Kabanata 27

'Ayos lang ba kayong dalawa?" Kailangang mag-alala ni Asher sa paraan ng paghingi niya ng presensya niya. 'Sa tingin ko importante 'to, simulan mo na 'yung mga teknik na tinuro ko kahapon at susunod ako agad. Huwag. Magpapabaya. Kung hindi." Babala niya bago tumakbo paakyat ng hagdan papunta sa kwarto niya, umiling si Asher, 'Hindi naman niya nakikita, 'di naman siya masasaktan." Ngumiti siya ng nakakatakot bago pumunta para sa kanyang 'pagsasanay'. Binuksan niya ang pinto ng kwarto niya at nakita si Silya na palakad-lakad na may pag-aalala sa mukha niya, 'Puwede bang isara mo ang pinto? Walang dapat makarinig sa sasabihin ko sa 'yo." Tumango siya at ginawa ang inuutos niya, sinarado ang pinto, 'Sana ayos lang pero alam kong hindi sa itsura mo, isa ba sa mga opisyal natin? Ano na naman ang plano nila ngayon?" Gusto niyang makita kung paano nila tatanggalin ang mga 'yon, 'Higit pa doon, nagsimula ito nang iniutos ni sage Mazi na sunugin ng isa sa mga katulong ang scroll na 'to," ipinakita niya sa kanya ang scroll at pinahawakan sa kanya, 'ito ang testamento ni Haring Fang." Umaasa siya na matatanggap niya 'to nang maayos, nagsimulang basahin ng kanyang mga mata ang mga salita at nagulat siya sa kanyang nakita, 'Joke ba 'to, Silya? Hindi nangyari 'to, hindi niya sinabi 'to, binigay niya kay Haring Magnes ang trono at hindi sa akin." Naiinis siya sa sitwasyon at ibinigay sa kanya ang scroll, 'Alam kong ganyan ang reaksyon mo, pero master, kailangan mong maniwala rito, hindi ito joke." Sinubukan niyang ipaintindi sa kanya, pero hindi pa siya handang tanggapin ito, 'anong problema, master?" Nakikita niya na may tinatago siya sa likod ng kanyang mga mata, 'Silya, please, ayoko ng trono, kahit ibigay pa sa akin ng ama ko, ayoko." Itinulak niya 'to sa tabi habang sumisinghot, 'Master…..may alam ka bang hindi ko alam?" Ayaw saktan ni Silya ang kanyang sarili, 'May sakit si Haring Fang at ipinamana niya sa 'yo, binigay niya sa 'yo ang lahat pero inagaw sa 'yo ni Magnes! Bakit ayaw mong kunin?!" 'Hindi ko lang kaya." Bumagsak siya sa kama niya, at umupo siya sa tabi niya, 'Hindi ako nababagay sa trono, hindi 'yon ang tadhana ko." Nalungkot ang kanyang mga mata sa kanyang sinabi, 'Ito ang tadhana mo, at ibinibigay mo ang tadhana mo sa iyong anak na babae, kahit ano pa man, dapat ka talagang kilalaning royalty. Master, ano ang tinatago mo?" Itinabi niya ang scroll at binuksan ang kanyang mga tainga para makinig sa kanya. Huminga ng malalim si Zerkzes at hinayaan na lumabas, 'Bago namatay si Oktavya, nakita niya ang isang bagay na hindi kapanipaniwala……" Naririnig pa rin niya ang kanyang mga salita. Flashback. 'Zerkzes!! Sandali lang!" Hinila niya siya sa kanyang kwarto at isinara ang pinto sa likod niya, 'Ano na naman 'yan? Hindi mo kailangang maging ganyan kung gusto mong maging romantiko." Kinikilig niya siya habang may seryosong problema, 'Tanga!! 'Yan lang ba ang laman ng walang laman mong bungo?!" Binatukan niya siya at tumugon siya sa pamamagitan ng paghawak dito upang maibsan ang sakit, 'Nag-iisip na ako kung bakit pa kita pinakasalan!" Naiinis siya sa kanyang mga kalokohan. 'Sorry mahal, makikinig na ako ngayon." Hinila niya siya sa baywang para halikan siya sa labi, pinamula niya ito, 'ano ba ang gusto mong sabihin sa akin hmm?" Palagi siyang pinapakalma ng kanyang bango, naglabas siya ng isang papel mula sa kanyang dibdib at ibinigay sa kanya, 'ano 'to?" 