챕터 11 프린세스는 조산!
구 셩, 드디어 여기 왔네. 모 샹치엔이 하는 짓거리 보고 온 거지, 뭐.
모 샹치엔은 구 셩 손 잡고 만지작거렸는데, 속으로는 깜짝 놀랐대.
구 셩 손이 엄청 작고, 피부는 또 얼마나 부드러운데. 손에 쥐니까 얼음 덩어리 잡은 것 같더라. 여름에 열 내릴 때 최고잖아.
구 셩은 멀리서부터 절에 사람 바글바글한 거 보였어. 할머니, 할아버지 두 분이 앞에서 떵떵거리면서 걷는데, 옷도 엄청 좋고, 늙어 보이긴 해도 힘은 넘쳐 보이더라.
걔는 딱 보니까, 두 사람이 엠퍼러스 그랜드마더, 엠퍼러스 그랜드파더라는 걸 알아봤어.
"할아버지, 할머니께 인사드립니다." 모 샹치엔이 공손하게 인사했지.
구 셩도 모 샹치엔 따라 하면서 공손하게 인사했어.
구 팡린도 꿇어앉아서 인사해야지, 안 그럼 안 되거든.
엠퍼러스 그랜드마더는 몇몇 사람들을 엄숙하게 쳐다보면서 말했어. "얘들아, 그렇게 굴지 말고 어서 일어나렴."
모 샹치엔은 재빨리 손 뻗어서 구 팡린 일으켜 세우고, 그러고 나서 뭔가를 생각하더니 방향을 바꿔서 구 셩을 일으켜 세웠어.
엠퍼러스 그랜드파더는 상냥하게 웃으면서 기분 좋게 말했어. "앉아서 얘기하자꾸나, 차를 따라라!"
구 셩은 겨우 차를 집어 들었는데, 한 모금 마시기도 전에 엠퍼러스 그랜드마더가 큰 소리로 말했어. "후아이안 궁에는 사람이 없으니, 프린세스가 더 잘할 수 있겠지."
구 셩은 입꼬리가 막 씰룩거렸지만, 표정 변화는 없었어. 차를 내려놓고 공손하게 대답했지. "황할머니 말씀이 맞습니다."
평소에 모 샹치엔은 걔네 집 근처에도 안 가는데, 무슨 수로 애를 낳겠어?
게다가 모 샹치엔이랑 구 팡린은 엄청 친하잖아. 모 샹치엔이 걔랑 멀어지니까, 구 셩은 완전 신났지.
이 생각에 구 셩은 자기도 모르게 구 팡린을 쳐다봤어.
모 샹치엔이 구 팡린 집에 자주 가긴 했는데, 이 여자 배를 보니까 완전 납작하네. 혹시 애 못 낳는 암탉인가?
구 셩이 쳐다보는 거 눈치챈 구 팡린은 꽤나 불만스러운 표정이었어. 뭐라고 말하기도 전에, 유넉 하나가 허둥지둥 사람들 앞으로 달려왔어.
"큰일 났습니다! 프린세스 닝더가 청더 전각에 도착하기 전에 배가 아프다고 합니다. 임페리얼 닥터가 말하길, 양수가 터져서 애가 나오려 하는데, 문제는 아직 10월이 안 됐다는 겁니다!"
엠퍼러스 그랜드마더는 재빨리 일어섰고, 너무 급하게 움직여서 청자 찻잔이 쨍그랑 소리를 내며 바닥에 떨어졌어.
"프린세스 닝더가 8월에 임신했는데, 이제 출산하려 한다고? 내 손주를 안아볼 기회가 생겼는데, 사고가 나면 안 돼!" 엠퍼러스 그랜드마더는 서둘러 유넉에게 길을 안내하라고 했어.
프린세스 닝더에게 사고가 터지자, 모두 거기로 달려갔어.
사람들은 프린세스 닝더를 가장 가까운 워터리 홀로 보냈어.
절 밖에서는, 불안해하는 사람들이 잔뜩 기다리고 있었어.
닝더 프린스는 머리 없는 파리처럼, 절만 뚫어져라 쳐다보면서, 당장이라도 절 안으로 들어가서 상황을 확인하고 싶어 했어.
"대체 무슨 일이 벌어진 거요! 왜 멀쩡하다가 양수가 터져! 프린세스 닝더는 겨우 8개월밖에 안 됐단 말이오!" 엠퍼러스 그랜드마더가 닝더 프린스에게 달려가서 물었어.
닝더 프린스는 얼굴에 쓴웃음을 지으며 주먹을 꽉 쥐었어. "황할머니, 손주들은 왜 이런 일이 벌어졌는지 모릅니다. 오는 길에는 아무 일 없었는데, 청더 전각에 발을 들이기도 전에, 프린세스께서 참을 수 없는 고통을 느끼셨습니다. 임페리얼 닥터를 부르자마자, 양수가 터져서 곧 출산할 것 같다고 합니다!"
"프린세스 닝더가 먹는 거나 입는 거에 이상한 건 없었소?" 퀸은 뭔가 생각하고는, 서둘러 물었어.
닝더 프린스는 고개를 저었어. "특별한 건 없었습니다. 아, 맞다, 어제 프린세스께서 약재를 넣어서 복주머니를 수놓았는데, 태아의 안전을 빌기 위해서라고 했습니다."
사람들의 시선은 즉시 그 복주머니로 쏠렸어.
엠퍼러스 그랜드마더는 얼굴이 굳어졌어. "복주머니를 임페리얼 닥터에게 가져가서 검사하게 해라!"
명령이 떨어지자마자, 피메일 피지션 하나가 초조하고 근엄한 표정으로 말했어. "프린세스 닝더의 몸에 찬 기운이 너무 많습니다. 독 같지만, 독은 아닙니다. 하인들에게 약을 달이라고 했습니다. 지금으로서는, 아이를 낳는 방법밖에 없습니다."