CHAPTER31
「マジで嫌い！マジで嫌い！」アヤトが家に足を踏み入れた瞬間、何度もそう言った。
だって、アヤトは私が「ゴシップガール」の犯人を知りたがっていると主張して私をイライラさせようとしたんだ。まあ、知りたかったら、自分で見てたんだけど。
「マジで、本当に犯人を知りたいんじゃないの？ 犯人は、うーん…」私が最初に目にしたもので彼の口を塞いだ。レタス。
「見てよ、マジで、そんなに知りたかったら、自分で見るっていう手もあったんだよ。だからさ、マジで黙って」私は警告した。
「ちょ、ロレイン、なんでこんなもん俺の口に入れたんだよ」彼は嫌そうな顔をして、レタスを吐き出した。
「あのさ、アドリアン、床に吐かないで。拾って」レクシスがキッチンに入ってきた彼を叱った。
「最後に言うけどさ、俺の名前はアヤト、ア・イ・デ・ンだよ」アヤトはイライラしながらも、執拗なレクシスを止めることができなかった。
「俺が言ったとおり」彼は何気なく肩をすくめた。
「もう行くわ、またね、ロレイン。忘れないうちに、名前は…」私はすぐに彼の頭を叩き、彼をドアから追い出した。しつこいバカ。
「うん、また、アドリアン」レクシスが窓から呼びかけると、アヤトは彼に中指を立てた。
「なんでアヤトをからかうのが好きなの？」私が辺りに落ちているオレンジジュースを掴む前に尋ねた。
「だってさ…」彼はそう言い、私が大きな一気飲みをしようとしたとき、レクシスがジュースを叩き落とし、中身を私の上にぶちまけた。
「正気？」私は今や濡れたシャツを見た。
彼は得意げな笑顔を見せて立ち去った。この野郎、図々しい!
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オレンジジュースの臭いを取り除こうとし、レクシスへの復讐を計画した後、ようやくバスルームから出て、ベッドの上で怠惰な日曜日のために準備を始めた。
私はプライバシーの意味を理解していない、バカなレクシスに乱暴に邪魔された。
彼は部屋にノコノコ入ってきて、まるで自分のもののように私のベッドの上に倒れ込んだ。おまけに？シャツも着てない。彼にシャツを投げつけたい衝動に駆られたけど、正直言って、ちょっといいなと思った。彼には絶対に言わないけどね。
彼の完璧に引き締まった肌と完璧な腹筋を凝視しないように、頬を噛んだ。くそ、何考えてんだ、私。
「君にとって魅力的だってことは分かってるけど、ちょっと抑えた方がいいんじゃない？もう限界を超えてるよ」レクシスは得意げにニヤリとした。そして、なんで私が彼を嫌いなのかって聞かれるんだよ。
「う、う、う、う、出てって」私は唸り、枕で彼を叩いた。あー、なんでいつもこのクソったれの前で恥をかかなきゃならないんだ？
「そんなに必死にならなくてもいいよ、ハニー。弱点だってことは分かってるけど…」彼は低い声でそう言って、私の方に歩み寄ったけど、そこで止まった。
何が彼を止めたのか混乱し、私はしかめっ面で彼が言葉を続けるのを待ったが、私たちがどれだけ近づいているかに気づいた。ほとんど鼻と鼻が触れ合うほどだ。私は彼に何を言えば、手にああやって鳥肌を立てさせているあの冷たい空気を解放できるのか探していたが、彼の瞳に見入ってしまった。
じっと彼を見て、彼のヘーゼルグリーンの瞳を深く見つめた。そこには暗い表情と、どうしても理解できない何かが潜んでいた。彼の完璧に彫刻された髪と彼の唇。マジで。
「きれいな目をしているね」私は思わず口走ってしまった。マジで、クソだ。心の中で自分の頭を叩いた。
私が言ったのを聞いて、彼の表情は面白さに変わった。「実際、よく言われるんだ」こんな時、全部消えてしまいたい。
