理由

ムーンの信頼をもう裏切っちゃったから、マジで怖かったんだよね。今、あの子がどこにいて、誰と一緒にいるのかも分かんないし。あの子が一緒にいる人たちにどんなこと言うのか、ちょっとビビってた。ダークのことかばうのは間違ってるって分かってるけど、ゼロがなんでムーンライトに勝ちたくないのか、ダークに突き止めて欲しかったんだよね。 「考えすぎだって」 ダークが隣でそう言った。私たちがぶら下がってる高い木の上で。そこしか安全に見える場所がなかったからね。 「さっき怒鳴ってた人のこと、まだ考えてんの？なんで私をかばったの？もしかして、私のこと、好きだったり？」 私は彼のことを見つめた。マジで、彼はいつも真剣になる方法を知らないんだから。 「希望」 って私が言って、彼のこと見つめてた。 彼は深呼吸した。 「まさか、レッドより俺と一緒に来ることを選ぶとはな」 って言った。マジで、私もレッドを傷つけたこと、信じられない。 「お前が俺と一緒に来た理由、あるんだろ？」 って言うから、彼の方を向いた。 「なんでゼロはムーンライトに勝ちたくないの？」 って聞いたら、彼はびっくりしたみたいに私を見た。 「お前のこと、夢で見たんだ。話しててさ。彼はムーンライトに勝ちたくないって言ってたし、お前もなんで勝ちたくないのか、理由を知ってるんだろ？」 って言って、私は目をそらした。 「あと、この前、モンスターのせいで別れた日に、彼に会って、ムーンライトに勝つなって言われたんだ」 って付け加えたら、彼は黙ったままだったから、また彼のこと見た。 彼は遠くを見てて、今は真剣なオーラで、考え込んでる感じだった。 「ダーク、本当のこと教えて。なんでゼロはムーンライトに勝ちたくないの？」 って聞いたら、彼は心配そうな目で私を見た。 「毎年、ゲームが祝われるんだ。家に持ち帰るトロフィーとは別に、勝ったらもらえる他の賞品もあるんだ」 って言った。彼は前を見た。 「MLAで勝った人はみんな、ハスレファに会うチャンスがあるんだ」 私の額にはシワが寄った。それって誰？ 「それって誰なの？」 って聞いた。 「世界で最も強力な生き物で、生きた神様だって言われてるんだ」 って彼は答えた。 「ハスレファは、生き物が求めるものは何でも与えることができるんだ。有名にすることもできるし、莫大な富を与えることも、生き物を変えることも、力を与えることも、失われたものを取り戻すこともできるんだ」 って彼は言った。 「じゃあ、なんでゼロはムーンライトに勝ちたくないの？」 って聞いたら、 「自分の家族に言われることをしたくないからさ」 って彼は答えて、私の言葉を遮った。 「ゼロは生まれてからずっと、ファーザーとマザーの言うことを聞いてきたんだ。一生、彼らの言うことを聞くんだ。ミスター・アンド・ミセス・ステラーはムーンライトに勝ってほしいと思ってて、ゼロにはハスレファよりも強い力を得てほしいんだ。」 ダークが言ったことで、自分が弱くなった気がする。 「でも、ゼロはそうしたくないんだ。それが間違ってるって分かってるし、もしお願いしたら、彼にも副作用があるってことも」 ダークが言った。 「両親の命令に従ったら、他の人を傷つける可能性があるって知ってたんだ」 ダークが言って、私を見た。 「だから、ゼロは勝ちたくないんだ」 って言って、私は頭を下げた。 ゼロには申し訳ないって思う。両親が望むことは全部従うけど、彼はやりたくないことなんだから。でも、また疑問が頭に浮かんだ。 「それで、今はミスター・アンド・ミセス・ステラーが勝ちを確実にするために、ハスレファに何かお願いしたいんだ」 私はダークを見た。 「何？」 って聞いたら、 「何かを取り戻したいんだ」 って彼は答えて、私を混乱させた。 「誰を？」 って聞いたら、彼は肩をすくめて、答えなかった。 『もし誰を取り戻したいのか答えたくないなら、ゼロがどこにいるのか教えて』 って言った。彼は黙ったままで、真剣な顔で前を見た。 「ダーク--」 「俺は知らないよ、ムーン」 って彼は真剣に答えて、私の方を向いた。 「お前にそれを聞かれる相手じゃない」 って言って、私は頭を下げて弱々しくなった。 私が知りたかったのは、ゼロがどこにいるのか、無事なのか、それに対する答えが知りたかったんだ。たくさん質問があるけど、ダークは答えられない。答えられるのはゼロだけ。どこを探せばいいのか、どうやって探せばいいのかも分からないまま。