アカデミー記念日

「マジで、ムーン、お前綺麗だな」スターがそう言ったから、俺は笑った。「なんでシャドウがお前のこと好きなのか、ちょっとはわかる気がする」だってさ。俺のことを見ながらニヤニヤしてるシャドウを見た。「くだらないこと自慢すんなよ、地面に叩きつけられた話なんて。お前のせいで、あいつの頭でかくなってんだから」って、俺の後ろにいたレッドが言った。俺のこと見つめてから、文句言ってきたし。「てか、ドレスいいね。なんか人間になったみたいじゃん」って言って、レッドは通り過ぎてった。俺はただ笑って階段を下りた。下にいたシャドウが、俺を見てびっくりした顔で挨拶してきたよ。「もしよければ、俺のパートナーになってくれませんか…」って言って、俺の左手の甲に優しくキスしてきたから、俺は笑った。「…一生ね」って付け足したから、俺は吹き出しちゃったよ。「冗談でしょ」って言ったら、シャドウは笑った。ちゃんと立ってから、俺に手を差し出したから、すぐに手を握り返した。「マジで、おとぎ話見てるみたい」ってスターが言ったから、俺たちはスターを見た。アイスがスターのこと叩いたから、俺たちは笑った。「マジで、お前は場の空気をぶち壊すことしかできないな」ってさ。「ねえ、お願いがあるんだけど、会場に行ってみない？」レッドがそう聞いてきた。「レッドの女、ヘッド・アドミラルが迎えに来るんだよ。興奮すんな」ってクラウドが言って、レッドはすぐにクラウドを睨んだ。「そういえば、ヘッド・アドミラル」ちょうどその時、ドアが突然開いて、ヘッド・アドミラルが、タキシード姿のヘッド・アミンと一緒に、ドレスを着て現れたから、俺たちはドアの方を見たんだ。「準備はいい？」ってヘッド・アミンが俺たちに聞いてきたから、俺たちは同時に頷いた。「紹介が終わったら、ミスター・アンド・ミセス・ステラーの次にお前らの紹介だから、会場に着いたら、バックステージに行っててくれ」ってヘッド・アドミラルが言ったから、俺たちは頷いた。二人は振り返って歩き始めたから、俺たちは会場までついて行った。会場の外に出ると、すぐに赤いカーペットが敷いてあって、その横にはパパラッチがいたんだけど、たぶんミセスとミスター・ステラーをムーンライトの外から呼んだんだと思う。俺たちはみんなカメラに向かってにっこり笑った。幸い、俺はシャドウの隣にいたから、歩くのを手伝ってくれた。だって、片足でカーペットを踏んだら、ちょっと滑りそうになったんだもん。写真も撮り終わってから、会場に入って、ヘッド・アドミラルが言ったとおり、バックステージに向かった。中に入る前に、会場全体の美しさを見たんだ。真ん中には大きなステージがあって、横には食べ物が置いてあって、左側には演奏するバンドがいて、真ん中には俺たちのためのテーブルと椅子があった。バックステージに着くと、すぐにゼロを探したんだけど、紹介にも一緒に出るのかな？それとも別？両親と一緒かな？「何探してるの？」ってスターが俺に聞いてきたから、俺はスターを見てニヤッとしたんだ。「紹介されるのって、ゼロも一緒なの？それとも、両親と一緒なの？」って聞いたら、スターは俺を見てただけだった。「ゼロと一緒かな…」「俺、先にアイスのとこ行って、ちょっと話してくる」って言って、俺から急いで離れて行ったから、俺はちょっとムッとして、スターが去っていくのを見てた。まず椅子に座って、ゼロが突然現れないかなって、周りを見回してみたんだ。「イベントは30分後に始まります」誰か隣にいるから見てみたら、ゼロかと思ったけど、シャドウだった。シャドウは俺を見て笑ったよ。「ゼロのこと探してたのか？」って聞かれたから、俺は頷いた。シャドウはまず俺を見てから、笑った。「うん、スターに聞いてたんだけど、いきなり『じゃあな、アイスのとこ行ってくる』って言われたんだ」って言ったら、シャドウは笑った。「たぶん、来ないんじゃないかな」って言われたから、俺はシャドウを見つめた。「なんで？」って聞いたら、シャドウは突然俺がつけてるブレスレットを見たから、俺もそこを見たんだ。「それ外したら、どうなるんだ？」って、シャドウがブレスレットを見ながら聞いてきたから、俺は自分のブレスレットを見た。「わかんない。ヒーラーは絶対外すなって言ってた」って言ったら、シャドウは俺がつけてるブレスレットのある俺の手を握ったんだ。「ちょっと貸して」って言って、シャドウは突然、俺の手からブレスレットを外そうとしたから、文句言おうとしたけど、シャドウは外してしまったんだ。「シャドウ、レッドが探してるよ」って、スピーカーからレインの声がした。「ちょっと待っててね」って言って、シャドウは行った。シャドウが俺から離れていくのを見てたら、シャドウが俺のブレスレットを持ってるってことを思い出した。ブレスレット外しても、別に何も起きないよね？