ゼロの死
レイン視点
MLAの最後のゲーム、2年前。
「まだあの子のこと夢見てるの？」ハイドロがゼロに聞いた。
「うん。」ゼロが笑顔で言った。「まるで夢が全部叶うみたいなんだ、彼女の夢を見ない夜はないよ。」ゼロは言った。
「ふーん、変だな、その女の人に会ったことないって言ってたけど夢の中では会ってるんだよね。」ハイドロが言った。私は弓を取り、姿勢を正した。
「誰かが僕の夢を表現したいんじゃないかな。」ゼロが言った。私はゼロの方を向き、彼を見た。
どうやってゼロを殺そう？彼が私にしたことをまた思い出し、私は手を下げた。
このゲームは、あなたを殺さないと終わらない。
「敵だ！」ダークが私たちに近づきながら叫んだ。
「ベランドラのメンバーがここに来るぞ。」彼はそう言ったので、ゼロはすぐに立ち上がり、私たちを見た。
「行動しなきゃ。」ゼロが言った。
「人数が足りない。」私は唸ったので、彼らは私を見た。
「私たち8人、向こうは4人しかいない。」私はそう付け加え、心配そうにゼロを見た。
「逃げなきゃ。」私はそう言ったので、ハイドロはゼロを見た。
「レインの言う通りだよ、君たち、逃げな。」私たちはハイドロを見た。
「何言ってんだ？行こうぜ。」ダークが言い、自分のものを取った。
「僕が一緒に行かないと、敵は僕たちを追ってくるだけだ。誰か一人残って敵を欺かなければならない。僕がそれをする。」彼はそう言ったので、ゼロは眉をひそめた。
「でもハイドロは——」
「夢の中の彼女に会いたいんだろ？」ハイドロはゼロに尋ねたが、ゼロは答えなかった。
「彼女に会うために生きていかなきゃならないんだから、ゼロ、行ってくれ、逃げろ。僕が何とかするから。」ハイドロは言った。
「ハイドロ…」
「早く、敵が近づいてる。」私が言うと、彼らは私を見てからハイドロに視線を戻した。ハイドロはゼロに微笑み、彼を抱きしめた。
「また会おうな、友達。」ハイドロが言った。私は自分のギアを取り、ダークとゼロを見た。
「別れよう。」ダークが言った。
「俺はゼロと一緒に行く、レインは右から行ってくれ。」彼はそう言ったので、私は頷き、すぐにダークが言った方向に歩いたが、すぐに大きな木に隠れるために立ち止まった。ダークとゼロがハイドロから逃げるのも見た。ハイドロがゼロに微笑みながら去っていくのを見て、私は手を下げた。
なぜハイドロはゼロを助けなきゃならないんだ？ゼロは邪悪な存在だ、私を追い出し、私をレイプしたんだ。
私は目を細め、木の後ろに隠れ、ハイドロが敵から受けた痛みを訴えるのを聞いた。私は音を立てないように唇を覆い、涙が止まらなかった。
ごめんね、ハイドロ。
私はハイドロの方をそっと見ると、彼の体が床に伸びていて、目を開けて私を見ているように見えたので、さらに心が締め付けられた。
「ごめん…」私はハイドロを見ながら空にささやいた。敵がハイドロの体のあった場所を離れると、私はすぐに近づき、ハイドロの目を閉じながら泣いた。
「ごめんなさい。」私はハイドロの手を握りながら言った。深呼吸をして、ゼロとダークが通った方向を見た。
「あなたが死んだのはゼロのせいだよ。」私はそう言ってハイドロの体を見た。
深呼吸をして立ち上がり、すぐにゼロたちのいた方向に走った。数分後、私もゼロとダークが敵と対峙しているのを見て、走るのを止めた。
私はすぐに木に登り、弓を構えた。
まず、ダークと戦っているゼロを見た。
「私を追い出すのね。」私は心の中でそう言い、弓の弦を引っ張り、矢をゼロの方向に向けた。
「ムーンライトを倒すために何か企んでいたら、ゼロを殺せ。」
ミスター・ステラーが言ったことを思い出し、ゼロに対する怒りが増した。
「ごめんね、でも消えてもらわないと。」そう言うと、私は弓の弦を離し、矢をゼロの方向に放った。ゼロの背中から胸を貫通するのを見た。後悔と自責の念を感じ、すぐに手を下げた。
「ゼロ！」ダークが叫び、ゼロの体を受け止めるのが聞こえた。なぜだか分からないけれど、ゼロを見つめながら涙がこぼれた。
なぜゼロを殺せたのに、私は嬉しくないの？ハイドロの仇を討てたし、彼が私にしたことの復讐もできた。でも、なぜこんな気持ちになるんだろう？嬉しいどころか、悲しかった。
「私たちが先回りしたわね。」私は話し手に顔を向けた。私が立っていた木の裏には、シャドウとレッドがいた。
「どうして泣いてるの？」レッドが尋ねた。私はすぐに涙を拭い、ゼロが死んでいくのを見た。
「分からない。」私はそう言ってゼロを見つめ、二人に視線を戻した。
「正しいことをしたのよ。」レッドは冷たく言った。「彼はムーンライトの勝利を邪魔することしかできないわ。」彼女はそう言って私に微笑んだ。
「罪悪感があるのか？」シャドウが私に尋ねた。私は答えなかった。
「私がゼロを殺したことをアドミラル、アミン、ミセス・ステラーが知ったらどうなるの？」私は尋ねた。シャドウは私の後ろを見た。
「ミスター・ステラーがゼロを殺すように命じたことは、彼らは知らないわ。」私は付け加えた。シャドウは私を見た。
「あなたのせいじゃないよ。」シャドウが言った。
「でも私は殺した——」
「あなたがゼロを殺したんじゃない。」シャドウは私の言いたいことを遮った。
私は彼を見て、呆然とした。
「ダークがゼロを殺したんだ。」私は彼の言葉に手を下げた。
「あなたの兄弟はダーク、どうして彼は——」
「彼は親を殺したんだ、レイン。」彼はそう言って私を見た。
「だから、ゼロの死の責任は彼にあるんだ。」シャドウがそう言ったので、私は再びダークとゼロの方向を見た。ダークがゼロを泣いているのが見えた。それを見て、また私の良心が私を飲み込んだ。
ごめんなさい。