌리며 조용히 말했어. "나는 언니가 마음에 품은 사람이 누군지 몰라. 무 얀이니?" 뤄 칭은 얼굴이 순식간에 빨개졌지만, 잠시 후 낮은 목소리로 욕을 했어. "무 얀, 이 자식, 요즘 형부랑 사이가 너무 좋잖아. 원래는 형부가 걔 안 좋아했는데, 요즘은 형부가 나한테 걔랑 더 연락하라고까지 하더라." 구 셩은 뤄 칭의 표정을 살피면서 천천히 말했어. "너는 걔 안 좋아해?" 뤄 칭은 한숨을 쉬었어. "처음에는 정말 괜찮았는데, 지금은, 걔랑 내가 같이 있으면 안 될 것 같아." 구 셩은 눈을 접으며 말했어. "걔한테 마음이 없다면, 빨리 정리하는 게 좋아. 안 그러면, 걔만 더 힘들 거야." 뤄 칭은 고개를 흔들고, 이 복잡한 생각들을 머리에서 다 떨쳐 버렸어. "그냥, 이런 복잡한 얘기는 그만 하고, 언니, 요즘 궁에서 어떻게 지내요?" 구 셩은 주변의 호화로운 침실을 바라보며 말했어. "먹고 자는 건 편안하고, 다 괜찮아." 뤄 칭은 재빨리 소매에서 편지를 꺼냈어. "언니, 이건 오빠가 갖다 달라고 부탁한 거예요." 구 셩은 갑자기 코가 시큰해졌어. 조용히 편지를 받아들였지. 상황이 너무 많이 바뀌어서, 이제 그녀와 모 샹치엔은 편지로만 이야기할 수 있게 된 거야. 뤄 칭이 떠난 후, 구 셩은 편지를 꺼내서 열었어. 거기에는 이런 문구가 적혀 있었어. 다음 생이 있다면, 이생의 인연을 이어가고, 몸 건강히 잘 지내세요. 옆에 있던 아 시가 살짝 고개를 들고 편지의 내용을 힐끗 보았어. 아 시는 순식간에 화가 나서, 꼬리를 밟힌 호랑이처럼 흥분했어. "배은망덕한 자식! 주인님, 주인님은 그 사람을 위해서 이랬는데, 이제 새로운 여자가 생기니까, 옛정을 잊는다고요!" 구 셩은 편지를 촛불에 대고, 잠시 후, 그 종이는 깨끗하게 타버렸어. 구 셩은 편지를 조용히 바라보며, 눈빛이 차가워졌어. "글씨체가 그 사람과 정말 비슷하긴 한데, 이 글씨체에는 그 사람 특유의 분위기가 부족해. 누군가 그 사람의 글씨체를 베껴 쓴 거야." "아!" 아 시는 멍해졌어. "누가 이런 짓을 했을까요?" �� 셩은 침착하게 말했어. "뤄 칭." 아 시는 혼란스러워하며 물었어. "왜 걔가 이런 짓을 했을까요? 그럼, 왕자가 편지를 전해주라고 한 건 아니었어요?" 구 셩은 한숨을 쉬며 속삭였어. "모 샹치엔이 걔한테 나한테 편지를 전해달라고 한 게 틀림없어. 아마 뤄 칭이 그 편지를 읽고, 자기가 직접 하나 쓴 거겠지. 지금 내가 감금된 상태라, 언제 궁을 나갈 수 있을지도 몰라. 걔는 일이 드러나는 걸 두려워하지 않아. 뤄 칭은 모 샹치엔을 마음에 품고 있고, 게다가 내가 그를 다치게 할까 봐 두려워서, 이 편지로 그에 대한 내 마음을 끊어내려고 하는 거야." 아 시는 코웃음을 쳤어. "어쨌든, 걔는 이런 짓을 하면 안 됐어요. 만약 후아이안 왕이 편지에 중요한 말을 썼는데, 우리가 그걸 모르면, 소식을 놓치는 거잖아요?" 구 셩은 고개를 저으며 낮은 목소리로 설명했어. "걱정 마, 뤄 칭은 바보는 아니야. 만약 중요한 내용이 있었다면, 걔는 이런 짓을 하지 않았을 거야. 모 샹치엔은 메시지를 보내는 대신, 어떻게든 나를 보려고 했을 거야. 지금 우리는 풍랑의 한가운데에 있어. 파더는 우리를 주시하고 있고, 모 샹치엔은 아무것도 할 수 없어." 아 시는 이 말이 타당하다고 생각하고, 구 셩의 눈을 조금 더 존경하는 눈으로 바라봤어. "주인님, 전과는 조금 달라지셨어요. 모든 것을 예상하시는 것 같고, 더 침착해지셨어요." 구 셩은 별말 없이, 손을 뻗어 아 시의 손을 잡았어. 손을 놓는 순간, 아 시 손에는 갑자기 사과가 하나 쥐어져 있었어. "사과?" 아 시는 깜짝 놀랐어. 잠시 생각하더니, 손을 뻗어 사과를 잡고 한 입 베어 물었어. 사과는 멀쩡했지만, 이가 아팠어. 서둘러 아래를 내려다보니, 멀쩡하던 사과가 금괴로 변해 있었어. 아 시는 눈을 부릅뜨고, 혹시 잘못 본 게 아닌가 해서, 눈을 비비고 금괴를 뚫어지게 쳐다봤어. "주인님! 이거... 이게 어떻게 된 일이에요!" 구 셩은 태연하게 말했어. "보는 게 다 믿을 만한 건 아니야, 그냥 속임수일 뿐이야."