ゲーム
ヘリコプターに乗って空から、メイズの広さとか大きさがよく見えたんだよね。このメイズを作るのに、ほんの数年しかかからなかったんだって。
ゆっくりと空から降りていく。カストロとレビティカスが乗ってるヘリコプターも一緒。周りを見てみたら、みんな静かでさ。実は、こんなに静かなのには慣れてないんだよね。いつもスターが騒ぎ出すから。でも、練習で色々あったから、彼の俺に対する態度もちょっとクールダウンした感じ。
俺たちが乗ってたヘリコプターが着陸した時、最初に降りたのはレッドだった。スターと俺しかヘリコプターに残ってなかったから、彼に話しかけることにしたんだ。
「スター」って呼んだら、彼は俺の方を向かないで、なんか言われるのを待ってるみたいに背中を向けてた。
「なんで俺といるとき、騒がないの？」って聞いたら、彼は深呼吸して、俺が何か言う前に歩き出す準備をしてたんだ。
「ごめん」って言ったら、彼は俺を見た。「練習でやったこと、もうしないって約束するよ。また、お前を置いていったりしない」って言ったら、彼は俺に笑いかけたんだ。
「それだけ言ってくれればいいんだよ」って言って笑ってから、俺のところにきて、腕を組んできたんだ。「だってさ、お前が近くにいるとマジで静かにしてられないんだよな、ハハハハハ！あいつらの心の中で話してるから、あいつらも嫌気がさしてるだろうし」って言って、俺は笑った。一緒にヘリコプターから降りたんだ。
「それで、大丈夫？」って聞いたら、彼は俺を見て頷いた。
「うん、マジでお前の謝罪を待ってただけだよ、謝るの遅いんだよ、ハハハハハ」って言うから、俺も笑っちゃったんだ。
「生徒たち」って声がして、前を見たけど、メイズの大きなドアしか見えなかった。上を見たら、ゲーム・マネージャーのホログラム画像が出てたんだ。
「サイレンが大きく鳴り響く頃、メイズのドアが開きます。そして、今回は皆で走り込み、他の誰とも一緒にならないようにしてください。なぜなら、最初のゲームのテーマは…」って、みんなで上にある時計みたいなのを見てたら、その言葉が変化して、「個人」って文字になったんだ。
俺はゴクリと唾を飲み込んで、弓を強く握りしめた。つまり、みんなで戦うってことだ。
「個人」ってスピーカーが続けた。
レッドを見たら、俺の方を見てニヤニヤしてるんだ。「ムーン、走って、走って」ってバカみたいに言った。口元は変な笑みを浮かべて。俺は目をそらして、前に集中したんだ。
「幸運を祈ります、生徒たち。また会えることを願っています」ってゲーム・マネージャーが笑顔で言った。
「あの女、殺せないかな？」ってスターが言うから、ちょっと笑っちゃった。
「ムーン」って、俺を呼ぶ声がして、シャドウだった。彼は俺のところに来て、抱きしめてきたんだ。
「気をつけろよ」って言うから、俺は頷いた。彼が俺を抱きしめたまま。
「他の人を信用しちゃだめだぞ、いいな？俺がお前を探して、見張ってるから、お前の安全を確保できるんだ」って言って、ハグから離れて俺を見たんだ。
「いつも警戒してろ、感覚を研ぎ澄ませておけ。可能なら、他の生き物たちに優しさを押し付けるのはやめとけ。本当に助けが必要なのか、それとも俺らを騙そうとしてるのか、分からないからな」って言うから、俺は頷いたんだ。
「みんなシャドウがいるといいな」ってスターが言ったから、俺は笑っちゃった。ダークが俺を見てるのに気づいて、笑うのをやめた。俺はきちんと立って、ゆっくりと彼を見たんだ。
「気をつけろよ」
彼の心を読むと、俺は飲み込まれるような感覚だった。彼は他の人に意識を向けてるのが分かったから、深呼吸したんだ。理由は分からないけど、練習で色々あったから、俺は彼を避けてた。シャドウに怒られたくなかったし、もう一つは、キスした後に彼を頼ってたから。
大きなセレーナの噂が聞こえてきて、俺たちは驚いた。あまりの大きさに耳を塞いじゃったくらい。でも、メイズのドアが開いた時もすぐに驚いた。マネージャーが言った通り、俺たちは先に行って中に入った。彼は、彼は反対方向に走っていったんだ。
俺は弓を握ったまま、ただ走り続けた。どこにいるのか分からないけど、あいつらから逃げ続けてたんだ。
疲れてきて、息を切らしながら、岩に座って休憩できた時、走るのをやめた。周りを見たら、木々に囲まれてて、静かで、鳥の声しか聞こえなかったんだ。たぶん、俺はあいつらをうまくやった。
上を見たら、時間が減ってきてて、一番下には「個人」って文字があった。
目を閉じてゴクリと唾を飲み込んだ。喉が渇いたから、持ってたバッグに入ってた水を取って飲んだんだ。飲んでる途中で、なんか変な感じがした。周りをキョロキョロ見たら、その感じがどんどん強くなってきた。すぐに荷物を持って、大きな木の裏に走って行ったんだ。そこに隠れて、ゆっくりと外を覗いた。
ダークが、さっき俺が座ってた場所に止まってるのを見て、顔をしかめた。彼を見てたら、すごい近づいてきてるんだ。「なんであいつ、あんなに早く走ったんだ」って独り言を言ってるのが聞こえた。俺に対してさらに顔をしかめてる。俺を追ってるのか？俺を殺そうとしてるのか？
彼は反対方向に走っていくのが見えたから、俺はくるっと向きを変えて、隠れようとしてた木に寄りかかったんだ。まずは休憩しなきゃ。ゲーム時間が終わるまで隠れられる場所を探さないと。