平静を装って私は言った。「まあ良かったね。私は全然そう思ってないから」でも、それは大きな嘘だった。
「自分に言い聞かせてればいいよ」彼は笑った。
私は彼が正しくて睨んだ。だって何を言っても、あの瞳はクソほど綺麗なんだから。
「服を着た方がいいよ、俺は我慢してるんだから」彼は私の耳元で唸り、その瞬間、私は真っ赤になった。
私は目をぎゅっとつぶり、恥ずかしさで頬に手を当てた。彼は私を面白がってくすくす笑った。
彼が去ろうとしたとき、私は彼を睨みつけ、「マジで嫌い」と言った。
彼はただ振り返って、「別に」と答えてウインクして去った。私は完全に混乱したままだった。
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レクシスとの不幸な出会い後、私は買い物に行って気分転換することにした。そう、私は買い物大好き。
食べ物って言った？ジャンクフード。
私はトブラローネの大きな箱を3つカートに入れ、顔を上げると、見覚えのある顔と目が合った。コニーに会いに行く途中で私を追いかけてきた、あの同じやつだ。
マジで、私は見知らぬ人が始めるのは好きじゃないし、これは手に負えなくなってきている。彼と対峙する必要があった。でも、すぐじゃない。私はそれより賢い。私は彼の視線を無視するように振る舞い、彼をもっと開けた場所に誘い込もうとした。だって、信頼して、私は悪魔の手先に人目につくところで捕まることなんて絶対にないから。
カートを押して、いつもの必要なものを買ったけど、あの変なやつには目を配っていた。
ついに彼と話すチャンスができて、なんで私を追いかけてるのか尋ねることができた。
私は彼の方を向いて、彼はすぐに顔をそらした。まるで私を見ていないかのように。
何をしてるのか分からなくなったとき、何かに触れた、というか、誰かに触れた。
「す、すいません…」私は言い始めたけど、言葉が詰まってしまった。とても幸せそうなレクシスがニコニコしているのを見て。「こいつ、一体何なんだ？」
「ストーカー？ 」私は聞かなければならなかった。
「そう思いたいんでしょ、お姫様。言い換えるけど、君は俺を追いかけてるの？」彼は膝が弱くなるような笑顔で尋ねた。
私は再び彼に見惚れてしまい、穏やかな気持ちになるのを感じた。
「マジで写真撮った方がいいよ、お姫様」彼は私に笑いかけ、私は彼を軽く叩いた。
「君は俺と会うのが好きなんだよね、そう思わない？」彼は続けた。
私は鼻で笑った。「ありえない。私たち一緒に暮らしてるじゃん、アホ」そして、あの変なやつのことを思い出したけど、上を見ると、彼は消えていた。変だ。
レクシスが私の顔の前で指を鳴らしたとき、私はその考えを振り払った。「何？」私は尋ねた。
「一緒に来るんだよ」彼は冷たくそう言い、私は彼と向き合った。
「えっと、お願いするとか…」私が言い終わらないうちに、彼は私を軽く引っ張った。
私は叫んで言い返したかったけど、本当にその瞬間を楽しんでいた。
「買い物行く時間無くなっちゃったじゃん」私たちが車に乗り込むと不満を言った。まあ、どちらかというと、私の頑固さのせいで車に押し込まれたんだけど
「それはまた別の機会に。それに、ジャンクフードは買い物とは言わないだろ」彼は答えて、道路に視線を戻した。
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何時間も経ったように感じた後、私たちは、かつて会社か何かだった廃墟の大きな建物に到着した。
「分かってるよ、君が俺のこと嫌いだってことは。でも、別れを言わせてくれてもよかったんじゃないか」
彼は笑った。「バカなこと言うなよ、お姫様」
