챕터 78 당신을 안전하게 지키겠습니다

몇 년 동안, 구 셩 때문에, 모 샹치엔은 구 팡린을 더 차갑게 대했어. 이제 구 셩이 돌아왔잖아. 아직 구 팡린이랑 친해지지는 못하지만, 그녀에 대한 태도는 조금 나아질 수 있겠지. 모 샹치엔이 발을 들어 나가려는데, 눈이 살짝 돌아갔어. 그는 한눈에 쉬 유가 손에 든 걸 보고 낮은 목소리로 물었지, "이게 뭐지?" 쉬 유는 급하게 손에 든 차를 들어 올리면서 말했어, "이건 린 페이 황후가 뜰에 심은 차예요. 말린 꽃잎이랑 섞어서 맛이 달라요. 구 셩 선생님이 맛보실 생각 없으셨는데, 맛이 너무 좋다고 하셨어요. 린 페이 황후가 구 셩 선생님을 찾아올 때마다 늘 한 봉지씩 가져오셨어요." "이 왕한테 보여줘." 모 샹치엔은 무심코 말했어. 구 셩한테 있는 독을 떠올린 거지. 쉬 유는 감히 망설이지 못하고 바로 차 봉지를 건네줬어. 모 샹치엔은 손을 뻗어 찻잎을 뒤집어 코에 대고 냄새를 맡았어. 그는 무심하게 말했지, "샹관 준을 불러와." 샹관은 엄청 빨리 왔어. 구 셩은 아직 잠들어 있고, 모 샹치엔과 샹관은 정자에서 이야기를 나눴지. 모 샹치엔은 구 셩이 독을 먹었다는 얘기를 했어. 그는 찡그린 얼굴로, 입에서 나오는 말마다 차가움이 뚝뚝 떨어졌지. "누군가 그녀에게 회이안 궁에서 독을 먹였어." "뭐라고요?" 샹관은 깜짝 놀랐지. "어떻게 된 거야? 벌써 정오인데, 시간이 늦었잖아. 왜 아직 안 일어났지? 알고 보니 독을 먹은 거였어." 모 샹치엔은 고개를 저으며 무심하게 차 봉지를 건네줬어. "문제없어. 그냥 약 먹고 독을 빼면 돼. 이 차에 독이 있는지 봐줘." 샹관은 찻잎을 조심스럽게 살피고, 차를 끓여서 은침으로 독을 검사했어. 그러고는 고개를 저었지. "차는 독이 없어요." 모 샹치엔의 눈빛이 바로 변했어. 그의 잘생긴 얼굴은 순식간에 굳어졌고, 칼날 같은 눈썹이 치켜 올라가면서, 그의 목소리는 믿기지 않는 듯했지. "정말 독이 없다고? 독이 없다면, 누가 독을 먹인 거지?" 생각해 봐도, 다른 사람을 떠올릴 수가 없었어. 샹관은 틀림없다고 확인했어. "차는 정말 독이 없어요. 독살에 관해서는, 우리가 잘 조사해야 해요. 구 셩이 깨어나면 맥을 짚어보고, 그녀가 언제부터 독을 먹기 시작했는지 알아낼 거예요. 일을 비밀리에 진행해서 뱀을 놀라게 하지 않도록 해야죠." 모 샹치엔의 칼날 같은 눈썹은 찌푸려졌고 그의 얼굴은 어두웠어. "이 왕은 사람을 더 보내서 그녀를 몰래 보호해야 해. 파더는 구 셩에게 반했고, 심지어 그녀를 공주로 삼고 싶어 하잖아." "나 페이? 이거 완전 엉망진창 아니야?" 샹관의 눈은 동그래졌고, 모 샹치엔을 놀란 듯이 쳐다보면서, 손을 뻗어 테이블을 세게 쳤어. 찻잔이 쨍그랑 소리를 내며 바닥에 부딪혀 산산조각이 났고, 차는 서서히 번져 나갔어. 모 샹치엔은 한숨을 쉬었지. "파더는 그녀의 진짜 정체를 알고 있어." 샹관은 참을 수 없다는 듯이 말했어. "이건 안 돼. 차라리 진실을 말하고 그녀가 황제의 후궁이 되는 꼴을 보느니!" 모 샹치엔도 어쩔 수 없었어. "너도 알잖아, 조정 상황이 어떤지. 티안시는 백성을 미혹하고 파더를 강제로 내 왕자를 책봉하게 했어. 티안시는 언젠가 구 셩이 다른 세상에서 온 이상한 여자고, 그녀가 낳은 아이가 왕의 운명이라고 말했어. 구 셩은 절대 다른 사람과 결혼하면 안 돼. 지금 구름을 걷어내면, 구 셩을 궁지로 몰아넣는 것뿐이야."" 샹관은 갑자기 부처의 소매를 탁 치고 이를 갈았어. "이 모든 걸 속수무책으로 지켜봐야 하는 건가?" 모 샹치엔은 눈을 들어 계속 말했어. "파더는 왕자들을 경계하고 있고, 절대 마음을 놓지 않아. 가능하다면, 막내아들을 왕자로 만들 가능성이 커. 아직 어리고, 진짜 권력은 당연히 황제의 손에 있겠지." 샹관은 한숨을 쉬었어. "황제가 이런 일들을 겪었다는 걸 이해해. 