母の愛

レインの視点 MLAゲームの後。ムーンライト本部はアリーナ。俺たちはみんな黙って頭を下げてて、フライとダークの泣き声だけが聞こえる中、ハイドロとゼロの死体が俺たちの前に置かれた。俺はゼロの死体を見て、手のひらを下げた。初めて、ムーンライトはMLAに負けた。カストロが勝った。俺は手のひらを下げた。結局俺たちも負けたなら、ゼロを殺したことなんてどうでもよかったんだ。「あ、私の息子は…」俺たちはみんな同時に話し手に顔を向けた。ドアから入ってきたのは、ミセス・ステラーだった。その後ろにはミスター・ステラーがいて、俺たち3人を見ていた。2人は、ゼロの体のすぐそばに行けるアドミンとヘッド・アドミラルだ。「ゼロ、私の息子！」ミセス・ステラーがゼロの体に抱きつきながらうめき声をあげるのを聞いて、俺は目を閉じた。ミセス・ステラーのすすり泣きに、アドミンとヘッド・アドミラルの泣き声が重なった。俺は今、目の当たりにしていることのせいで、急に涙が止まらなくなった。「ごめん。」俺はささやいた。シャドウが俺の手を握ってきて驚いた。彼を見た。彼は俺を見て首を横に振った。まるで俺のせいじゃない、悪いのはダークだって言いたげだった。急に重く感じた。俺はミセス・ステラーがまた泣きながらゼロの体を抱きしめているのを見ていた。どうして、子供が帰ってくるのを待っている母親がいるって考えなかったんだろう？どうして、ミセス・ステラーがゼロが出てくるのを待っていたって考えなかったんだろう？俺は拳を握りしめて座り込み、泣いた。「ゼロ、息子よ。」俺はミセス・ステラーがゼロを呼んで、息子のことを抱きしめているのを見ていた。「出てくるのを待っているよ。」ミセス・ステラーはそう言ってゼロを抱きしめた。ゼロが母親を抱きしめながら、唇に笑顔を浮かべているのが見えた。「約束するよ、ゲームが終わったらちゃんと出てくるよ。」ゼロはそう言って母親の目を見た。「ゲームが終わったら、ダークとハイドロにアップルパイを作ってもらうって約束してくれ。」ゼロはそう言って笑顔で、ミセス・ステラーはうなずいてゼロの髪をくしゃくしゃにした。「あなたが元気ならいいのよ。」ミセス・ステラーはそう言って、ゼロはうなずいてダークを見た。ダークが呼んでいる。俺は目をそらして、シャドウとレッドが俺のことを見ているのを見た。「ごめん…」俺は泣きながら、ミセス・ステラーとゼロの方向を見て言った。まるで俺の良心が俺を殺しているようで、ゼロとミセス・ステラーの様子を見ていた。母親にとって、子供が死んでいるのを見るのが一番つらいことだって言うよね。俺は今、ミセス・ステラーが感じている痛みをひしひしと感じている。もし俺が彼女の息子を殺したってバレたら、俺も殺されるんじゃないかって怖かった。「誰が…私の息子に…こんなこと…したの？」弱々しくも怒りに満ちた声でミセス・ステラーは尋ねた。俺がやりたいのはそれだけど、レッドとシャドウはそれを許さないって分かってる。ミセス・ステラーは俺たちを見て、目が腫れて俺たちのことを見ていた。彼女の目には痛みと恨みがこもっているのが分かった。「誰？！」ミセス・ステラーは叫んだ。「知らない。」「ダークだ。」シャドウがダークにそう言ったので、俺たちは同時にシャドウを見た。シャドウの言葉に驚いたダークを見ていた。「な、何？」ダークはシャドウの方向を見てショックを受けながら尋ねた。俺はただ黙って頭を下げていた。「お前がやったんだろ？」俺はシャドウがダークに尋ねるのを聞いた。「俺は一緒にいたけど、殺してないよ。」困惑しながら、そして必死にダークは言った。「嘘つき！」シャドウが叫んだので、俺は彼を見た。「レッドと俺には、お前が持ってる矢でゼロを刺しているのが見えるんだ。」シャドウがそう言ったので、俺は目を大きくしてダークを見た。明らかに誰も何が起こっているのか分かっていない。「そんなことありえないよ。」フライが言った。「本当のことだ。」シャドウはそう言って、ダークを見つめているミセス・ステラーを見た。「そんなことありません、ミセス・ステラー。俺は友達を殺せないよ。」ダークは泣きながら、ミセス・ステラーの方を向いて言った。「ダーク、俺たちは見てるよ。それでも大事にするのか？」シャドウが尋ねた。「なんで俺のせいなんだよ？証拠が足りないじゃないか、シャドウ。特に俺が殺したって言える確かな証拠がないのに。ゼロと俺が行こうとしてた場所に、なんで敵を倒すのを手伝わなかったんだよ？」ダークは泣きながら尋ねた。俺はシャドウを見た。「お前に相手はいなかったんだ、ダーク。」レッドは優しく言ったので、俺は彼女を見た。俺は手のひらを下げ、何が起こっているのか弱ってきているダークをもう一度見た。「お前とゼロだけだった。」レッドは付け加えた。「ゼロを殺したのがお前だって見てたら、どうやってお前に近づくんだ？」シャドウはそう言って、弟を見た。「お前の矢はゼロの後ろを狙ってたんじゃないか？」シャドウは付け加えたので、俺はテーブルに置かれた矢を見た。俺の座っている場所から、矢のデザインが見えた。俺は息をのんだ。ダークの矢を借りて、カストロの件で使うことを期待していたのを思い出した。でも、ベランドラが突然現れたせいで、その計画は中止になったんだ。ダークは弟を見て黙っていた。「俺はゼロに何もしてないって証明できる。」ダークはそう言って、ミセス・ステラーを見た。「出ていきなさい。」ミスター・ステラーはダークに優しく言った。ダークはミセス・ステラーを見た。「ミセス・ステラー——」「荷物を持って。」ミセス・ステラーは冷たく言って、ダークを見た。「今日から、もうムーンライト・スチューデントじゃいられないわね。」彼女はそう言って、息子の額にキスをした。ごめん。