Kabanata 64

'Naninigas na kamay ko eh." Ungol niya habang kinakalikot yung mga kadena na nakapulupot sa pulso niya. Nag-iiwan ng pulang bilog sa balat niya, at naiinis siya sa sitwasyon niya. 'Amo, kailangan nating tumakas sa impyernong hukay na 'to." Sumulyap si Zar kay Meys, pero tahimik lang siya, may iniisip na bumubutas sa puso niya. 'Kung sakaling mabuhay tayo sa pagbitay. Hindi na tayo tatagal pa." Sa wakas nagsalita rin siya, at napunta ang tingin niya kay Loki. Nakasandal lang siya sa likuran nila, tahimik. Kailangan niyang makita si Silya, kahit na huling beses na. Gusto niyang humingi ng tawad. Pero gusto rin niyang makita si Meys na buhay. 'Loki?" Tawag niya, pero walang sinabi. Ni tango, wala talaga. Sinikap ni Meys na gumalaw paharap para makita ang kapatid niya. 'Kuya, ano ba ang iniisip mo?" Yung mga mata niyang kulay hasel, nakatitig sa berdeng mga mata ni Loki. 'Nag-iisip ako ng paraan para makaalis tayo dito. Hindi ko kayang mamatay ka." Luminga siya sa madilim at basang silid na kinukunan nila, siksikan. Para mo lang nilagay ang malalaking lalaki sa isang maliit na kahon. Nagningning ang mga mata niya, at kinabahan si Meys. 'Huwag! Hindi mo dapat isugal ang katinuan mo. Maghahanap tayo ng ibang paraan." Ayaw niyang mawalan ng kontrol si Loki. 'Hayaan mo na siya. Baka sakaling magtagumpay siya. Mas mabuti nang mabaliw kaysa mamatay." Suporta ni Zar, pero yung tingin ni Meys sa kanya, mas masahol pa sa kamatayan. 'Tinutulungan ka niya, amo." Humarap ulit si Meys kay Loki, at nagsimulang lumuwag ang mga kadena sa pulso nila. 'Loki, tama na!!" Utos niya, at tumigil lang siya nang natanggal na ang mga kadena. Bumalik sa normal ang mga mata niya, pero hingal na hingal siya. 'Hindi mo dapat ginagamit ang kapangyarihan mo. Hindi ka pa nakakabawi sa digmaan." 'Okay lang. Maliit na bagay lang naman." Ngumiti siya ng maliit, at kinuskos ang pulso niya. Nakatayo na siya, at tinitignan ang maliit na selda, naghahanap ng sikretong daanan. Nagningning ang mga mata niya ng nakakatakot na berde, at nagbuntong-hininga ulit siya nang bumalik sa normal. 'Nasa kabilang silid ang mga tauhan natin. Wala pang ginagawa sa kanila." Tumayo si Zar, at hinawakan ang mga rehas, sinusubukang hilahin ang mga ito. Pero kahit lakas niya, hindi man lang gumagalaw. 'Ano 'to?" Galit na siya ngayon. Lumapit si Loki dito, at hinawakan ito. Tumango siya. 'Pinalakas ito ng mahika. Hindi na normal. Alam nilang may kakaibang lakas ka." Ungol niya, at ang hybrid lang ang gumagamit ng utak niya dito. 'Meys?" Humarap siya kay Meys. 'Kailangan nating siguraduhin na hindi ka nila kukunin bukas. Kailangan mong tumakas. Hindi mo kayang mamatay, dahil ikaw na lang ang natitira sa lahi mo." Tumango si Meys, pero malayo sa puso niya ang mga salita. Hinawakan niya ulit ang mga rehas, at nagningning ito ng lila bago bumalik sa normal. Alam niyang mas malakas ito kaysa sa kanya, yung buong selda mismo. Siguro kaya mas mahirap para sa kanya gamitin ang kapangyarihan niya. Dahan-dahan siyang nanghihina, at pakiramdam niya, mamamatay siya bago sumikat ang araw. Pero kailangan niyang magtipid ng lakas. 'Anong gagawin natin ngayon? Anong plano?" Bumalik sa lupa si Zar, at ipinako ang mga binti niya. 'Anong gagawin natin pag kinuha na siya?" 'Wala." Simple ang sagot ni Loki. 'Alam ko na ang gagawin. Sumunod ka lang." May planong nagluluto sa utak niya. May darating, at kahit ayaw niyang makita siya, kailangan nilang mag-usap. 