그는 감정과 이성에 대해 경계심을 갖고 있어." 황제가 왕자였을 때, 그는 공훈을 세우고 싶어 했지만, 선황과 뜻이 맞지 않아 여러 번 꾸중을 들었어. 그를 지지하는 신하들이 그를 도왔고, 선황을 물러나게 하고, 심지어 군대를 이끌고 왕위를 찬탈했어. 선황은 퇴위하고 3개월 후에 죽었어. 황제는 선황에게 효도했고, 세상은 그가 효자라고 생각했지. 이런 이유 때문에 황제는 왕자를 세우는 것을 꺼려했어. 일단 왕자가 세워지면, 조정 상황이 크게 변하고, 그건 황제의 왕좌에 가장 큰 영향을 미칠 거야. 원래 황제는 강제로 왕위를 차지하는 것을 두려워했는데, 환관의 말이 불에 기름을 부은 격이 되어, 그를 더욱 두렵게 만들었어. 모 샹치엔은 무언가를 떠올린 듯했어. 그의 눈이 돌아가고 얼굴이 창백해졌어. 그는 입술을 깨물고 차갑게 말했지. "어젯밤, 파더는 이 왕에게 아내를 받아들이라고 했고, 이 왕에게 좋은 집안을 고르라고 했어. 그는 모든 후보를 다 골랐을지도 몰라." 샹관은 모두 모 샹치엔을 쳐다봤어. "지금 어떻게 할 건데? 그는 황제의 손에 있는 권력인데." 모 샹치엔은 아무 말도 하지 않았어. 그의 굳게 뭉쳐진 눈썹은 풀릴 기미가 보이지 않았고, 계속 꽉 꼬여 있었어. 그도 이 문제를 해결하려고 노력하고 있어. 생각해 봐도, 결론이 나지 않았어. 황제의 수완은 이제 더 이상 알 수 없어. 어떤 관계든, 왕좌 앞에서는 언급할 가치조차 없지. 왕좌를 위해서는, 피보다 진한 혈연관계조차, 왕좌의 한 점만도 못하지. 사실, 구 셩은 이미 깨어났어. 그녀는 눈도 뜨지 않고 침대에 누워 있었지. 모 샹치엔과 샹관이 있는 정자는 집 밖에 멀지 않았고, 그들의 대화는 희미하게 구 셩의 귀에 들려왔어. "구 셩 선생님!" 쉬 유가 방에 들어가 청소를 하다가, 그녀가 침대에서 뒤척이는 눈을 떴다는 걸 봤어. 그녀는 급하게 몸을 숙이며 말했지. "무슨 일이에요?" 정오였고, 구 셩은 여전히 누워 있었어. 지금은 깨어났지만, 여전히 누워 있었지. 구 셩은 고개를 저으며 별일 아니라고 말했고, 창백한 안색은 아무런 빛깔도 없이, 이미 그녀의 상태를 드러냈어. 그녀는 살짝 고개를 들고 창밖을 바라봤어. "왕자님과 샹관 선생님이 아직 제가 깨어나기를 기다리고 계신가요?" 쉬 유는 뭔가를 떠올리고 서둘렀어. "시녀가 거의 왕자님의 지시를 잊을 뻔했어요. 왕자님께서 선생님이 깨어나면, 최대한 빨리 그분께 알려드리라고 하셨어요." 말하고 쉬 유는 오래 머물지 않고, 몸을 돌려 재빨리 여기를 떠났어. 곧, 모 샹치엔과 샹관이 모두 방으로 왔어. 쉬 유는 흥미를 잃고 물러났고, 샹관은 구 셩의 맥을 짚기 시작했지. 샹관의 꽉 찌푸린 칼날 같은 눈썹을 보고, 그의 온 얼굴이 찡그려지고 그의 눈이 어두워지자, 모 샹치엔의 마음은 갑자기 가라앉았어. "어때?" "이 독은 드릴 독이라고 불려요. 음식에 섞이면 감지하기 쉽지 않아요. 오래 먹어야 하고, 독이 나타나기 전에는 증상이 없어요. 일단 독이 나타나면, 즉시 죽을 거예요!" 샹관은 간단하게 설명했지. "하지만 다행히, 당신 몸에는 독소가 많지 않으니, 몸조리를 잘 하세요." 구 셩은 다시 황제가 그녀를 궁에 들이고 싶어 한다는 것을 생각했어. 한동안, 그녀는 머리가 쪼개지는 듯한 고통을 느꼈고, 천천히 눈을 감고 잠시 쉬었어. 모 샹치엔은 부드럽게 구 셩의 손을 잡았고, 그의 눈썹과 눈은 굳건했고 그의 눈은 약간 무거웠어. "저와 샹관 선생님이 모두 저택에 있으니, 최선을 다해서 선생님을 치료하고, 안전을 보장해 드릴게요." 남자의 잘생긴 얼굴은 그녀 눈 깊숙이 새겨졌어. 구 셩의 눈은 살짝 휘어졌고 그의 미소는 길게 뻗었지. "네, 당신이 있으니, 믿을 수 있어요." 그 후 얼마 동안, 샹관 준의 보살핌 아래, 구 셩은 점차 회복되었고, 그녀의 몸 안의 독소는 깨끗해졌고, 심지어 침대에서 나와 걸을 수도 있게 되었어.