パンシット

施設の中に入って、俺たちはソファーに座った。めちゃくちゃ疲れてた。夜は明けて、古い図書館を掃除するっていう、休む暇もなかったんだよね。よく考えてみ。古い図書館を掃除したばっかりなのに、もう夜なんだから。隣にいるゼロを見て、ソファーに寄りかかった。「参加するなって言ったのに、疲れちゃうだけだよ」って言ったら、彼は俺を見て首を振って笑った。「大丈夫だって言ったじゃん。あんなに掃除が大変だとは思わなかったんだ」って言うから、俺は笑った。「おい、ムーン」って呼ばれて、俺も一緒にいた人も、みんな俺の方を見た。「結局、料理するのはお前だもんね。全部お前が悪いんだから、俺たちが疲れるのは」ってレッドが冷静に言うけど、まるで俺がおかしいみたいに見てくるんだよ。俺はすぐに立ち上がった。「何食べたい？」って聞いたら、みんな俺のことばっかり見てるから、俺は眉をひそめた。「何でもいいから、早くして」ってレッドはイライラして俺を見てきた。俺は頷いた。「おい、俺も手伝うよ」ってゼロが言った。「やめとけ、もう休んでろよ」って言ったけど、彼は立ち上がって俺に近づいてきた。「大丈夫だよ」ってまた言ったから、俺は彼を止めることができないみたいだった。一緒にキッチンに向かって、彼は椅子に座ったから、俺は水を持ってきて彼に渡した。彼は笑ってそれを受け取った。「ありがとう」って言うから、俺は料理に使うものを用意して、彼は俺を見てた。「パンシット作るのか？」って聞いてきた。俺は彼を見た。「食べたいの？」って聞いたら、彼は笑ってすぐに頷いたから、俺は笑った。まるで子供みたい。俺が調味料を切ってる間、彼は俺のことをベラベラ話してて、笑っちゃうようなことばかり聞いてくるんだ。まるで、貧乏人の食べ物だって、やっと味がわかるようになったみたい。「俺も切りたい、教えてくれ」って言うから、俺は彼を見た。彼は席を外して俺に近づいてきた。「こういうの、覚えたいんだ」って言うから、俺は笑って、彼に切ってたものを渡して、彼にやり方を教えてから、フライパンに入れた。「ムーン」って呼ばれて、俺たちは二人とも、シャドウの方を見た。「なぁに？もうお腹すいたの？ちょっと待って」って言ったら、彼は首を振って笑った。「手伝いたいんだ」って言うから、ゼロと俺は顔を見合わせた。キッチンは広いけど、彼に手伝ってもらうほど大変じゃないし、もう一人。ゼロはすでに手伝ってくれてるし。「シャドウ、疲れてるんだから、そこに座ってゼロと俺を見てて」って言ったら、彼は何かを掻いてた。え、もしかして、俺を怒らせちゃった？「だって、俺が料理するのはそんなに大変じゃないから、ゼロと俺のこと見ててよ」って言った。「ムーン、フライパン」ってシャドウが指差したのを見たら、フライパンから煙が出てたから、すぐに火を止めてゼロの方を見たけど、彼はもういなかった。もう行っちゃった？「ゼロはどこ？」って彼は困惑した様子で聞いたから、俺は彼を見て肩をすくめた。「もう行っちゃったよ」って言ったら、彼は突然俺に近づいてきて、俺のおでこをポンポンって叩いた。びっくりした。「平熱だよ」って言うから、俺は笑った。「ホントに平熱なんだよ」って言って、ゼロが切り終わらなかった野菜を渡した。「ほら、手伝って。ゼロが突然いなくなっちゃったから、変な感じ」って言って笑って、首を振った。~~「美味しい」ってスターが言ってて、口の中は麺でいっぱいだった。ここは施設の食堂で、俺が作ったパンシットを食べてるんだ。みんなが俺が作ったパンシットを気に入ってくれて、嬉しかった。レッドは別で、彼女は今も自分の皿のパンシットを観察してる。「レッドって、ほんと好き嫌い激しいよね。毒じゃないんだから」ってシャドウもパンシットを食べながら言ってる。レッドは俺たち、特に俺のことを見てた。「お前みたいな、地の疫病の食べ物を俺たちに食べさせるつもりか？」って言ったから、クラウドは笑った。「何でもありだって言ったじゃん？テーブルにあるものを食べることも覚えなよ、貧乏人」ってクラウドがからかった。「お前の意見なんて、別に求めてないんだけど」ってレッドは言った。「俺もお前の意見なんて、求めてない」って彼はレッドに言って、俺はちょっと笑っちゃったから、レッドは俺を睨んできた。「貧乏人の食べ物なんて、食べるわけないでしょ」って言って、俺を見てた。「味見してみたら、損はないよ」ってアイスが言って、もっとパンシットを取った。「ねぇ、ムーンは本当に料理上手だよね。初めて会った時、ガーリックシュリンプ作ってくれたんだけど、あれは本当に美味しかったんだ」ってレインは自慢げにパンシットを食べてた。「うっせぇ、うっせぇ。後でまた毒が出てくる」ってレッドは言ったけど、彼女のお腹が鳴ったのが聞こえて、俺たちは笑った。彼女は明らかに空腹だったんだ。「お腹すいたの？レッド、貧乏人」ってクラウドがからかった。彼女は瞬きして、スプーンを取って麺を一口食べてみたんだけど、まだ眉間にシワが寄ったままで、俺を睨んできた後に、もっと食べたから、俺たちは笑った。「もっと食べろって言ったんだよ、彼女も食べるんだね」ってスターが言った。「黙れ」ってレッドは言って、食べてた。「おい、ゼロにもあげよう」って俺が言ったら、みんな動きを止めて、俺のことを見た。びっくりした。「なんで？」って聞いたら、みんな首を振って黙って食べてた。