アリーナ
「行こう、ムーン」 シャドウが言って、私を見た。私はニヤリと笑って頷いた。素敵なリムジンが目の前にいる。バスでアリーナまで行くと思ったのに。金持ちって、全然違うんだね。
「持つよ」 シャドウが言って、私が持っていたバッグを奪った。私は笑った。
「持てるの？ そんな量」 私は言った。彼は笑った。
「失礼だな。エレガンスを見せてるんだよ」 彼は言って、私はもっと笑った。
「それ、私のよ。あんたが持ってるの多すぎて、疲れちゃうかも」 私は言って、彼が持っていたバッグと、彼が引きずっていたバッグを奪った。
「でも、君に疲れて欲しくないんだ」 彼は言った。
「えー、いたよ」 私たちは後ろを見て、スターが私たちを見てるのが見えた。
「みんなシャドウと一緒だといいね」 スターが言って、私は笑った。
「みんな疲れないで欲しいし、優しくして欲しいな」 スターが付け加えて、私たちは笑った。
「あ、ほら、ムーンにエレガンス見せたいんでしょ。ほら、持ってって」 レッドは伸びをして、自分の荷物をシャドウの前に置いた。
「ムーン？ムーン？ねえ、クラウド、またリンゴ食べてるの？」 レインがクラウドに文句を言った。クラウドはただレインを見て、シャドウの前に置かれたレッドのバッグを掴んだ。
「レッドはただ嫉妬してるだけだよ」 クラウドは私たちに囁いて、ウィンクした。
荷物を車に入れた後、私たちは笑って、その美しい車に乗り込んだ。
こんなに美しい車に乗るのは初めて。私は隣のシャドウを見て、心の中で疑問を持った。
「シャドウ」 私は呼んだ。彼は笑顔で私の方を向いた。
「ゼロもこの車にいるの？」 私は彼に囁いた。
すぐに彼の唇から笑顔が消え、私は何かを黙った。彼はただ私を見て、ゆっくりと首を横に振り、深呼吸をした。
「いない」 彼は控えめに答えた。私は無理やり笑顔を作り、目をそらした。ゼロはたぶん両親と一緒だろう、私たちと一緒なわけがない。えーと、彼との行動はほとんど別々だもんね。
私は深呼吸をして、通り過ぎる景色を見ることに集中した。
「ムーン、起きろ」 シャドウの声が聞こえて、私は目を開けた。周りを見渡すと、車の中にいるのは私たちだけだった。
「みんな降りちゃったんだ。起こしたくなかったんだけど、よく寝てたみたいだし、今は暗くなったから起こしたんだ」 彼は言ったので、私は窓の外を見て、彼は正しかった、もう暗くなっていた。
「ごめん、あなたの肩で寝てたことに気づかなかった」 私は言って微笑むと、彼は笑った。
「気にしないで、さあ行こう。もう私たちの荷物は運んだよ」 彼は言った。私は頷き、二人で車から降りた。
アリーナの美しさを見て、私はほとんど顎が外れそうになった。その場所の広大さ、私はただここにいるだけで感動している。もし中に入っていたら、どうなっていただろうか。
「私たちの部屋は西棟だけど、アイスがさっき言ってたんだ。南棟に案内されるって」 シャドウが言って、私を見た。
彼は目の前に手を差し出して、微笑んだ。
「行こうか？」 彼は尋ねた。私は目の前の彼の手を見て、微笑んでそれを受け入れた。
シャドウが言ったように、私たちは手を繋いで、一緒に南棟に向かって歩いた。
「対戦する選手たちを紹介されると思うよ」 彼は言った。
「私はー」 誰かにぶつかって、何を言おうとしていたのか、言葉を続けることができなかった。私たちはぶつかった男を見たが、彼は明らかに何が起こったのか苛立っていた。
「すみませんー」
「目がないのか？」 彼は苛立たしげに尋ね、私たちの繋いだ手を見た。
彼は私たちに視線を戻した。
「ごめんなさい」 私は言って頭を下げた。シャドウはすぐに私を後ろに引っ張ったので、私は顔を上げた。
「見てください、本当にここでシャドウに会えるなんて。久しぶり」 ぶつかった男は笑った。私はシャドウを見て、彼のおでこにシワが寄っていた。
「また裏切り者に会ったよ。久しぶりだな……ダーク」 シャドウは強調して言った。私はゴクリと唾を飲み込んだ。