Kabanata 53

Gabi na, nag-iingay ang mga gawain sa palasyo, at si Zar ay naghahanap ng mga babae na pwede niyang biktimahin. Lumapit sa kanya ang isang kawal at nagbigay-galang. “Tapos na ba?” Inalis niya ang tingin sa baso niyang alak, at tumango ang kawal nang hindi nagsasalita. Naglabas siya ng maliit na pouch at ibinagsak ito sa kanyang mga bisig, “Yan ang gantimpala mo, walang dapat makaalam nito, ha?” Tumango siya at yumuko bago umalis. Napairap si Zar at ininom ang huling patak ng alak niya, pinipili na ang kanyang target para sa araw na iyon, kahit na ipinagbabawal siyang hawakan siya. Tumutunog ang mga kampana sa palasyo habang pinagmamasdan ni Orla ang lahat, humahanga pa rin siya at paraan niya ito ng paglilibang habang nagtatrabaho si Loki sa mga kawal. Sa katunayan, pupuntahan niya siya agad, para asarin ang kanyang pwet. Nakita niya si Zar at masayang kinawayan siya, nag-signal siya na lumapit siya gamit ang isang kumpas ng kamay at masaya siyang tumalon, “Orla….” Hinawakan niya ang mga buhok niya sa kanyang mukha pero nakangiti pa rin siya, “Z…zar….. Zar.” Sa wakas nasabi niya ng tama ang pangalan niya at nakatanggap siya ng palakpakan mula sa kanya. Hinila niya siya palapit sa kanya para umupo sa kanyang kandungan, at parang nasa langit siya kapag dumapo ang kanyang bigat sa kanyang singit, “Anong ginagawa mo rito? Sino ang hinahanap mo?” Sinisinghot niya ang ungol na nagbabanta na makatakas sa kanyang mga labi, “Loki….. Gusto ko siyang makita….. Nawala siya ng ilang oras.” Tinapakan niya ang kanyang paa, hindi masaya na wala siyang oras para sa kanya, “Bakit mo siya gustong makita kung nandito ako?” Gumapang ang kanyang mga kamay sa kanyang nakalantad na baywang at nagtaas ng kilay si Oktavya, napairap siya bago ginamit ang kanyang katauhan at tumawa ng nerbiyoso, “Gusto ko siyang…..bugbugin…..” Itinaas niya ang kanyang kamao sa ere at pinatawa siya nito, “Sa tingin ko, mayroon pa akong ibang bagay na gusto mong paglaruan,” mahina at mapang-akit ang kanyang tono pero mas lalo lang nitong pinangilabot si Oktavya. Sa ngalan ng diyosa, matanda na siya para maging tiyahin niya!! Mas lalo siyang nangilabot sa katotohanan na si Zar ang nakikipaglandian sa kanya, kung si Loki hindi siya mag-aalala pero hindi itong pangit at mabalahibong nilalang. At ang sex pun na iyon ay kakila-kilabot!! “Pero gusto ko si Loki…” Nagmamakaawa siya para sa kanyang kalayaan at nang subukan niyang bawiin ito, pinako siya nito sa kanyang sarili, pinagbukas ang kanyang mga hita para mas malalim na pumasok sa kanya, sumigaw siya sa takot habang sinubukan niyang itulak siya palayo sa kanya. “Nangangako ako na magiging malumanay ako.” Bulong niya sa kanyang mga tainga pero sapat na ang lahat kay Oktavya, wala siyang pakialam kung sisirain niya ito pero sisirain niya ito sa mga piraso. Hahampasin na sana niya siya ng malakas hanggang sa may humila sa kanya mula sa kanyang pagkakahawak. Tinitigan siya ni Loki hanggang sa mamatay at sasagpangin na niya siya bago siya pumagitna sa kanila, sinabi sa kanya ng kanyang mga mata na huwag at makikita niya ang isang kahulugan ng pagiging matanda sa kanila. Lumambot sila at nagniningning sa mga luha, pero hindi siya umiiyak. “Zar, gusto mong mag-away tayo, hindi ba?” Nagsimula siyang kalmado pero sa loob ng kanyang sarili, sasabog na siya, nagkibit-balikat lang si Zar na parang walang pakialam habang naglilibang siya na hawakan siya, “Siya ang lumapit sa akin, hindi ko siya tinawag.” Nagsinungaling siya at tumingin sa malayo, ang ngisi sa kanyang mukha ay mas nakakainis kay Oktavya pero ayaw niyang mag-away ang mga lalaki, kahit ngayon pa lang. Pero hinawakan ni Loki ang kanyang kwelyo at inangat siya mula sa lupa ng ilang pulgada sa itaas nito. “Ito ang huling babala, hawakan mo siya at kalimutan mo ang iyong sarili. Kinuha ng namayapang Reyna ang iyong mukha, kukunin ko ang iyong mga braso.” Ibinalik niya siya at hinawakan si Orla sa kamay at inakay siya palabas sa kanyang silid. At nang nag-iisa na sila, “Bakit?? Bakit ka pumunta sa kanya?!” Sumasabog na siya. “Tinawag niya ako.” Sabi niya nang walang malay at lumalambot siya, “Kung tatawagin ka niya, magkunwari kang hindi mo siya naririnig.” Talagang hindi niya gustong may mangyari sa kanya, “Hinawakan ka ba niya?” Natakot