챕터 81 신뢰

구 셩이 뤄 칭 옆에 서서 뤄 칭이 단검을 드는 걸 봤어. 심장이 쿵쾅거리고, 무서움이 확 몰려와서 심장이 꽉 조여지는 느낌이었어. 이 순간, 구 셩은 아무것도 신경 안 썼어. 바로 앞으로 돌진해서 단검을 막았지! 너무 빨리 움직여서 뤄 칭은 정신을 못 차렸어. 구 셩은 손바닥에 칼이 꽂히는 듯한 고통만 느꼈어. 눈을 아래로 떨어뜨리니, 손에 칼날이 박혀 있었고, 밝은 빨간 피가 순식간에 손 전체를 물들였어. 손에 칼이 박힌 고통은 별로 안 아팠어, 마치 바늘에 살짝 찔린 듯한 느낌이었지. 뤄 칭은 더 크게 울면서, 장난감을 잃은 아이처럼 소리 지르며 구 셩의 손을 조심스럽게 잡았어. “어떡해? 피가 왜 이렇게 많이 나? 엄청 아프겠다. 다 내 잘못이야!” 계속 자책하면서, 급하게 구 셩의 상처를 붕대로 감았어. 입으로는 계속 중얼거렸지. “어차피 내 목숨은 아무것도 아니야. 죽어도 상관없지만, 언니가 다치면 내가 어떻게 마음을 놓겠어? 언니는 날 구해주면 안 됐어…” 뤄 칭의 이마에는 식은땀이 송골송골 맺히고, 손바닥도 땀으로 흥건했어. 구 셩이 다칠까 봐 너무 무서웠던 거야. 뤄 칭을 보면서, 구 셩은 입꼬리를 살짝 올리고 웃으며 말했어. “나는 네가 그런 사람이 아니라고 믿어. 너를 죽게 하고 싶지 않아서, 망설임 없이 단검을 잡았어.” 뤄 칭의 눈은 촉촉했지만, 말투는 유독 셌어. “언니는 나랑 같이 있는 시간이 짧았는데도 나를 이렇게 믿어주는데, 어떤 사람들은 어릴 때부터 나를 봐왔으면서도 나를 믿지 못해.” 입에서 나온 사람은 당연히 모 샹치엔을 말하는 거였어. 모 샹치엔은 구 셩의 손을 안타까운 표정으로 바라보며, 상처를 건드릴까 봐 조심스럽게 만져봤어. “상처가 이렇게 심한데, 아파?” “조금, 별로 안 아픈데.” 구 셩은 가볍게 고개를 흔들며, 별거 아니라고 말했어. 칼이 손을 베는 순간, 살짝 아픈 느낌만 들었고, 별다른 느낌은 없었거든. 구 셩의 손을 보면서, 모 샹치엔의 마음은 깊은 바다로 빠져들어 끝없이 가라앉는 듯했어. “상처가 이런데, 어떻게 안 아플 수 있어?” 구 셩은 모 샹치엔이 왜 걱정하는지 이해하고, 눈앞의 남자를 조용히 바라봤어. 두 사람은 아무 말도 하지 않았어. 시선이 마주치자, 눈빛 속에는 깊은 감정이 담겨 있었고, 눈동자 색깔도 묘하게 길어졌지. 주변 분위기가 달라진 것 같았어. 이런 분위기가 뤄 칭은 불편했어. 그녀는 참지 못하고 말했지. “안 아픈 게 다행이지. 어떻게 참을 수 있겠어? 난 아프면 소리 지르면서 난리 칠 텐데?” 입을 열자마자, 모 샹치엔은 뤄 칭을 노려봤어. “너도 네가 아프면 소리 지르는 거 알잖아. 만약 이 칼이 네 가슴을 찔렀다면, 스승님은 저승에서 관뚜껑을 박차고 나와서 내가 너를 제대��� 돌보지 않았다고 꾸짖을 거야!” 뤄 칭은 입술을 삐죽이며 코웃음을 쳤지만, 입을 꾹 다물고 아무 말도 하지 않았어. 모 샹치엔은 뤄 칭의 마음속에 앙금이 있다는 걸 알고, 안타까운 듯 낮은 목소리로 한숨을 쉬었어. 말투가 부드러워졌지. “형 잘못이야. 무슨 일이 있어도, 먼저 조사를 해야지. 조사도 안 하고 너한테 죄를 뒤집어씌우는 건 말이 안 되지.” 뤄 칭은 모 샹치엔을 흘끗 쳐다보며 화난 어조로 말했어. “구 셩 언니가 낫지. 날 살리려고 자기 목숨도 아끼지 않았어. 언니는 벌써 두 번이나 날 살려줬어. 내 목숨을 구해줬는데, 내가 어떻게 은혜를 갚아야 할지 모르겠네. 세상 사람들은 회안 왕이 침착하고 냉정하다고 하는데, 오늘 보니까 다 거짓말이야!” “맞아, 회안 왕은 정말 무지해. 