CHAPTER10

テーブルに車の鍵を置いて、部屋に入ってめちゃくちゃ長く寝ようとしたら、ベッドはまるでカーターに占領されてた。彼をどうすればいいのか分からなくて、とりあえずベッドの端に移動させて、自分が寝れるスペースを作った。 電話の音で目が覚めて、一瞬で睡眠が台無しになった。 唸りながら、手で電話を探して、番号も見ずに耳にあてた。 「ロレイン、元気？婚約を受け入れてくれて嬉しいよ！」 エリエルがすごく嬉しそうに電話越しに言ってきて、眠気が全部吹っ飛んだ。 起き上がって、まだ寝てるカーターを見て、それから残りの眠気をこすって、「あのさ、私の番号どうやって知ったの？っていうか、別にいいや、知りたくないし、関係ないし…でも、実際私の番号だし、私の携帯だし…マジでなんで電話してきたの？」 ってまくし立てた。 「えっと、婚約をよりリアルにするために、アレクサンダーと暮らすことになったって伝えたくて。もう君たちの家も用意したよ。それだけ。」って言って、電話を切られた。 この男たちは一体何なの… ま、まさか、一緒に住む？ クソッ！レクシスと暮らすことになるのか！！あいつ、生理みたいに気分の波が激しいのに、一緒に住まなきゃいけないなんて。 私の動揺に気づいたのか、カーターが起きて、心配そうに私を見て「どうしたんだ、ベッドでずっと動いてたぞ」って言った。 「私、出ていく」って、カーターに言うっていうより、自分を落ち着かせようとしてた。 「え、どこに、なんで？」 カーターが質問してきた。 「エリエル。婚約。レクシス」って言ったら、カーターが理解してくれると思ったけど、困惑した顔をしてたから、たぶん違うんだな。だから説明した。 「ああ」って、彼は理解したみたい。 「で、いつ？」 「聞かなかったの？」 まさにその時、誰かが私の心を読むかのように、ブルックが入ってきて、「超セクシーな引っ越し業者を頼んだの？」って聞いてきた。 「いや、なんで？」 「だって、えっと、あなたを探してるみたい」 「やば、今日か！今日出ていくんだ！」って、私は気づいて言った。 「出ていく？どういうこと？」って、彼女はたたみかけてきた。私が悪態をついたのは無視して。 ショックで言葉が出なくて、カーターが代わりに喋ってくれた。 「ああ、しまった、会えなくなるのか？」驚きと悲しみが彼女の表情に浮かんだ。 ドアが開いて、メリアが現れた。 「えっと、誰かセクシーな引っ越し業者を頼んだ？だってマジでイケメンじゃん… なにその暗い顔？」って、部屋の重い空気に気づいて尋ねた。 「メリア、私レクシスと暮らすことになるんだ」って、私はため息をついた。 「それはいいね、婚約がもっとリアルになるし…」って言いかけて、自分がどれだけバカなことを言ってるのか、レクシスと暮らすってどういうことなのか、気づいて言葉を止めた。 「ちょ、マジか、出ていくんだ、やだやだやだやだ」って、彼女は気づいて叫んだ。 「出ていっちゃダメだよ、無理だよ、どうするの、あの悪夢とか、ほら、来る時とか…」って、心配そうに近づいてきた。 「自分でなんとかするしかないし、そういうことにならないようにする」って、私は友達に強がってみた。でも、私が演技してるのはバレてるだろうけど、無視してくれたから、心の中で感謝した。 本当は、どうすればいいのか分からないし、レクシスとの生活が怖すぎるし、何もできないんだよね。 友達を強く抱きしめて、外に出てアルフレッドを見た。彼は小さく微笑んで、私も悲しそうな顔で挨拶した。 「また会いましたね、スチュアートさん。エリエルさんが、引っ越し業者の監督を私に任せたみたいで、たぶん、もう話しましたよね？」って聞いてきて、私は頷いた。 「気持ちは分かりますよ。きっと大丈夫ですって」って、彼は安心させてくれた。 「あの、始めてもらっていいけど、いくつか、誰にも触られたくないものがあるから」って、友達とアルフレッドを連れて部屋に戻った。カバンを持って、本とか写真アルバムとか、特にレオンとのやつとか、全部入れた。 引っ越し業者が荷物を詰め始めるのを見て、ため息をついた。 この変化の感覚はすごく新しくて、私には合わないんだ。誤解しないでほしいけど、変化はいつも楽しみにしているんだけど、時には、その時に必要なものとは限らないんだよね。 全部詰め終わって、アルフレッドに荷物と一緒に先に行って、住所を教えてって頼んで、友達と話した。 「じゃあ、これが最後ってこと？」って、私は手を合わせた。 「死ぬの？」って聞かれて、私は首を振った。「海外に引っ越すの？」 「違う」 「じゃあ、これが終わりじゃないわよ、チカ。いつでも遊びに来れるし、私たちも行くから」って、メリアが励ましてくれた。 「それに、同じ学校なんだから、なんでそんなに落ち込んでるのよ」って、ブルックが味方してくれた。 「私たちは車でちょっとだし、電話一本でしょ？」って、カーターが私の肩に手を置いて微笑んだ。 あー！こんな素敵な友達がいて、私って本当に幸せだ！ 「みんなのこと、本当に大好き！」って言って、みんなを抱きしめて、ほぼ押しつぶした。 「私もだよ」って、みんなが声を揃えた。 「ねえ、聞いてて、もしあのアレクサンダーとかいう男が何かしてきたり、ひどいこと言ってきたら、すぐに電話して」って、カーターが警告してきて、私は笑った。 「分かった、落ち着いたら電話するって約束するね？」って言ったら。 「いいよ」って、ブルックが微笑んで、私はまたみんなを抱きしめた。行きたくないんだよね。 「ロリー、そろそろ行かないとね」って、メリアが言った。 「そうだね、私のダーリン婚約者がブチギレる前に」って、私は苦笑いしながら、友達を連れて下に降りて車に向かった。 「いつものルーティーン、忘れちゃダメよ？いつでも遊びに来ていいんだからね？」って、ブルックが尋ねた。 「私は囚人じゃないし、絶対に忘れないよ」って答えて、すでに車をバックで出し始めた。 バイバイとか、気をつけてねとか、いろいろ言われて、私の小さなアパートが恋しくなるだろうな。 深呼吸して、アレクサンダーとの生活がうまくいくように心の中で願った。