'Matulog na tayo." Kumuha siya ng maliit na sulok para sa sarili niya, para magkaroon sila ng sapat na espasyo sa pagtulog. Magmemeditate siya. 'Pero kailangan mo ring matulog." Nag-aalala si Meys sa kanya. Yung buong pangyayari, naglabas ng mapagmahal niyang kalikasan para kay Loki. Ngumiti siya. 'Hindi ko kailangan ng tulog. Kailangan nating magsimulang gumaling." Nagningning ulit ang mga mata niya, at dumaloy ang enerhiya niya sa kanila. 'Matulog ka na lang, Meys." Mas malalim ang boses niya dahil sa pagdaloy ng kapangyarihan, at sumunod siya. Inilagay niya ang ulo niya para magpahinga, pero hindi niya mapigilang tumingin sa kapatid niya hanggang sa tuluyan nang pumikit ang mga mata niya sa pagtulog. Ginamit ni Loki ang enerhiya niya para pagalingin sila habang nagmemeditate siya sa selda. Nagsimula siyang lumutang sa kanyang maliit na sulok, at sinubukan din niyang pahinain ang mahika ng selda. Lumipas ang ilang oras, at nakarinig siya ng mga yabag. Pumipikit ang mga mata niya, at humihina ang mahika niya. Pero sinikap niyang manatiling gising, nanghihina na siya. Bumagsak siya sa lupa, at masyadong mabigat ang paghinga niya. Nagsimulang magbago ang kulay ng mga mata niyang berde, pero may mga luha sa kanila habang naalala niya ang ina niya at si Orla. Tumingin ang mga mata niya para tingnan kung sino ang nakatingin sa kanya, pero malabo ang imahe habang nag-uumpisa siyang malunod sa kadiliman. Ang tanging nakita niya ay mga lilang ulap sa paligid ng katawan niya bago pumikit ang mga mata niya. 'Loki… Loki…" Nasa transe siya. Hindi niya kayang sagutin ang mga tawag kahit gusto niya. 'Bumalik ka sa akin, mahal ko…" Ina niya iyon, pero hindi niya maabot, masyado siyang malayo. Inabot niya ang kamay niya, at malapit na siya, pero nagawa niyang hawakan ang isang bagay. Nagmulat ang mga mata niya, at nakita niya ang mga mata ni Meys na kulay hasel, nakatitig sa kaluluwa niya. Tiningnan niya ang kamay niya, at mahigpit niyang hawak ang mga daliri nito. 'Gising ka na?" 'Oo, at pakiramdam ko, hindi nangyari ang digmaan." Matagal na panahon na nang ngumiti si Meys sa kanya ng ganun. Nagpainit ito sa puso niya. 'Mukhang pagod ka." Hinila niya ito sa posisyon na nakaupo, at umungol si Loki nang pumutok ang katawan niya sa paghawak niya. Pagkatapos ay naalala niya ang taong nakita niya kagabi. 'Okay lang ako." Akala niya, okay lang siya. Mas mabuti ang pakiramdam ng katawan niya, at mayroon siyang katangian ng rosas. 'Zar?" Lumingon sila sa mandirigma, at naghihilik siya na parang lumang lobo. 'Masyado siyang natutulog." Sinaway ni Loki, at napatawa si Meys. 'Ngayon na ang pagbitay. Walang mangyayari sa 'yo, pangako." 'Loki, nakatadhana talaga akong mamatay. Kung talagang mate ko si Arkadiya, bakit niya ginagawa 'to sa akin?" Hindi maganda ang pakiramdam niya pagkatapos ng lahat ng nangyari. Sa puntong ito, hindi siya sigurado kung kinamumuhian niya ito, o kinamumuhian niya lang ang sarili niya sa pagtrato niya dito nang masama. 'Galit lang siya. Hindi ko alam kung ano ang iniisip mo sa kanya ngayon, pero hindi naman siya ganoon kasama. Kung paanong nagalit ka noong tinanggihan ka niya, ganun din siya nagagalit matapos niyang isipin na nawala ang ina niya." Umaasa siya na hindi siya masasaktan ng mga salita niya, pero nawala na ang galit ni Meys, at nagsisisi na lang siya. 