군사 일은 척척 처리하는데, 이런 작은 일 하나 제대로 처리 못 하다니, 창피하네.” 샹관도 옆에서 급하게 말했어. “나중에 나 보고 바보 멍청이라고 불러!” 뤄 칭은 씩 웃으며 투덜거렸어. “내 생각에는 멍청이도 샹치엔보다는 만 배는 똑똑해!” 그녀의 말이 끝나자마자, 코를 모 샹치엔에게 세게 맞았어. 고통에 찬 뤄 칭의 코는 바로 빨개졌어. 구 셩을 극도로 억울한 표정으로 바라보며 말했지. “언니, 오빠가 너무 심해! 언니는 저 사람이 나를 이렇게 대하는 걸 보고만 있을 거야?” 구 셩은 부드럽게 미소를 지으며, 장난기 넘치는 구 팡린을 바라봤어. 마음이 따뜻해지는 걸 느꼈지. “저 사람 밥 못 먹게 벌 줄까?” “안 돼!” 뤄 칭은 생각할 틈도 없이, 바로 큰 소리로 거절했어. “그런 벌은 너무 약해. 내 생각에는 발에 칼을 박고 날카로운 돌 위를 걷게 해야 해!” 모 샹치엔의 얼굴에는 감정이 가득했고, 눈썹 사이에는 원망하는 기색이 전혀 없었어. “여자애들이 왜 이렇게 잔인해? 조심해, 아무도 너랑 결혼하려고 안 할 거야!” 샹관이 약상자를 가져와서, 구 셩의 상처에 최고의 약을 발라주고 조심스럽게 붕대를 감았어. “이 과자는 너네가 만든 거야, 아니면 뒷주방에서 만든 거야?” 뤄 칭은 고개를 저었어. “나도 몰라.” 모 샹치엔은 뤄 칭 옆에 있는 시녀, 루얀을 불러서 과자에 대해 묻기 시작했어. 심문을 받자, 루얀은 큰 소리로 대답했어. “왕자님께 보고드립니다. 이 과자들은 모두 시녀가 만든 것입니다. 시녀가 이런 과자를 배우고 뤄 아가씨를 위해 뭔가 해주고 싶어서, 종종 여러 가지 과자를 만듭니다.” 모 샹치엔은 앞에 있는 루얀을 차갑게 쏘아보며, 음침한 표정으로 사람을 산 채로 파낼 듯한 눈빛이었어. “과자에 독을 탄 거니?” 한마디에, 루얀의 다리는 너무 무서워서 갑자기 땅에 쓰러졌고, 황급히 무릎을 꿇고 머리를 조아렸어. “왕자님! 시녀는 하늘을 두고 맹세합니다. 시녀에게 열 개의 용기가 있다고 해도, 감히 이런 해로운 짓을 하지 못할 것입니다!” “네가 아니라고?” 모 샹치엔은 차갑게 물었어. “이 과자를 전부 네가 만들었는데, 너 말고는 이 과자를 맛볼 기회가 없을 텐데. 아직도 부인하는 거니?” 루얀은 눈물을 계속 흘렸고, 얼굴에는 두려움이 가득했으며, 몸은 격렬하게 떨리고 있었어. “시녀가 아닙니다! 과자는 시녀가 만들었지만, 시녀는 절대로 그런 짓을 하지 않았습니다!” 그러고는, 무언가를 떠올린 듯 갑자기 고개를 들고 급하게 말했어. “시녀는 과자를 만들 때마다, 주인님 입맛에 안 맞을까 봐 꼭 하나씩 맛을 봅니다. 그런데 요즘 시녀 몸이 괜찮았고, 이 과자에도 독이 없었습니다!” 샹관은 파리처럼 날아가서 루얀 앞에 달려가 손목을 잡고 맥을 짚기 시작했어. 그러고는, 루얀을 진찰한 후, 재빨리 모 샹치엔을 바라봤어. “그녀도 독에 중독되었어.” “독에?” 눈물을 참을 수 없는 루얀은, 더욱 크게 울며, 얼굴에 눈물 범벅이 되었어. “시녀는 곧 죽는 건가요?” “괜찮아.” 샹관은 손을 흔들었어. “너는 깊이 중독되지 않았어. 내가 약을 처방해줄 테니, 며칠 동안 제때 복용하면, 몸 안의 독이 완전히 제거될 거야.” 루얀의 눈물이 조금 멈췄어. 그녀는 급하게 뤄 칭을 바라봤어. “아가씨, 시녀는 그런 비열한 사람이 아닙니다. 시녀는 정말 과자를 손대지 않았습니다. 그렇지 않다면, 시녀가 어떻게 이 과자를 맛보겠습니까?” “그녀가 한 짓이 아니야.” 구 셩이 말했고, 눈빛은 약간 더 무거워졌어. “내가 너희에게 과자를 먹으러 오기 전에, 이미 독에 중독된 상태였어.”