챕터 74 옳고 그름

이 말은 경고가 가득했어. 구 셩은 자기가 어쩔 수 없이 굽혀야 한다는 걸 분명히 알았어. 이 일로 이미 엠퍼러를 난처하게 만들었잖아. 지금 여기서 계속 소란을 피우면, 엠퍼러를 더 짜증나게 만들어서 자기에겐 좋을 게 없을 거야. 이걸 생각하니까 입을 다물고 고개 숙여서 인사하고, 재빨리 여기서 나가야 했어. 침실을 나서자 구 셩은 어지러움을 느꼈어. 마치 커다란 바위가 자기를 친 것 같았고, 너무 불편했지. 멈춰서서 손을 뻗어 관자놀이를 비벼서 고통을 덜었어. 갑자기 눈꺼풀이 무거워지고 별이 보이다가, 땅바닥에 털썩 쓰러졌어. 안 돼... 지옥에서 자길 데리러 온 건가? 근데 자긴 떠날 준비가 안 됐는데. 아직 처리해야 할 일이 많은데. 이런 중요한 순간에 쓰러지면 안 돼! 근데 몸을 움직일 수가 없었고, 눈꺼풀은 점점 더 무거워졌어... "구 셩 박사!" 구 셩이 의식을 잃고 쓰러져 있는 걸 보자 샤오 콴지는 걱정스러운 얼굴로 구 셩에게 달려가서 말했어. "구 박사님, 무슨 일이에요? 정신 차려요!" 샤오 콴지는 가볍게 넘길 수 없었어. 재빨리 다른 사람들에게 구 셩을 도와달라고 외쳤지. "구 박사님, 정신을 잃으시면 안 돼요!" "무슨 일이지!" 소식을 들은 파더는 얼굴이 새빨개져서 안달했고, 구 셩을 도왔어. 구 셩은 있는 힘을 다해 겨우 눈을 떴어. 다리에서 느껴지는 고통은 죽을 것 같았어. 마치 수많은 칼날이 다리에 박히는 것 같았고, 목구멍도 아팠지. 있는 힘을 다해 파더의 소매를 붙잡고 땀을 뻘뻘 흘리면서 말했어. "전... 그 사람한테 작별 인사도 못 했는데, 죽을 수 없어요!" 고개를 살짝 옆으로 돌리니 몸이 흐느적거렸고, 그대로 땅바닥에 쓰러져 기절했어. 파더는 즉시 구 셩의 숨결을 확인하고, 황급히 임페리얼 닥터를 불렀어. 얼마 안 ��서 파더는 구 셩을 침실로 데려갔고, 임페리얼 닥터들도 즉시 달려와 구 셩의 맥을 짚었어. 두 명의 임페리얼 닥터가 왔는데, 그 중 한 명은 전에 구 셩을 진찰했던 인플라메이션 임페리얼 닥터였어. 임페리얼 닥터의 진찰이 끝나자 파더는 기다릴 수 없다는 듯이 다가가서 물었어. "상태가 어때?" 얀 임페리얼 닥터가 말했어. "파더께 보고드립니다. 구 셩 박사의 다리 부상이 매우 심각합니다. 치료하는 건 어렵지 않습니다. 유일한 문제는 몸에 독이 있다는 것입니다. 그 독 때문에 혼수상태에 빠진 겁니다." "뭐?" 파더는 깜짝 놀라면서 눈에서 차가운 분노가 번뜩였어. "어떻게 독에 중독된 거지? 어떤 독이지? 어떻게 치료하지?" 파더는 잇따라 질문했고, 임페리얼 닥터는 감히 소홀히 하지 않고 다 대답했어. "이 독은 눈치채지 못하게 몸에 침투해서, 사람을 정신 못 차리게 만듭니다. 그 독은 심독이라고 불립니다. 매일 조금씩만 먹어도 한 달 안에 살아남을 수 없습니다. 다행히 구 셩 박사의 중독 증상은 며칠 안에 치료할 수 있습니다." "구 셩은 나에게 친절했어. 반드시 끝까지 조사해야 해! 누가 그녀를 죽이려 했는지 알고 싶다!" 파더는 냉소하며, 얼굴에는 분노가 가득했어. 얀 임페리얼 닥터가 계속해서 말했어. "심독은 독특한 냄새가 납니다. 쉽게 알아볼 수 있습니다. 사람들이 눈치채지 못하게 하려면 맛있는 음식에 섞어야 합니다. 구 셩 박사의 식단을 조사해야 자연스럽게 결론을 얻을 수 있습니다." "어서! 후아이안 킹을 불러와라!" 파더는 모 샹치엔에게 궁궐로 들어와 이 일을 철저히 조사하라고 명령했어. "짐, 구 셩 박사가 이 문제를 어떻게 처리할지 결정하게 하는 것이 좋습니다. 그녀는 의사이고, 자신에게 유리한 방법을 알고 있습니다. 섣불리 행동하면 좋지 않을 것입니다." 인플라메이션 임페리얼 닥터가 큰 소리로 말했어. 파더는 냉소하며 개의치 않았어. "그녀는 의사이고, 약리학에 정통하지만, 여전히 포섭할 수 있다. 