'Kung nakatadhana kang mamatay, mamamatay ka. Pero kung hindi, may gagawa para manatili kang buhay." 'Nagdududa ako kung makakasurvive pa ako ulit." Ngumiti siya ng may sakit, at inabot niya ang mga kadena at nagsimulang itali ang sarili niya nang mahina. 'Hindi dapat nila malaman na kaya natin 'to. Nagdududa ako kung alam nilang may kapangyarihan ka. Kung mabuhay tayo dito, mapaplano natin ang pagtakas natin." Tumango si Loki, at pinulupot nila ang mga kadena sa kanilang sarili at kay Zar habang natutulog siya. Sumandal sila sa isa't isa, at nag-enjoy sa kanilang samahan bago sila natulog ulit. Nagising sila sa mga yabag, at nang lumingon sila, nakita nila si Zar na nagmemeditate ng kapayapaan. Mukhang sumang-ayon siyang sundin nang payapa ang kamatayan. Huminto ang kanilang mga mata sa lalaking nagbubukas ng selda. Nakatayo si Asher, matayog at matangkad, habang hinila sila palabas ng mga kasama niya. 'Hindi na ako makapaghintay na makita ang ulo mo na ipaparada ng Reyna sa mga lansangan." Bulong niya sa mga tenga ni Meys bago siya tumawa nang malupit. Nalungkot siya, pero naroon si Loki para pasayahin siya. Naalala niya ang mga salita nito, at tahimik silang sumunod sa kanya. Nang nasa labas na sila ng palasyo, at pababa sa daan patungo sa bayan, ang mga tinging puno ng galit na ibinabato sa kanila, ay sapat na para hilingin nilang mawala na lang sila. Pero walang pakialam si Zar, dahil sanay na siya sa mga ganitong bagay. 'Tandaan mo, huwag kang lalaban. Ako ang magsasalita." Bulong ni Loki sa mga tenga ng kapatid niya, at tumango siya. Humarap siya kay Zar. 'Tumahimik ka, o mauuna kang mamatay." 'Mas gusto ko pang mamatay kaysa maging awa-awa sa isang babae." Sumimangot siya, at inikot ni Loki ang mga mata niya. 'Natuwa akong nakilala ka." Nagpaalam siya sa kanya dahil wala talaga siyang pakialam kay Zar. 'Alam mo, kasalanan mo 'to lahat. Kung hindi mo lang sana pinanatili si Orla, o kung sino man siya." Sinasisi siya nito, pero hindi pinansin ni Loki. Halos walang suot ang mga lalaki, tela lang sa baywang nila, at walang saplot ang iba. Nakarating sila sa gitna ng siyudad kung saan nakaupo ang hari at mga Reyna nang elegante sa kanilang mga trono, at nagtipon ang mga tao sa paligid nila. Nakatayo si Silya sa tabi ng mga royalty, at bahagyang natatakpan ang mukha niya ng manipis na kulay rosas na belo. Nang tumigil ang mga mata niya kay Loki, nakaramdam siya ng kutsilyo sa dibdib niya. Napansin ni Oktavya ang hindi niya pagkaginhawa, at palihim na inilagay ang mga kamay niya para hawakan ang mga daliri nito. Tiningnan niya ang Reyna, at tumango ito sa kanya. Sinikap ni Silya na huwag umiyak habang tinitingnan si Loki nang may matigas na tingin. Hindi niya maiaangat ang tingin niya, pero nang ginawa niya iyon, nakita pa rin niya ang pagmamahal ng buhay niya. May pagsisisi sa mga mata niya, pero matigas ang mga mata nito na parang bato. Nagbigay galang si Asher matapos silang mapunta sa gitna ng palabas. Lumayo siya para tumayo sa kabilang panig ng mga royalty, malapit kay Zerkzes, habang nasa gitna si Arkadiya. Ngumiti siya nang may pandaraya kay Meys, at yumuko siya. Ayaw niya itong makita. At nasisiyahan siya sa bawat sandali. Tumayo siya mula sa kanyang trono at tumawa, na nagdulot ng tugon mula sa karamihan, at pumalakpak sila at sumigaw para sa kanilang Reyna. 'Maligayang pagdating sa inyong lahat!! Sa pagbitay kay alpha Meys; hari ng Hilaga!!'