Mga sigawan, umaalingawngaw sa dating payapang paligid, habang ang apoy ay nagliliyab at sinisira ang lahat ng kanyang makita. Lahat ay tumatakas mula sa eksena ng labanan, sinusubukang iligtas ang kanilang sarili at ang iba.
Ang pag-iingay ng metal ay tumutunog sa buong palasyo habang ang mga sundalo ay ginagawa ang kanilang makakaya upang protektahan ang kanilang pinuno, ngunit hindi sapat ang kanilang pinakamahusay, dahil mas maraming kaaway ang sumugod upang suportahan ang kanilang mga kasama.
"Aking Reyna!! Kailangan mong umalis agad!!" Sigaw ng isa sa kanyang mga tauhan habang lumalaban siya sa apat na umaatake nang sabay.
Nagulat si Oktavya, ngunit hindi siya nag-atubiling kunin ang kanyang talim na pamaypay upang ipagtanggol ang Beta,
"Aking Reyna, anong ginagawa mo?! Sabi ko tumakbo hindi lumaban!! Kung mahuli ka nila, hindi ka nila patatawarin o ang prinsesa!! Lumayas ka rito!!" Sigaw niya at tinulak siya palayo upang magkaroon ng malalim na sugat sa kanyang dibdib habang ang isang espada ay tumusok sa kanyang katawan.
Umungol siya sa sakit ngunit pinagalit lamang nito ang Reyna.
"Mapangwasak na Armonya!!" Isang magenta na enerhiya ang lumalabas mula sa kanya at lahat ng sumasalakay ay sumisigaw sa sakit habang nagsisimulang dumugo ang kanilang mga tainga sa mga himig na tumakas mula sa bola ng enerhiya, na dahan-dahang humahantong sa kanilang kamatayan.
"Hindi kita iiwan Zerkzes…." Inihagis niya ang kanyang katawan sa kanya at dinala siya sa isang ligtas na lugar.
"Anong ginagawa mo Oktavya? Hayaan mo na lang akong mamatay….." Nagmamakaawa siya sa kanya ngunit alam niyang masyado siyang matigas ang ulo, hindi man lang niya narinig na may sinabi siya, patuloy niyang hinila siya sa isang ligtas na lugar, at nang nasa likod sila ng silid ng trono, binuksan niya ang isang selyo gamit ang kanyang mahika at pumasok sila kasama ang mga pader na nagsasara sa likuran nila.
Binitawan niya ito at saka gumuho, humihingal ng husto, napunit ang kanyang mga damit at nahayag ang kanyang maselan na bahagi, pinunasan niya ang pawis at dugo sa kanyang mukha, ang kanyang magenta na mga mata ay nakatingin sa kanya.
"Ano ba talaga ang problema mo?" Tanong niya sa kanya, "bakit mo gustong patayin ang iyong sarili?!" Galit na galit siya sa kanya ngunit ang natanggap niya bilang tugon ay isang matinding sampal.
Nagulat siya sa lakas ng epekto, pagod na siya ngunit nakagawa pa rin siya ng disenteng sampal na magbabago ng buhay.
"At ano ang problema mo? Bakit gusto mong isakripisyo ang iyong sarili?" Singhal niya sa kanya, malinaw na nabigo sa lalaki.
Lumambot ang kanyang mga mata habang hinawakan niya ang kanyang pisngi, "huwag mo akong hawakan, ayaw ko man lang makita ang iyong mukha." Hinawi niya ang kanyang kamay ngunit hinila siya nito sa isang yakap, "tanga ka." Humihikbi siya sa kanyang madugong dibdib.
"Sorry……" Iyon lang ang kaya niyang sabihin, "kailangan nating hanapin ang prin— I mean Arkadiya, hindi niya kayang ipagtanggol ang kanyang sarili at malamang ay hahabulin nila siya." Sinubukan niyang tumayo ngunit itinulak siya pabalik.
"Hahanapin ko ang aking anak, manatili ka rito," utos niya,
"Hindi kita kayang hayaang umalis mag-isa Okta—" naputol siya.
"Si Reyna Oktavya iyon, hahanapin ko ang aking anak." Binuksan niya ang selyo at isinara ito sa kanyang likuran, iniwan ang sugatang mandirigma upang magpahinga.
Nagkukubli si Arkadiya sa likod ng mga haligi ng palasyo, humihinga ng husto, hindi pa siya nakasali sa gitna ng isang digmaan, at talagang nakakatakot ito. Inaasahan niya na okay lang ang kanyang ina, hindi niya kayang matanggap na may mangyari sa kanyang mga magulang.