그녀가 어떤 실수도 저지르는 것을 허용하지 않을 것이다. 반드시 이 비밀스러운 사람을 찾아내야 한다!" 구 셩은 얼마나 잤는지 몰랐어. 다만 머리가 욱신거리고 아파서 견딜 수 없었지. 눈을 떴을 때, 그녀는 파더가 자기 앞에 서 있는 것을 봤어. "아직 살아있는 건가?" 구 셩은 놀란 표정으로 주위를 둘러봤어. 파더의 침실에서 멀지 않은 곳이었지. 여자의 목소리가 들리자 파더의 얼굴이 갑자기 바뀌었고, 단호하게 거절했어. "짐과 함께라면, 죽을 수 없다. 반드시 너를 안전하게 지켜줄 것이다!" 구 셩은 머리가 점점 더 아파지는 것만 느꼈어. 머리가 이미 아픈데, 파더를 상대해야 한다는 생각에 기분이 더 나빠졌지. 생각하면서 눈을 돌려 멀리 떨어진 얀 임페리얼 닥터를 바라보며 말했어. "임페리얼 닥터, 제 상태가 어떤가요?" 아직 살아있으니, 이 시간을 소중히 여겨야지. 얀 닥터는 공정하게 대답했어. "구 셩 박사님, 중독되셨습니다." "중독이요?" 구 셩은 깜짝 놀라서 물었어. "왜 중독된 거죠?" 얀 닥터는 낮은 목소리로 설명했어. "이 독은 심독이라고 불리며 독특한 냄새가 납니다. 만약 무미무취라면 문제가 없겠지만, 박사님도 의사이신데 중독되시다니요." 구 셩의 생각은 갑자기 멈췄고, 눈동자는 흔들렸어. 머릿속에서 모든 가능성을 떠올렸지. 예를 들어, 얀과 량 샤는 그녀가 보냈고, 쉬 유만 그녀 곁에 남았어. 식탁 위의 많은 일들을 자세히 말하지 않았지. 쉬 유는 현명한 사람이었어. 링 모가 모호하게 굴더라도, 몇 분 정도는 짐작하고 공격하지 않을 거야. 그녀는 누군가 자기를 겨냥해서 생각할 거라고는 예상하지 못했고, 그래서 자연스럽게 방심했지. 구 셩이 생각에 잠기자, 파더가 큰 소리로 물었어. "무슨 생각이 나는 게 있나? 어쩌면 네 주변 사람들이 너를 공격했을 수도 있다." 구 셩은 시선을 거두고 고개를 저었어. "아무런 단서도 없어요." 파더는 부드럽게 한숨을 쉬었어. "네가 궁궐에 들어가서 너를 보호하게 하고 싶다. 이미 밖에서는 너를 노리는 사람들이 있잖아. 궁궐에 들어가는 것이 낫다." 지금 구 셩은 중독에 대해서만 생각하고, 다른 생각은 없었어? 그녀는 파더의 모습을 보고 따라하며 한숨을 쉬었어. "바로 그 이유 때문에, 세상을 돌아다니며 사람들을 치료하고 싶어요." 파더는 이 일이 그렇게 급하지 않다는 것을 분명히 알고 있었어. 그래서 순순히 따르면서 접근했지. "그래, 너는 지금부터 궁궐에서 살도록 해라. 적어도 네 목숨에 대한 걱정은 없을 것이다. 누가 너를 독살할지 걱정할 필요도 없어. 내가 너에게 후궁의 주요 침실을 선택하게 해주마." 구 셩은 약간 짜증이 났어. 지금은 이런 이야기를 하고 싶지 않은데, 파더는 입에 발린 말로 그녀를 궁궐에 잡아두려 했지. 눈앞의 사람은 아무리 말해도 엠퍼러인데, 그녀가 화내고 싶다고 화낼 수 있는 상대도 아니고, 게다가 여기에는 외부인도 있으니, 그녀는 억지로 마음속의 분노를 억눌러야 했어. 구 셩은 몸이 불편하다는 핑계로 쓸모없는 사람들을 모두 내쫓았어. 이불을 잡아당겨서 머리 전체를 덮고 잠자는 척했지. 하지만 파더는 떠날 생각이 전혀 없어 보였고, 가만히 앉아 있었어. 파더가 여기 있으니 구 셩은 마음을 놓을 수 없었어. 파더를 돌아보며 말했지. "엠퍼러, 쉬 첸의 5일은 잊으셨나요?" 파더의 눈은 이때 깊어졌고, 눈빛에는 날카로운 기색이 줄어들었어. "방금 너는 그에게 작별 인사를 제대로 못 했다고 했지. 네 입에서 나온 사람은 누구인가?" 이 말이 나오자, 구 셩은 자기도 모르게 기절하기 전에 했던 말을 떠올렸어. 그녀 입에서 나온 사람은 바로 모 샹치엔이었어. 엠퍼러 앞에서 그녀는 자연스럽게 모 샹치엔을 옳고 그름에 엮을 수는 없었지.