CHAPTER23

「とりあえず、彼女がいつ起きるかくらいは知ってる？」 意識が薄れていく中で、聞き覚えのある冷たい声が聞こえた。 「確かなことは言えません。彼女次第です」 多分、医者が答えたんだと思う。 目が覚めると痛みを感じ、デジャヴが私を通り過ぎた。部屋を見渡すと、壁もベッドも質素だけど、なぜか少しだけ安心できた。そこに、友達がみんな気を失ってて、ライアンと、あとレクシスが医者と話してる。 頑張って目を開けたけど、眩しくてすぐに閉じた。 起き上がろうとしたけど、頭の痛みでできなかった。手で頭に巻かれた包帯を触ると痛くて顔をしかめた。それを見て、みんなが私に注目した。さっきまで寝てた友達まで。 「ここ、天国？」 掠れた声でそう言った。「いや、地獄だ。お前はここにいる」 レクシスを見て、自分で答えた。 「あー、想像できる」 彼は目を回した。 「本当に子供っぽい男だな、本当に子供っぽい」 ライアンが冗談めかして彼の背中を軽く叩いた。 「Por qué diablos me asustaste así？（なんでそんなに私を怖がらせたの？）」 メリアが私を叩きながら叫んだ。 「ちょっと落ち着けよ、彼女は起きたばっかりなんだから」 ブロークが彼女を叱った。 「スペイン語を使う必要はないだろ」 カーターがからかった。 「気にすんな。彼女はただ、なんでそんなに私を怖がらせたんだって言ってるだけ」 私達の代わりに、彼はそう答えた。私達はみんな、呆然として彼を見ていた。もちろん、ライアン以外は。 「彼は高校でスペイン語を勉強したんだ」 ライアンが私達の考えを代弁した。 「すごいね」 私は肩をすくめた。 「よし、起きたんだから、シャワーを浴びてくるから、すぐ戻ってくるからな。いい？」 カーターが友達をみんな追い出した。ライアンも。私に額にキスをしてから。レクシスと私だけ残して。 「それで」 彼は呟いた。 「私の両親のことだけど、私が病院にいるって知ってる？」 私は、彼らが私に会いに来なかった理由に対する答えとして、彼らに言っていないことを願って、静かに尋ねた。 彼は肩をすくめた。「ああ、電話はしたけど、全然気にしてないみたいだった」 胸が少し締め付けられた。 「ああ、エイデンとか、なんだかんだ言ってたよ。実際、電話したのは彼だ」 彼は話題を変えようとした。 「ま、それは良かった。ほら、彼も悪いやつじゃないって言ったでしょ」 私は上機嫌で言った。 「ま、いいやつだよ。別にどうでもいいけど」 彼はあっさり片付けた。 「彼はどこにいるの？」 「お前が来て最初の2日間はいたよ」 「え、私、ここに何日いるの？」 私は尋ねた。 「たった4日」 彼は肩をすくめた。 「4日？ パーティーは？」 「お前なしでどうやって開催するんだよ。それに、あれは偽物の婚約パーティーなんだから、誰が気にするんだ？」 「私は気にするよ。あのために頑張ったんだから」 「今度から、電柱にぶつかる前にそう言えよ」 彼は言い返した。 本当にムカつく。 .......... 「起きてから3日経ったんだから、行きたいか、留まりたいかくらい決める権利はあると思うんだけど」 私は不満を言った。 「まだ行くには早い」 この3日間はまあまあだった。レクシスとたくさん話した。多分、ほとんどの時間、二人だけだったから。 「お願い、なんでそんなひどい婚約者なの？」 私はふくれっ面をした。 「もうこの話題は止める。何になるか分かってるから」 彼は手を上げた。 「分かった」 「いいね」 彼は微笑み、心地よい沈黙に包まれた。 「ありがとう」 私はついに言った。 「何について？」 「面倒を見てくれて、一緒にいてくれて、ああ、それに、あなたが本当に優しい心を持っているってことを教えてくれて」 「優しい心はあるよ。お前が気づけないほどバカなだけだ」 彼はクスクス笑い、私は彼に中指を立てた。 「私はそうは思わないけど」 私はからかった。 「あなたとネイトの関係ってなんなの？」 彼は尋ねた。私は緊張した。でも、私が何かする前に、ドアが開いて医者が現れた。 「こんにちは、ロレーヌさんはもう家に帰れるみたいですね。結局のところ、薬を正確に飲んで、ストレスを溜めなければいいだけです」 彼は微笑んだ。 「先生には簡単ですよね」 私は軽く笑った。 「いや、マジで。そして、あなた、良い婚約者になって彼女の面倒を見てあげてください」 彼はレクシスを指した。 「ああ、まあそうしますよ」 彼はそう言って、私を今まで以上にショックを受けさせた。 「口を閉じろ、お姫様」 レクシスが笑い、私は彼を睨みつけた。 「よし、じゃあこれで全部です。お大事に」 彼はそう言って出て行った。 「じゃあ、家に帰ろう！」 私は歓声をあげた。 まさか自分がこんなこと言うなんて信じられない。