siya nang marinig niya siyang sumigaw, “Ayos ka lang ba?” Sinubukan niyang hawakan siya pero lumayo siya sa kanya, “Orla……. Sabihin mo sa akin….” “Lagi kang malayo sa akin! Na-bored ako kaya hinanap kita!! Pero ang lagi mong ginagawa ay sumisigaw sa akin!!! Bakit mo ako kinamumuhian?!!” Sumigaw siya sa kanya nang buong lakas habang tumutulo ang kanyang mga luha, nagawa niyang magsalita nang diretso sa harap niya pero nasaktan siya sa kanyang mga salita. “Sorry, dadalhin kita kahit saan mula ngayon.” Nangako siya sa kanya pero hindi pa rin siya handa na hayaan siyang hawakan siya, pero tahimik siyang sumunod sa kanya sa training grounds kung saan nagtatrabaho siya sa lahat ng mga kawal. Karamihan sa kanila ay walang damit pangtaas pero blangko ang kanyang tingin, nakita nila siya at nagsimula silang tumawa at sumipol. “Mga tanga.” Sumumpa siya sa kanyang hininga at isinuot muli ang katauhan, “Huwag mo siyang tingnan, ipagpatuloy ang iyong pagsasanay!!” Inutusan niya silang lahat at nang-aasar silang sumaludo sa kanya, “Halika rito.” Hinila niya siya sa ilalim ng isang puno at umupo sila sa walang laman na lupa, “Bakit mo ako sinabihan na huwag bugbugin si Zar?” Naging seryoso ang kanyang tono habang pumasok ang kanyang daliri sa kanya. “Dahil lalaban ka lang sa kanya.” Nakikita niya ang pagiging matanda sa mga salita pero hindi pa rin siya sigurado, “Ayaw kong makipag-away ka sa kanya…. Kapayapaan….” Nagsisimula siyang masira habang nakita niya ang isang kawal na gumagawa ng isang teknik sa espada at ngumiti siya, maraming ginagawa si Zerkzes noon pero palagi siyang may gawi na idagdag ang kanyang sariling twist sa mga sinaunang teknik, “G…gusto kong subukan….” Itinuro niya ang sandata, “Delikado si Orla, hindi ito para sa mga babae.” Itinulak niya ito sa gilid at natagpuan ni Oktavya na nakakasakit iyon pero nanatili siyang kalmado, tumayo siya mula sa kanyang mga paa at nagsimulang lumakad sa kanila, “Orla?? Orla!!” Tumayo siya para tumakbo pagkatapos niya. Sumipol ang mga lalaki habang lumapit siya sa isa na may espada at hiniling niya ang kanyang sandata, “At ano ang gagawin mo dito?” Pinigilan niya siya sa kanyang taas pero kinuha niya ang sandata mula sa kanya, “Hoy!! Master tingnan mo ang iyong baliw na kaibigan!!” Gusto niyang bawiin ang espada pero kinamot niya ito, “Ang impyerno!!” “Ingatan mo ang iyong dila! Hindi siya baliw!!” Sinaway niya, “Orla ibalik mo ito sa kanya, hindi mo dapat hawakan ito.” Sinusubukan niyang magsalita sa kanya pero hindi siya nakikinig, sa halip itinuro niya ang espada sa kanyang dibdib. Nagulat ang lahat at gayon din si Loki, “Orla?” “Kaya ko…..gawin ito…. Alam ko…. Kaya ko.” Tiwala siya sa kanyang mga kakayahan at masaya si Loki na nagsisimula na siyang maalala kung sino siya, kinuha ng kanyang estudyante ang isa pang espada at itinuro ito sa kanya, “Bitawan mo ang iyong espada.” Hindi na siya nagtitiwala sa kanya, nakita niya siya bilang baliw at hindi mahuhulaan ang mga baliw. At tama siya tungkol doon. Inmaniobra niya ang kanyang pulso at lumipad ang talim sa kanyang kamay, itinuro niya sa kanyang dibdib at nahuli ang isa pa habang bumagsak ito sa lupa. Malaki ang mata ng lahat sa kanyang paglipat at lubos na nahihiya ang estudyante, nakabuka ang bibig ni Loki dahil hindi pa niya nakita ang isang babae na napakahusay sa isang talim. Isang babae na hindi si Silya. At ang kakaiba ay madalas ginagamit ni Silya ang teknik na iyon sa kanya upang makuha niya na ihulog ang kanyang sibat. Nakumpirma na siya ay mula sa tribo ng rosas. Ang kanta, ang kanyang kagandahan at ngayon ang teknik sa labanan. “Master….” Natatakot pa rin siya kung paano niya nagawa iyon, napakabilis niya kaya hindi niya man lang nakita na darating, “Orla pakibitaw ang espada.” Dahan-dahan niyang kinuha ang isa sa kanyang kamay at habang kinukuha niya ang pangalawa, nagsimulang lumabo ang kanyang paningin, maya-maya ay bumagsak siya sa kanyang katawan, “Orla!! Orla!!” Tinapik niya ang kanyang pisngi nang mahina pero hindi siya nagigising, “tawagan ng sinuman si Konan agad!! Okay lang.” Bulong niya sa kanya. Nagmamadaling pumasok si Konan para makita ang Reyna na walang malay, yumuko siya sa kanyang antas upang suriin ang kanyang mga vital, siguradong ang epekto ng gamot. “Dalhin siya sa aking silid.”