'Ito ang isa sa mga sulat ng iyong yumaong ama, sinasabi niya na may pakiramdam siyang nilalason siya." Kumunot ang kanyang mga kilay sa galit, 'naglabas siya ng maraming papel mula sa kanyang dibdib at nagsimula siyang ayusin ito para sa kanya, 'nakita ko 'to na itinapon sa kanyang kwarto, sobrang luma pero maaari pa rin tayong makagawa ng isang bagay dito." 'Oktavya please, tigilan mo na. Please, huwag mo na lang." Ayaw niyang ungkatin ang nakaraan dahil hindi pa rin siya nakakagaling sa kanyang pagpanaw, 'Zerkzes hindi dapat mangyari 'to!! May pumatay sa hari, hindi siya nagkasakit, nilason siya hanggang mamatay! Basahin mo 'to!" Inutusan niya siya pero tumanggi siyang kunin ito sa kanyang kamay, 'anong problema mo, Zerkzes?! Bakit ka nagiging arogante!?!" 'Ayoko nang maalala 'to, Oktavya!! Layuan mo ako at hayaan mo ang nakaraan sa nakaraan!" Tumaas ang kanyang boses sa kanya at lumabas ng kwarto, 'Zerkzes teka!! Mahal!!" Tawag niya sa kanya pero tumanggi siyang makinig sa kanya. Tapos na ang Flashback. 'Ayaw kong maniwala pero nagsimula na itong magkaroon ng katuturan, kahit kailan ay hindi na ako bumalik sa mga papeles." Inamin niya nang may mabigat na puso, 'Master….naiintindihan ko kung ano ang nararamdaman mo pero ano ang mararamdaman ng iyong ama na alam niyang hindi ka handang ipaghiganti siya?" Inilagay niya ang kanyang kamay sa kanyang balikat, 'sa tingin ko dapat mong malaman kung paano pinatay si Haring Fang at kung sino ang pumatay sa kanya. Sabi ng Reyna nilason siya at may katuturan ito dahil sinabi niyang bigla na lang siyang nagkasakit, may kaugnayan." May katuturan pero hindi pa rin sigurado si Zerkzes, hindi siya nakinig sa kanyang kasintahan noong nabubuhay pa siya, ang pinakamaliit na magagawa niya ay parangalan ang kanyang mga salita. Tiningnan niya ang scroll bago niya kinuha ito, binuksan niya ito para basahin ang magulong sulat-kamay ng kanyang ama na minana niya sa kanya, tumawa siya nang kaunti sa isang iniisip. 'Anong nakakatawa, Master?" Nalulungkot siya ngayon, bigla siyang tumatawa, 'Noong nagpapadala ako ng mga love letter sa Reyna, nagrereklamo siya na hindi niya ito mabasa." Medyo mas tumawa siya kahit nasasaktan siya, 'kaya kinailangan kong bigkasin sa kanya ang mga Sulat ko." Kahit ito ay nagpatawa kay Silya, kaya niyang isipin na may isang matandang babae na nangungulit sa isang batang lalaki dahil hindi siya makasulat nang maayos. Nagsimula na ang bukang-liwayway pero nasa labas pa rin ang buwan, at nagniningning ito sa scroll, natukoy ni Silya ang mga nakatagong salita at kinurot ng kanyang mga mata para basahin ang isang pahayag, 'Nagpaplano silang umatake sa angkan ng rosas." Binasa niya at nagtataka si Zerkzes kung ano ang sinasabi niya, 'Ano? Saan mo nakita 'yan?" Binaligtad niya ng maraming beses ang scroll pero wala siyang nakita, tinulungan siya nitong idirekta ito sa ilalim ng liwanag ng buwan at nakikita nila ang isa pang liham na nakapaloob sa kanyang kalooban, 'hindi mapalagpas ng ama ang kanyang mga nakatagong liham, madalas niya itong gawin sa akin noong bata pa ako." 'Marami pang kahulugan ito, tingnan mo," itinuro niya sa simula ng kalooban, 'Zerkzes kung makikita mo ito, alam kong malulutas mo ang aking bugtong." Pansin niya, 'gusto niyang makita mo ito sa simula pa lang." 'Pero hindi ako nagkaroon ng pagkakataon….." Pumasok sa kanyang isipan na hindi niya kailanman nakita ang kalooban ng kanyang ama para sa kanyang sarili, binasa lamang ito sa kanya at muli, hindi ito ang kalooban na binasa sa kanya sa kanyang pagpanaw. 'Pakiramdam ko may tinatago ang mga opisyal, kailangan nating alamin.