Nakakita siya ng bukana at tinangkang pumunta sa isang mas ligtas na lugar hanggang sa siya ay mapigilan ng isa sa mga tropa ng kaaway.
"Ano meron tayo rito? Ipagmamalaki ng Master ang pagdadala ng hiyas ng kaharian." Mukhang gutom siya sa kanyang laman at ang kanyang mga mata ay may takot at sakit habang binabaon niya ang kanyang mga kuko sa kanyang balat.
"Bitawan mo ako!! Tulungan niyo ako!!!" Pagmamakaawa niya at sisipa siya ngunit hinihila siya nito palayo, sa isang tahimik na lugar kung saan walang makakarinig ng kanyang mga sigaw habang siya ay nasiyahan sa kanyang sarili.
Ginagawa niya iyon hanggang sa gumulong ang kanyang ulo.
Napatalon si Arkadiya sa hindi likas na pangyayari, ang mga tao ay hindi basta-basta nawawalan ng ulo nang ganoon. Hanggang sa nakita niya ang kanyang ina sa harap niya, inihahagis ang dugo mula sa kanyang pamaypay,
"Ina?!!" Ang kanyang mga mata ay napuno ng luha, hindi pa siya naging mas masaya noon sa kanyang buhay.
Yinakap niya siya ng natitirang lakas niya habang nagsimula siyang umiyak nang walang kontrol, "Akala ko….akala ko….." patuloy siyang sumisinghot hindi man lang siya makabuo ng isang kumpletong pahayag.
"Hindi nila ako kayang kunin ng buhay, mas pipiliin ko pang mamatay kaysa maawa sa kaaway." Sinusubukan niyang pakalmahin siya, hinahaplos ng marahan ang kanyang mahabang buhok. Ngunit ang kanilang maliit na pagpapakita ng pagmamahal ay nakahatak ng mga umaatake sa kanila. Napapalibutan sila sa lahat ng panig at ito ay sumuko o mamatay.
Itinago ni Oktavya ang kanyang anak sa likuran niya habang nanginginig siya, kinuha niya ang kanyang mga pamaypay sa kanyang dibdib, handa na siyang lumaban. Lalaban siya upang matiyak na hindi nila mahawakan ang kanyang mahalagang hiyas.
"Ina?" Hindi nagustuhan ni Arkadiya ang itsura ng kanyang ina, alam na alam na may gagawin siyang kakaiba. At nakumpirma ito nang ang kanyang mga mata ay nababalutan ng magenta Aura.
"Manatili ka lang sa likuran ko sa lahat ng oras." Utos ng reyna at sumugod sila sa kanila.
Lahat sila ay nagmumula sa likuran muna at sa isang pag-ikot, pinugutan niya ng ulo ang isa sa mga sumasalakay at pinutol ang isa pang braso, tiniyak ni Arkadiya na palaging mananatili sa kanyang likuran.
Inihagis niya ang kanyang pamaypay upang itusok ang isa sa mga mata, na nagpapahina sa kanya at nagpadugo hanggang sa mamatay, ang kanyang isa pang pamaypay, itinusok niya sa puso ng isang tao bago kunin ang isa sa mga walang ginagawang espada at pinutol ang isa pang ulo.
Itinulak niya palayo si Arkadiya nang nakapasok siya sa isang tunggalian kasama ang isang sundalo.
"Kukunin namin siya!!" Itinulak niya ang kanyang lakas sa kanya.
"Sa ibabaw ng aking bangkay!!" Sumigaw siya pabalik at medyo natisod siya, binigyan niya ng nakakabinging sigaw at ang sundalo ay nagsimulang umiyak sa sakit, hawak ang kanyang mga tainga habang nagsimula siyang dumugo mula sa lahat ng butas, bago gumuho sa kanyang kamatayan.
Patay na ang lahat. At natigilan si Arkadiya.
Ang kanyang pagkakaintindi sa kanyang ina ay nagbago nang buo, hindi niya nakita ang kalmadong babae na laging nagmamahal sa lahat. Nakakita siya ng isang halimaw.
Isang mamamatay-tao.
At isang tagapagtanggol.
"Arkadiya….." Lumapit siya sa kanyang anak, "aking hiyas…." Malapit na siya hanggang sa siya ay matusok ng isang talim sa kanyang puso, inubo niya ang kanyang dugo habang nakikita niya ang pagkabigla sa mukha ng kanyang anak.
Nagsisimulang lumabo ang kanyang paningin habang tumatakbo sa kanya si Arkadiya, sakit, galit at pagkalito sa kanyang mga mata,
"Ama!!!!"
ALPHA vs LUNA