「それで、一体何をしてるの？」バカって呼んでくれてもいいけど、マジで死にたくないんだ。
「ただ…」彼は言葉を止めた。「ついてきて」彼はエンジンを切って手招きした。
「分かったよ」私が同意したのは、この変な街で道に迷いたくなかったからだ。
それで、階段を登り始めた彼に従ったけど、私は途中で止まってしまった。階段の数が耐えられなかったんだ。
「も、も、もう無理、これ以上無理だよ」私は息を切らし、頭の汗を拭った。
「怠け者め。5階だぞ」彼は目を丸くし、私がやっていることと同じことをしているとは思えないほど楽々と立っていた。
「それで？ あと階段いくつ？」私は懇願した
「五十五」彼は平然と答えた。
「今度から、ジムに連れてって」私は不満を言い、彼は笑って私の方に歩いてきて、私も後ろに歩き始めた。
壁にぶつかろうとしたとき、私はレクシスに抱き上げられた。
彼の腕の中から飛び出したい衝動に駆られたけど、どうしてもできなかった。だって…いい感じだったんだから。
「はい、もう考えるのはおしまい、お姫様、着いたよ」彼は優しく微笑み、私を足元に降ろした。
すべてが巨大で、シンプルだったけど良かった。壁はクリーム色で、誰かが住んでいるようだった。それ以外は、それほど素晴らしかったわけでもない。
「あなたとここに来たことを後悔し始めてる」私は口にした。
「俺がほとんどやったんだ。そして、君に見せたかったのはこれじゃない」彼は窓の方に歩き、窓を開けて床に座った。
私は本能的にそれに従い、目の前の光景に驚かされた。夕日はとても美しく、夜の光が形成され始めた。痛みもプレッシャーもなかった時間、空に広がる色の美しさには息を呑んだ。私は希望、喜び、愛で満たされた。私は祝福され、感動した。時間は止まり、私はその場所のエネルギー、沈みゆく太陽の光景、すべての魔法を吸収した。沈みゆく太陽は、その状態とは対照的に、私に新しい命を与えてくれた。
「気に入った？」レクシスがついに話した。
「愛してるって言いたい」彼は笑い、続けた。「それで、これが悪名高いレクシスが時間を過ごす場所で、何か価値のないことをしてるわけだ」
彼は首を横に振った。「マジで俺を悪いやつだと思ってるだろ？」
「まあ、そうじゃないけどね。君は完全に優しいってことは知ってる」
「優しい？違うよ。まだ俺を判断しないでくれ。俺は悪いやつでもないし、悪い過去もないんだ。ただ、たまに、無理なんだ」
「それについては同意する」私は同意し、私たちは二人とも大笑いした。
「君は本当に何か持ってるな、お姫様」彼は続けた。
「どういうこと？」私は混乱して尋ねた。
「俺は本当に扱いにくいやつだと思ってたけど、君に出会うまで、本当にすごい人間だと思うよ。自分の感情を抱え込みすぎてるし、他の人のことをすごく気にかけてる。自分がどれだけ傷ついているか分かってるし、もちろん、本当にバカなんだ」
かなりの観察眼だね。
彼は続けた。「そして、君がレオンのことでどれだけ傷ついているか、彼に会いたがってるか、悪夢のこと、メンタルスクールのこと、全部知ってる」
私はレクシスと彼の告白に呆然と見つめている。彼がそれについて知っていて、一度も私に尋ねてくれなかったなんて信じられない。
「君は密かにファンだったんだな」私は自分を面白がった。レクシスに自分の気持ちをぶちまけたい気持ちはあったけど、バカに見られないように我慢しなければならない。
「自分の気持ちを表現し始めろ。そうしないと、傷つき続けるだけだ」彼は弱々しく言った。
私の瞳が彼の瞳を捉えたとき、私は平和とある種の落ち着きを感じた。でも、どれだけ自分の心を吐露したいと思っても、私は自分の中に構築されつつある新しい感情を恐れていた。
私はアレクサンダーに恋し始めていた。思う以上に。